第二十三章 看到远处的火光,他们不再为失散的伙伴担忧了。一觉醒来,东方熹微的晨光 预示将有一个万里无云的好天。 “唉呀,瞌睡虫,快起来热咖啡!”叔叔催促说,“我去拆帐篷,整理行李。 船已经弄干净了。你把水壶灌满,再把锅里的鱼热好,这是他们俩的午餐。”半小 时后,小船已经到达鬼门峡。赛尔索问: “这儿为什么叫‘鬼门峡’呀?它和鬼有什么关系呢?”“现在洪水季节快到 了,所以很容易通过。要是旱季,水位很低,情况就大不一样。天晓得给它取名的 人们经过这里对它是个什么样子!?现在我们有了轻便船和大功率马达当然不难过 去,可是当年,探险者前往布拉塔西班牙殖民地都得乘又大又笨的大木舟,都得载 上沉重的食品和行李,那就很难说了。一七二六年,这里的航运相当繁忙。我国历 史上最大的开发队之一就是通过这条河向内地出发的。这些事留在以后再给你们讲 吧。”希科停了一下,又指着右边的河岸说:“你看,他们俩正在岸上向我们招手 呢!”“瓦蒂纽!内尔松!”赛尔索喊起来。 “别喊了,他们听不见,离得还远,水声又那么大。”“叔叔,我太高兴啦!” “我也很高兴。伟伟送信来之前,我真担心他们会出什么事情。”过了一会儿,传 来了孩子们的呼喊声和伟伟清脆的欢叫声。 船刚一靠岸,孩子们就兴奋地互相问候、拥抱。接着,那两位英雄就坐在火堆 旁大口大口地吃起热乎乎的鱼肉来。内尔松端起水壶正要倒咖啡,瓦蒂纽不满意地 问: “难道现在还不让吃点果酱吗?”“怎么,你们现在还有果酱?!”希科叔叔 惊奇地问。 “叔叔,我正想告诉你呢。在这儿上岸以后,我已经很饿了,就想打开那罐果 酱——你知道,果酱是我带来的——,可是这位先生抓住我的手不让动,摆出一副 长官的架子说,一切都得听他的。从昨天到现在,一共让我吃了三口果酱。第一口 是昨天刚上岸的时候,第二口是睡觉以前,第三口是在今天早晨洗冷水浴以后。还 有,叔叔,他还逼我洗澡、做操,好象我们在河水里泡了两个小时还不够似的。— —两个小时,洗得够干净了,活动得也够多了……”不等小弟弟说完,内尔松就打 断了他话:“你的状告完没有?告完了就听我说。如果我把仅有的一点东西随便让 你贪嘴吃掉,又不知道什么时候才能找到他们,那不就要挨饿了吗?冷水浴不单是 为了洗澡,而是为了锻炼身体,做操也是这个目的。我们掉进河里以后,我就觉得 应当救你,应当管你……”“我用不着你救,我会游泳。”“好啦,你又吹牛了! 你这个勇敢的打豹、斩蛇英雄,在水中一边挣扎,一边哭喊:‘快来救呀,内尔松, 救命呀!’我游到他身边,他就没命地搂住我的脖子,还想爬到我背上来呢!……” “谁说我想爬到你背上去?一开始我是有点害怕,可后来就游得挺好了,我还不知 道学游泳原来这么容易!”“有这么好的橡皮救生衣,就是一捆铁丝也能浮起来呀! 要知道,这种救生衣是第二次世界大战中飞行员用的。”叔叔说。 “就是嘛,”内尔松接着说,“可他呀,乱了套啦,象条小狗一样,手脚拼命 地扑腾,呛了水,差一点儿憋过去。我费了好大劲才让他镇静下来。 等他明白过来不会淹死,我才……”“我可不是怕死,只是有点儿紧张。” “等他镇静下来,能自己游了,我才去捞行李。当时我们在鬼门峡急流里,不得不 顺水流往下漂,后来,又被河水冲到这里。我们没费多大劲就上了岸。上岸后第一 件事就是打开行李,换衣服。我们把帐篷拧了又拧,想让它快点干。因为我们没有 床,又不能支帐篷,只得裹着帐篷布睡觉。天黑了,越来越冷,多么需要火啊!伟 伟浑身湿淋淋的,冷得直打哆嗦。我突然想出个主意:让它到你们那儿取火柴。我 先试了试,把它带到树林旁边,指着上游方向低声命令它说,‘赛尔索,希科叔叔, 快,去找他们!’伟伟毫不犹豫地跑进了树林。我又大声把它叫回来,它也乖乖地 服从了。这时,我才砍了个竹筒,让它给你们送信。当它在树林里消失的时候,我 相信它一定会找到你们的,尽管你们在河那边,不到二十分钟,我们就听到了两声 枪响,整个树林都响起了回声。后来,伟伟回来了,我们就主起火,吃了一些果酱 ……”“你还好意思说‘一些’?!就那么一丁点儿,一放到嘴里就化了。”瓦蒂 纽又嚷起来。 说到伟伟,赛尔索说,“我们光顾说话,把伟伟的午餐给忘了。我们给它带来 了一锅木薯粉粥,里面还有鱼肉呢!”叔叔接着说:“好了,我们不谈了,快上船 吧,明天咱们得赶到九十公里外的依达布拉瀑布。五天之内,必须赶回圣保罗参加 开学典礼。现在正是下弦月,后半夜有月光,我们可以航行。”船刚进入航道,赛 尔索就提醒叔叔说:“叔叔,你还没有讲完一七二六年在‘鬼门峡’所发生的事儿 呢!”“那是一七二六年六月二十六日,一队探险者在圣保罗的德门内斯将军率领 下,离开了阿拉里达爪巴。这个由三百零八只木船组成的船队里除了探险家以外还 有士兵、佣人和印第安人。你们可以想象,有多少木船在‘十字架滩’、‘鬼门峡 ’和其他险要水域里触礁沉没,有多少人在这儿丧命,因此才给这个地方起了个‘ 十字架滩’的名字。他们不仅在翻船中丧生,还有很多人由于没有奎宁死于疟疾; 由于长途旅行吃了腐烂的食物死于痢疾,还有更多人死于毒蛇猛兽和土著人的袭击。 在这一年以前,也就是一七二五年,阿拉乌若也率领过一支六百人组成的探险队从 阿拉里达瓜巴出发,那个探险队最后只有两个人生还。马加良斯在《殖民巴西的地 理扩张》一书中谈到过这些惨剧,他说:‘为了满足对财宝的欲望,有多少探险者 的鲜血染红了翻腾咆哮的河水,又有多少十字架竖在险滩之中……’啊,时间过得 真快,已经十一点了,我们吃些冷鱼吧!这几天总是走得这么急,连煮豆子和大米 饭的时间都没有。”听到这里,瓦蒂纽顺着嘴说:“如果有一点里脊肉或者香肠该 多好呀!”“有没有香肠,我可不敢保证,可是里脊肉,”叔叔指着后面说,“你 们瞧,我们就要有了。”孩子们回头一看,二十多只野猪正鱼贯而行向左岸游去, 其中还有几只小猪崽。叔叔在离它们五十米的地方开枪打中了一只两三个月大的小 猪。被击中的小猪顺水漂去,其余的野猪拼命向岸边游去。他们把船驶过去,捞起 了小猪,以更快的速度向下游驶去。 -------- 泉石书库