第三章 莉雅那晚接下来睡得并不好。她脱口说出到伦敦来的第二个理由后,克林脸上 的表情吓得她简直透不过气来。他对她愤怒到极点,以至于她怎么也没法抹去脑中 他狂怒的模样好好睡去。 一个男人怎么可能同时拥有迷人的酒窝和冷酷的双眼呢?被触怒的克林是个危 险人物。她真希望他父亲在让自己这么出丑前,曾告诉她这么重要的事。 她实在不该这么直言无讳。但话说回来,是他坚持要完全的坦白,而他也确实 是她选丈夫的第一人选。 她害怕再见到他。慢慢地穿上衣服后,薇娜一边帮她梳理头发一边和她聊天。 然而她注意到了女主人的心不在焉,于是一直到扣完莉雅那件皇家蓝的外出服最后 一颗扣子前,她也不再出声了。 富恩敲门时,薇娜正要帮莉雅编头发。他请公主尽快到大厅去见克林。莉雅知 道最好是别让他等太久。没时间编头发了。反正她也不爱这么麻烦。在修道院时她 并没有贴身女仆,也发现这种规矩是件麻烦事。她一直是凡事自己来,所以常常有 帮薇娜忙的冲动。 她让薇娜退下,然后急忙走到行李箱旁,取出了监护人给她的备忘卡片,并将 长发往后梳了梳,再走出房间。 她已经准备好面对那只恶龙了。克林正站在大厅的壁炉前面对着门、背着双手 等她。他脸上的表情教她松了口气。现在他看起来只是有一点不耐烦而已。 她站在门口等他邀请自己入内,但克林却许久不发一语,只是站在那里瞪着她。 她想他可能是在控制即将爆发的脾。她可以感觉自己在他的逼视下全身发热,然后 才注意到自己也正同样无礼地审视着他。 她实在情不自禁,克林是个太吸引人的男人。他有着强壮而匀称的身材,身穿 淡褐色的马裤、擦得雪亮的棕色高统靴和一件耀眼的白衬衫。克林的穿着打扮反映 出他的个性;他不扣衬衫的第一个扣子,也不打僵硬的领巾。他的发型一点都称不 上时髦,事实上它非常长,她认为至少及肩。她无法正确看出来,因为他已经把它 用皮带扎在脑后了。克林是个独立的男人。他很高大,臂膀与大腿结实有力,而且 让莉雅联想到她在一些炭素描画中看过的外表狂猛的边地人。他英俊非凡,但看来 却又是饱经沧桑的模样。还好他温暖的笑容使他不致显得完全遥不可及。想必当他 高兴时,一定会吸引住成群的名媛淑女吧。 只是他现在没有笑。 “进来坐下,莉雅。我们必需谈谈。” “当然。”她立刻答道。 富恩突然出现在她身旁,扶着她的手肘领她穿过大厅。“这根本没必要,”克 林说道,明显地生气着。“莉雅还没那么衰老,她自己可以走。” “但她是公主。”富恩提醒他的主人。 克林的目光告诉管家闭上嘴。于是富恩不情不愿地放开莉雅。 他看起来非常难过,莉雅马上想安抚他的情绪。“你设想真周到,富恩。”她 赞美道,无视于克林的不悦。 管家立刻又托起她的手肘,她让他领着自己走向长椅。坐定之后,富恩接着又 要抚平她的裙褶,但她拒绝了。 “你需要些什么吗?公主?”他问道。“你的早餐上就好了。”他点个头说道。 “要不要先来杯热巧克力呢?” “不了,谢谢你。”她答道。“不过我倒想要一支笔及墨水台。”她接说道。 “麻烦你帮我拿过来好吗?” 富恩急忙出去张罗了。 “他没向你下跪我倒挺意外的。”克林懒洋洋地说道。 他的嘲弄使她微笑起来。“他很认真,不是吗?” 克林对她的话不予置评。富恩拿着她要的东西匆匆走进来。他将笔和墨水放在 一个小桌上捧到她身旁。 她的感谢令他高兴得红了脸。 “出去时把门带上,富恩。”克林命令道:“我不要任何人来打扰。” 他的口气又严厉起来了。莉雅轻叹一声,她多希望他是个随和的男人呀。 她终于将全副注意力放在他身上。“我惹你你生气吧?