第五章 下午,太阳终于驱散了阴暗的帷幕,扫清了天上最后一缕云彩,温暖着昨夜一 场大雨之后布满大小水洼的土地。孩子们都想赶快出发。 发动机响了,小船快速行驶,是啊,他们急于把下雨耽搁的时间夺回来。 沿途水流湍急,暗礁密布,必须格外小心,两个小时以后,他们便到达蒂埃特 市了。鳞次栉比的房屋集中在左岸,于是他们决定在左岸抛锚。小船吸引了不少好 奇的人。伟伟蹲在船头不停地叫着,露出锋利的白牙,使得围观的人不敢靠近。伟 伟被命令留下来看守小船,不用说,这很不合它的胃口,它头一个跳下船去,想跟 在形影不离的朋友瓦蒂纽身边。不过,最终它还是留下了。它明白,这是自己的义 务。只见它两条前腿趴在船帮上,昂着头,竖着耳朵,两眼盯着匆匆离去的伙伴们。 在晶莹清澈的河水衬托下,它的身影显得更加威武。 “你们可以在城里转一转,我去买点东西。”希科叔叔说,“不过必须在十一 点以前回到船上。”说完他刚要离去,瓦蒂纽却叫住了他: “叔叔,叔叔!”叔叔停住脚,躬下身子,瓦蒂纽把嘴凑到他耳边悄声说: “果酱就剩一点儿啦……”孩子们也上街买了些东西,还逛了美丽的街心花园。 到了预定时间,希科叔叔和两个搬运工扛着买来的东西回来了:一桶汽油,一 桶食油,六听果酱和给伟伟吃的面粉。除此而外,还有六根钓鱼竿不一会儿,小船 就把蒂埃特市抛在后头了,航行很顺利,于是他们打开新买来的果酱,这种果酱是 用当地特产榅桲果制作的。 “太好吃了!”瓦蒂纽赞不绝口。 “早知道这么好吃,我们该多买一些。”赛尔索说。 “要是我知道这果酱这么好吃,起码买它一箱,给妈妈带回去。她可喜欢吃果 酱啦。”“就你惦记着她,内尔松?刚才我已经给她寄去了六箱。”“哎呀,叔叔, 你真好!”船飞速前进。下午四点多钟,叔叔突然关掉发动机,让大家都坐坐好, 不要乱动,然后拿起身边的鸟枪。原来有一对野鸭子正沿着左岸树林在离地面几米 处朝这边飞来。它们看到小船又立刻向高空飞去,企图朝河心方向逃。 可是已经晚了,叔叔手起枪响,两只野鸭直落水面。要不是孩子们及时按住, 伟伟早想跳到水里去把它们叼回来啦。希科叔叔说这下可以换换口味,用不着老吃 鱼了。说罢他把船开了过去,捞起了野鸭。 “你们看,在那片树林旁边的沙滩上扎营怎么样?我们可以钓些鱼,然后用刚 买来的通心粉炖鸭肉,好不好?”叔叔问。 “好主意!”内尔松回答。 “又得搭帐篷刷锅洗碗。整天没完没了,真烦人!”赛尔索嘟哝着。 “在这次旅行中,我们要治治你的懒病。”叔叔严肃地说,“从今天起,你必 须自己搭帐篷、支床、洗碗,还要为下一次出发做些准备工作。我早就对你不太满 意了。我们到了巴拉勃尼塔,你就先坐火车回康比那斯去吧。”“不,叔叔!让我 继续这次有趣的旅行,我保证,一定好好干,行吗?”赛尔索哀求道。 “不要哭!我相信你并不是真懒。大家都说你懒,而你自己也竟对这种说法心 安理得。这样的旅行,我们计划以后还要进行好多次呢,不过有一条,我只带那些 热爱劳动、努力学习的人去。”不等别人吩咐,赛尔索很快给野鸭褪了毛。叔叔和 其他人搭好了帐篷,支好了床。篝火点燃了。大锅里炖着鸭块和杂碎,孩子们为此 争执起来: “我吃肚(du)子!”“我要鸭肝!”叔叔说:“我不吃那些东西,只吃通心 粉炖鸭肉。我给你们每人都准备了鱼具,去钓鱼吧!鸭肉到晚上九点才能炖熟,是 为明天中午准备的。从现在起,我们不再专门做午饭了。宿营时就把第二天的午饭 准备好。”他们带着鱼竿来到河边,先向河里洒了一些面粉把鱼儿吸引到水面上来, 然后放线钓鱼。