第一章 一只银白色的小船拴在弗利斯港陡峭的岸边,猎狗伟伟守护着堆放在那里的一 件件行李,在不停地朝看热闹的人们汪汪大叫。 孩子们个个神情庄重,连平时懒懒散散的赛尔索也在装模作样东奔西跑,摆出 一副主持启航的架势,尽管他很少真正伸手去干活。 一切都已准备停当。备用汽油和食用油也已经装到船上,内尔松悄悄对小伙伴 们说: “要是再有个神父来祝福,我们简直就象出发去远征一样神气啦!”尽管他说 话的声音很低,还是让前来送行的神父听到了,神父说: “有人会给你们祝福的,孩子们。我要请求上帝保佑你们,在你们遇到危难的 时候帮助你们!”孩子们一齐激动地跑去吻神父那只刚刚划过十字的手。马达突突 地响起来,伟伟蹲在船头,把黑嘴翘得高高的。 希科叔叔兴致勃勃,望着热烈的送行场面。小船徐徐离开岸边,人们在频频挥 手告别。 房屋渐渐向后退去,一片片果园出现在陡峭的岸上。沿岸的人们充满好奇望着 小船,在挥动帽子、头巾高声祝愿孩子们一路平安。 一道白色的水花在船尾卷起,孩子们兴高采烈地交谈着,对两岸美丽的景色赞 不绝口。 两个小时过去了,岸边的房屋已经越来越稀少。内尔松对叔叔说: “真丧气!我原以为会在密林里航行呢。可是你看,岸上的树木稀稀落落……” “河两岸的农庄主滥伐森林,造成了树木稀少,而树木稀少又造成了鱼类资源的破 坏。岸边树木一少,大太阳天,鱼类没有东西遮荫,肚子饿了又吃不到树上掉下的 果实。日子一长丰富的鱼类资源就逐渐减少。联邦政府早有法律规定,河岸两旁二 十米之内树木是不准砍伐的。”“我要是‘政府’,就把这伙人统统关进监狱!” 赛尔索插嘴道。 “我看用刑罚威胁他们并不能解决问题,法律早就订了,只是没有人执行罢了。 我看最好的办法是改革土地税,鼓励人们种植桑树和无花果树,这样既可拯救鱼类, 也可使人们得到好处。你说呢,内尔松?怎么不说话呀?”叔叔问内尔松。 “我说有两件事非常重要,第一件,你说的种果树那种办法。只能解决一部分 问题。此外还要修筑拦河坝,造成一些小瀑布,甚至可以设计台阶式的瀑布,这样 一来,鱼群回游起来就方便了;第二……”“哟!鱼儿有腿吗?它怎么上台阶?” 赛尔索惊奇地问道。 “别急!这一点希科叔叔以后会告诉你的,我现在要讲第二点,那是最最要紧 的——只是我肚子饿得要命。”“我也饿了。”“你们说得对!”希科说,”我们 七点钟吃的早饭,现在已经下午一点了。把三明治和奶酪拿过来!这次旅行结束以 前,我们可再也吃不到这种可口的东西啦!来,快打开几瓶矿泉水!”“干嘛喝矿 泉水?瞧这河水多清!”内尔松望着河水问。 “这河水看上去很清,实际上并不干净。凡是流经大城市的河水都要受到污染, 带有无数病茵和有机物。内尔松,你要是取几滴河水放到显微镜下观察观察,就不 会再这样说话了。”不到几分钟,火腿面包和果酱就一扫而光。各人又从架在火上 的锅里舀了一小杯滚烫的咖啡。他们刚刚洗完杯子,正要发动机器准备出发,瓦蒂 纽吃惊地喊了起来: “快看,叔叔!那边有一只大老鹰在追小鸟。”希科叔叔转身抓起鸟枪,小心 翼翼放在身旁。 一只鹞鹰正在追逐小鸟。只见那小鸟忽而低掠水面,忽而直冲云端,在千方百 计躲避鹞鹰。小鸟看到河面上飘浮的小船,以为那里可以藏身,便向小船扑来,一 头撞在瓦蒂纽身上。瓦蒂纽乘势一把抓住惊惶失措的小鸟,藏在怀里。凶狠的追逐 者就象一架灵巧的飞机,忽然停止俯冲,掉头向天上飞去。不过它飞出不到三十米, 随着“嘭”的一声枪响,它就翻身掉在水面上了。希科叔叔划船过去,把它捞上来 高高举起,说道: “我们只有在需要食物或紧急的情况下才能伤害动物,不过对鹞鹰可以例外。 我们要保护其他飞鸟和家禽,而鹞鹰正如它的名字一样,专门捕食小鸡,袭击小鸟, 破坏鸟巢,使得小鸟无家可归。你们看,它毛色并不显眼,那是为了让它的受害者 不易发觉。它那双强壮有力的翅膀飞得极快:那副锋利的爪子能使任何受害者难以 逃生。如同所有的猛禽一样,它的嘴又大又弯,要是哪只小鸟给它抓住的话,它就 会用爪子紧紧钳住飞到树上或落到地上,先咬断小鸟的脖子,然后从内脏吃起,直 到把那只小鸟全部吞进肚里。 孩子们听得出神。瓦蒂纽爱怜地抚摸着小鸟,不断地吻它。然而从小鸟惊恐的 眼神中可以看出,它并没有因此平静下来。 “快把它放了吧!”另外两个孩子异口同声说。 瓦蒂纽说他要做个鸟笼把它带回圣保罗去。 小船飞速向前行驶,凉风迎面扑来,驱散了烈日带来的炎热。第一天旅程就要 结束。河岸两边只见一簇簇小树林,不见人烟。希科叔叔让孩子们把那只鹞鹰收藏 起来,以便晚上用来做捕鱼的诱饵,他减慢船速,在船尾放下一根三十来米长的鱼 线。线的一头系在船上,另一头有个镍制的鱼钩。小船行驶时鱼钩就浮在水面上, 小船减速或停驶时,鱼钩就沉入水底。孩子们都不相信鱼儿会轻易受骗,可希科叔 叔却说,用这种办法可以钓到多拉杜鱼,狗鱼和尖齿鱼,还说,这些鱼看到鱼钩闪 闪发亮还以为是条小鱼,等到它们发觉上当,已经晚了。 “前面要过一个险滩。”叔叔提醒大家说,“鱼群习惯在那里觅食,你们可以 亲眼看到鱼儿上钩,不用我多作解释。”船速减慢了。孩子们悄悄看着鱼钩在船后 三十米左右的地方上下跳动。 -------- 泉石书库