第九章 女房屋仲介员不悦地关上门,凯琳步下门前台阶,回头看了房子一眼。这房子 外表看来是典型的红砖殖民式庭园,所以她昨晚驾车经过时,就告诉斯提今天下午 要来看房子。虽然房子外观符合他们的要求,里面的情形却很糟糕;房间很孝光线 又暗,二楼空间也很狭小,即使她认为内部可以重新装潢,可是如此一来,就无法 在四月以前搬进来,而且装潢费也很高。 她觉得很沮丧, 因为这两个星期以来, 她已看过十几间房子,但都不满意。 「下一闲房子在哪里呢?我整个下午都有空。」她问房屋仲介员。 「欧太太,我也不想再瞒你了,我实在不知道该再介绍什么样的房子给你。你 已看过所有殖民式的房子,却都又不喜欢。」那人拍拍手上的灰尘回答。 「我从没说过我只买殖民式房子,我只是告诉你我的偏好而已!」凯琳解释著: 「或许我再仔细看一遍销售目录……」「我另外还有一个约,或许改天……」仲介 员看了看表。 凯琳冷冷地打量著她,反正这人也不热心替她找房子,或许她再世不会找她了。 凯琳走在宁静的街道上,脚下踩著人行道上的树叶。这附近很安静,也没什么小孩 嬉戏,她很想住在这里,但等到一切购屋手续和装潢工作完成,可能已是耶诞节了, 根本不可能在四月前完工的! 她进入车内,心里盘算著要如何度过下午的时间。虽然她可以再回公司处理成 叠的公事,但此时她的心情低落,非常需要有人安慰,而斯提人在波德尔开会,所 以无法向他诉苦。 她也不想让他为了自己而耽误了正事。这些日子以来,她一直试著讨好他,深 恐他会不高兴。也怕自己一脚踏进这无边的深渊中,跌断了背脊,再也站不起来。 为了保持乐观、开朗的心情,凯琳除了告诉自己要无视于一切的不如意,而且 还要配合斯提的心情。这并不容易,她已经倦于时时刻刻注意自己的一言一行!她 失望地敲著方向盘,心情愈来愈沈重,拿起身旁透视胎儿的超音波照片。她只分辨 得出孩子的头,其余的则是一团模糊,虽然医师曾试著解说,她还是只能看出孩子 是侧身的,无法看出孩子是男是女。 她看著照片,不禁微笑著。她继续开著车,方向却是朝她从前住的那栋公寓。 她想,莫莉一定很想看看这张照片,或许还会安慰她房子的事。和莫莉聊聊夭、喝 杯茶,是个使心情变愉快的好主意。 她才刚按门铃,艾丽就满脸笑意地探出头,另一只手忙著取下门链。她笑著要 艾丽别紧张,门一打开,艾丽立刻跳向她并紧紧地搂著她,兴高采烈地带她进厨房。 「我们很欢迎你这个「不速之客」,调理机的搅拌声音太吵,我没听见门铃声。」 莫莉抬头看她,笑著说。 她亲切地拥抱莫莉。「那么艾丽怎么知道我在按门铃?」「那是因为我们装了 一个门铃一响就会闪光的灯。你要吃饼乾吗?」「我从没想过这些问题。」她心不 在焉地吃了一口。 「正常人很少会想到的。他们不知道聋哑人要独立生活有多困难!」莫莉拿走 那只大汤匙,给了艾丽一只普通大小的汤匙,「我不是心情不好,只是实话实说罢 了,例如在紧急情况,除非有特殊装置,否则聋哑人是听不见电话铃声的,更别说 是龙卷风、地震或毒气外泄……警铃声和广播都帮不了艾丽。」凯琳微微地头抖。 「我很难过,虽然轩哑者并非最不幸的,但我认为其他残障都比聋哑者幸运。」 「我心里一直很不安,我已经开始梦到肚子里的孩子会有什么不幸。」「那我是在 帮倒忙了?你最近好吗?你气色红润、秀发乌亮,而且脸上幸福洋溢。」「你真的 这样认为吗?别人已经开始不屑地看著我婚后日渐发胖了。」「别担心,他们迟早 会知道你已经怀孕了。」