第23节:刀与枪(4) 武藏停步不前,用手背揩着额上一颗颗如珠的汗渍。他缓缓地,把视线移向 地面上,从枪头上齐根被削下来的枪尖,倒插在沙土之中。武藏俯身捡了起来, 拂拭去尘土,看了半晌说:“哦,正是十字枪!” 枪尖成十字形,是很别致的。宝藏院流的枪原是一条鞭的笔管枪,是又兵卫 看见扫帚脱头后,偶有感触,因而别出心裁发明了十字形的枪尖。但又兵卫很少 用它,练习时都是用的笔管枪,所以很少有人知道又兵卫是十字枪的创始人。 但武藏却知道这件事的,不,是昨夜把有关又兵卫的传说下工夫细作检讨时, 偶然记起来的。假如武藏大意,不知道枪尖的奥秘,也许会被那横伸而出的枪尖, 招致意外的挫败。 “哦,好一个又兵卫!” 武藏望着消逝于沙尘滚滚之中的马上武士,赞叹地说道。 甚内帮着又兵卫出的主意,就是出奇制胜,从疾驰而奔的马背上,用十字枪 给武藏以闪电式的突击。使枪的名人,用他别出心裁的十字枪,利用得意的马上 功夫,出其不意的突袭——还有什么比这更好的良策呢? “好一个又兵卫!” 武藏的这一赞叹,亦即指此而言。 又兵卫的一枪是锐不可当的,堪称天下无双的枪法。而他疾击的刹那,夺去 了武藏的心胆,使他额上的汗涔涔而下。但这迅雷不及掩耳的奇袭,竟也无法击 倒武藏,真是个可怕的剑客,无法测知底蕴的实力。 站在树荫下偷窥着成败的甚内,目击武藏的绝技,也不觉为之咂舌,惊得呆 了。垂头丧气地回到松隈玄道家。到了又兵卫房中,只见他把没了头的枪杆横在 地上,悄然交叉着两腕。 “高田先生,辛苦了……” 甚内觉得很不好意思。又兵卫铁青着脸,倏地抬起头来:“甚内哥,我是完 全失掉自信了。不只是为了落败才说这样的话,宝藏院流杀手锏的一击,不知道 武藏是怎么躲过去的,至今还想不通;这是使我最痛心的一件事。” “哦。” 甚内无话可答。 “加之枪尖被削,真是丢人透顶了,只能自愧技艺未精,致有此辱……” 又兵卫说着说着,不禁悄然落泪…… “高田先生,嘻嘻嘻……” 甚内好不容易鼓起勇气,放出他那厚颜无耻的本色,突然嘻嘻地放声而笑。 “为了这一点点,为什么这样灰心呢?武藏也不过持一技之长罢了。兵法的 道路是辽远的,你的年龄还轻,再加上几年工夫,何愁武藏不……” 正说到这里,女仆推门进来,送上一封信和一个白布小包。 “是武藏送来的!” 又兵卫亮着眼说。白布里包着的东西,便是被削下的枪尖,他一看就知道了。 信封上署着宫本武藏的名字。他急忙拆开信封: ——马上十字枪,武藏私仪久焉,心领不宣。阁下枪法天下无俦,如假以岁 月,自必出神入化,远凌古人。武藏谨刮目以俟,延跂为劳也。 字体如舞龙蛇,笔锋浑然有力。 又兵卫读信之后,不觉浑身而颤,热血沸腾,奋然而起。 “甚内哥,我决定明天就离开这里,过去贪图一日之逸,深为惭愧。” “赞成,可是到哪里去呢?” “离开九州到本州去。” “那么从此分手了,我还得南下长崎,有熟人在那里等着哪。高田先生,预 祝你成功,打倒武藏。” “当然以武藏为目标,必定拼命努力!” 又兵卫的眼中,燃起自信的火焰。 据古书上的记载,武藏与又兵卫的比武前后数次,这只是第一回合而已。