真的很抱歉……” 她的道歉因他的摇头而中断。“你没有惹我生气。” 如果现在只有她一个人,她真会大笑一场。这男人的确是在生气。假使他紧绷 的下颚还不足以反映他的真实情绪,那还有什么可以呢? “我了解。”她意在安抚他地同意道。 “不过,”他清晰而严肃地开始说道。“我相信此刻我们得先弄清楚一些事情; 你到底凭什么认定我会娶你?” “你父亲说你会。” 他丝毫不掩饰他的怒气。“我是个成人,莉雅,我自己可以作决定。” “是的,你当然可以。”她同意道。“但你永远都是他的儿子,克林,完成你 父亲的期望是你的责任。当儿子的应该要服从父亲。” “这说法太可笑。” 她优雅地耸了耸肩。克林耐住性子。“我不知道你和我父亲究竟有什么约定, 也为他代我做的任何承诺感到抱歉,但现在我要你了解我一点也没娶你的意思。” 她低头看一眼手中的卡片低声答道:“好的。” 她迅速的回答令他扬起一道眉毛。接着又起了疑心。“你对我的拒绝一点也不 生气。”他问道。“为什么呢?” “我是很失望,”她答道。“但当然不会生气。克林,我几乎还不算认识你, 没理由为你的拒绝不高兴。” “的确。”他同意道。“你不认识我,怎么还会要嫁给我,如果你……” “你父亲要我嫁给你的。” 克林吸口气,注视了她好半晌。“可是我刚刚才告诉你说我不会娶你,不是吗?” 他不认为自己有任何唐突之处。她停了许久没有反应,而她的沉默让他不安, 真想知道她心里到底在想些什么。“你接受我的决定吗?” “你可不可能再考虑一下呢?” “不可能。” “那我只好接受了。” 他笑了。上帝,她居然一副遭人遗弃的模样。他真想大笑,但他没有,因为他 不想伤害她。 “莉雅,你是个很美的女人。” 她耸了耸肩,显然对他的赞美无动于衷。 “所以我确信你要找个合适的丈夫并不难,我想由你开口向我求婚……” 她挺直了背脊。“我并未向你求婚。”她声明。“只不过是把你父亲的意思转 达给你罢了。” 他对她荒谬的说词露齿一笑。“我明白了。” 他的附和让她心里舒服了些。“不过,我还是要承认告诉你这些事确实很教人 尴尬。” 她特别强调“告诉”这两个字,克林点点头示意她继续说下去。 “你父亲建议我对婚姻的事只字不提,他说你每次听到有人提起婚姻这字眼就 会变得很鲁莽。在他向你解释前,他要我给你一点时间了解我,他认为……你或许 会喜欢上我。” 他简直气疯了。“我已经喜欢你了。”他粗声说道。“但现在我还不打算与任 何人结婚。依据我的计划,再过五年我才有能力养老婆。” “院长会喜欢你的,克林”。莉雅声明道。“她喜欢有计划的人,认为若无计 划生活将会是一场灾难。” “你在修道院住了多久?”他问道。 “有一段时间了。”她答道。“克林,我不能等你,我真的必须马上结婚。真 是可惜。你会成为一个不错的丈夫的。” “你又怎么知道呢?” “你父亲告诉我的。” 这次他真的笑出来了,他实在是忍不住。上帝,她真是天真得可以。当他看见 她紧握着手上的卡片时,遂强迫自己停止笑。她已经很尴尬了,而他的笑声只更增 加她的不安。 “我会和我父亲讲通,让你不再为难。”他保证道。“我知道是他灌输你这些 念头的。他是个很有说服力的人,不是吗?” 她又耸了耸肩。“莉雅,你和我父亲的契约想必附带了些好处。他到底给你多 少钱。” 听到她说出的金额后,他低声吹了一声口哨,摇着头靠回椅背。现在他可真的 气他父亲了。“好吧,老天在上,你不会失望的。如果他答应了你一大笔财富,就 必须付给你。你已经遵守了你这一方的条件……” 她下意识地学院长要人肃静的动作,举起手要求他安静。 