不一会儿,就有几条鱼上钩了。孩子们高兴地喊了起来: “看哪,这条鱼真大呀!”“我的更大,鱼竿都压弯了!”“喂,叔叔快来帮 忙!好象又是一条多拉杜鱼。”“不!这条鱼并不大,”叔叔说,“因为鱼竿软, 看上去好象钓到了大鱼,”天黑下来,孩子们才吃上又鲜又嫩的煎鱼。九点钟,鸭 肉也炖得差不多了。叔叔往锅里加了些佐料。 孩子们围坐在火堆旁。欢乐使他们的脸蛋在火光映照下显得更加红润。 伟伟的饭还没好。它的晚餐是木薯粉和一些味道并不鲜美的小鱼。瓦蒂纽不时 扔给它一些鱼肉,它吃得很快,还没看清它张嘴,鱼肉就不见了。瓦蒂纽每仍给它 一块肉,就赶快抬起胳膊挡住脸,不让伟伟表示感谢伸出舌头来舔。 “喂,伙伴们,怎么回事?饿得连话都说不出来啦?”“不,叔叔!我在计算 还剩下多少天假期。这种生活多么愉快,我简直不想回去了。”“难道连学校也不 想回去啦……”内尔松插道。 “行了,内尔松!你别假装正经。你就不喜欢这儿?”赛尔索反问道。 “喜欢,非常喜欢。”内尔松回答,“和大自然在一起是一种享受。以后我每 个假期都要出来旅行。正因为这样,我才想当一名地理学家,走遍我们巴西美丽辽 阔的土地。”“我也去!”“去哪儿呀,瓦蒂纽?”叔叔问。 “我要带着伟伟跟内尔松一起去。我可以帮他搭帐篷、生火、钓鱼。哦,我想 起来了,还得带上猎枪和手枪,对付可能遇到的豹子……”他们一边说,一边收拾 餐具。不一会儿,咖啡也煮好了。内尔松又想起一件事儿。 “为什么蒂埃特河又叫‘远征’河呀?”希科停顿了片刻回答说: “据说第一次沿蒂埃特河远征是在一五六一年。当时这条河的名字叫阿宁比河。 参加那次远征的有圣保罗市的创建人安谢达。那时,这一带有三百多个村落,住着 三万个印第安人。圣保罗的第一批远征者到这里来是为了抓印第安人,把他们卖到 床园里去当奴隶……”“他们太残忍了!印第安人并不是黑人……”内尔松说。 “无论是黑人还是白人,奴隶制对穷人来说都是一种残忍的制度,对实行它的 人来说更是一种可耻的行为。好在巴西终于在自己的旗帜上抹去了这个污点,那是 在……”说到这里,希科叔叔问,“喂,谁知道巴西是在什么时候废除奴隶制的? 赛尔索,你来说说看。”“是伊莎贝尔公主摄政的一八八八年五月十三日……” “完全正确,你很聪明,记忆力也很好。唯一的缺点是在学习上缺乏钻研精神,不 然的话你一定能成为一个出色的学生,我相信你从下学年起会好起来……”说到这 里,叔叔又回到原来的话题,“起初,远征只是为了抓印第安人。后来他们在马托· 格罗索发现了金矿。关于以后的事情下次再讲。 现在已经九点了,该去睡觉了,明天一早还要赶路。你们先去砍些树枝来,夜 里添火要用的。”孩子们去砍柴了。明亮的月光下,瓦蒂纽跑在最前面,急于试试 小斧子是不是锋利。伟伟叫着跳着跟在他身后。希科不相信孩子们的小斧子能砍到 足够的木柴,所以到船上去取他的大斧子了。 希科正往回走,突然听到伟伟在和什么东西在厮打,吓了一跳。他又听到瓦蒂 纽在拼命喊叫,又见内尔松打着手势让瓦蒂纽放开伟伟向后退。他急忙跑过去,只 见狗的一只耳朵被毒蛇咬伤了,而蛇也被狗咬死了。赛尔索吓得说不出话来,脸色 蜡黄。瓦蒂纽哭着,搂着狗的脖子,抚摸着它由于中毒而开始肿大的脑袋。 “它还能走,赶快带它回帐篷去。”叔叔对内尔松交代一下,便匆匆回去取药 箱了。 狗倒在地上,脑袋越肿越大,浑身哆嗦着,鼻子里也流出血来了。 瓦蒂纽把狗的脑袋搂在怀里,用手绢擦着它鼻子上的鲜血,伤心地哭了。 -------- 泉石书库