第七章 " 快点,好吗,考特尼?我可不是整天闲着。你答应过要帮我选新衣布料的。 " 考特尼扭头看看坐在一只翻倒的洗衣桶上的马蒂·凯茨,她学男人哼哼鼻子, " 你要是这么猴急,那过来帮我晾上这些床单。""你开玩笑吧?我一到家就开始 洗这洗那的。皮尔斯的裤子不知有多沉。现在再让我动手,我的胳膊都会废掉的。 不知我干嘛嫁了这么个大男人,唉。""大概是你爱他?" 考特尼露齿一笑。 " 大概吧。" 马蒂也笑道。 马蒂·凯茨是个性格矛盾的人。这个娇小玲珑的蓝眼金发女郎平时一惯和善 友好,活泼大方,但有时也静得住,心事重重。表面看起来挺有主见,经常就跟 萨拉一样颐指气使,但她内心深处还是有些左右不定,这只有她最亲密的朋友才 察觉得出。考特尼当然是她的亲密朋友。 几分付出便有几分收获,马蒂坚信这一点,坚信只要你打定主意,什么都干 得成,她喜欢把这句话挂在嘴边: "努力为己,没人管你。" 靠两年前战胜自己 多愁善感的性格,并赢得皮尔斯·凯茨的爱,马蒂证明了那种哲学的真理性。那 时皮尔斯正是对考特尼着迷的半打男人之一。 马蒂从未因皮尔斯对考特尼的痴迷而对她的朋友心存芥蒂。她打心眼里为考 特尼从丑小鸭变成一只美丽的白天鹅高兴。那些从未注意过考特尼存在的男人们 突然之间见了她,便一个个神魂颠倒,马蒂感到有点好笑。 马蒂有时把考特尼看成她自己的杰作。当然不是指她的美貌,那是因为这两 年她长高了好几英寸,而且累死累活地干活,除掉了她身上的余脂。但考特尼再 也不像过去一样羞羞答答、胆小怕事了,也不再把堆在头上的什么事情都看成是 她自己的该当之责。又是激励,又是怂恿,又是威吓,马蒂自认为帮她的朋友增 添了一些胆量。 这不,考特尼现在甚至对萨拉也不再唯命是从了,这种情形虽不多见,但肯 定比过去多得多。连马蒂都再也吓不住考特尼了。考特尼逐渐发觉自己其实是勇 气十足的。 考特尼把一只洗衣用的空篮子放在马蒂身边的洗衣盆上," 好了,急性子小 姐,咱们走吧。" 马蒂把头歪到一边," 你就不换件衣服,梳梳头什么的?" 考 特尼解下发带,重新扎好那头长长的棕发,又把其它部分理平。" 好了!" 马蒂 咯咯一笑," 我就知道你会的。你的旧衣服比我最好的棉布衣还中看。" 考特尼 的两颊一红,她转过身去,不让马蒂看见。四年前刚来罗克里时备的那些衣服她 仍在将就着,尽管衣服都小了,而且颜色全是些小姑娘们喜爱的淡色。假使那些 衣服当初不是大得出奇的话,她也无计可施,但她一直想方设法添添补补,使她 苗条了许多的身材能穿着合适。有几条裙服的褶边很长,可以放下来,大多数衣 服还是得缀接些布片加长。 但考特尼那些丝绸和麦斯林布的旧衣服,中国式的绉丝和马海毛纱,漂亮的 花边衣领,披肩围巾,还有马斯克衫,甚至连那些高档丝绒做的冬夏围巾,在罗 克里都显得不合时尚。考特尼从不愿在人群中抛头露面,她的相貌已经让她够引 人注目了,穿上那些衣服只会把事情弄得更糟,对此她深为沮丧。 罗克里是个小镇,最近才新开了两家酒店和一家妓院。适婚的女性奇缺,近 两年考特尼发现一直不间断地有人向她求爱。 那个小铁匠理查德向她求婚时,她惊讶不已,差点抱住他给他几个亲吻。一 次地地道道的求婚,她本以为永不会有人向她求婚的!但这铁匠只是想讨个老婆, 他并不爱她。同样,她也不爱他,不爱贾德·贝克、比利、皮尔斯,所有想娶她 的人,她一个也不爱。当然,她也不爱里德·泰勒。这人眼下正对她穷追不舍, 他想当然地认为自己会赢得她的芳心。 " 你听说过一个钱多斯先生吗,马蒂?" 