第十五章 天刚蒙蒙亮,希科叔叔就醒了。他躺在床上,考虑着怎样通过一个个急流险滩。 他上次来这儿旅行,正赶上河水上涨,礁石深深没入水下,一路上非常顺利。这回 可大不一样,面临的危险使他不能不绞尽脑汁,苦苦思索。 突然,河滩上豚鼠的叫声打断了他的思路。他把猎狗拴好,拿起44 式猎枪就 朝河边走去。内尔松追上去悄悄地问: “让我跟你去好吗……? ”叔叔没有回答。 “鸟儿叽叽喳喳吵得我睡不着,已经醒了二十多分钟。”“咱们去打一只豚鼠, 把肥肉给伟伟吃,里脊肉给咱们自己留下。”“我可以带上那支22 式猎枪吗?” “还要带上一些霰弹。这一种子弹只要打中它的脑袋,就会开花。”这时天已经亮 了。虽然河面上晨雾弥漫,整个河滩还依稀可辨。为了不惊动豚鼠,他们从树林里 穿过。没走多远,就看见六只豚鼠,有的在一个小水洼旁边吃草,有的直挺挺地躺 在沙滩上休息。一只雄豚鼠——显然是他们的首领——懒洋洋地蹲在那里,就象一 只狗蹲在主人的身旁。这真是再好不过的活靶子了。内尔松有些紧张,用探询的眼 光望了望叔叔,然后小心瞄准,扣动了扳机。随着一声枪响,只见那动物先是一惊, 然后就倒下不动了。这种特殊的子弹发出的震耳欲聋的响声吓得活着的豚鼠晕头转 向,不知危险从何而来。有几只慌忙逃进水里,很快又钻出水面,左顾右盼。当它 们认定岸上毫无动静,又准备上岸躺下的时候,突然发现树丛中有两个猎手,又立 即潜到水里。希科叔叔正要出去捡回猎物,内尔松碰了碰叔叔的胳膊: “你瞧那个鼻子露出水面朝这边游来的是什么家伙……? ”“啊,真有福气, 那是一只河狸鼠。等它上岸时,要瞄准它的脑袋打。 这两天有焖肉吃啦。”这一枪打得很准。河狸鼠肥胖的身子刚从水里露出半截 就被击中了。 “你真是个神枪手!”叔叔赞扬着。 “这支枪好,谁用它都能打中……”叔叔和内尔松返回了营地,伟伟汪汪大叫 惊醒了两个小伙伴,迷迷糊糊走到火堆旁,看到那两只猎物,把眼睛睁得大大的: “哟,这只豚鼠真难看。”赛尔索说。 “瞧,头上的毛都白了。”瓦蒂纽喊叫道。 “看来这只豚鼠上了年纪,”叔叔解释说,“有些猎人以为头上长白毛的豚鼠 属于另外一个种类,其实不然,还是因为老了头上才长了白毛。比如这只,它至少 也有十岁了。好吧,我们先去剥皮,把肉切好,腌上四分之三,剩下四分之一放到 三角架上做烤肉,再去洗澡,折掉帐篷。”太阳已经升得老高。随着发动机“突、 突”欢唱,船后留下一道白色的浪花。然而,出发时的欢乐情绪没有维持多久,因 为很快接近了猫岛附近的激流。幸亏猫岛和河岸间的水道比较狭窄也不太深,多半 却能用脚尖踮在河底推船前进。经过富希多斯河道时,只见清澈的河水里有一群群 小鱼在自由自在地游来游去,也有的鱼逆水静止在那里一动不动,可是,一旦出现 一条达巴拉纳鱼,这些小鱼就立即逃得无影无踪。 由于大家都已经适应在激流中航行,后来的旅行越来越轻松了。 驶过最后一段激流之后,河面渐渐开阔,水流渐渐平稳,象是一泓明镜。 这时已经四点,他们在地势较高的左岸设营休息。那里有一簇簇稀稀拉拉的丛 林,还有一棵无花果树干粗大、枝繁叶茂弯在水面上。他们把早晨腌好的肉块放在 三脚烤肉叉上烤着。 河滩上留下许多豚鼠杂沓的足迹,还有貘和豹留下的脚印。 从后者脚印的形状可以断定,那只豹子一定很大。