第5节:永乐帝冤杀周新案(5) 周新天生具有不畏强暴的性格。在周新巡视考察福建时,曾在奏章中提出都 司卫所(明代的地方军事机构。在不设府﹑州﹑县地区也兼理民事,具有行政职 能,为明代地方行政制度的组成部分)各级武官不能欺辱府、州、县各级文官, 同等官阶的各级文武官员相见时都需用平等的礼节,这么一来,把那些平素嚣张 跋扈的武官的气焰全给打下去了。今日,遇到专横跋扈的许应先,周新自然也不 会示弱。 就在周新准备找许应先兴师问罪时,许应先却自己找上门来了。一天,周新 正与几位幕僚商议对付许应先的方法,忽听堂鼓被敲得咚咚作响,周新急忙穿戴 整齐升堂。等他来到堂前,只见几名身材高大的锦衣卫军士骄横地站在堂前,大 堂下倒着一个被捆得结结实实的文弱书生,书生衣衫残破、血迹斑斑,显然,他 刚挨过一顿毒打。 周新还没有落座,那群锦衣卫军士已经迎了上来,最前的那壮汉指着周新问 道:" 你就是周按察使吗?" 周新强捺怒火答道:" 正是!" 那锦衣卫壮汉丢下一张状纸说:" 奉锦衣卫许千户之命,押送盗贼一名。这 名盗贼竟敢深夜潜入许千户官邸,盗走巨额财产。幸亏被巡夜军士及时发现,搜 出了赃物,千户大人命我等将犯人押到按察使衙门问罪。现赃物已被千户追回, 千户将被盗之物开了一张清单,连同人犯一并交你处置。堂堂浙江首府,竟有人 敢到朝廷钦差官邸行窃,成何体统? 这个案子如果审得明白,则罢了,如果有半 点差池,我说周按察使呀,当心你的脑袋!" 听罢这番盛气凌人的话,身为正三品朝廷命官的周新心中虽然气恼,却没有 发作,反而满脸赔笑地说:" 既然人赃俱获,此案就很好审理了,各位京差请暂 且回衙等候,等下官审理清楚了,再过府向许大人禀报。" 那几个锦衣卫军士见周新态度谦和,越发骄横了,把那张赃物清单往地上一 抛,扬长而去。 周新盯着那几个锦衣卫军士出了衙门,这才把脸转向被押送来的书生。只见 他面目憔悴,痛苦不堪,但掩饰不住一脸的书生气,一看就是个读书的官家子弟。 再细看,只见他满身棒伤,非常可怜,周新就用平和的语调问:" 你是谁家子弟, 为什么深夜去许千户家中行窃?" 那个书生瞅见锦衣卫军士们都已经走远,这才用颤抖的声音回答:" 周大人, 生员实在冤枉啊!" 还未开言,就已经泪流满面。 周新心中暗想,这恐怕又是一桩冤案,连忙说道:" 你不必害怕,慢慢讲来。 " 那个书生伏在地上,冲周新叩了一个头说:" 周大人容禀:生员李慕才,本 是杭州世家,四代书香,虽无济世匡民之才,却也懂得礼义廉耻。只因我家中藏 有一块祖传的会变色的胭脂玉璧,才惹下这样的祸殃。这胭脂璧平日看去色如玛 瑙,殷红可爱,如果遇到天气变化,璧色就会转为淡绿,天气好转时又复原为红 色,是江南的奇石。我一向藏在密室,不敢在旁人面前宣示炫耀,却不知那锦衣 卫许千户从哪里得知我家有这样一块奇石,几次派人前来索取,我都说没有,以 为可以遮掩过去。谁知三天前,许千户竟亲自登门,要以千金重价求购。小人仍 然说没有,许千户顿时变了脸,拂袖而去。当天晚上,我越想越可怕,唯恐许千 户带人前来强抢,准备将宝璧藏匿他处。谁知打开宝匣,玉璧早已不翼而飞!我 问遍家人,才知是被管家李云盗走了。我一时恼怒,就上街去寻访李云,不想正 在街上撞见他,立即前去捉拿。那李云却径直往千户官邸跑去。我穷追不舍,直 追到后院,竟无人阻拦。谁知一到后院,李云忽然不知去向,却拥出一班如狼似 虎的锦衣卫军士,将我一阵痛打,然后送至大人的衙门。我凭空遭此大祸,家中 尚有老母娇妻,如何过活? 久闻周大人明镜高悬,执法如山,还望周大人为生员 我申冤做主。"