第二十章 在白天剩下的时间内,德夫林都忙着扩建他的马厩。其中有不少的时间是用来 应付木匠的情绪,或者用来与莫蒂默开露骨的玩笑。他无法集中精力来处理派克先 生送来的信函,再说他“几乎”没有时间来做其它事,除非是参与自己鼓动起来的 扩建工程。为了不让自己闲下来,他早就开始干活儿了。他心中暗说,如果他这么 做有损于自己在这项工程中的贡献,那也没有什么特别的关系,只要这个项目按照 事先的计划进行就行了,事情正是这样发展的。 最少,部份是这样发展的,他的大脑仍旧飞速地转着。正在叉草的他发现手中 的活儿停了下来,那种枯燥的劳动无法阻止他的大脑顺着思路想下去。今天的所有 心事都与梅根有关。 对她,他稍许有种犯罪感,哦,或许是大有犯罪感。 她或许不像他先前认为的那样,贪婪与无情。所以,他或许应该向她道歉,为 自己在莱顿家对她的戏弄说声对不起。他“应该”告诉她自己的真实身份。她是否 会更恨他呢?她是否该知道这些。他很快要离开这儿了,为了参加伦敦节,她也要 离开了。见鬼,什么鬼事搞得他如此焦虑不安? 就事论事,那个姑娘到底怎么啦,搞得他心中设起堤防?他不愿意做出些挨她 骂的事情,但是他又要故意制造仇恨,以确保自己能够抵御她那天生丽质。 多么荒唐。他是罗思斯顿公爵。他更喜欢这样认为,自己做事希望多一些理智, 少一些冲动。他想得到她。想什么?他应该只想她那恼人的道德品质,应该得出这 种结论,他不介意花多少时间与她在一起,但是决不能与她做爱。因为他非常清楚, 自己的激情一旦被煽动起来,如果她还是像现在这种表现,他就可能变得失去理智。 的确,在莱顿的舞会上,她的魁力之强不容置疑。甚至连他自己,也不敢给她 任何机会,让她施展“回眸一笑百媚生”的微笑。上帝啊,那天晚上她表现得完美 之极:穿上绿色的舞裙,再配上化妆面具,更增添了几分神秘。他很难集中精力做 应该做的事,他当时只想将她搂在怀里吻她。该死的弗雷迪,他的出现又打破了自 己的如意算盘。否则,最少可以在梅根发火之前,或者在扇他耳光前,他可以吻她 一次。 算他走运,没有走火人魔,在那天晚上,弗雷迪正好是她下支舞曲的舞伴。在 他忽忙离开后,他们跳舞没有,她是不是气疯了,不再与别人跳舞?当然,弗雷迪 擅长用温情去软化女人。他可是著名的花花公子,如果某个女人的脸盘相当靓,他 会不择手段去奉承她的。可恶的伪君子,如果不是他那不诚实的小妹声称怀上了德 夫林的孩子,他可能会更理智些。 他回想起那可怕的一天,水晶球格外明亮。他平常做事,从来不超出他的办事 准则。他在赶往去俱乐部吃晚饭的途中,在弗雷迪的庄园前停下来,欲找他一道前 往。弗雷迪有个标准的毛病,从不正点。所以,德夫林便等在书房里。然而18岁的 萨布里娜?理查森进来了,她决心向他献媚,或者说开始死乞白懒地讨好他,他是 这样认为的。 他当时觉得挺逗的。十多年来,弗雷迪一直是他亲密挚友。 所以,弗雷迪的小妹还在梳着小马尾巴辫子时就认识他了。她与她的女伴在那 些日子里时常恶作剧,与德夫林开起“一夫多妻”的玩笑,因为她一直钟情于他。 相反的是,他几乎无法容忍这个轻浮的姑娘。 他是个正直的男人。她现在出落成大姑娘了,年轻漂亮的少女,他一想到她可 能养成了千金小姐的烂脾气,便痛苦地想躲邀她,结果造成她内心疑窦重重。事实 上,好几年来,他再也没见到过她,因为她一直在上学读书。 