二十一 李斯没有想到,当年老丞相王绾手下的那位博士淳于越,会在国宴上突然发难。 本来,那不过是每年例行的官方庆典,莺歌燕舞,歌功颂德。先由六国佳丽表演歌 舞,祝酒煽情;然后是侏儒笑星优排滤戏,娱乐君王;宴会的高潮是年逾八秩的博士院 仆射周青臣,率领着百名二十多岁的青壮博士,向始皇献诗。六百六十六行的仿颂体长 诗《始皇之歌》,用金线绣在一幅巨大的绢帛上,由众博士抬入殿内。当博士们正步入 场时,全场欢动。在韶乐声中,老臣周青臣用拖长了的颤抖之声,将全诗吟诵一遍。周 老陕西口音太重,宾客们大都听清了每段的第一句:“伟哉,始皇!”,后面的便只好 当歌来听了。这一切皆出于李斯的精心布置,为的是一博始皇的欢心。 没想到的是,周青臣的吟诗之音尚在绕梁,从下面陪桌那边,站起了淳于越,端着 酒杯,冲上面高喊道: “秦危矣!周青臣等不知直谏陛下,只知面谀,非忠臣也!” 全场一震,百官面面相觑,不知所措。周青臣正吟在得意处,猛然被打断,老脸涨 红,浑身发颤。李斯赶紧看了一眼坐在上面的始皇,见始皇神色安然,正细啃着一块牛 排。 淳于越见全场肃静,更放大了胆子,叫道: “臣闻:师古而能长久。今分封废除,辅粥动摇;体制尽改,官心浮动;徭重役多, 民怨四起;而六国后人犹在,亡秦之心不死……” 这时,周青臣已从震惊中反应过来了,喝道:“一派胡言!……” 他身边的博士们也群起而攻之,冲淳于越齐声喊道:“反动!反动!” 宴会上闹成了一团糟。这时,始皇一摆手,把争论压了下去,哑着嗓子说: “明日早朝再议。” 一丝不安隐隐掠过李斯的心头。 李斯心里明白,淳于越当堂发难,绝不是空穴来风。始皇对他有所不满,如今已是 朝中尽人皆知的事情了。说起来,事起偶然。那日,始皇在梁山宫登高望远,忽见一队 车骑,正浩浩荡荡地穿过城中闹市,甚为招摇,便心生不快,问是谁家车队?众人不敢 相瞒,说是丞相的车骑。始皇听了,哼了一声,说了一句“丞相的车骑好威风呵!”这 话迅速传到李斯的耳里,谨慎的他立即将车骑由五乘减到三乘。不想,这又被始皇知晓, 更是引起猜疑,说:“有人竟敢把联的言语私自泄露出去。”一怒之下,将那天身边随 从侍卫二十多人,全部处死。李斯心中震恐,知道那二十多人都是冤魂,传话人其实是 赵高,好在赵高不在现场。 从此,李斯便觉出自己丞相之位有些不稳了,虽还算不上岌岌可危,但多少有些动 摇起来。 自古以来,情势之变,往往在容发之间,不可不慎。 自任丞相以来,他一直是如履薄冰,如临深渊。始皇狂暴多疑的秉性,他比任何人 都清楚。东巡时,始皇过彭城,听说附近泅水曾沉落过一只周鼎,便命人打捞。时值寒 秋,湍猛流急,下去的人,就像冻饺子似的,人河便沉,立刻殉职。始皇大怒,命一百 人抱成团儿,一齐跳下去。于是,一百壮士,手臂互挽,高唱着“团结就是力量”,一 派慷慨悲壮。结果,人了河,便都没了声响,候忽间没了顶,一个个随波逐流而去。两 年后,始皇南巡,泛舟江上,船过湘山时,忽然狂风大作,波涛汹涌。始皇晕船,抱着 一个金痰盂,把一路上吃的山珍海味,吐了一个干干净净。事情闹大了,随行官员慌得 什么似的,一时找不出个倒霉鬼来替罪,只好把责任都推到湘水之神湘君身上以搪塞。 那湘君传说是尧的两个女儿,后来一起嫁给了舜为妻,生前贤慧,死后安宁,双双葬在 江边的青草山。众官以为,始皇一向敬重神明,加上湘君的家庭背景特殊,事情大概也 就不了了之。