克林本能地闭上嘴。“你误会了,先生。你父亲未曾承诺我任何东西,是我承 诺他。” “你承诺他什么?” “那笔财富。” 他以为她在开玩笑。“我相信这完全是他的意思。” 她吸口气。“事情并不那么单纯,我们也没真的订了什么契约,只是一个财务 上的协议罢了。我必须在三个星期内结婚,所以我求助于你父亲。毕竟他是我的监 护人。” 克林需要坐下来。他走向长椅对面的皮椅坐下,“求助?”他示意她继续说下 去。 “我请你父亲帮我列一张名单。” “什么名单” “合适的人选名单。” 老天,要问出事情完整的前因后果还直是辛苦。“然后呢?”他催促着。 “他叫我和你结婚。” 克林倾身向前双肘撑在膝上,皱眉瞪视着她。“仔细听好,”他命令道。“我 不会娶你的。” 她立刻拿起笔沾了一下墨水,在她的卡片上最顶端画了一条线。 “你刚刚在做什么?” “我把你的名字删掉!” “从哪里删掉?” 她看起来一副恼怒的样子。“我的名单,你认不认识谭普登伯爵?” “认识。” “他人好吗?” “才怪,”他喃喃道。“他是个败家子。他把他妹妹的嫁妆拿来偿还赌债,而 且还每晚到牌桌前报。” 莉雅立刻又沾笔把名单上的第二个人名除去。“奇怪,你父亲竞然不知道他有 赌博的恶习。” “父亲已经很久不出入俱乐部。” “那倒是说得通。”她答道。“天啊,这事比我原先预期的困难多了。” “莉雅,你为什么要这么急着结婚?” 她的笔停留在半空中。“请问你说什么?”她问道,注意力完全在手上的卡片。 他重复他的问题。“我不了解你为何必须在三星期内结婚?” “为了教堂,”她点头迅速答道。“克林,你该不会也正好认识汤森候爵吧? 他有没有什么恶习?” 他已完全失去耐性。“把那张单子放下来,莉雅,专心回答我的问题。看在老 天的份上,告诉我到底教堂和这事有啥……” 她打断他的话。“你母亲已经把一切都安排好了。它会是场美丽的婚礼,希望 你能来参加。我不打算举行盛大的婚礼──这点你父母打点的。” “莉雅,你不觉得这有些本末倒置吗?应该是先反到新郎,再准备婚礼才对啊。” “我同意你的说法,但这是个特殊情况,反正我必须马上结婚就是了。” “为什么?” “请原谅我的无礼,不过既然你已决定不和我结婚,我想你最好不要知道太多。 然而如果你愿意帮我,我还是很感激你最你的。” 克林无意就此结束这个话题,他会在今天之内查明她必须结婚的原因。他决定 先玩一点把戏,待会儿重提这个问题。 “我很乐意帮助你。”他说道。“你需要什么呢?” “你可不可以提供我五个,不,六个合适的人选名单?我要在这星期内和他们 见面,这样到了下星期一,我就可以决定谁是新郎了。” 上帝,她真是教人恼火。“你的条件是什么?”他温和地询问着。 “首先,他必须是个正直的人。”她开始说道。“再者,他必须有个爵位,如 果我嫁个平民我父亲会死不瞑目。” “我并没有爵位。”他提醒她。 “你是个骑士。那也算是个爵衔。” 他笑了。“你漏了最重要的一点──他必须很健康。” 她怒视他。“我想你只是在侮辱我。”她说道。“但是我原谅你的讥讽,因为 你根本不了解我。” “莉雅,大部分女人寻找丈夫要的是一个舒适的生活。”他还击道。 “财富对我并有重要。”她答道。“你过得像个奴隶一样,但我还是愿意嫁给 你,记得吗?” 他为她的直言无讳感到恼怒。“你又怎么知道我到底有没有钱?” “你父亲告诉我的。知道吗,克林?当你生气时,会让我联想到火龙。我以前 都在背后叫玛丽修女是龙。你生气时的表情也是那么严厉,所以我想这个绰号也很 适合你。” 