从此后,她变化很大。无论从外表上,还是从行为举止上、虽然她不再大声地 吵吵嚷嚷,但是显得虚伪。虽说不是每次都粗鲁地伸出舌头冲着他,但也显得轻桃。 然而,她咯咯的笑声没有变,一旦姑娘咯咯的笑声变得令人厌烦时,要再想进行补 救已经没有多大希望了。 在她咯咯直笑的那天,他并没有十分生气,他兴趣盎然地想知道,她这般轻桃 到底为什么? 当萨布里娜14岁的时候,她就告诉他,说她以后要嫁给他。 他不过鼻子哼了哼,丝毫没认真对待她的活。他告诉她说,待她长到可以嫁人 的时候,他早已成家了。他这位“未婚妻”曾与她的马车夫在马车里做爱。如果他 不是抓住现行的话,他说不定真会娶她,或者说打算娶她。果真是那样,那又是另 一码事了。 他认为萨布里娜甚至想不起在她孩提时代许下的心愿。但是那天,在弗雷迪的 书房里,她渐渐地走近他,直至她出乎意料地伸手搂住他,吻了他,这是可怕的进 攻,确实属于主动出击。后来,每当他回想起此事时,他意识到整个事件可能都是 经过精心策划的,她不过是在等待,要等到听见弗雷迪走近客厅的脚步声,她才开 始行动。 弗雷迪走进了房门,亲眼目睹了接吻的场面。萨布里娜出于自尊,为自己被撞 破“现行”而显得尴尬。当然,这不过是瞬间的事。随后,她想起自己的阴谋,流 下了眼泪。 弗雷迪与德夫林一样,一见眼泪就犯傻。弗雷迪竭力安慰她说,她不必如此大 惊小怪。不就是个小小的吻嘛?他只不过稍许有点惊愕,惊愣于她吻的对象。 达到这种效果后,她解释了自己流泪的理由:“他不要我了!” 弗雷迪出于自尊,对此的反应与德夫林一样:“哦,他怎么能这样?”他的话 问得冷冰冰的,但是话说得有理,“像你这种年轻姑娘确实无法揣摸他的心思。” “那是你的看法。”她指出说,“我已经许身于他,并怀上了孩子,现在他要 是不娶我怎么办?你能告诉我吗?” “怀上孩子?”弗雷迪大概只听到这话。 德夫林这时说话再不客气了:“我是撞鬼了。萨布里娜,你开玩笑的水平提高 了嘛?但是这种玩笑让人倒胃口。” 她当时用眼睛看着他,回答说:“你怎么能说是玩笑呢?你知道这是严肃的事。 你勾引我,让我认为你要娶我。现在你又要失言,弗雷迪,你不能袖手不管吧? “弗雷迪管了。他飞步跨过他们之间的距离,挥拳打在德夫林的下颚上。德夫林跌 倒在地,竭力想恢复过来。这时,弗雷迪怒不可遏地问:“你作何打算?我是指与 我的妹妹的事!” “我从没有碰过这位姑娘!” “你刚才还在吻她。” “是她吻我,你们这是讹诈,显然是为了维护你们的利益。 我根本就没有喜欢过这位姑娘。” “你喜欢她,不然你不会勾引她。也行,现在你可以如愿以偿地娶她了!” “还要我撞鬼?” “鬼你是撞不着了,但是你得接受我提出的决斗!我应该叫你出去决斗,原则 上讲,为了家族的荣誉以及发生的一切。” “哦,上帝啊,”德夫林恼怒他说,“那姑娘在说谎,如果她怀上孩子,我怀 疑这不是我的。” “这可是你的最终看法?” 到了这种地步,德夫林气急败坏他说:“是的,请上帝作证。 我就是这样认为的!““那么,我只好选择决斗。你在离开我时如不改弦易张, 无疑是自绝于世。” 德夫林当时真想朗声大笑,弗雷迪果真气疯了,竟然没注意到他话语中的冷嘲 热讽。他们两人非常清楚弗雷迪中了暗算,好在德夫林清醒得很。德夫林毅然走了, 他坚信弗雷迪会冷静下来的,会明白萨布里娜的指责是荒唐的,他会因此而道歉的。 