一报还一报(1) 从前有一位性情非常温和宽厚的公爵治理过维也纳城,人民要是犯了法,他也 不去惩办。特别有一条法律,公爵在位的时候一直也没有实行过,它差不多被人们 忘掉了。这条法律规定:如果一个男人跟他妻子以外的女人同居,就一定得处死刑。 公爵的宽大无边使人们完全不去理会这条法律,神圣的婚姻制度因而也就不被重视 了。维也纳年轻姑娘们的父母天天找公爵来告状,说他们膝下的女儿给人勾引上, 如今离开家里跟单身的男子同居去了。 好公爵看到这种不良的风气在民间越来越严重,心里很难过。可是他想,要是 他为了纠正这条法律的松弛,从过去的宽容不得不忽然变得十分严厉,也许会使一 向爱戴他的人民把他看成个暴君。因此,他决定暂时离开他的公国一下,另派一个 人代行他的全部职权。这样,既可以实行这条禁止男女不正当的恋爱的法律,又不 至于因为法律一下子比平常严了,使他自己招到怨言。 公爵推选安哲鲁来担任这个重要的职务,认为他最合适不过。安哲鲁生活严肃 认真,在维也纳有“圣人”的称号。公爵把这个计策告诉给他的辅佐大臣爱斯卡勒 斯。爱斯卡勒斯说:“在维也纳要是有人配享受这样隆重的眷宠和光荣,那就只有 安哲鲁大人了。”于是,公爵托词到波兰去旅行,就离开了维也纳,他不在的时候, 他的职权由安哲鲁代行。可是公爵只是假装离开的,他又悄悄地回到维也纳,扮成 修道士,想这样暗中观察一下这个看上去像是圣人的安哲鲁的政绩。 安哲鲁担任新职不多久,刚好有一位叫克劳狄奥的绅士把一位年轻小姐从她父 母那里勾引走了。为了这个案子,新上任的摄政下令把克劳狄奥逮捕起来,关到监 牢里。安哲鲁根据久已废弛了的原有法律,把犯下这种罪的克劳狄奥判处斩刑。许 多方面都请求赦免年轻的克劳狄奥,连好心的老爱斯卡勒斯大人自己也出面替他求 情。“唉,”他说,“我想搭救这个人,他的父亲是德高望重的,我求你看在他父 亲的面上饶了他吧! ”可是安哲鲁回答说:“我们不能让法律成为稻草人,把它支 起来吓唬吓唬毁坏庄稼的鸟儿;鸟儿见惯了,知道它没什么了不起,不但不再怕它, 还在它上头栖息呢。大人,必须把克劳狄奥处死。” 克劳狄奥有个叫路西奥的朋友来探监。克劳狄奥对他说:“路西奥,我求你帮 我个忙,到我姐姐依莎贝拉那里去。她打算今天进圣克莱阿修道院。你把我现在这 种危急的情形告诉她,求她去向那位严厉的摄政说说情,请她亲自去见安哲鲁。我 对这件事抱很大的希望,因为她口才好,善于劝说。同时,有一种不需要语言就能 打动男人的力量,那就是少女的忧容。” 正像克劳狄奥说的,他姐姐依莎贝拉当天进修道院见习去了,她的计划是先经 过一段见习时期,然后就可以正式当上修女。她正向一个修女打听院里的规矩的时 候,就听到路西奥的声音。路西奥走到这个修道的地方,就说:“愿天主赐平安给 这里! ”“是谁在说话哪? ”依莎贝拉问。“是个男人的声音,”那个修女说。 “好依莎贝拉,你去看看,问他有什么事。你可以去见他,我却不能。当了正式的 修女以后,除了当着修道院院长的面,你不能跟男人说话;就是说话时候,也得用 面纱把脸罩上,露出脸来就不准说话。”“那么你们作修女的没有旁的权利了吗? ” 依莎贝拉问。“这么些权利还不够吗? ”那个修女回答说。“的确够了,”依莎贝 拉说,“我这样说并不是希望得到更多的权利,我倒是希望侍奉圣克莱阿的姐妹们 能守更严格的戒律。”这时候,她们又听到路西奥的声音。那个修女说:“他又叫 了。请你去问问他有什么事。”于是,依莎贝拉走出去招呼路西奥,向他还了礼说 :“平安如意! 谁在叫门呀? ”路西奥很恭敬地向她走过来说:“祝福你,童贞女, ——你多半是童贞女,从你粉红的脸上就可以看得出来。你能领我去见见这里的一 位见习修女依莎贝拉吗? 这位美丽的姑娘有个不幸的弟弟,叫克劳狄奥。”“为什 么说她有个‘不幸的弟弟’呢? ”依莎贝拉说,“我要请问一下,因为我就是他的 姐姐依莎贝拉。”“美丽温柔的姑娘,”他回答说,“你的弟弟叫我好好问候你, 他给关在监牢里哪。”“哎呀! 为什么事呀? ”依莎贝拉说。路西奥告诉她克劳狄 奥勾引上一个年轻的姑娘,所以关了监牢。“啊,”她说,“恐怕是我的干妹妹朱 丽叶吧。”朱丽叶跟依莎贝拉没有亲戚关系,不过她们同学的时候很要好,为了纪 念那段友谊,彼此就称做干姐妹。她早就知道朱丽叶爱克劳狄奥,恐怕她对克劳狄 奥的爱使她做出了这件错事。“正是她,”路西奥回答说。“那么就叫我弟弟娶了 朱丽叶吧,”依莎贝拉说。路西奥回答说,克劳狄奥很乐意娶朱丽叶,可是摄政为 了他犯的罪过,已经判他死刑了。“除非你用温柔的话婉转地向安哲鲁求情,把他 的心说软了才行,”路西奥说,“你那个可怜的弟弟打发我来找你,就是为了这件 事。”“唉,”依莎贝拉说,“我的力量这样薄弱,能帮上他什么忙呢? 我不相信 我有感动安哲鲁的力量。”“不相信是会败事的,”路西奥说,“我们往往因为不 敢去试一试,有些本来可以得到的好处,结果却丢掉了。到安哲鲁那里去一趟吧! 年轻的姑娘们跪下来一哀求,放声大哭,男人就会像天主那样慷慨。”“我去试试 看,”依莎贝拉说,“我先把这件事情向院长报告一 下,然后我就去见安哲鲁。请你转告我的弟弟,成功不成功今天晚上我总给他 送个信儿去。”