三 “我打听到这些情况,就匆忙来到这里,向两位大人报告……”实忠对晴明和 博雅说。 实忠缄口不语了。博雅好一阵子也没有做声。 “原来是这样。” 博雅口气平板,没有一丝抑扬感。 “女人口口声声说着琵琶什么的,是吗?”晴明问。 “是的。”实忠点头。 博雅一言不发。 “你怎么了?”晴明问。 “是这样的。关于琵琶,我还忘了讲一件事。”实忠说“是什么事?” “我注意到他们说起琵琶,就问他们还记得什么。有个人说他想起了一件事。” 根据一位家人的讲述,发生过这样一件事情。 “大约在两个月前,因为琵琶,招来了一个奇怪的女人。” 是在一天下午。 不知为什么,绫子忽然罕见地说她想弹一弹琵琶。 一位女侍赶紧拿出琵琶,做好准备后,绫子抱起琵琶开始弹拨起来。 或许是琵琶质地好,声音非常动听,不过演奏者的水平实在不敢恭维,怎么也 不能说弹得好,击弦有时出现错误,就算没有错误,节奏也不准。 绫子在内厅的铺席垫上毛毯,坐在那里弹起了琵琶。 突然,外面出现了一阵骚动。据前来报信的人说,有一个女人前来造访,一定 要求进入内厅。 她说。刚才从外面经过,偶然听到宅子里传出琵琶声。声音实在太好听了,忍 不住想看看是什么样的琵琶,才能发出这么美妙的声音,请务必让她瞧上一眼。 女侍这样禀告绫子。 “怎么对待她才好?”女侍这样问绫子。 “让那个女人走吧,不要让她进来。”绫子说。 家人照吩咐把那个女人打发了。 可是接下来,就在绫子重新弹起琵琶时,不知怎么回事,那个女人竟然出现在 内院里。 “声音听上去非常熟悉,所以情不自禁地来到你的家里。这把琵琶不是‘飞天 ’吗?”女人说。 站在院里的亭子旁,她频频打量着停下手来的绫子。 “难道就是你从济时大人那里得到了这把琵琶吗?” 女子说着,紧盯着绫子手中的琵琶:“这把琵琶是我过世的父母的遗物,为什 么会转到你的手中呢?”她声音颤抖着问道。 “哎呀,你到底在说些什么呀?我可是一点也听不懂。” 绫子坐在地板上,朝着庭院中的女人说:“这把琵琶确实是从藤源济时大人那 里得到的,你说是你的家传之宝,实在太让人意外。” “你到底还是从济时大人那里得到的啊。” 女人说着说着,声音哽咽起来。把话头咽了回去。她垂下双眼,紧咬嘴唇,沉 默起来。 她的头轻轻地摇了摇,细细的声音喃喃地说:“真卑鄙,真无耻!” “听到令人怀念的琵琶声,我不禁偷偷潜入你家的庭院,偏偏在你的面前现出 了一副不雅的蠢相……” “我好恨啊,济时大人——” 女子热泪盈眶。 她的年龄似乎有三十多岁,含着泪水的眼睛周围,看上去有细细的皱纹。绫子 望着女人,等她把话说完。立刻说道:“你突然闯到他人府上,又说出那样奇怪的 话,究竟是怎么回事,我倒是一头雾水……” 绫子拿着琵琶,站了起来。 “无论如何都难以平静……”女子哭泣道。 “这把琵琶是我从济时大人那里要来的,本来非常喜欢,可如今一点也不喜欢 它了。” 绫子丰腴的面颊泛着潮红,说。 她今年才十八岁,头发油黑发亮,飘逸如云。她双唇艳红,饱满诱人。 她用冰冷如剑的眼神盯着女人说:“既然你那么看重这把琵琶,那就把它拿回 去。总可以了吧。” “你是说,可以把琵琶还给我?”女子半信半疑。 绫子纵声大笑起来。 “我只是说让它回去,不是还给你,而是丢掉它。” “丢掉?” “它弹不出好听的声音。这把琵琶已经坏了,既然坏了,当然要丢掉了。要是 今后你捡到它,再怎么处理,就随你的便好了。” 