不想,始皇阴沉着脸,听完汇报,立即下令从长沙狱中调来三千刑徒,砍 树斩草,劈石烧山,一天之内,把那青草山变成了秃毛山,方才出了心头的那口恶气。 伴君不易呵,一不小心就会惹来杀身之祸。 李斯知道,明天会是一个命运他关之日。廷议时,他若不能语慷百官,盲动君王, 就会败在淳于越的手下。那时,不要说相位,就是脑袋都可能保不住。 让他心里焦躁的,是不知谈如何回应淳于越的挑战。 一人坐在书房里,他苦思着。窗外,阴云紧堆,狂风骤起,雷鸣电闪,一阵紧似一 阵。本应是夕阳满山的薄暮,突然间,一片天昏地暗。 一场大雷雨就要来了。 府内管事的孙舍人进来,说是蔡国的一些旧档案从九江郡运来,今日到了府邸,丞 相大人是否过一下目? 李斯听了,便让立即取来。不一会儿,几个仆人搬来了一个落满尘土的箧柜。李斯 将书房门窗掩紧,吩咐下人,无事不许打扰。 他小心翼翼地从箧柜里抱出几捆竹简,放到台案上。那一捆捆竹简,由烂透了的绳 索系着,已霉迹斑斑,散发着一股潮湿腐烂的气味。 这些竹简都是当年蔡国的一些陈档旧案,是他特意差人从楚国旧都太史馆中搜寻出 来的。 多少年来,他一直想知道,两百多年前,蔡国大将军李属,也就是自己的祖上,为 什么会突然被杀?当年,李属杀了弑君的叛臣公孙翩,辅佐成公即位,官拜上卿,是成 公最为宠信的大臣。可一年后,他却被成公所诛,罪名不明。这段历史扑朔迷离,各国 正史不载,连孔子亲撰的《春秋》也语焉不详。 窗外已是倾盆大雨。烛灯的火焰在跳动着。竹简上的许多字迹,如虫形鸟迹,漫延 不清,读着费劲。李斯凑近烛光,一枚一枚地翻检着竹简。终于,一些有关蔡成公时代 的记载出现在眼前: 成公四年 楚王进驻城父,大军围蔡。天呈红云,三日不散。成公 问于太史,曰:血光之象,有兵刃之灾;又问,曰:欺贤辱圣之罪,须攘 灾祭天。成公恐,袒缚大将军李属,坑杀之。楚兵乃退。 李斯心中一懔,隐隐有些痛。他仍不懂,成公为什么偏偏要杀李属呢?接下去的几 枚竹简,更是让他惊愕无比: 成公三年大将军李属围孔丘于野,夺其车,阻其行,断其粮,抢其袭, 欲冻馁死之。孔丘之徒皆病,上吐下泄,唯孔丘饱吹饿唱,每日讲诵弦歌 不衰……其时,楚王闻孔丘之贤,使人聘之。蔡侯震惧,因其所讥刺,皆 中诸侯之疾,恐用于楚,非蔡之福…… 李斯呆在那里,手中的竹简慢慢滑落下去。竹简落在台案上的声响,在一片寂静中, 显得格外惊心。 暴雨不知什么时候停歇了,外面一片漆黑,无星无月。 他忽然明白过来,孟轲所言“天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿 其体肤……”原来是纪实,并非虚辞。但他想不到的是,当年围困先圣于陈、蔡之野的, 不光是野牛猛虎,还有自己的先祖!而先祖的惨死和家族的败落,竟和这位孔圣人直接 有关。 李斯呆坐良久,然后,把那些竹简一枚枚地投进鼎炉中。一段历史“噼噼啪啪”地 烧成了灰烬,化为青烟。 望着炉中跳动着的火焰和缕缕升起的青烟,他陷入了沉思。 自当年拜师荀卿后,他一直以儒者自居,每日修身养性,立志作一个君子,决心即 使不能独善其身,也要兼济天下。二十多年来,他坚守着信仰,生活得一本正经,平日 只听韶乐,只读圣贤之书,只吃割正形方的红烧肉,并准备好为天下大同而奋斗一生。 不想,现在却发现自己敬仰的孔圣人竟是害得祖先冤死之人!当年先祖杀身不能成仁, 今日自己又何必舍生取义呢? 接着,他又想起了淳于越。现在和自己过不去的,就是这班讨厌的儒生。他们读了 几册书,便不知天高地厚,动不动就引经据典,以古非今。 