她听完莫莉的话反而心情更不好,「这是我肚里孩子的第 一张照片,看来孩子的姿势还摆得不够漂亮。」凯琳拿出超音波的胎儿照片说。 「看来是个男孩。」「你怎么判断的?我看了又看就是不确定,连医师也不敢 下断言。 而且,就算他知道,也不会告诉我的。」她拿回照片仔细端详。 「等著看好了。」莫莉笑著。 「我打赌你猜对的机率有五成。」「我一半是用猜的,一半是肯定的。」莫莉 将饼乾包上保鲜膜,放进冰箱。 「我答应艾丽下午带她去吃冰淇淋,要跟我们一起去吗?」莫莉问。 「艾丽或许听不见我们在说什么。但她似乎看透了我们的心思。」她看到艾丽 眼中闪过一抹期盼。 一路上,她和莫莉说著找房子的事,艾丽则兴奋得边走边跳。 「我已经选定了育婴室的家具,但似乎没地方摆,而且万一房子要重新装潢, 我又要找承包商,真是所费不赀!」她对莫莉说。 「斯提的看法呢?」「他一点儿也不著急。」别人总是羡慕他们的婚姻,他似 乎根本不在意花多少钱,凯琳想到这里,胃里一阵翻搅,自从三星期前承认自己爱 上了他,两人在平园共进晚餐……他们之间什么也没改变。 每天早上,他都把咖啡送进她房里,即使她不怎么害喜,他依然细心地照顾, 偶尔也会带她出去吃晚餐,或在她下厨时,称赞她的手艺。每晚睡觉前,他也礼貌 地吻她、道晚安,他们似乎不像以前亲密……实际上,他对她的好,快令她发疯了。 就算她想发脾气,也找不到理由,尤其对一个不爱自己的男人大发脾气,似乎也不 太公平。 「他一定很高兴有这个孩子吧!」她心想莫莉用高兴两字,似乎有些夸张。因 为他只是很有耐心地陪她去检查,并很关心她和孩子,但绝不曾高兴过,她不由得 摇摇头。 「怎么了?」莫莉关心地问。 她看著前方,忍住快夺眶而出的眼泪。她没有告诉莫莉实话,而且也不想在莫 莉面前哭。或许,陪莫莉和艾丽来吃冰淇淋,是个错误的决定。 艾丽突然停下脚步,看著一群踢球的小孩,这时球刚好滚到艾丽身边,然后又 滚往马路,艾丽马上转身去追球,完全没有留意到路上的车子。凯琳不禁失声大叫, 却又想到艾丽根本听不到,只见莫莉以飞快的速度跑向艾丽,不过莫莉的速度显然 太迟了。当紧急煞车声此起彼落时,凯琳忍不住闭上双眼,但她随即想到莫莉或许 需要她。 她张开了眼,只见车辆歪歪地停在路中间,球仍慢慢地在车旁滚动,艾丽站在 人行道上,身体前倾,彷佛就像在踏进街道的前一秒钟,想起了她母亲的告诫而停 下脚步。 「这小女孩还好吧?球飞向我,我几乎没有看见她……」车里的驾驶看看著莫 莉。 再转头看看仍然蹦蹦跳跳的艾丽。「小孩太顽皮,该好好管教了。」脸色苍白、 双手仍在颤抖的莫莉抱起艾丽。「早有人教过她了!她不是及时停下脚步了吗?」 她们三人又继续往前走,尽管艾丽想自己下来走,但莫莉始终紧抱著她。等她们到 了冰淇淋店门前,莫莉才坐在门口的板凳上,向艾丽解释刚才的一切。 「我是绝对做不到的!如果我的孩子不健康,我一定会杀了她,我肯定……」 凯琳对莫莉说。 「我相信你不会的。」莫莉平静地说:「你要什么口味的冰淇淋呢?」她知道 这就是莫莉的作风」」先说出事实再转移话题。 刚才的事件令她余悸犹存,她回家时变得更沈默了,她怀疑自己能否承受生下 一个残障儿的事实?她会是个好母亲吗?还是她只是在欺骗自己? 然而她不是还有斯提? 她心中疑惧未却,却在公寓大厅看见何杰克。 「我刚到,来找斯提。」杰克叫她。 「他应该在回家途中了。如果你愿意就进来等。」她低头看看表。 「你不介意吧?