考特尼脸一红,奇怪这问题怎么会 脱口而出。她们正朝旅馆前边走着,马蒂沉思一下回答道:" 恐怕没有。听起来 像你们历史课堂上讲的名字,像你过去常给我说的那些古代骑士。""是,听起来 的确有古典情调,对吧?""还有点西班牙味儿。问这干嘛?""没事儿。" 考特尼 耸耸肩。 马蒂仍不放过," 说吧,你从哪儿听来的那个名字?""哦,他今早上住进了 旅馆,我只是认为你以前可能听说过他,他大概有点儿来头。""又是个坏蛋,啊? ""他确实是那副长相。""嗯,如果他年纪较大,你可以向查利或斯纳伯打听。他 们认识所有那些臭名昭著的快枪手,况且你知道他们对说闲话乐此不疲。""他没 那么老,大概二十五、六岁,我猜。""那他们不一定知道,但如果你只想了解他 杀过多少人……""马蒂!这种事儿我一点也不想知道。""好吧,那么你到底想知 道什么呢?""没有,什么也不想。""哦,上帝份上,你干嘛要问?" 过了一会儿, 她又说道," 是他吗?" 考特尼的脉搏急剧地跳起来,但很快又恢复正常。街对 面,里德的酒店里,最近来镇上的那两个枪手之一,正靠在一只邮筒上。 " 不,那是吉姆·沃德," 考特尼解释道," 他是昨天同另一个人一起来的。 ""吉姆·沃德?嗯,那名字听起来的确很熟。不是去年怀尔德·比尔从阿比林送 来的通缉海报上的一个名字吗?" 考特尼耸了耸肩," 我从不明白马歇尔·希科 克送那些海报来干什么。我们这里从没有过市镇警察局长。" 罗克里没人愿干那 份工作,所以众多罪犯,或查利称的" 夜猫子" ,觉得出入罗克里畅通无阻," 即使被通缉也没事儿,罗克里有谁来抓捕他呢?""没错" ,马蒂说道," 但还是 能帮我们知道该躲着谁。""能够的话,他们我全都躲着。" 考特尼颤声说道。 " 哎,那自然,但你明白我的意思。如果哈里知道波莱凯特·帕克是个通缉 犯,他就会开枪打死他,而不仅仅只是把他赶出镇子。" 提到那个名字,考特尼 强作镇静, "别揭我的伤疤。萨拉听说某人在海斯城募集了干元赏金悬赏那个无 耻之徒后,气急败坏了好几个月呢。" 马蒂哈哈大笑:" 萨拉总是对一些事气急 败坏的。" 两个姑娘穿过街道,想躲开毒辣的太阳。已经临近夏末了,但堪萨斯 仿佛不知时节似的。除了晾衣物,考特尼并不常出去让太阳晒,即使这样,每年 夏季她的皮肤也会晒成浅浅的金黄色,与她那双甜甜的金色眼睛极为相配。 拉兹·汉德利向走进他的商店的姑娘们微笑着打招呼。他正陪着伯尼·比克 斯勒,此人也跟她们招呼着。还有四个顾客逛来逛去的,没人特别匆忙。 在汉德利的商店里,除了肉类,你想买什么东西都能找到,只要那东西确实 有用。前猎牛手津·霍奇斯在隔壁开了家肉店。商店内前面一角,可以刮脸理发, 如果还有需要,赫克特·埃文斯还可提供拔牙服务。由于一直定不下决心是否要 留在罗克里,这理发师便租下了拉兹商店的一角,这样他就不必花钱修盖店面。 马蒂拉着考特尼径直走到贴着那张旧通缉海报的墙边。 " 那儿,看见了吗?" 马蒂面含笑意," 悬赏三百元缉拿吉姆·沃德,此人 ' 在新墨西哥犯有谋杀、持枪抢劫及其他多种罪行' ,特此通缉。" 考特尼仔细 观察海报和上面一副铅笔速描画像,那画像果真和住旅店的那个吉姆·沃德很像, " 上面讲无论死活都要。他们干嘛那么做,马蒂?那等于给那些求赏者颁发了杀 人执照。""他们只能这样,否则便没人愿费力去抓罪犯了。假若知道即使迫不得 已也无权开枪的话,你认为谁会在那种危险场合挺身而出呢?通常会有一场恶战, 如果求赏者或警察局长或其他任何人本事不够大,便会送命。