如今想要冻死饿死这些儒生,已经不容易了。整治他们,最好的办法就是叫他们无 书可读,没经可引。书呆子们一旦没了书,不过就是一群呆子而已。 想到这,李斯禁不住微笑起来,明天有办法对付淳于越了。 第二日早朝,李斯上殿时,文武百官正交头接耳,议论纷纷。 始皇已将淳于越呈上的“五千言书”批发下来,供廷议。愚鲁的官员,还不觉阴晴 变幻,争先恐后地斥责淳于越危言耸听,造谣生事;精明的官员,感到风向已变,都缄 口不言,缩在一旁。李斯看在眼里,一一默记在心。 正争吵着,高高坐在龙椅上的始皇发问了: “丞相之意如何?” 大殿里立即安静下来。 李斯整了整衣冠,上前一步,立定执礼,大声说道: “微臣以为,淳于越博士所言极是。天下虽已安定,但陛下恐尚不能高枕而无忧。” 话音未落,廷上已一阵骚动,连始皇也微微动了一下眼皮。 李斯镇静如常,不慌不忙地说下去: “陛下筑长城,修驰道,四夷臣伏,八方安定;缴兵器,明法度,社会规矩,百姓 畏惧;此皆千古之壮举,万世之伟业。” 李斯停顿了一下,见始皇正全神贯注地听着,便继续说道: “但是,微臣以为,外治天下易,内控人心难。古时天下分裂,诸侯并起,皆因人 心散乱,私学杂出。人人道古讽今,虚言乱实,抨击社会制度,非议现行政策。今陛下 一统天下,已定下黑白是非之唯一标准,而少数儒土,以私学论之,人则心非,出则巷 议,靠攻击君王以出名,借不同政见以造势;搅得谣言四起,人心浮动。若不严加打击, 则陛下权威渐降,社会党团日多。如今形势之严峻,令人触目惊心。” 李斯顿了顿,提高了声调,加强了语气: “微臣昧死以言:为防微杜渐,绝患除害,陛下应立即实行焚书之策。史书,非秦 记者,皆野史,焚之;诸子,非博士著者,皆邪说,烧之。收缴民间《诗》、《书》及 百家之言,一概销毁。有敢偶语《诗》、《书》者,弃市;以古非今者,灭族;知情不 举者,同罪。三十日后,凡家中仍有私藏诗书者,皆黥面示惩,并处以四年劳役,徒之 边塞,搬砖筑城。此后,儿童入学,以吏为师,专学刑律,争作遵纪守法之子民。当然, 科技乃强国之本,医药、卜筮、农艺之书,可区别对待,暂存官府。如此,陛下即可统 一思想,又能繁荣文化。” 李斯说完,双膝跪下,伏地叩首,一副准备肝脑涂地的样子。此时,全场悄然,众 官员个个低着头,不敢言语,都偷眼观察着始皇的表情。在下面的淳于越,急急地想辩 说什么,可此时也不敢开口。 静默之中,只听始皇猛然击案,叫道: “好主意!” 廷上一直凝固的气氛霎时活跃起来。百官的脸色,除了淳于越的,都渐渐红润起来, 溢出兴奋之情。大家为丞相之智,啧啧赞叹。 几天后,咸阳城内,浓烟四起,到处都像秋日里烧树叶似地在烧书。丞相李斯带头 将自己府上的旧书,包括当年在兰陵时师从荀况时用的课本和笔记,悉数交出焚毁。私 塾里的童子们,也都动员出来,欢天喜地上了街,挨家挨户地搜书。一筐筐竹简从各家 的床底壁中拾了出来,统统扔到火里。根据新颁法令,私自藏书,罪同走私,最重可判 胶目挖眼。百姓知法,哪敢违抗?更有人胆小,连竹板、竹片、竹桌、竹椅都一并交出, 免得将来解释不清而被官府冤屈。 咸阳城内的火很快就烧到了各地郡县。一时间,神州大地,火焰冲天,烟尘蔽日, 一派热气腾腾的景象。 据历史记载,那是秦朝有史以来最热的一个夏天。 也就在那年初冬,咸阳以东八百里的东郡,落下一块黑色大陨石,石头上有六个大 字:“始皇死而地分”。 文学殿堂 扫描校对