第三章 不一会儿,他们都进入梦乡。半夜两点钟左右,突然狂风大作,不仅刮断了许 多树枝,连树干都给吹得弯腰曲背。树林里响起一阵猛烈的嚓嚓声。 一道耀眼的闪电,紧跟着一阵隆隆的闷雷。听那声音仿佛千军万马正在鏖战。 瓦蒂纽头一个惊醒过来。他提心吊胆地小声喊道: “叔叔,……叔叔,……叔叔!”“什么事?”“刮大风啦……”“你怎么知 道刮大风啦……? ”“哎呀,难道你没看见?!”“看见?我看不见,天那么黑… …”“别开玩笑,事情挺严重!我觉得帐篷都要刮上天啦。”“对,你说得不错, 是在刮风。”过了一会儿,瓦蒂纽带着哭腔说: “我想到你那边去,让我去吧,叔叔!我一个人在这儿……”“哎呀,床头上 的长刀呢?你不是说有豹子来的话,一下子就能把它的脑袋砍下来吗?”叔叔故意 问。 “伟伟不也在你的床边吗?”“别挖苦!我没跟你们讲话。叔叔,让我到你的 帐篷里去吧!”“你想钻到我床底下来的话……”“没关系,我带着毯子和枕头过 去……”“别过来。你就在那儿吧!你不是说你很勇敢吗?拿出点勇气来。对男子 汉来说,胆怯就是一事无成,我相信你不会害怕。可能要下雨,看来明天中午以前 不能出发了。我们去把柴禾收进来,别淋湿了,明天做午饭还要用呢,”各人的床 底下都塞满了柴禾。他们把火盆里的火吹旺,煮上咖啡,围着火盆坐下来。风渐渐 小了,雷声却更近了。希科叔叔看着瓦蒂纽说: “这么说,你有点害怕刮风罗?”“害怕?我才不怕刮风呢!只不过担心大风 会把帐篷刮走。要是我和你在一起,需要用到我的时候,我就能……”“他想睡在 叔叔床底下,原来为的是帮助叔叔!”内尔松又抓住了瓦蒂纽的把柄。 “内尔松,我已经说过,别挖苦我。我本来就不害怕。”瓦蒂纽辩解道。 “你确实不应该害怕,要明白,这是一种自然现象。风是由于大气失去了平衡 而形成的。也就是说,由于高层和低层大气温度有差别引起的。热空气因比重变小 而上升,使冷空气下降或沿地面平行方向移动,这样就形成了上升气流、下降气流 或者和地面平行的气流,你们见过黑兀鹰成群飞行的情形吗?它们有时上升并不扇 动翅膀”只是把翅膀伸展开来,让上升的气流把它们托上去。在没有这种气流的情 况下,它们才扇动翅膀。有时,气流层温度相差太大,气流急速上升或下降就会形 成暴风。有时,两股对流的气流急速相遇,就会产生我们大家熟悉的旋风,也叫龙 卷风。两股气流相遇时速度越高,旋风的威力也就越大,它可以连根拔起大树,可 以把城市变成废墟。 西班牙人把这种风称为飓风。如果这种现象在海上发生,我们称它为‘龙吸水 ’。旋风的形状好象一个漏斗,它的上端与云相连,下端与地面或者海面相接,看 上去又象是一根擎天大柱。它的力量大得无法估计。别说是沙土、树叶和杂草,就 是很重很重的东西也能被它卷上天空。 “好多年前,圣保罗州的沙文特斯市就曾遭到旋风的袭击。在报道这次浩劫时, 当时的报纸称之为‘沙文特斯飓风’。在它经过的地方,所有房屋和树木都被摧毁, 甚至刮得巴拉纳巴内马河附近的密林也开出了一条宽阔的通道。许多猪、羊、鸡、 鸭,甚至牛马都被卷上天去,后来掉下来有的摔死,有的摔伤。