汤姆的梦想 十三年的岁月过去了,王子爱德华和出生于贫苦之家的贫儿汤姆都已长成可爱 的少年了。让我们先看看汤姆吧! “喂,要讨多一点儿回来哟!如果偷懒的话,我是不会饶你的。”汤姆从七八 岁的时候,就被他的父亲这样逼迫着,每天沿街乞讨,到现在已经十三岁了,还是 继续过着这种乞讨的生活。今年十五岁的两个孪生姐姐——贝蒂和南西以及母亲, 也都每天被迫到街上去乞讨。讨到东西后,才敢回到那个像猪窝似的家里来,不然 就会受到父亲的责骂。不过,她们对待汤姆都很温和慈爱,尤其母亲更是宠爱汤姆。 汤姆的父亲约翰,脾气暴躁,喜欢酗酒,终日无所事事,是一个无赖汉。 由于贫穷的原因,使他不能畅所欲为,于是他稍一不顺心,就鞭打他的家人泄 愤。他的妻子、儿女们每日所乞讨的钱,必须交给他管理,如果数量太少,他就先 从汤姆臭骂起: “哼,你这个懒鬼,讨这么一点点钱够什么用?好,今天晚上不准你吃饭。饿 死你这个懒鬼!”除了骂以外,还要拳打脚踢地毒打一顿;这时,如果汤姆的母亲 和姐姐加以劝阻的话,连她们都会遭殃。 可怜的汤姆,时常辛辛苦苦地乞讨了一天,也讨不到什么东西,饿得头昏眼花, 回来还要挨打,然后才饿着肚子,忍气吞声地去睡觉。但在半夜里,时常有人悄悄 地把他摇醒。汤姆睁开眼睛一看,原来是母亲把讨来的面包,偷偷地塞在他的手里 让他充饥。 虽然这样。汤姆却不怀恨父亲。 汤姆认为爸爸并不是坏人,坏就坏在酒上,爸爸不喝酒的时候还是很慈祥的。 每天早晨,汤姆总是很有精神地笑嘻嘻地出去工作,只要讨到相当的数目,估 量不致惹起父亲的愤怒就回家来。在半路上,顺便再到老牧师安德鲁家里去看看书 ——这是他最高兴的事情。 这位老牧师也和贫民窟里的一般居民一样,非常贫穷。他孤身一人,体弱多病, 不过,他却有很多书籍,每逢汤姆以及其他的小孩子到他家去玩的时候,他总是讲 些有趣的故事给他们听,并且还热心地教他们读书写字,所以老牧师的家对汤姆而 言,真是一所理想又免费的学校。 汤姆所熟读的书中,他最喜欢有关王子或贵族故事的书。每逢读到这种故事书 时,汤姆就觉得自己跟故事里的王子或贵族一样,也住在富丽堂皇的宫殿里,每天 锦衣玉食地享用不尽,更有一班仆人前呼后拥地服侍他。 “哦,王子真是世界上最高贵、最显耀的人物,无论走到哪里,都受到人们的 崇敬,一切饮食起居、服饰用具,都是最讲究最舒适的。啊!我真想变成王子,哪 怕只做一天,我也心满意足了!”他何尝不知道,这种幻想是绝不可能实现的?但 是,可怜的小汤姆,就以这样的梦想自我安慰。由于他过于热中于这些故事,所以 在不知不觉中,他都在模仿王子的举止动作。 后来,汤姆就时常把附近的贫穷小孩子集合起来,一起玩“扮王子”的游戏。 汤姆总是担任“王子”这个角色。他的朋友有的扮演卫兵,有的扮演侍卫长, 有的扮演王族。那些女孩子们,有的扮演公主,有的扮演宫女。大家都按照汤姆的 指示,模仿着典礼仪式,有时举行宴会,有时过过日常生活。 由于汤姆很有领导才能,别的小朋友都恭恭敬敬地侍候着这位假王子。 “哈哈,王子的游戏真有趣!”汤姆每天过着乞丐生活,偶尔遇到有闲暇的时 候,就召集小朋友们来玩这种游戏,连晚上做梦都梦见自己变成王子了。在梦中, 有时因兴奋过度突然醒来,一看自己仍然睡在稻草堆上,不禁大失所望。不过虽然 只是做梦,但想起梦境中的自己,也觉得非常快活。 -------- 泉石书库