第五十章 首先听到三次关门的声音, 想必是伯爵把图书室通往大厅与其他两个房间的 门关了起来, 接着便看到一点星火走出阳台。 “你莫非着了魔, 怎么就不能停一下呢? ”男爵的咆哮从我身下传来。 “噢! 这天气可真热。”伯爵厌烦地吸了一口烟, 叹气道。接着便走下阳台 去查看人行道旁的椅子, 他们果然要坐在窗口。目前为止, 我都还算幸运。当他 们坐下来时, 角楼上的钟刚好敲着十二点一刻。百叶窗内, 伯爵夫人已经在打呵 欠, 她的影子隐约可见。 下面两个男人已开始说话, 但夫人房内的动静使我无法专心倾听, 只听到些 零星的句子。听到伯爵在解释楼上的灯光是夫人尚未就寝, 其他地方他已检查过 , 如此他们可以放心谈话了。男爵仍不断埋怨伯爵吊了他一天的胃口, 伯爵则认 为事情重大, 必须在无人窃听的情况下进行。“我们的事出了很大的问题, 将来 的一切必须在今晚秘密作一决定。”他说。 这是我听到的第一句完整的话, 以后的话就都很清楚了。 “问题? ”男爵重复道。“我告诉你, 这个问题可比你想象大得多了。” “从你这两天的表现我就猜到了。简单说, 咱俩从欧洲大陆赶到这里, 就是 为了这件尴尬的事——” “废话少说! 一句话——你是为了几千镑, 而我是为了几百镑才到这里, 没 了钱我们不过是两只狗罢了, 说下去吧! ” “然而除了靠尊夫人, 你又没有其他的法子。你记得我说过的关于女人的话 吗? 要支配女人只有两种方法: 一是打倒她, 这是野蛮人最喜欢而文明人最不齿 的方法; 另一个就是绝不受她的影响。从开始到现在, 你就被尊夫人与贺小姐弄 得功败垂成, 字没签字, 到手的钱也飞了, 还使贺小姐写了那第一封信给律师— —” “第一封? 难道还有第二封? ” “有, 她今天又写了一封。”接着是一张椅子被踢翻的声音, 看样子, 柏西 尔是火了。他怎么知道的? 难道他跟踪我去客栈, 或者由我说没信, 而推断我交 给了芬妮? 可是, 即使是如此, 他又如何能看到由我手上直接到芬妮怀里的信呢 ? “你得感谢我在你制造麻烦后随即帮你解决, 多亏我没让你把贺小姐关在房 里。你难道看不出这位小姐才智不下于男人, 若我们能有她在同一边该多好! 否 则她若是我们的敌人, 那我们就不得不小心对付了。柏西尔呀! 你是活该要输的 , 你也已经输定了! ” 柏西尔首度主动打破沉默地说: “好吧, 好吧, 你尽量取笑吧。钱并不是我 惟一的困难。” “我知道, 但我不会被你搞迷糊的, 我们先解决第一个问题再说。首先, 我 要你完全放手, 一切交给我处理。把你所知道的都告诉我, 我们时间不多了。我 先问你, 若无尊夫人的协助, 你那张三个月后到期的支票真的无力兑现吗? “真的。” “难道你在银行里都没有钱了? ” “只有几百, 可是我需要的是几千, 而且又无处可借。” “目前你从尊夫人处得到些什么好处? ” “只有她两万镑本金的利息, 刚够日常开销。” “那你要的是什么? ” “她叔叔死后每年的三千镑。” “除此以外就没有了? ” “没有——除了, 假如她死后的那笔两万镑。” “啊哈! 假如她死后? ” 下面又静了下来, 伯爵跨出阳台, 我听见他说: “终于下雨了。”的确, 从 我的斗篷湿透的程度看来, 已经下了一会儿了。突然, 我发现伯爵夫人的影子在 百叶窗出现, 我看见她模糊的脸从我藏身之处的上方望过去, 幸好绵密的雨掩护 了我。“下雨了! ”我听到她轻声对自己说。然后便离开了窗口, 我这才松了一 口气。 底下的谈话又继续了。“柏西尔, 你关心你太太吗? ” “你这话不嫌太直率了点? ” “我是个直率的人, 说话就是这样。怎么? 你不肯回答? 假如尊夫人在秋天 以前死去——” “不要再说了! 范斯克! ” “我们只是这样假设, 那么一来, 你就可以得到两万镑, 并且毫无损失——” “损失以后每年的三千镑。” “面对实际吧, 柏西尔! 两万镑是现成的, 而三千镑则遥不可及。” “你也是为自己打算, 假如萝娜死了, 范夫人才能得到钱——不必那样看我 , 你的眼光使我起鸡皮疙瘩! ” “嗬! 莫非贵国的鸡皮疙瘩代表良心? 我谈的只是一种可能性, 你们那些律 师不也当着你的面谈什么遗嘱吗? 难道他们也会令你起鸡皮疙瘩? 我今晚的任务 就是替你拨开云雾, 你的立场应该是这样的, 假如她活着, 你就拿她签了字的文 件来偿债; 不然, 就要她死你才还得了债。”这时, 伯爵夫人房中的灯光熄了, 整栋大楼的第二层一片漆黑。 “说! 说! ”柏西尔咆哮道。“听你这么说, 好像你已经让我太太签了字似 的。” “这件事你大可交给我办, 两个月后你再瞧瞧我的唠叨有什么价值。现在, 假如你愿意的话, 咱们来讨论第二个困难——是叫葛安妮吧? ” “不错, 我已经找了她一整天了, 可是没有找着。如此一来, 我将满盘皆输。” “真的? ”底下的火光扩大了, 原来是伯爵拿了灯来照。“看你的脸色是真 的很严重! ” “当然! 我给你看过葛安妮藏在沙中的纸条, 我不是吹牛, 她真的知道秘密 了。” “这个秘密你还是尽量少对我说, 我问你, 她是从你这儿知道的? ” “不, 是她母亲泄漏的。” -------- 虹桥书吧