说完,绫子双手抓住琵琶的头,高高举起,用足气力摔了下来,琵琶碰到外廊 的栏杆,发出令人胆寒的声音。 绫子把琵琶丢到庭院里,琵琶跌落在女子的脚下。 “你干了件什么事啊!” 女子双膝跪下,抱起琵琶。 有着螺钿纹饰的腹板摔裂了,紫檀木的琴槽也摔开一个大大的裂口。 女人在地上长跪不起。她抱着琵琶,抬头望着绫子。 “你看着办好了。” 绫子说,她用怜悯的眼神打量着女人。 “你呀。万一我连济时大人也丢开的话,你也打算这样捡起来吗?”她肆无忌 惮地说。 女人双唇颤抖着,想说出点什么。还没等她开口,绫了转身回到屋里去了。 女人用两只长袖,像把损坏的琵琶包起来似的,小心翼翼地抱了起来,默默无 语地往大门外走去。 “一个家人告诉了我这件事情的经过。”实忠说。 “你说是螺钿纹饰的琵琶,那个纹饰到底是什么样的,你知道吗?” 博雅一副若有所思的样子,向实忠问道。 “听说,是展开双翼的凤凰和天女。” “哦……” 博雅呻吟般地叹息了一声。 “晴明啊,刚才的故事中说到的琵琶。难道是昨天晚上蝉丸大人送来的琵琶?” 博雅的声音颤抖着。 “嗯。” 晴明点点头。 “那么,闯到绫子小姐家中的女人,跟出现在蝉丸大人而前,请他供养琵琶的 女人,也是同一个人吧?” “是。” “也就是说,这个女人,就是在丑时前往贵船神社,施行鬼魅之法、头戴铁圈 的女人?” “嗯。” “那个女人,竟然把绫子小姐的头——” 听着博雅的话,实忠不解地问:“博雅大人,原来您对那个女人的事、琵琶的 事都一清二楚啊……” “略微了解一点情况吧。” 博雅郁闷不堪地扭头答道。 “如此说来——” 面对追问不休的实忠,晴明开口道:“实忠啊——” “在。” 实忠马上转向晴明。 “我有一件急事要你去办。” “什么事?” “请你立刻去收集一些稻秸。”晴明说。 稻秸就是芭茅、野芒。 “稻秸?” “是的。把它捆起来,刚好扎成一个成人身体大小就可以了。” “接下来怎么办?” “尽快把它运到藤原济时大人府上,好吗?记住,要尽快!” “好。如果没有别的吩咐,我马上动身。” 实忠深深地低头行礼。 “我去了。” 说完,他转身就走,很快就不见了。 “晴明——” 博雅的脸上几乎失去了血色。 “看上去刻不容缓,有要紧事吗?”博雅问。 “也许吧。” 晴明点点头,说:“大概就在今天晚上。” “今天晚上?” “是的。那顶着火撑子的女人,今天晚上很。J 能会闯到济时大人府上。” “哎呀。太阳马上要落山,夜晚眼看就降临了。” “所以,我才让实忠尽快办。不过,虽说快到晚上了,女人肯定是丑时才出现, 所以,还有时间做好准备。甚至还有足够的时间。把这件事的来龙去脉向藤原济时 大人问个清楚。” 不过,毕竟金乌西坠,半边太阳都躲到山后了。晴明的庭院里,秋虫啁啾。响 杂成一片。 “今晚会是一个不平常的夜晚吧。” “会有危险吗?” “是的。” 晴明点点头。 晴明环顾自家庭院。将右手的食指和中指并拢在一起,在左手掌心轻轻敲了三 下。 “跳虫,请出来吧。” 晴明话音才落,从外廊下丰茂的秋草中,慢吞吞地爬出一个东西来。 是蛤蟆。 “跳虫?” “就是宽朝僧正送来的蛤蟆呀。” 晴明伸出手去。蛤蟆跳起来,落到他的手上。 他把蛤蟆收在长袖里。说:“好了,博雅。我准备完毕——” “要走了吗?” 博雅嘴唇震颤抖着说。 “怎么了?”晴明问。 “嗯,嗯……” 博雅吞吞吐吐地欲言又止,终于点了点头。 “走吧。” 事情就这样决定了。