我有急事要和他说说。」「当然不介意,我正要弄些吃的。」 随后杰克坐在早餐吧台旁喝咖啡,而她则替自己准备了一大盘沙拉,倒了一杯柳丁 汁,而且还决定洒上起司和杏仁片。 「你吃这么多,不嫌有点儿抓狂?」杰克狐疑地看著那盘沙拉。 「这比我平常吃的还少,今天我还不想加橄榄和火鸡肉!」她从杰克讶异的表 情,就知道斯提没把怀孕的事告诉他,虽然她认为即使杰克知道后,也不会对她说 出尖酸的话,但她还是不想让杰克猜到。也许,杰克会认为她是故意设下婚姻陷阱 来引斯提入圈套的。她不知道自己是否可以完全信赖杰克,或是乾脆毫不掩饰地向 杰克表达自己对斯提的爱意? 「你是说我吃得太多了吗?或许这看来太多了,但我午餐吃得较少,所以也没 什么好奇怪的,你也要吃一点吗?」她说完,就拿了一些沙拉给他,并在吧台边坐 下。他们边吃边讨论波德尔新厂及其他公司的新计画,不知不觉地,凯琳竟和杰克 话起家常,她告诉他今天下午艾丽差点被撞到的事。 「我看到莫莉满脸惊惧的样子,她害怕自己无法及时救回艾丽。」她低声地说。 「可是我觉得莫莉掌握了一切,她对孩子的教育显然很成功,所以艾丽才能惊 险地逃过这一劫。」杰克安慰地拍拍她的肩膀。 「可是不会每次都这么幸运吧!如果有什么装置系统来警告艾丽,或许她就更 有瞥觉! 」她心有余悸。 「万一真是如此,那可怜的孩子,不是要背一组警示灯四处跑来跑去了?如果 她一做错事,灯就会像个母亲一样地阻止她。」「别太夸张了,如果灯的主意行不 通,那么震动器也可以啊!我知道艾丽能感受到不同的震动,因为她就是藉由震动 的不同,来决定对歌曲的喜好。如果电脑晶片都能让手表说话,或许我们也可以做 一个摇控的小手镯?」「乾脆设计成电流,那么一定能有效制止小孩在街上乱跑。」 她盯著杰克看。 「你是认真的吗?我只是随便说说而已。」他问。 「当然!你告诉我为什么行不通呢?原理不就和车库的摇控锁,或安全之家的 感应器一样吗?」「你说得没错,我又没说行不通,我只是说还需要再研究看看。」 「你真是不可思议!每次和你谈话,都有意想不到的收获!」她高兴地抱住杰克。 凯琳一心一意想为艾丽解决困难,所以没听见其他声音,包括走道上的脚步声 和打开厨房门的声音,但她却从眼角余光看到一个穿著白色衬衫的男人。 她讶异地转过头去,斯提正站在厨房门口,领带松了,深褐色的西装外套斜挂 在肩膀上,杰克不禁脱口而出:「糟了!」凯琳很清楚地听到杰克说的话,她立刻 放开杰克坐回高脚凳上,屏息以待斯提可能有的反应。如果他愿意听她的解释」」 这不能怪杰克……斯提走近她,如往常般吻她的脸颊,「看到了喜欢的房子吗?」 她因为太惊惧而只是摇摇头。 「太可惜了!」他转向杰克,「很抱歉让你久等了,你要喝什么吗?」当斯提 和杰克走进客厅,她紧靠著吧台,足足站了五分钟。她无助地想著,斯提竟然对她 抱住杰克无动于衷。 除非他听到他们的谈话,并详知原委,否则就是他不认为杰克会对他造成任何 威胁。她又再从头回想一次,想了解他到底站在门口多久了,她猜大概不过几秒钟 吧! 凯琳告诉自己,她一向很信赖斯提,因此他不会不了解当时的状况,但她却无 法说服自己。如果他认为她和杰克只是朋友问的拥抱,他会开杰克的玩笑吗?还是 他会以和杰克的友谊为重,只是睁一只眼闭一只眼呢?「这正足以测试我在他心中 的份量!」她喃喃地说。 她又坐了好一会儿,告诉自己什么都没发生过,她还是会生下小孩,并以小孩 为生活重心,对外仍是欧太太,就像一切都没有改变。