根据内尔松的建议,希科叔 叔和孩子们趁天还没有黑,砍了一些木棍,在无花果树权上架起一个容得下他们四 人的窝棚。 晚饭吃得比往常早。伟伟被锁在一顶帐篷里。天刚刚黑,所有的人都爬进了窝 棚。希科叔叔带着温彻斯特44 式步枪和一支手枪,内尔松带着22式猎枪,而瓦蒂 纽则拿着他那把命名为“鳄鱼”的长刀。他们都戴上了手套,还在脸上涂上了驱蚊 剂。 这里的长腿蚊实在太多。 他们一动不动,静悄悄地等了将近一个小时。月光照亮了树梢和河面,无论是 树林还是河流,都寂静无声,要不是偶尔有几只蝙蝠冲上天空,翻翻筋斗,人们会 认为这里是个没有生命的世界。 他们等得好不心焦,又一个小时过去了,树林和河面都还没有任何动物的踪影。 有人开始有些烦躁不安。不知谁在悄悄地说: “我看这是白浪费时间,今天不会有什么动物来,最好下去睡觉吧……”“别 说话!等到九点,要是还没有豹子或其他野兽来的话,咱们再走。”叔叔下了命令。 不一会儿,五只豚鼠从水中冒出来,爬到无花果树下面。内尔松刚要瞄准,叔 叔轻轻碰了一下他的胳膊:“别开枪,很可能附近树林里有豹子,说不定它也正在 等待豚鼠。如果真是这样,豹子一会儿就会出来。”豚鼠漫不经心地啃着青草。 没过十分钟,希科叔叔又碰了内尔松一下,指着树林边缘杂草丛生的地方小声 说: “瞧,来了!”皎洁的月光下,一个长长的黑影贴着地面慢慢地向前移动,象 猫悄悄接近老鼠或小鸟一样。 那些专心吃草的豚鼠对临头大祸毫无知觉,豹子又朝自己垂涎已久的目际靠近 了二十米左右。当距离只有五米左右的时候,豹子原来长长的身体几乎缩短了一半, 可以说浑身的肌肉象有力的弹簧那样压缩到了顶点。突然,它象箭一样跃向空中, 以令人难以置信的速度扑向高它最近的猎物。幸免于难的几只豚鼠飞也似的逃进水 里,而那只倒霉的豚鼠只哀叫了两三声,便被怒吼的豹子压在身下,一声不吭了。 希科叔叔把温彻斯特44 式步枪换给了内尔松,告诉他说:一看到手电强烈的 光柱照向那只豹子的时候,立即照准它的脑袋开枪,只见一道明亮的光柱刷地射向 嘴叼大豚鼠朝树林奔跑的豹子。那只猛兽吃了一惊,不过并没有放下嘴里的猎物, 只是回过头来看了看发光的物体,它的两只眼睛犹如两块燃烧的火炭。 有两三秒钟,它一动不动,活象一座最雄伟的雕像,这正是开枪射击的大好时 机:只听得“嘭!”的一声,硝烟散去,那只残暴的豹子还垂死挣扎了几下。在这 惊心动魄的时刻,孩子们谁也下吭声,个个把眼睛睁得大大的。 “内尔松,你真行!我也不一定能打得这么准。”叔叔夸奖内尔松说。 “叔叔,瞧你说的,这并不难。不过……我自己也不相信竟打死一只豹子。” “哼!象这样,事先设好埋伏,谁都能打……就是在地面上我也能打死比这只还大 的豹子……”瓦蒂纽忿忿不平地说。 他们边说边从树上下来,走到那只和豚鼠躺在一起的大豹子旁边。豹子锐利的 大牙已经几乎把豚鼠的脖子咬断了。 枪声惊动了伟伟,它挣脱铁链跑了出来,抖抖身子,便龇牙咧嘴,咆哮着扑向 豹子,撕咬它的脖子。 “我们把这两个家伙拖回去!趁血还热的时候,把皮剥下来,时间一长就不好 剥了。”费了很大的劲,他们才把豹子的后腿吊在一棵矮树上。希科叔叔留下赛尔 索帮助他剥皮,让内尔松和瓦蒂纽去砍几根树枝准备晾皮用。 “走,瓦蒂纽,我拿刀,你拿手电筒。”“别着急,内尔松!我去拿猎枪,说 不定还会碰到那只死豹的同伴。” -------- 泉石书库