第8节:永乐帝冤杀周新案(8) 许应先见问起锦衣卫的职责来了,不觉有点神采飞扬,当即答道:" 上护天 子,下护黎民。出得京来有缉捕奸盗、保境安民之责。" 周新心领神会地点点头说:" 原来如此,可一夜之间,锦衣卫官邸居然被盗, 堂堂千户竟不能抓获强盗,而仅仅擒获一个文弱书生,下官如果如此向上禀告, 恐怕于许大人的官声有些不利吧?" 周新这句话又使许应先一愣,是呀,周新说得对,身为皇家护卫,竟连自己 的官邸也看护不住,眼睁睁地看着一伙强盗逃逸,这分明是自己失职无能呀!" 这个……" 许应先竟连一个借口也找不到了。 再看那周新,态度非常谦和,显得绝没有诘难之意。周新见许应先被问得汗 流浃背,便伸手从公案上把那张失物清单拿起来,递到许应先面前,轻声说:" 大人,这张失物清单可曾查对过?" 许应先说:" 是我亲自查对的。" 周新面色庄重地说:" 这张失物清单价值在千金以上,李慕才一下子偷了这 么多东西可要定成死罪的呀!" 许应先故意不耐烦地挥了一下手说:" 该定何罪,自有朝廷王法为据!" 周新感叹地摇了摇头说:" 那么李慕才只有死路一条了。" 许应先满意地点了一下头说:" 周按察使到现在才说了一句痛快话。" 周新说:" 大人放心,下官定依朝廷王法行事。" 说到这里,似乎把案子的事全问清了,周新将椅子挪了一下,又转向许应先, 好似拉家常一样地问:" 许千户是富贵世家出身吧?" 许应先摇了摇头说:" 不、不,许某本是行伍出身,家境并不富裕,全凭自 己一身武功,东挡西杀,才挣到个千户的职位。" 周新又问道:" 不知许大人居官几年了?" 许应先道:" 不多不多,十年而已。" 周新有些羡慕似的问:" 锦衣卫千户年俸多少?" 许应先脱口答道:" 禄米八十石。" 听到这里,周新脸色陡然沉了下来,庄重威严地诘问道:" 年俸八十石的五 品京官,居官仅仅十年,又非富贵出身,却在浙江临时官邸内一下子就失去了千 金,这许多钱财你是怎么得来的? !" " 啊……" 许应先无论如何也想不到周新绕来绕去,竟把自己绕到了陷阱里。 这个问题让他无法回答,他一时间面红耳赤,坐也不是,站也不是,不由得恼羞 成怒,两目如电,挺身站起来冲周新喝道:" 大胆周新,竟敢当面戏辱本官,难 道你就不怕丢官入狱吗?" 只见周新手捻长髯," 哈哈哈哈……" 一阵大笑,笑罢脸色一沉,双目凝光, 字句铿锵地说:" 想我周新,乃太学举贡出身,二十年来秉公执法,忠正不阿, 从来没想过怕死二字。你身为万岁爷的御用侍卫,十余年来仗势欺人,早为天下 所共指。这次来到浙江,又假公济私,强索民财,霸占良女,滥用刑罚,残害百 姓,弄得家家怨恨,人人喊打,自己不知收敛,竟欺压到我堂堂提刑按察使衙门 头上来了,难道你就不怕王法吗?"