第八章 孩子们精疲力尽,一躺下就睡着了。清晨,内尔松头一个醒来,走到河边望望 天空。星星渐渐消失,东方泛起了鱼肚白。 头天晚上他最后一个睡着。叔叔不在,他必须考虑他们的处境,担负起大哥哥 的责任。现在,他终于想出一个办法,回到帐篷拍拍小弟弟们的肩膀,轻轻唤醒他 们: “快醒醒!我们还有好多事儿要干呢!你们忘了叔叔啦?他一个人在树林里, 没有床,也没有咖啡,一定在盼望我们去呢!”“叔叔真可怜。”赛尔索说。 “现在不是表示怜悯的时候。我们应该干起来。吃完饭咱们到昨天那个竹林子 里去砍竹子,做一个筏子,乘筏子去找叔叔。咱们先把咖啡煮好,装在保温瓶里, 再带上昨天煎好的鱼在路上吃,咱们先把东西整理好放在这里,等扎好筏子再回来 搬。”五个小时以后,一个五米长三米宽的竹筏做成了。筏子由横竖交叉的两层竹 竿扎成,既结实浮力又大。他们用两根五米长的竹竿作篙,用另一根竹竿支在筏尾 当舵,又把一块十多公斤的石头用双股粗绳捆住,系在另一端代替铁锚,他们把行 李搬到筏中间安放停当,由瓦蒂纽掌舵,内尔松和赛尔索把竹篙往岸上一顶,又大 又重的竹筏便顺着水流稳稳向前驶去。 三个小时过去了,没有发现小船和叔叔的踪影。竹筏经过右侧一个河口,那里 两条河水又汇在一起,因此河道突然宽到八百多米。巨大的水流把筏子冲到河的左 岸。瓦蒂纽急忙撑住舵,想把筏子稳在河中间。内尔松拦住他,说还是让筏子顺水 冲到左岸去的好,叔叔经过这儿,肯定也会被这股水流冲向左岸的。看来,叔叔不 会离得太远了,说着他双手合成喇叭朝河岸上喊叫起来。 根据太阳的位置判断,这时至少已是下午三点光景。他们已经航行了足足五个 小时。内尔松的脑子里闪过一个可怕的念头:叔叔是不是会遭到什么不幸。但是, 为了不引起弟弟们的惊慌,他一句话也没有说。赛尔索也显得非常勤快,在一刻不 停地划动着竹篙。 “我饿了……”瓦蒂纽说。 “我也……”赛尔索附和道。 “咱们把竹筏停在岸边,先吃一点儿煎鱼吧!”内尔松说,“我还可以利用这 段时间钓一条鱼,留到晚上或明天中午吃。”说完,他就下了几个鱼钩。 刚刚吃完饭,筏子猛地一颠,差点没把他们甩进河里。筏子转了个圈,象是被 什么东西牵着一样以每小时十公里的速度前进,孩子们先是惊恐,转而又高兴起来 : “我们又有马达了!”“一定是一条大鱼上了钩。这下可好了!它拖着我们走。 多有意思。大鱼呀,你可千万别往回游。”内尔松说。 筏子急驶了二、三百米,来到了深水区。这里水流平稳,筏子停了下来。 “逃走了?!”“真可惜!它拖着我们走多好呀!”“逃不走。它正在水下休 息呢!我们让它歇一会儿,然后拉一下绳子它就会再拖着我们走的,”内尔松语气 十分肯定地说。 因筏子的颠簸显得不安的伟伟眺望着河岸。忽然它摇着尾巴轻轻地叫了起来。 一开头,孩子们只顾那条鱼,没有注意到伟伟的动静。过了一会儿,伟伟的声音越 来越大,显然是一种高兴的狂叫。孩子们回过头来往岸上一望,两百米以外,希科 正坐在一棵无花果树下朝他们挥手呢。 “叔叔,希科叔叔!”赛尔索和瓦蒂纽流下了眼泪,他们拼命地跳着、喊着, 一点儿也不顾忌狂蹦乱跳会把筏子都踩散的。伟伟狂叫着要跳下水去,孩子们好不 容易才按住它。 孩子们这么一跳却惊动了鱼钩上的鱼。它又拖着筏子急速向前驶去,把叔叔甩 在后面一百多米。孩子们没有注意到,在笺子经过叔叔面前时,伟伟已经跳入水中, 向叔叔游去。他们只看见伟伟把前爪趴在叔叔的肩膀上,叔叔用一只胳膊搂着它。 他的另一只胳膊却吊在衬衣上撕下来的布条上。内尔松拽了一下鱼线,那条大鱼向 后退了退,然后又转过头向希科所在的方向游去。快到岸边,筏子朝一棵树驶去, 孩子们顺势抓住了树枝。这里的水很深,大鱼又潜入水下。内尔松趁机把鱼线拴在 弯弯曲曲却十分结实的树干上。孩子们跳上岸,喊着扑向叔叔: “叔叔!”“啊,叔叔!我以为我们再也不能见面了。”“我也担心会发生这 样的事情,我们不是又在一起了吗?”叔叔说。 他们互相拥抱着,连伟伟也高兴地把前爪搭在瓦蒂纽的后背上,不时舔着他的 后脑勺,汪汪直叫。直到这时,大家才注意到叔叔挂在胸前的胳膊。 “你的手怎么了?弄破了?”“叔叔,你精神不好,脸色苍白,发生了什么事 情?”“在急流中我的手受了伤,流了不少血,伤口也感染了,整晚都在发烧,现 在还烧着呢!”一会儿,内尔松从筏子上拿来了药箱,又从热水瓶里倒了一杯咖啡。 他先让叔叔吃了两片药,然后用双氧水清洗了伤口,敷上消炎粉,贴上橡皮膏,缠 上绷带,叔叔高兴地问。“你真象一个有经验的老护士,是从哪儿学来的?”“读 初一那年我参加过集训,护理是其中一个科目。你难道忘了?”内尔松回答。 “现在我感到好些了,甚至还想吃点东西。有什么可吃的吗?从昨天起我还没 有吃过东西呢!”“我们给你带来了煎鱼,这是我们昨天钓的。有咖啡,还有两罐 榅桲果酱。”“榅桲果酱?”“那是我藏起来的,准备没有东西的时候再吃。”瓦 蒂纽说。 “……”“我现在好多了,刚才没有力气大概是因为太饿了。走,我们去把那 条鲶鱼拉上来。那还得费好大劲儿才行呢!”“你怎么知道是鲶鱼?”“哎呀,赛 尔索,你难道不知道只有这种鲶鱼属鱼类才有力量拖得动这么重的筏子吗?你们先 去准备两根一尺长的木棍绑在绳子上,免得拽它时绳子划破手。我们把绳子的一头 拴在树杈上。注意,得拴在那个有韧性的树杈上。”鲶鱼很不老实,拼命地挣扎, 叔叔真有远见,要是树枝韧性不够,肯定会折断的。三个孩子把绳子搭在肩上使劲 往上拉。鱼的脑袋刚一露出水面,叔叔就立即朝它开了一枪。他们用了十分钟才把 这条足足有一米半长、八十多公斤重的大鲶鱼拖到了筏子上。 -------- 泉石书库