她仍然爱他,不论他是否也 爱她,事实上,她根本没有选择的余地!除非离开他?如果她仍有一丝尊严,就该 立刻回房收拾行李,然后离开,但她就是做不到,因为她不能没有他。 她听到杰克离开的声音,但斯提并没有直接走回厨房。几分钟后她走向客厅, 而他正坐在他最喜欢的大椅子上,把晚报摊在膝盖上。她心想,他看来可真是心满 意足,如果我再帮他拿拖鞋,岂不是更完美了。 「房子有什么问题?」他摺起报纸。 「全都不对劲。」「你愿意告诉我为什么吗?」「房子?我不太想说。」「如 果你以为我在等你解释刚才的事,你大可放心。」「杰克解释过了吗?」「他说过 了,但即使他没说,你也不必太担心。」他冷静的语气反而让她怒火渐升,她走向 窗口,看著落日余晖。「这表示你很信任我?还是信任杰克?抑或者你根本就不在 意?」他去下手中的报纸,「如果你拥抱杰克,只是为了刺激我,那」」」「我当 然没有,因为你早已无动于衷了。」她无奈地说。 他走到她面前,轻拥住她。 「如果我大吵大闹,你会好过些吗?」他抬起她的脸,直直地盯著她红红的眼 睛看,而她正极力不让眼泪掉下来。 「天啊!如果时光能再倒流……」他将她紧紧拥入怀中,凯琳深深地把头埋在 他胸前。 因为惟有如此,她方可以继续期待有一天他会变上她。他没有吻她,因此她低 声问:「你刚才说什么时光倒流?」凯琳看不到他的脸,但她猜想他正看著天边的 落日沈思,她不禁屏息以待。过了一会儿,他才抚摸她的头发,放开她,「我们该 好好谈一谈了!」她有种被遗弃的感觉,就像迷失在茫茫大海中的小船无所依靠, 她很怕斯提即将要说的话,所以并没有在意门铃响,也没有立刻去开门。 「不要管是谁。」斯提说。 然而门外的铃声不断地窖著,「斯提,开门,我知道你在家!」一个女声尖锐 地喊著。 「是雪莉!」凯琳惊讶地说。 他虽然示意她别去理会,但她还是跑去开门,一个模样狼狙的人出现在眼前, 凯琳几乎不相信她就是雪莉,她看来像老了十岁:「我该说谢谢你了!」「为什么?」 斯提走出来问雪莉。 「就为你替维斯骗我,说他的工作一直很忙。」「我告诉过你吗?」他摇摇头。 「虽然不是直接的,但我早怀疑是你派他出差的,今晚我终于发现他和波德尔 厂的业务员在一起的事!」雪莉愤怒地喊著。 原来如此,难怪维斯会常跑去波德尔,她拍拍雪莉的肩,安慰她:「可怜的人!」 她是真心安慰可怜的雪莉,毕竟雪莉也看清了维斯的真面目,然而她却忽略雪 莉的自尊心会受不了。 雪莉的眼中充满愤怒,「你不要虚情假意来怜悯我,你也比我好不了多少!」 雪莉把外套狠狠地去向凯琳。 她觉得一阵晕眩。 「斯提,你还没听到外面的流言吗?凯琳怀孕了,维斯才是孩子的爸爸,而且 你们的婚事全是瑞福的主意,是真的吗?」雪莉转向凯琳,「在此之前,我还以为 你看上的是我爸爸!」「我们不妨说个条件,你不再散布谣言,而我也不知道维斯 在外面的风流帐,我想你可不愿意你的朋友知道后,再来笑你吧!」斯提一把捉住 雪莉。 「既然如此,我不会再告诉别人,你也要闭上尊口。」不待斯提回答,雪莉就 转身跑出大门。 凯琳很庆幸现在一切都恢复平静,她实在不想再节外生枝了。 但是,她突然被这样的安静吓出一身冷汗,因为斯提竟然连一点犹豫或讶异都 没有,就直接和雪莉谈条件。那么,他刚才说什么时光倒流……就是因为他早知道 她和维斯过去有一段情,所以早就听到这些传闻了;而且最糟的是,他也全相信了。 ------------ 转自书香门第