克林拒绝上她的当,他不打算让她转移话题。“你对你的丈夫还有什么要求?” “他必须能让我有自己的空间。”她思考了一下才回答。“我不要一个……老 粘着我的男人。” 他大笑起来,但看到她脸上的表情后立刻后悔不?。糟糕,他伤了她的感情了, 她的双眼蓄满了泪水。 “我也不喜欢一个紧跟不放的老婆。”他同意道,认为这样会让她好受些。 她不看他。“你会比较喜欢一个有钱的女人吗?”她问道。 “不会。”他答道。“我老早就决定要自己创业,不靠别人的帮助,而且我会 坚守承诺。事实上,我哥哥曾有意借钱给我和我的合伙人,我父亲也是。” “但是你都拒绝了,”她接着说道。“你父亲认为你独立得过头了。” 克林决定换个话题。“你会和你丈夫同床吗?” 她拒绝回答这个问题,再度拿起笔来。“请开始念你的名单。” “不。” “可是你说过要帮我的。” “那是因为我不知道你已经疯了。” 她把笔放回桌上站了起来。“请容我退下。” “你要去哪里。” “整理行李。” 他追到门口,抓住她的手臂使她转身面对他。该死,他真的刺伤她了。他讨厌 看到她眼中的泪水,尤其知道那是自己惹的祸。 “你必须一直待到我决定怎么做为止。”他粗声说道。 “我的将来由我自己决定,克林,不是由你。放开我,我不会待在不欢迎我我 的地方。” “你必须待在这里。” 他瞪大眼睛命令她,以为她会被吓让步,但是没有用。她不受威吓,反而回瞪 他。“你不要我的,记得吗?”她挑畔道。 他微笑。“喔,我是要你的,只是不要娶你罢了。我对你完全坦白,而且我也 由你的脸红看出来你有多尴尬。你玩这种荒谬的游戏实在是太年轻也太嫩了,让我 父亲……” “你父亲病得太重,无法帮我。”她插嘴道,挣脱他的手。“但有其它人会帮 我,不劳你费心。” 他不懂自己何以会有受辱的感觉。“既然我父亲病得无法完成帮你选丈夫的责 任,那么这责任自然就落在我肩上了。” “不,不是这样的。”她争论道。“你哥哥凯恩会执行监护我的职权,他是第 二人选。” “但是凯恩也刚好生病不方便,不是吗?” “我想对他的病情而言,没有什么事是方便的,克林。” 他假装没有听到她的话,不和她争论这点。“我会在他们生病期间代行对你的 监护权并决定你的去处与离开时间。别那样挑畔地看我,小姐。”他命令道。“我 总会办到的。今晚以前我就要弄清楚你为什么必须尽快结婚。” 她摇摇头。他抓住她的下巴不让她摇。“老天,你可真顽固。”他捏她的鼻子 然后放开她。“我几小时后回来。好好待着,莉雅,如果你跑掉我会去把你找回来。” 陆蒙与杜文两人等在走廊上。克林走过他俩身旁停下来说道:“别让她离开。” 他下令道。 陆蒙立刻点头。莉雅睁大眼睛。“他们是我的待卫,克林。”她大叫。该死, 他把她当成小孩一样地捏她的鼻尖,而且还很关切地和她说话,而现在她可真表现 得像个小孩子。 “是的,他们是你的侍卫。”克林同意道,他打开前门后又回头。“可是他们 听命于我,是不是啊,两位?” 陆蒙和杜文立刻一齐点头。她有点被激怒了,差点就要破口大?他的高压手段。 尊严和礼貌,这些字眼在她心中回响着。她仿佛可以感到院长就站在她身后监 视着她。当然这只是个可笑的错觉,因为她远在海洋的那一边。然而她的教诲却早 已根深柢固。莉雅强迫自己保持冷静地点头表示同意。 “克林,你会去很久吗?”她平静地问道。 他觉得她的声音嘶哑,好似想对他大吼一般。克林微笑着。“可能吧,”他答 道。“你会想我吗?” 她回他一笑。“大概不会吧。” 大门在他的笑声中关上。 浪漫天地制作