第四部分 决定 一 马萨乔 位于曼哈顿南部联邦广场26号的贾维茨联邦大楼就在百老汇大街,从这里可以 俯瞰福利广场周围的法院大楼和城市政府建筑,还可以看到布鲁克林大桥。联邦大 楼的表面是灰黑色石砖,它有一些排烟囱。楼里的办公室有一部分属于联邦调查局 纽约区办公室。它是除了华盛顿总部之外美国最大的联邦调查局办公室。1800名特 别探员和职员在为其工作。它占据了联邦大楼的八层楼。 奥斯汀和纽约总验尸长走进26楼一个昏暗的会议厅。会议厅里的桌子都被摆成 同心半圆,面对着几个视频显示屏。这里是纽约区办公室的指挥中心。许多探员、 职员和技术人员或坐或站聚集在桌子旁,空气中明显有一种执法咖啡的酸味。 一个40多岁的健壮男人向他们走来。他有一头卷曲的棕色头发和一双聪明的黑 色眼睛。他穿了一件蓝色的牛津衬衣,外面套了一件V 形领的毛衫,他的下身是一 条卡其布裤子和一双比恩路夫鞋。他的肚子挺大。 “你好,莱克斯。”他说,并与奥斯汀握了握手,“马萨乔。很高兴见到你, 博士。我们到我的办公室谈吧。” 他们走出指挥中心时,马萨乔指着显示屏说:“我们刚刚结束一个突击检查。 保险金欺诈。”他摇了摇头,“一些嫌疑犯定期假装心脏病爆发。 就在我们说话的同时,纽约市一半的心脏保健部门都接到了有组织的犯罪性‘ 病人’,他们的生命‘岌岌可危’。这真让我们发疯。“ 马萨乔是纽约区办公室的负责人兼联邦调查局的协助主管。他们来到29楼的办 公室,马萨乔对他们说:“好吧,把情况重新说一遍。” 莱克斯的声音很尖:“我的下属死了,被解剖室里的一些物质感染。他用刀杀 死了我们最好的停尸房助手,然后他用一种难以描述的方法杀死了自己。“ 奥斯汀把自己的笔记本电脑放在咖啡桌上:“一些物质似乎会引起人们攻击他 人或是自己。我们已经有6 起死亡病例。有人似乎在有预谋地培养这种物质。” 马萨乔什么都没说。他站起来穿过房间,坐在奥斯汀电脑前的沙发上,这样他 就可以看到屏幕了。他用锐利的眼光看了一眼奥斯汀:“我要问的第一个问题是, 这是在联邦调查局的权限范围内吗?” “这是一起谋杀案。”奥斯汀说。在她描述发生的事情以及她的发现时,她看 到的是一种中立的凝视,她无法从这种目光中读出什么。 马萨乔一直在听,没有发表任何评论。然后,他突然举起一只手:“等等。你 有没有把这件事向疾病管制中心的人通报?” “还没有。”莱克斯说。 “我想给疾病管制中心拨过去。”马萨乔说。他走到办公桌前,直接站着输入 自己电脑的密码,然后盯着一个带有姓名和号码的清单,“这个是我们跟亚特兰大 的联系方式。”他拨了一个号码,然后用一个手指在键盘上敲了几个数字。这是 “空中传呼。” 不到两分钟,电话就回过来了。马萨乔把电话的扩音器打开,说:“是沃尔特 吗?我叫马萨乔,是联邦调查局纽约区的负责人。我不知道我们是否见过面。我很 抱歉在周六打扰你。我们有个小问题。你现在在哪里?” “我正在上高尔夫课。在一个俱乐部会所里。”沃尔特说。他们可以听到他很 重的喘息声,似乎他是跑着过来接电话的。 “沃尔特?我是奥斯汀。” “奥斯汀?情况怎么样?” 开始,关于谁认识谁的问题出现了一些迷惑,不过沃尔特很快就解释给了马萨 乔。 “沃尔特,看起来我们可能卷入了一个——生物事件。”马萨乔说,“你的研 究员好像发现了一些东西。” “等等——沃尔特怎么会卷入?”奥斯汀说。 “他是我们一个特别部门的顾问。这个部门名叫‘至深计划,。”马萨乔说。 他解释说,“至深计划”是个机密行动,他会为奥斯汀安排忠诚调查。 奥斯汀还不能肯定自己是否已经明白了目前正在进行的事情。 ‘至深计划’是联邦调查局一个特殊的刑事侦破部门。“马萨乔说,”它的工 作是处理核、化学和生物恐临主义的有关事宜。沃尔特博士是‘至深计划’在疾病 管制中心的联络人。他是我们的顾问之一。“ “你参与了吗?”奥斯汀问莱克斯。 莱克斯很尴尬,他说:“沃尔特告诉我了一些。” “所以他给你打电话了,莱克斯?”马萨乔说。 “他要我注意一些不寻常的病例。而这个看起来很不寻常。” 奥斯汀感到自己受到了欺骗,非常恼火,但是她尽力使自己保持冷静。接着, 她更加详细地向马萨乔描述了自己的发现,她的措辞非常谨慎。偶尔,马萨乔会打 断她问一些问题。奥斯汀发现自己根本不需要把一件事向他解释两遍。 “格伦博士为什么变得如此暴力呢?”马萨乔问道,“那个高中女孩儿就没有。” “这种物质似乎扩大了潜在的攻击性。”奥斯汀回答说,“凯特是个安静的孩 子,所以她只会咬自己的嘴唇。而格伦则——” “令人不快。”莱克斯插进来说,“从本质上来说。” “它对大脑的基本部分进行破坏。”奥斯汀说,“如果这是一种传染性物质, 这就是我所见所闻中最危险的传染性机体。” 马萨乔的目光射向奥斯汀。“传染性多强?很强还是很弱?” 他问的问题很正确,奥斯汀想。