但是,弗雷迪没法冷静下来,丝毫没有冷静的痕迹。萨布里娜为了增强故事的 真实性,肯定给他讲了许多捏造的细节。他又是个急性子。事实上,他在第二天便 提出决斗的要求。德夫林不想与好朋友在决斗场上兵戈相见。所以,为回避他们, 他不“在家”。他连忙躲到谢灵·克罗斯,他要给弗雷迪更多的时间,让他恢复理 智。甚至在那儿,那该死的决斗也没放过他。当他又躲离他们时,他们则设法找到 他家,拜会了他的祖母。这样一来,德夫林被迫向祖母解释这荒唐事件的原因始未。 作为罗思斯顿的道杰公爵夫人,她认为这事并不那么古怪离奇:“也好,你总 不能向个大娃娃开枪吧,”她那种说法井非没有道理,“我甚至还很喜欢他。” “我知道,迪奇。我避开他肯定就会被视为儒夫,这事会闹得满城风雨的,那 怎么办?你知道,如果他最终发现我在这儿时,那该死的决斗便无法避免了!” “所以你别留在这儿。你可能还想得起,在你与玛丽安娜的关系破裂之后,我 曾建议你到外边闯荡些时间。但是你坚持说你被那次事件搞得有些心绪不宁。你不 愿意因她对你不忠而丢掉手中的工作!” “我仍然”“除此之外,亲爱的孩子,”她摆摆手,做个不容插话的手势, “我碰巧得知她说自己是受害者,并且将事情闹得沸沸扬扬!” “我估计她认为诸如不忠诚不过是小事一桩,不能构成取消婚礼的原因。” “别考虑她的感受。在这件事上,她不可能不说话。你即使用事实进行辩解, 也不会彻底改变现实。” “这会毁去她的名声,对吗。” “这事不该发生,然而她自己这么做了。值得指出的是,如果你不想听这些闲 言碎语,她败坏‘你的’名誉也就没趣了。现在,既然我们亲爱的弗雷迪渴望用枪 在你身上射出几个窟窿,你就没有理由不考虑我的建议。你大概得离开庄园一段时 间。此外,你还不能用你的真实身份。我坚持认为你需要躲起来,孩子。” “我不会离开此地,迪奇,任何理由都不行。即使是我要逃避弗雷迪的枪子儿, 我也不准备接受再次装病的做法,这无疑是逼人上吊。我真想一枪崩了他,而……” “不,你不能那样做。没有任何人建议你离开这个地区。你需要做的,便是到 无人认识你的地方,改变你的身份,作一件不引人注意的职业,给我个把小时来考 虑考虑。” 那天晚上晚饭时分,迪奇宣布说,她想到一个目的地,非常适合他前去。德夫 林差点没笑掉大牙:“我认为我可以消失,但是不能活埋自己。” “到乡下躲一阵子,又对你造不成伤害。既然你打算休息,这么做对你有益无 害。” “那属于看法问题。” “所以应该按我的方式做,而不是你的。”她回答说,“不就几个月时间嘛! 到时候,满怀希望的玛丽安娜可能会因嫁不出而仇恨你,弗雷迪要么将妹妹嫁了出 去,要么发现她说谎的事实。 当然,他嫁妹不仅为了你,也为了怀在肚里的孩子。这可能是我的猜测!” “可是去作马夫,迪奇?” “你最近一次实际注意到马夫是什么时候?”她举例说,“他们几乎被人忽略 了,经常被认为是最为平凡的人物。” 德夫林做任何事都能得心应手,只有这种职业除外。在马厩里搞得浑身污秽, 深深地伤害到他的自尊,好在这么做是为了友谊。他仍旧赞同他说,只要对权威没 有影响,他不会介意与马匹住在一起。 然而,他从未想到自己在这个地区的逗留期间,也遇到了类似的倒霉事,也受 到了伤害。当然这与他留在这儿没有关系。但是,他绝对无法想到会遇到像梅根这 样的姑娘。 浪漫天地制作