第二十二章 小船马上就要驶出沼泽地区,一阵香气扑鼻而来,孩子们惊奇地喊叫起来: “真香啊,叔叔,这是什么香味?”“简直象打开了香水瓶……”“这是沼泽 地里百合花和水浮萍花的芳香。”河面越来越宽,他们停下来给发动机加油,这时, 已经能听到十字架滩哗哗的水声。 “大家穿好救生衣,”叔叔下了命令,“这一段水路非常危险。我上次经这儿, 水位很高,只有少数礁石露出水面,现在就更危险。一旦触礁翻船,我们连人带东 西都会被抛到河里。”瓦蒂纽悄悄把一罐番石榴酱塞进救生衣,回到他坐的位置上 去。 滩区的河面有四百多米宽。由于离落水区越来越近,水流更加湍急。河中间有 一个较大的岛和两个小沙洲.岛与左岸之间的河道水位落差小,因此,虽然有很多 明石暗礁,倒也算不上十分危险。经过一番仔细研究,他们选定了左边的航道,行 李和枪支都由孩子们细心地用不透水的帐篷布包好,结结实实地绑在船上。叔叔说 : “这样,一旦翻船,这些东西就会在水上漂一阵子,我们就能捞回来。 内尔松还是象前几次一样在船头撑篙,防止船头触礁,其他人坐下来,拿着帐 篷杆于,随时准备帮助内尔松躲避礁石。谁要是掉进水里,就赶快向岸上游。” “可瓦蒂纽还不会游泳呢!”赛尔索十分着急。 “我已经会一点儿了,只是怕水呛进鼻子。不过有了救生衣,游到对岸不成问 题……”“现在已经三点半了,稍微晚了一点。可是只要一切顺利,一个小时可以 到达鬼门峡的附近,朋天一早就能通过峡地!”叔叔说。 马达开动了,小船缓缓朝前驶去。来到水流湍急处,他们把机器换上倒档,控 制船速。大家都默不作声。开始,内尔松站在船头,后来小船颠簸得他难以站稳, 只能蹲下。 小船沿河边的石壁缓缓向前。这里倒是没有什么障碍,但伸入河面的石壁使河 床变得异常狭窄。过了这一段,小船又驶进了翻滚的旋涡。内尔松站起身来,把篙 撑在石头上。突然,篙尖一滑,他掉进了滚滚的激流。瓦蒂纽赶紧抓住哥哥的裤脚, 也随着落进水里,现在,小船船头朝后,船尾冲到一块刚刚没在水面下的礁石上, 船帮撞了一个洞。 水灌进船舱,冲走了一卷行李。赛尔索和叔叔也被抛进水里,但他们总算抓住 了船帮,在水里站稳了脚跟。 “赛尔索,你来扶住小船,我看能否把船头掉过来固定在这两块石头中间。” 他们费了九牛二虎之力终于把船头掉了过来。这时水已经灌了半个船舱,行李在里 边漂来漂去。发动机也被撞了,化油器里已经进水,推进器的叶片都撞裂了。船再 也无法开动。 “叔叔,内尔松和瓦蒂纽,还有伟伟都冲走了……”赛尔索愁眉苦脸他说。 “他们不会有危险,还是先管我们自己吧!来,用这罐子往外舀水。你看,内 尔松已经抓住那卷行李了,瓦蒂纽正在帮他椎呢!”水舀得差不多了,小船浮了起 来。 “你上船,我来扶着,这儿水不深,”叔叔说道。 就这样,他扶着船帮,遇到水深游几下,遇到水浅走几步,一直把小船推到水 流平稳的地方才上般,划桨顺着水流把船靠上了右岸。 “他们一定象我一样冷得打哆嗦了吧。!”“一会儿就会好的。密封罐里有火 柴,我们马上就生火。走,咱们去捡树枝。”火升起来了。湿衣服搭在火堆旁的竹 竿上。等到衣服烤干,他们才解下裹在身上的帆布,穿上衣服,把剩下的饭热了热, 狼吞虎咽地吃开了。 “叔叔,我们吃上了,可他们呢,浑身湿淋淋的……”“你没看见瓦蒂纽不是 早有准备了吗?他藏了一罐番石榴果酱。现在肯定也吃上了。”“可是他们没有火 ……晚上会冻坏的。”“如果能把那卷行李带上岸,他们就有衣服了。”叔叔借着 晚霞的光亮把机器拆下来。赛尔索走到河边大声喊: “内尔松,瓦一蒂一纽!”他一连喊了好几遍,然后两手放到耳朵后面等候回 答。可是他什么也没有听到,哭着回来了: “叔叔,怎么没有回答呀,他们不会出事吧?”“哎呀,你尽说傻话。他们怎 么能听到你的喊声呢!他们有救生衣,绝不会淹死,也绝不会挨饿……别哭了。来 帮帮忙!如果有月亮,下半夜咱们就走。他们要是不被水冲下去,到鬼门峡一定会 遇到他们。即使真的被冲过了鬼门峡,他们也至多让石头碰破点儿皮罢了。”