第二十一章 应华沃特先生要求, 我执笔叙述这段严重影响费小姐幸福的事件, 它发生于 华沃特离开凌雾堡后。 华先生采用一种最生动、写实的手法, 描述费家的恩怨; 他让几个主角各自 叙述一环, 我的这一环是由柏西尔男爵住进凌雾堡开始说起, 他短暂的停留, 使 我与本案有了关联, 我有责任把华先生失去的这一环拾起, 与其他各环串连, 至 于它是不是本故事的高潮, 我不予置评, 不过它确实揭露了一桩不小的秘密。 我是在十一月二日抵达凌雾堡的, 那天是礼拜五。 我此行的目的是在费家大宅等候柏西尔男爵的大驾光临。如果婚事顺利, 我 将把一些证件带回伦敦, 办理费小姐的财产过户手续。 费先生没有马上见我, 因为他的身体不适。贺小姐是第一个见我的人。她到 门口接我, 然后介绍华先生与我认识, 华先生过去数月都待在凌雾堡。 晚饭的时候才见着费小姐。看到她的气色不好, 我心里也不大舒服。她像她 母亲一样的惹人爱怜, 虽然她长得像父亲。费太太的头发和眼睛是深色, 贺小姐 就比较像她。吃完饭, 我们玩了一会儿桥牌。我对华先生的印象非常深刻, 也非 常好。不过我发现, 他在社交方面和同龄人一样有所欠缺。如今的年轻人有三件 事是不在行的: 他们不会喝酒, 不会打牌, 也不会招待小姐。华先生也不例外。 不过, 总的来说, 即使刚认识不久, 我也觉得他谦逊有礼, 颇有绅士风度。 礼拜五就这么过了。当天发生了几件重要事情, 我都没有表示意见, 我想只 要柏西尔男爵一出现, 真相就会大白。 礼拜天我下楼吃饭时华先生已经离开了。费小姐整天把自己关在房里。贺小 姐虽然出现, 可是却显得心神不定, 恍恍惚惚。昔日费先生和夫人在世时的欢乐 情景已不复存在。 下午, 我到外头遛了一遛。二十年没回来, 眼前的景物全非。大约在两点钟 的时候, 费先生差人来告诉我说他要见我。 他还是那个老样子, 话题仍是离不开他收藏的银币和蚀刻版画。好不容易我 要开口谈一谈此行的目的, 他竟然说我令他“心烦”, 我也顾不了那么多, 仍然 不停地绕着令他心烦的话题转。他的态度非常明显, 认为这个侄女的婚事已成定 局, 并且是由她父亲认可的。反正这桩婚事是天作之合, 不能再令他更满意了。 我起先不能接受他的看法, 可是后来想到, 他是个久卧病榻的单身汉, 又要 兼顾她的监护人, 也就难怪他恨不得费小姐早点出嫁了。礼拜天过得非常沉闷, 哪儿都没去。柏西尔男爵的律师回信说他已经收到我寄去的副本。下午, 费小姐 来找我, 她还是那副沮丧的样子, 完全变了个人似的。我和她聊了一会儿, 一提 到柏西尔她就不吭气了。我怀疑她是不是开始后悔他们的婚事。 礼拜一, 柏西尔男爵抵达。 不论是他的态度或是外表, 都给人一种良好的印象。他看起来比我想像的要 老, 头发都快秃了, 脸上刻划着岁月侵蚀的痕迹。可是他精神饱满, 不下于一般 的年轻人。他热情而愉快地和贺小姐打招呼, 亲切有礼地和我握手, 我们俩可说 是一见如故。费小姐没出来迎接, 不过她十分钟以后由楼上下来, 男爵立即起身 , 非常得体地说了几句恭维的话。看到费小姐憔悴的面容, 他显得又爱又怜, 那 种错综复杂的反应由他的声音、语气和态度中流露出来。我不明白费小姐为什么 在他面前这么不自然。她最先离座, 男爵既没有发现她的不自然, 对她的出现和 突然离座也没特别的反应。在凌雾堡和他相处以后, 我发现不论在任何场合他都 能不动声色地表现出他的机智和判断力。 他很有技巧地冲淡了费小姐留下的尴尬——主动地提到匿名信的事。 离开了汉谐尔, 他绕到伦敦去见他的律师, 看完信后, 连夜赶路, 希望能早 点来解释一切。我顺手递给他那封原始信件。他谢过我, 说他已经看过副本, 不 需要再看了。 他的反应我很满意——预料中的反应。 柏西尔男爵告诉我们, 葛太太曾在他们家帮过忙, 他们家有义务照顾她。葛 太太有过一次不幸的婚姻, 她的先夫曾遗弃她, 唯一能慰藉她的独生女又有点智 能不足。虽然葛太太出嫁以后搬离了汉谐尔, 男爵全家仍然对她非常关怀。日子 一天天过去, 葛太太的女儿病症也日渐严重, 终于到了非住院不可的程度。葛太 太心里明白就医的必要性, 可是为了面子, 她又不愿意女儿待在贫民医院。男爵 发现了她内心的苦衷, 就毫不吝啬地负担起所有的住院医药费, 把她送进了一家 私人疗养院。后来葛安妮发现是柏西尔出资把她“关”进疗养院后, 对他怀恨在 心, 男爵和葛太太对她的这种态度都非常失望。如此一来, 匿名信的事就不必多 做解释了。 他摆出一副非常有自信的姿态, 准备随时接受贺小姐和我的挑战。他已经成 功地说服了贺小姐, 并指示我不必把钱花在追踪葛安妮的事上。最后, 他转移阵 地, 目标向费萝娜——进攻。 其实我马上可以利用自己职业上的便利, 对他刚才所提的反证予以击破。这 就是法律可爱的地方, 你可以从任何角度运用它。可是我目前的情况不容许我这 么做, 我必须要公平地处理这件事, 我必须仔细地琢磨, 衡量柏西尔男爵的解释 , 然后再决定这些解释是否对他不利。结论是——他的理由非常充足, 非常地令 我满意。 贺小姐一本正经地看着我, 如果我的猜测不错, 柏西尔男爵已经开始怀疑她 了。 “如果我刚刚解释的对象只是纪律师一人的话, 那我就不必再提出任何别的 证据, 纪律师是个君子。我希望他能够相信我, 只要他相信我, 我们之间就没事 了。可是, 对两位小姐, 我就不能口说无凭, 我必须提出证据才能有所交待。贺 小姐, 你当然不会开口问我要证据, 我有责任向你和费小姐提出证据。请你立刻 写封信给葛太太, 请她为我证明一切。” 我注意到贺小姐面露难色。柏西尔的建议道出了贺小姐的心事。 “男爵, 我希望你别误会我不相信你。”她马上回应道。 -------- 虹桥书吧