第八章 灰烬 1 恐慌具有极强的蔓延能力,特别是在事无定论、一切还是飘忽不定的时候。看 到老仆人米盖尔,苏珊也被恐慌感染了。米盖尔站在海滨区庭院中间,宽边帽歪挂 在背上,扫帚抓在胸前,看着骑手们来来往往,脸上露出茫然不知所措的凄苦表情。 苏珊在米盖尔身上发现了一件可怕的事——米盖尔向来把自己打理得像簇新的大头 针一样干净整洁——今天却竟然把披肩穿反了。他脸上挂着泪水,当他的头随着来 来往往的骑手不停转动,想和他认识的人打招呼的时候,苏珊却想起曾经有一次看 到,一个小男孩跌跌撞撞地迎着驿车走过去,幸好被他父亲及时拉了回来。但谁会 把米盖尔拉回来呢? 苏珊向他走去,这时,一匹大眼斑点马向她疾驰而来,和她擦 身而过,一个马镫撞到了她的屁股,马尾巴扫了她的前臂一下。她发出了一声古怪 的轻笑。她刚才还在为米盖尔担心,自己却差点被撞倒! 真滑稽! 这次她小心地看 看两边,才往前跨了几步,又退回来,因为有一辆装货的四轮马车,起先还是拖着 两个轮子蹒跚着,现在却突然向这个角落飞驰过来。她看不见车里装的是什么—— 车斗里的东西用油布盖着——但她看到米盖尔向它走去,手里仍旧抓着扫帚。台阶 前的那个小孩又在苏珊脑中一闪而过,她爆发出一声警告的叫喊声。米盖尔在最后 一刻缩了回去,马车飞快地从他身边擦过,疾驰穿过庭院,出了拱门,很快就消失 了踪迹。 米盖尔的扫帚掉在地上,他用两只手捂住脸,跪下来大声悲伤地祈祷。 苏珊注视了他一会儿,嘴里轻声地说着什么。然后飞快地跑向马厩,根本不再 考虑要避开房子的这一边。她感染了一种病,中午之前,罕布雷所有人都将受到感 染。尽管她成功地给派龙装上马鞍( 过去总是会有三个马厩的男孩争相帮助这位漂 亮小姐) ,但当她用脚跟踢着受惊的马冲出马厩时,脑子里已是一片空白。 米盖尔仍旧跪在地上,手伸向明亮的阳光,祈祷着,苏珊从他身边飞奔而去, 和先前那些骑手一样,她也对他视而不见。