趁叔 叔一时不需要他帮忙,赛尔索又跑到河滩上去呼喊两个伙伴。喊呀、喊呀,他的嗓 予都哑了。突然,他激动地跑回来告诉叔叔: “叔叔,我听见了伟伟的叫声。”“是吗,真是这样的话,说明他们离这儿并 不远,一定在鬼门峡这一边,如果在那一边,水声就会压过伟伟的叫声。走,我们 去看看。”他们来到河边,拉长声音喊着。果然,隐隐约约听到伟伟的叫声,而且 越来越近,赛尔索高兴得蹦了起来,可叔叔却开始发愁:如果只是伟伟回来,说明 它的伙伴们失踪了,或者发生了别的不幸……不一会儿,伟伟从树林里钻出来跑到 他们面前,把前爪搭在叔叔的肩上,舔他的脸。这时,叔叔看见伟伟脖子上拴着一 根有软木塞的竹筒。他取下竹筒,打开塞子,抽出一卷薄树皮,他凑到火堆旁一看, 上面用刀刻着。 “一切都好。行李在。番石榴酱很甜。我们在下面。送火柴。明天见!”赛尔 索高兴得哭了,叔叔紧紧搂住他,然后拿起猎枪,选了两颗装有黑火药的子弹走到 河边,朝空中连放了两枪,因为是黑人药,枪声传得更远。 半小时后,伟伟吃完了赛尔索做的鱼肉和木薯粉粥,蹲在叔叔面前,象是在等 待命令。 “叔叔,现在我们怎么办?”赛尔索问。 “把火柴送去。来,我们试试看,它愿意不愿意回去。”他把防水打火机包一 张字条,塞进竹筒。纸上简单叙述了翻船以后发生的事情,并且告诉他们,明天一 早就下去。他把竹筒套在伟伟的脖子上。聪明的伟伟一动不动,似乎很明白主人的 意图。他们把伟伟带到刚才出来的树林旁边,抚摸着它,指着树林深处说: “瓦蒂纽,去找瓦蒂纽!”可爱的伟伟兴奋地闪动着明亮的眼睛,汪汪叫了几 声便在树林里消失了。叔叔和赛尔索默默地看着渐渐远去的狗,倾听着由近而远, 最后完全消失了的沙沙声。 马达重新装好了。他们试了两三次,机器终于转动了。 “我们先钓几条鱼再睡觉,我们俩明天的早餐连内尔松和瓦蒂纽两人的午餐都 没有着落呢。”“叔叔,让我去钓鱼吧!我要钓一条比内尔松钓到的还大,……可 是鱼饵呢?”“这容易,你把小鱼钩拿来,在火堆旁飞来飞去的蛾子就能当钓饵。” 赛尔索来到河边,高兴地说: “这儿的小鱼可真不少。”说罢他就聚精会神地钓起鱼来。 希科叔叔用两条小鱼作诱饵,把一根较粗的鱼线扔到浪花翻滚的河水里,又把 鱼线的一头拴在树杈上。之后他又拖来一根很粗的枯树干放在火堆上,防止夜里篝 火熄灭。 “叔叔,我已经钓了二十多条鱼啦,等钓到五十条我就去油炸。”赛尔索对叔 叔说。 “那可费事啦,小鱼不好去鳞。”“叔叔,你等着瞧吧,我一会儿就能炸好。” “很好,赛尔索,你真的不再懒惰了,我非常高兴。”“叔叔,你不是说过再也不 提这件事了吗?”“我这是开玩笑,过去的事今后不再提了。”拴着鱼线的树杈剧 烈地摇晃起来,打断了他们的谈话,上钩的鱼正在用力挣扎,都快把树杈拉断了。 “叔叔,快拉,要不就跑了……”“现在还不能拉。它一定把鱼钩吞了下去, 等它精疲力尽了再说。现在我们拉不上来。”过了一会儿,那条鱼不再挣扎。希科 叔叔动了动鱼线,它又挣扎了一阵。 这样,一直等到大鱼的脑袋露出水面叔叔才说道: “快把枪和手电简拿来!这家伙起码有三十多公斤重。虽然它已经乏力,不过 它不死的话,还是拉不上来。”叔叔拽着鱼线,把大鱼的脑袋保持在水下几厘米处, 然后用灯光照着。 赛尔索瞄准大鱼头和身子相接的部位开了一枪,大鱼的肚子翻了上来,又慢慢 地沉下去。这时,他们才把这条一米半长、三十多公斤的大鱼拉上了岸。 “叔叔,这条鱼属于哪科,我看它属于鲶科,因为它和花鱼很相象。”“对, 赛尔索,我看你把课堂上学的东西用上了。鲶鱼是我国南部河流中一种最大的鱼。” “我有点喜欢上动物学了……”赛尔索去河边洗碗,突然高兴地喊叫起来: “叔叔,伟伟把火送到了。你瞧,他们生起了火,”他一边说,一边指着下游 远远的地方。 他们隐隐约约看到远处一堆篝火照亮了树冠。 “叔叔,伟伟可真是我们最勇敢、最忠实的朋友!”赛尔索感叹说。 “这样无私的朋友是很可贵的。好,咱们去睡觉吧,明天还要早起呢。” -------- 泉石书库