报纸上还说当时有 一辆装满木头的大牛车也被大风卷出二百多米外远处,龙卷风还能把铺地的大石头 刮到空中……”希科叔叔刚想说下去,突然一道闪电划破了天空,紧接着便是一声 巨响,两百米远处传来一棵大树给劈断的声音。这一声巨响吓得瓦蒂纽紧紧抓住叔 叔的胳膊,两只惊恐的眼睛瞪得大大的,其他人也流露出不安的神情,谁也没有动 窝。 “怎么回事,瓦蒂纽,你以为我是避雷针吗?”叔叔风趣地问他。 “喂,好象有一股什么味儿?”内尔松说。 “这是臭氧,是氧的同素异形体。等你们长大学了化学就会了解这种现象了。” “那么,雷又是怎么回事呢?”“天上的云彩有的带正电,有的带负电。当它们互 不接触时,就不会发生什么事。但由于风的作用使它们接近到一定程度,就会因为 放电而引起爆炸。它的爆炸声再传到其他云层或者高山上,就产生一系列的回声, 这就是我们听到的轰隆隆,轰隆隆的雷声。而闪电则是爆炸时产生的电火花。” “那么云和云相遇放电时为什么有许多电火花会掉到地上来呢?”“大地永远是阴 极,这就是说它不带正电荷。暴雨来临,空气湿度很大,高空中的气温比较低,所 以地面上的热空气不断上升。热空气上升到接近带正电的云层,就产生了电荷,这 种电荷能使地面发生感应,使地面产生与云层性质相反的电荷。在地面上,树木是 最容易吸引这些电荷的,容易把闪电拉过来。因此,暴风雨中,我们不应当在树下 躲避,也不能和羊群、马群、猪群呆在一起,因为它们容易引起放电。”解释完了, 希科叔叔站起来说: “看来,我们今天中午有鱼吃了,刚才我在闪电的时候,看见那棵拴着鱼线的 树枝在摇动。”孩子们兴奋地跟着他。强烈的手电光照着那棵树。果然,树枝在剧 烈地摇动。大家高兴得叫喊起来。希科叔叔把手电筒交给内尔松,解下鱼线。几分 钟里,他用尽全身力气,制服了那条拼命挣扎的大鱼。等它的脑袋靠近岸时,大家 才认出来,那是一条大花鱼,鱼说什么也跑不了啦,因为它把整个鱼钩吞进了肚子。 希科叔叔重新把鱼线拴在树上,准备天亮以后再收上来。 他们刚爬到岸上,赛尔索突然喊着朝帐篷跑去。瓦蒂纽大叫一声,转过身紧紧 抱住叔叔,差点把他撞到河里。 原来有一只巨蟾被强烈的灯光照花了眼,爬在地上一动不动,内尔松抓起一根 棍子要打,希科叔叔拦住他,并且按住了正要扑向那只怪物的伟伟。 “嗨,它不是有毒的吗?不是说它那白色的毒液喷到人的眼睛里,人就要变成 瞎子吗?”内尔松问道。 “不过,”叔叔回答,”虽然它对人对别的动物有害,却对农作物大有好处。 它可以捕捉害虫。再说,也并不是所有的蟾都有毒,只有我们看到的这种才是毒蟾。 它的头部和背部的腺体里产生一种白色的毒液,要是压迫它的腺体,汁液可喷出五 十厘米远。不过,这种汁液只有通过嘴、鼻、眼睛或胃的黏膜组织才会产生毒性, 我们用手去摸它的背,没有什么危险。要是伟伟张嘴去咬它,那就完了。因为目前 还没有什么药物可以对付这种毒液呢。”希科叔叔刚把蟾除毒性的知识讲完,雨点 又密集起来。不一会就变成了瓢泼大雨。 后来,风停了,雨也小了,滴滴答答打在帐篷上,有板有眼,犹如催眠的乐曲, 把孩子们带进了梦乡。“勇敢的”瓦蒂纽最先睡着,叔叔问他是否忘了把刀放在枕 头旁边,他没有回答。 -------- 泉石书库