第11节:毒药厨房(2) 但是今晚这里很安静。在角落里,一对外国夫妇正在给戴着防毒面具的孩子 拍照;几个男人佝着背坐在吧台边,但多数桌子——棺材,两侧是低矮的天鹅绒 沙发——空无一人。罗马雕像随处可见:真人一般大小的神像和仙女像或缺胳膊 或少翅膀;在大厅中间,摆着一座马库斯? 奥勒留骑马的大型雕像。这座雕像是 从卡比托利欧山运来的。 “太好了,瘟疫那桌空着。”卡鲁说,径直朝中间这座雕像走去。和店里其 它的雕像一样,巨大的皇帝雕像和他的马都戴着防毒面具。每次看到这座雕像, 卡鲁总会想到《启示录》中那个伸出一只手播撒瘟疫、名为瘟疫的天命骑士。她 们最喜欢的那张桌子恰好在雕像的阴影里,既不容易被人看见,又能把整个咖啡 厅收入眼底——穿过马腿——任何有趣的人进来,她们都能看到。 她们放下画夹,把外套挂在马库斯? 奥勒留石像的指尖上。独眼店主从吧台 后朝她们摆了摆手,她们也挥手向他致意。 从她们十五岁,即上艺术学校的第一年算起,她们上这里喝咖啡已有两年半。 那时,卡鲁刚到布拉格,一个人也不认识。她刚会说捷克语(通过许愿,不是通 过学习;卡鲁收集语言,所以布里斯通在她生日时送各种语言给她作为礼物), 像品尝新香料一样,捷克语的味道有点怪。 来布拉格之前,她在英国一所寄宿学校上学。虽然她能说一口标准的英国英 语,但她一直使用小时候用惯的美国英语,所以她的同学以为她是美国人。实际 上,她没有国籍。她的文件全是伪造的。她的各种口音——除了她的母语外,全 是假的,但那母语不是人类语言。 苏姗娜是捷克人,来自波希米亚南部克鲁姆洛夫小镇的一个木偶艺人世家。 她哥哥没有继承家族传统而跑去当兵。这件事震惊整个家族。但苏姗娜身上流淌 着木偶艺人的血液,她继承了家族传统。和卡鲁一样,她也不认识学校的任何人。 幸运的是,第一学期刚开始,老师让她俩搭档给当地小学画一幅壁画。她们需要 花一个星期的晚上时间蹬梯作画才能完成。每晚结束工作后,她们常常到毒药厨 房坐一坐,喝杯咖啡。在这里,她们结下深厚的友谊。壁画画好后,毒药厨房的 店主雇她俩给咖啡厅卫生间的墙上画一些骷髅。作为回报,他免费让她俩在毒药 厨房吃晚餐,为期一个月,以确保她们以后还会光顾这间咖啡厅。两年多过去了, 她们成了这里的常客。 她们点了两碗红烧牛肉,边吃边议论卡兹的蠢行、化学老师的鼻毛——苏姗 娜戏说老师的鼻毛长得可编辫子——还有她们期末作业的选题。很快,她们的话 题转到布拉格木偶剧场乐队一个新来的小提琴手身上。 “他有女朋友,”苏姗娜哀叹道。 “什么?你怎么知道?” “休息时他老发短信。” “这就是你的证据啊!不足为信。说不定他私下调查犯罪分子,正和他的对 手捉迷藏呢。”卡鲁说。 “对啊,我想是这样的。谢了。” “我说,发短信不一定证明他有女朋友,也许还有别的解释。你什么时候变 得羞答答了?和他聊聊!” “说什么呢?帅哥,提琴拉得不错?” “对极了。” 苏姗娜扑哧一笑。她周末在剧院给木偶表演艺师当助手。圣诞节前几个星期, 她迷上一个小提琴手。她不是那种害羞的人,但一直不敢和他说话。“说不定他 还以为我是个孩子,”她说,“你当然不知道小个子的烦恼。”