第二十三章 “起先, 我们谈到葛安妮, 我也顺便提了一下华先生和她相遇的事。然后我 们转了话题, 男爵开始谈到他和萝娜的婚事。他说他发现萝娜最近精神恍惚, 他 觉得这和他的出现有关。他希望费先生和我不要对她施加任何压力。如果费小姐 基于某种原因, 不愿嫁给他, 只要她亲口对他说, 他就一定让她自由地解除婚约。” “很少人会说出这种话来。” 她想了一会儿, 脸上露出一种复杂的表情。 “我也没怪谁, 我也没怀疑谁。”她脱口而出。“不过我就是不愿意担当这 份游说萝娜的责任。” “柏西尔男爵不是正要求你接受这个责任吗? ”我吃惊地问她。“他不是也 说过叫你不要勉强费小姐的吗? ” “可是他拐弯抹角地要我去勉强萝娜, 如果我去和她谈, 她是一定会接受的。” “这我就不懂了。” “纪律师, 你又不是不了解萝娜。如果我要她再多考虑一下她的婚事, 那我 就等于是提醒了她两件事: 她对父亲的爱、她的孝心和她对现实的看法——她从 不轻易毁约的。她是个孝女, 在她父亲病榻边她曾对自己的婚事表现得非常乐观。” “你的意思是, 柏西尔男爵昨天是有意要你去见费小姐啰? ” 她脸色一变, 非常气愤地对我说: “我既然怀疑他, 干嘛还跟他打交道? ” 我喜欢看她真情流露的这一刻。干我们律师这一行的, 已经不常见这种表情 了。 “套句行话——你证据不足。不论结局如何, 柏西尔男爵有权利要求你妹妹 , 在答应结婚之前慎重考虑。如果那封匿名信使她起了疑心, 你有责任立刻去告 诉她, 男爵已在我们面前澄清一切。除了这封信, 她不可能有别的理由拒绝男爵 的。” “在法律和理智面前, 我想她没有理由拒绝。如果她和我仍然心存疑惑的话 , 那只好怪罪于我们反常善变的心理, 我们会得到应有的报应! ” 说完她突然起身离开。一个敏感的女人, 碰上一个棘手的问题, 竟然避左右 而言他, 确实是少见, 她心里一定有隐衷。她走后, 我漫不经心地翻着报纸, 越 想越不对劲, 贺小姐和萝娜之间一定有秘密瞒着我和柏西尔男爵。 贺小姐再次的出现, 证实了我的怀疑无误。她支支吾吾地告诉我与萝娜会谈 的结果, 我感觉出她没有交待清楚。费小姐在一旁静静地听着, 当贺小姐继续提 到柏西尔男爵此行的目的是要择日成婚时, 她马上找借口拖延婚期。她表现得非 常迫切和痛苦, 贺小姐只好答应她试试看。 婚期推迟对两位小姐来说可能非常方便, 可是对我就不然了。那天早晨的邮 件中, 有我一封同事的信, 他要我搭第二天下午的火车回去。年底以前我是不可 能再来凌雾堡的, 因此我必须亲自和费小姐谈谈。我这个要求在柏西尔男爵来找 我时向他提出了, 他立刻同意我走前去见萝娜。贺小姐告诉我她的妹妹今晚有点 不适, 不能下来用餐, 明天早上我可以到她的房间和她谈。柏西尔男爵对她的 “不适”有点不悦。 第二天一早吃完饭, 我立刻上楼找费小姐。费小姐走出来迎接我, 可怜的孩 子面色苍白, 被折腾得差不多了。看她那副楚楚可怜的样儿, 到了嘴边的话, 我 又咽了回去。进屋后, 我们面对面地坐了下来。那只小猎犬也在房内, 本以为它 会对我大吼一番, 出乎意料的, 它竟然跳到我的腿上, 亲热地用鼻子嗅着我的手。 “萝娜, 你小的时候常像它一样地坐在我的腿上, ”我说。“现在这个宝座 传给尼那了——那幅画是你亲自画的吗? ” 我指着桌上摊开的画册, 实在想不出别的开场白了。 “不是, ”她说, “不是我画的。” 她的手指从小就有个毛病, 和人谈话的时候, 总爱玩着离手最近的东西。此 刻她的手就不停地玩着桌上的画册, 脸上流露出一种克制不住的紧张。她目光不 停地环视着屋中的东西, 似乎是在寻思我此行的目的。看她那个样子, 我马上决 定打开天窗说亮话。 “我来看你有两个目的, 第一是来说再见, ”我开始了。“我今天必须要回 伦敦; 第二, 在我走以前我想和你谈一谈你的婚事。” “纪律师, 我不希望你这么早走, ”说完她温柔地看着我。“你在这儿, 使 我想起从前小的时候。” “我希望还有机会再来, 重温一下旧梦, 可是世事多变, 明天的事谁也不可 预料。因此我必须抓住现有的机会和你谈谈。我是你们家的法律顾问, 也是你们 家的好朋友, 我来提醒你, 向你保证嫁给柏西尔男爵的可行性。” 她的手猛地由桌面上缩了回来, 像是烫着了似的。 “我们——是不是非谈结婚的事不可? ”她声音低得听不见。 “非谈不可, ”我答道。“但是不必谈太久, 我们只从两个角度来探讨: ‘ 嫁’或是‘不嫁’。如果是前者, 那我就得准备你们财产契约的手续。当然, 这 里头还有许多细节需要商量, 以后恐怕没什么机会见你, 所以现在你必须告诉我 你的立场。” 我向她分析目前的情况, 解释财产受理的问题。由于她快到法定年龄, 加上 她叔叔随时可能逝世, 我告诉她哪些产业可直接归她所有, 哪些财产只能收取利 息等等。她专心地听着, 脸上还是那一成不变的表情。 “现在, 你可以告诉我你的决定, 当然, 你目前尚未成年, 所有的决定都必 须经过你叔叔的许可。” 她换了个姿势, 然后很诚恳地望着我。 “如果我真的——”她无力地说。 “如果你真的结婚了, ”我帮她说完。 “叫他不要拆散我和玛丽, ”她哭了。“纪律师, 你一定要让玛丽永远和我 在一块。” 如果换一个人的话, 我可能会觉得她这种小女孩的反应很可笑。可是她的表 情、语气使我听了不但不觉得可笑, 反而觉得可悲。她的话中意味着对过去的眷 恋和对未来有种不祥的预兆。 “如果你真希望贺玛丽和你住在一块, 我倒可以私下为你们安排。”我说。 “你大概还没听懂我的话, 我们谈到你将如何处理财产的问题。譬如说, 等你老 时你必须立遗嘱, 那你的受益人是谁? ” “玛丽待我像母亲也像姐姐, ”这位善良的小姑娘闪着她淡蓝的眼睛说道。 “我可不可以把钱留给她? ” “当然可以, ”我说。“不过你要知道, 这是一笔庞大的财产, 你难道全部 都给贺小姐? ” 她迟疑了一会儿, 手指又紧张地玩着那本素描簿。 “不全给她——除了玛丽以外, 还有一个人。”说完她又不作声了, 手指轻 轻地拍着, 似乎是在弹一首曲子。 “你是指家里其他的人? ” 她的手指越弹越快。 -------- 虹桥书吧