致《每日电讯报》编辑
这封信以《服装的流行式样》为题发表在1891年2 月3 日的《每日电讯报》上。
在给爱德华·洛森的一封说明信中,王尔德写道:“我不想署名,虽然恐怕谁都会
知道这封信是谁写的:一个人的行文风格本就是他的签名。”洛森是《每日电讯报
》的主要老板,负责报纸的具体编辑工作。——原注先生,关于贵报今天刊登的那
篇谈男人下季服装款式的有趣文章,我想请你允许我指出这样一点,即温得汉姆先
生在《伦敦保险》一剧中所穿的服装可以看做是一个新起点的基础,但其式样目前
不会流行,人们关注的是它给现代晚礼服的色调带来的变化。狄俄·布西考特的喜
剧《伦敦保险》( 首演是在1841年)1890 年11月27日在“标准剧院”重演,查理·
温得汉姆和阿瑟·布希尔在剧中扮演主角。——原注我们提到的这种服装是属于1840
年或1841年的,它的魅力在于穿者可以根据自己的趣味、爱好、想像选择衣服的颜
色。这种选择衣服颜色的自由是我们保持服饰的多样化和个性化的必要条件。现在
人们穿的黑礼服虽然在晚会上还很有价值,即可以以此将男女区别开来,就像设计
师设计这种礼服时的初衷一样,但这种礼服本身毕竟是单调的、乏味的、灰暗阴郁
的,只会让俱乐部生活和男人的晚餐变得单调无味。那种能使衣服加点亮色的小小
的个性化色彩当今只能靠装饰在衣服上的花的颜色和式样来实现了。这真是很大的
遗憾。衣服的颜色应该完全由穿衣者根据自己的趣味来选择,这将会使人愉快,并
让我们的现代生活充满五颜六色的光彩。
温得汉姆的那件非常优雅而精美的服装还有另一个重要特点即钮扣的装饰性价
值受到了重视。目前我们穿的外套上至少有12枚毫无用途的纽扣,并且总是黑色的,
总是与衣服的颜色完全一样,就这样,我们阻止了它们发出任何美丽的光芒。现在
我们谁都承认,当某种东西毫无用途可言时,我们就应该让它变得漂亮些,否则它
就毫无理由存在。钮扣应该或者是镀金的,就像温得汉姆衣服上的钮扣那样,或者
是人造宝石的,或珐琅的,或镶嵌金属的,或其他任何可以进行艺术加工的东西。
各种侍从们的制服之所以显得潇洒,几乎完全是归因于他们衣服上的钮扣。
这种可供考虑的改变并非突然的,或激烈的或具有革命性的,它们也并不打算
引起胆怯者的恐惧,或惹怒那些反应迟钝的人,或让老实的平庸之辈勃然大怒。因
为1840年的服装在式样和设计方面与我们今天的服装完全一样,当然领子比现在的
紧点,袖口都是翻边,因为领子和袖口本就该这样。当时的裤子也比目前的款式紧
一点,但衣服的基本裁剪方式是一样的。与我们今天一样,当时的一套衣服也包括
一件燕尾服,一件外穿背心,一条裤子。
还有两点也需注意。第一点,衬衣上用褶边可以避免用硬挺的亚麻布做成的衣
服因布面又平又光而产生的乏味感觉——实际上是使衣服显得更可爱了。现代英国
人晚上穿的衬衣太单调了。在法国——或可以说是在巴黎——那儿的衣服比我们的
迷人多了。第二点是温得汉姆和阿瑟·布希尔先生公开露面时所穿的斗篷的美。它
们是黑色的,斗篷一般总是黑色的,并且多折褶,很别致。它们鲜艳的衬边总给人
一种愉快的感觉,奇异而轻松。斗篷的披肩让人觉得温暖,代表了某种尊严,使斗
篷的衬边显得更丰富、更完美。斗篷真是件可敬的东西。无论是穿上它还是扔掉它
都很容易。斗篷也是一件取暖器,寒风呼啸时你可把它紧紧地裹在身上。
下季的外套也会采用一种高雅的色调,这也有很大的心理学价值。它将着重突
出男人性格中严肃而深思熟虑的一面,人们可以从某个人选择的色彩发现他的生活
观。外套的颜色会是象征性的,它将成为现代艺术中奇妙的象征主义运动的一部分。
背心是可以让人充分发挥想像力的部位。从一个人穿的背心可以推断他是否喜欢诗
歌。这确是很有价值的。衬衫的前胸也可让人浮想联翩。人们只需一瞥就能判断出
某个人是否乏味。我们并不难理解这种变化是怎样发生的。在巴黎,杜克·德·莫
奈奥古斯都·查理—路易,杜克·德·莫奈(1859 —1920) 是法国运动员和花花公
子,是著名的私生子、拿破仑三世的异母兄弟杜克先生的儿子。——原注已经改变
了外套的颜色。但英国人不喜欢个性化。除非众议院通过一项严肃的决议以推崇人
们这样做。但真有一些能对严肃的事情感兴趣的立法者吗? 他们不会全都关注于农
村法庭征收农产品什一税的事情吧。我真诚地希望会有人提出与此有关的某种提议,
希望第一财政大臣有一天会命令讨论某个真正具有全国性意义的问题。一旦这项提
议获至通过,那么侍从们当然也就会被要求穿他们的主人现在穿的衣服。作为一种
小小的补偿,他们的工资应该有所增加,最好是加倍。
至于这种迷人服装的道德价值的影响,我想最好还是“吾不言”吧。事实上,
当温得汉姆和阿瑟·布希尔先生穿着这样的服装出现在众人面前时,他们的举止却
很糟糕。至少阿瑟·布希尔先生是如此,而温得汉姆先生的行为在我看来怎么都像
是在为某种道德标准辩护。但是,如果一个人要举止不端的话,那最好穿着与此举
止相称的服装,而不应穿不相称的服装。公平地说,在这出剧的结尾,温得汉姆先
生的演讲还是蛮有尊严感,还是谦恭有礼的,而有这种举止正是因为穿了这种可爱
的服装。
你温顺的仆人
奥斯卡·王尔德
1891年4 月泰特街16号
亦凡公益图书馆(shuku.net)
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