“口腔和鼻子里面的水泡是个重要细节,它非 常可怕。”她说,“当受到诸如天花或麻疹这类感染性很强的物质感染后,病人的 身体就会起泡。这种物质没有流感病毒那么具有传染力,不过却比艾滋病病毒更具 传染性。我想它的传染性大概和一般的感冒病毒差不多。其实,它最初的症状就是 感冒症状,然后传染物质开始侵入神经系统。“ “那么这是一种什么物质?”马萨乔问。 “不知道。”奥斯汀说。 “这只能属于联邦权限。”莱克斯打断说道,“纽约市是不可能处理这件事的。” “好吧。”马萨乔说,“我们现在所了解到的就是有一系列使用未知生物物质 进行的谋杀事件。这符合了联邦法规的第18条,属于我们的权限。 它在联邦调查局的权限范围内。疾病管制中心能否为我们鉴定出这是什么物质? “ “那可能很难。”沃尔特说。 “那么可以治愈吗?” “治愈?”沃尔特说,“如果我们不知道它是什么,又怎么可以治愈呢,马萨 乔先生?如果它是病毒的话,很可能根本就没有治愈的方法。大多数病毒都无法治 疗,无法治愈。通常,惟一防御病毒的方法就是防御疫苗。而要发明一种新病毒的 疫苗,我们需要多年的研究以及或许上亿美元的资金。至今,我们还没有发明出艾 滋病病毒的疫苗。” 马萨乔说:“好吧,那么你们需要多长时间来鉴定这种物质?” 沃尔特在扩音器上回答说:“几周到几个月。”马萨乔盯着扩音器,似乎他要 用自己的眼睛在上面烧出一个洞来。“我们只有几小时到几天的时间来处理这件事。” 他转过身。“那么——告诉我你认为这种病毒是什么,奥斯汀博士。” “我不知道它是什么。我们甚至不能肯定它是不是病毒。” 房间里一片沉默。然后,马萨乔说:“我觉得你心里有许多东西没有告诉我, 奥斯汀博士。” “我没有太多的证据。” “胡扯。你在没有援助的情况下进行了一个极其复杂的犯罪调查。你家里有警 察吗?或许,你的父亲是警察?” 她什么都没说。 “说啊。”马萨乔哄着她说。 “我父亲是。他是个退休的警察局长,不过这个有意义吗?” 马萨乔咯咯地笑起来,对自己感到很满意。“好吧,呃——好的警官都会利用 他们的直觉。告诉我你的直觉吧。从一个警官到另一个。” “它是一种病毒。”她说,“它像一般的感冒病毒一样传播:通过接触空气中 的小滴黏液,眼睑或是受感染的血液进行传染。它可以被制成干燥粉末进入空气, 这样,它就可以通过肺部进行传染。它会入侵神经——即沿着神经纤维入侵到中央 神经系统中。它在大脑中复制,在脑部进行爆炸式增生。它大概在两天内致人死亡, 所以它的复制期应该相当快,比我见过的任何物质都快。病毒在脑部细胞中形成晶 体。这些晶体在细胞中心,即细胞核内形成。它破坏脑干,即控制情感、暴力和进 食的区域。病毒引起人们攻击自己,吃自己的血肉。这太不……正常了。” “真是一个疯狂的推测。”沃尔特说。 “拜托,沃尔特,你开始的时候对我说这有关隐形飞机式病毒。”奥斯汀说。 “我在考虑‘昂萨波’。”马萨乔说。“昂萨波”是调查局术语,意为“不知 名物质”——即犯罪行为中的不知名凶手。“他会是一个组织还是一个个人呢?” 没人能回答他的问题。 “奥斯汀博士,有一件事我必须问你:你自己被传染了吗?” “请不要把我排除在这个案子之外。” 马萨乔咕哝着说道:“嗯……那么如果与您谈话,我们就得通过邮政了。这是 什么想法啊!”他转动着手指上的一个金色大玻璃戒指,牙齿发出嘬嘬的声音。他 站起来,走到对着市中心和帝国大厦的北面窗户。他把手放进口袋。“嗜食同类, 像感冒病毒一样在纽约传播。”然后,他转过身对他们说,“我在办公室里连一件 该死的太空服都没有!” “消防局有防护服。”莱克斯说。 “那么纽约市消防局能怎么处理大脑病毒,莱克斯?给它浇点水吗?” “我得通知疾病管制中心的负责人。”沃尔特说。 马萨乔挂断电话,他转向莱克斯和奥斯汀说:“我会把这件事通知给国家安全 部。它的负责人名叫史蒂文‘怀赞斯基。”他又按下另外一串号码。怀赞斯基马上 回了电话,他们小声交谈了一两分钟。 “史蒂夫想来个SIOC集会。”马萨乔说。“有没有人告诉我为什么不好的事情 总是发生在周六晚上呢?周六晚上你什么人都找不到。” “什么是——集会?”奥斯汀问。 “战略情报管理中心集会。”他的发音是斯——奥克。“那是联邦调查局总部 专家和联邦人员开的会议。SIOC的意思是战略——。啊——战略——呃。天哪,我 竟然想不起来了。阿尔茨。海默一定会参与。它是联邦调查局华盛顿的指挥中心。 你们将去那里。莱克斯和我要留在纽约这边维持地区工作的运转。我们必须通知市 长办公室。我将和警察局一起组成一个联合特遣部队——这可非常有用。消防局也 许也能派上用场——我会尽力找到这个……的结果。” 奥斯汀看着他。她看到的,是一个非常聪明的人开始走出防御的一着棋。问题 是,控制着这个游戏的是那个未知的对手。