那些人把命都赌上 了。如果那些人本事很大,拿获罪犯,赏金自然到手那样就少了一个罪犯来干扰 正经人。你倒宁愿没人试一下?""是的,我宁愿没有。" 考特尼叹口气。对马蒂 有理有据的议论,她一直是无言以对," 那看起来就是太残忍。""你就是心肠太 软," 马蒂说道," 但你总不会告诉我,有谁杀掉波莱凯特的话,你也会难过吧。 ""不会。""对了,他们都那样,考特尼。他们死了对我们剩下的人只有好处。"" 我……想是的,马蒂。" 马蒂莞尔一笑," 你没救了,考特尼·哈特。连毒蛇你 也会去同情的。" 考特尼摇摇头," 毒蛇?我想不会。""好吧,不过," 马蒂拍 拍海报," 到处贴了那么多这种海报,这个傻瓜会改名换姓的。""也许我喜欢我 的名字原样不动。" 两个姑娘倒吸一口凉气,旋过身来。吉姆·沃德就紧挨她们 站着,满脸不高兴。这人中等身材,奇瘦,鹰钩鼻上长着一双斗鸡眼,一把长长 的、没修理过的胡须直垂到下巴。他扯下海报,揉成一团,塞进后背口袋里。他 一双冷冰冰的灰眼睛转向马蒂,她已吓得张口结舌,无力赔个不是。考特尼总算 挤出句话来," 她可没什么别的意思,沃德先生。""也许我不喜欢被人叫做傻瓜, 无论什么时间,无论什么方式。""你要打死我?" 马蒂嗤笑一声,突然间竟毫无 顾虑了。 考特尼可能拧得马蒂青一块紫一块的。她自个儿腿都发软了。 " 那主意听来不错。" 沃德怒道。 " 喂喂!" 拉兹·汉德利对他们喊道," 我可不想在我的商店里出麻烦。"" 那就待在那儿别动,老头," 沃德厉声命令,拉兹停在了原地," 这是我同长舌 小姐的事。" 沃德说完,拉兹往他放在柜台下的步枪看了一眼,但没伸手去拿。 其他人也没动,店内一片死寂。查利和斯纳伯随沃德之后跟了进来,现在正 坐在理发师那儿欣赏这出好戏。 赫克特刚给他的顾客刮完脸,发现自己的手开始颤抖起来。顾客把脸擦干净, 却没从椅子上站起来。和其他人一样,他也静静地观看着这幕戏的进展。 考特尼都快哭了。天哪,就在片刻之前,她还在因某人某天可能会打死他而 为他感到难过呢。 " 马蒂?" 她尽量让声音显得镇静," 马蒂,我们走吧。""喔喔," 说着吉 姆,猛地伸出一只手,抓住马蒂的辫子。他猛扯一下,两人的脸快贴到一起," 大嘴得道完歉才能走。然后我来照顾你,宝贝,好吗?" 他给马蒂下令。 考特尼屏住呼吸,看着马蒂那双蓝眼睛里闪着泪光。 " 对不起。" 马蒂终于低声说了出来。 " 大声点儿。""对不起!" 姑娘愤怒地喊道。 吉姆·沃德咯咯地笑着,放开了她。但那双斗鸡眼又突然盯上了考特尼。他 令人作呕地笑着。 " 嗳,你和我,干嘛不去找个地方,好好亲热一下,宝贝?我看上你自打… …""不!" 考特尼脱口叫道。 " 不?" 他两眼一眯缝," 你跟我说不?""我,我得回旅馆去,沃德先生。 ""喔喔。" 他手指顺着她胳膊往上移了移,接着紧紧地拽住," 我想你没听懂我 的话。我说过咱俩要好好亲热一下,那就是咱们要做的事。""求你别," 开始被 他往商店外拖时,考特尼大叫。他对她的喊叫毫不理睬。 " 放开她,沃德。""什么?" 吉姆停下来,四处张望。他没听错吧?" 我不 说第二遍。" 吉姆继续拽住考特尼站在那儿,四下张望着,直到发现那个说话的 人。 " 两条路,沃德," 那人漫不经心地说道," 要么掏枪,要么滚蛋。但别费 我很多时间让你做决定。" 吉姆·沃德松开考特尼,腾出了右手。他伸手拔枪。 眨眼间,他就一命呜呼了。 ----------- 浪漫一生OCR