斯人憔悴 这件事关涉太重大了,韩信一时间还真拿不定主意。他原本只是想向世人证明 一下自己的天才,现在这个目的几乎就要达到了,而新的矛盾和痛苦又接踵而至。 他可从没想过要做一个忘恩负义之徒,即使他可以尽量在其他方面补偿汉王, 但难免将来汉王就会同他反目,这是他最不希望看到的。况且,他生平的志愿也不 过是投到明主帐下,为其效犬马之劳,建功立业,从而使自己的名声显扬天下。他 可从来没有奢望过要自己据有整个天下,要自己为天下万民的安危祸福负责,而且 还要应对各种各样的劳心之事,那不仅会让自己很累,而且还要面对很多让自己无 奈的事情。如此一来,虽然表面看上去风光、惬意得很,其实却再难得清闲,忧劳 终老了。那与自己的本性和初衷简直太违背了。 不当家不知道当家的难处,韩信现如今就被仅仅一个齐国的诸般事务折磨得精 疲力竭,生怕有什么闪失和不到的地方。他是一个力求尽善尽美的人,所以他绝不 会希望当整个天下都交付到他韩信手中时,他所归还天下人的让人失望的天下;然 而如欲实现天下大治,那又绝不是区区韩信一己之力所能及的事情。就这一点而言, 他是非常清醒的。 当然,他也真的很是担心自己终有一个悲惨的下场,那前车之鉴,已经深深地 触动了他的心。然而他也想到假使汉王将来真的不容自己,那他就应该像名臣范蠡 一样功成身退,携美人西施泛舟于江湖。或恐那时也还未晚。 总之,他就是犹豫着拿不定主意。 几天以后,这蒯彻实在等得有些着急了,于是他就再次规劝韩信不要患得患失, 做大事就应该当机立断,他如是陈辞道:“那接受劝谏之人,当审时度势,勿须犹 疑;那成就大事之人,则当看准时机,一意而行,绝不可拖泥带水。明达之士,当 临事懂得决断;瞻前顾后,则为君子所不取……斤斤计较于一点小得失,而不顾成 败兴亡的大利害,则即使明知可为之事,亦比不为,或丧失机宜,如是则百事之祸 也……所谓事功者,难成而易败;时机者,难得而易失也;时乎时,焉得再来?诚 望大王三思三思……” 韩信仍然默然不语,许久他方道:“先生好意我心领之,韩信乃大丈夫也,安 忍背汉?且我韩信功高,汉王当不忍心夺我齐吧。” 聪明的蒯彻于是便没有再说什么,当即便退出了。他自忖韩信将来必然会有后 悔的一天,所以他不敢再在韩信帐下多呆了;再说,参谋了此等机密大事,这风声 一旦走露,可是会有亡家灭族之祸的。而且也难保韩信会杀人灭口。 结果,没几天,蒯彻就悄悄地告辞了齐王府,而化身为一个有些癫狂的巫师。 大隐隐于市嘛,不过这也是作为一个失败的说客的悲哀。 临此机宜大事,韩信竟是多么渴望身边能有一个像虞夫人那样的贤内助帮自己 拿拿主意啊,可是英乔又多年来下落不明,这骄美如花的云姬看样子参决大事还不 够格吧。为此,韩信心里真的特别苦恼。 她已经看出了他的心事,于是善解人意道:“大王,这几日你为何如此愁眉紧 锁,不妨让贱妾帮你分分忧吧!” 韩信很不乐意她的自称“贱妾”,作为令自己心爱的人,她应该享有一切做人 的尊严,于是他略一宽释的微笑,温柔着道:“都数落你几次了,不可再自我轻贱 嘛,晓得吗?” 她点头。他当即轻轻地将她拦入怀中,又道:“说来也已经没什么了,我意已 决,刀山火海你愿意跟我去闯吗?呵呵……” “我既不能为大王为忧,难道还会在乎自己的一条命吗?我的荣华富贵都是大 王给的,难道我是畜生而无动于衷吗?” 她的辞色很肃然,不由得韩信听了不受用。他又仔细地看了看她那双透彻的眼 睛,那里似乎在透出一种真诚和决绝的意念,他最后深情地就把她紧紧地搂在了怀 中:“好,好!有你这句话,我韩信此生就知足了,我要让你风风光光一次……” 他指的是要为她和自己正式操办一次婚事,要让天底下所有的人都来艳羡他们 之间的情分。 然而,正当齐王韩信的大婚之事在整个齐国被传得沸沸扬扬的时候,已经满面 风霜之色的英乔历经千辛万苦终于来到了齐都临淄。 不过她这一时还真不愿意相信自己的好夫君是变心了,于是她就先默默地和女 儿寻了一家客栈住下,然后再探个究竟。他们的女儿是汉元年的前一年八月生的, 此事已经是汉五年的春天,所以这孩子是虚岁六岁了。她的母亲给她取名叫韩草, 也正是英乔为了纪念当年她和自己的夫君相亲相爱的那难忘一幕。 说来这英乔还是可以理解男人的移情别恋的,就像她从前宽慰钟离昧时所讲过 的就是她自己的心里话,可是一换作是她自己,她竟一时真的很难接受要和其他的 女人一同分享自己爱人的爱恋,尤其那些让自己感到深深自卑的女人。 是的,她很要强,她的一辈子都很要强!她从前勉励自己的夫君去建功立业是 要强,她现在嫉妒其他的女人也是要强。那种或许已然不值得自己再珍视的爱,她 宁肯舍弃不要。这就是她的性格,而这也缘自于她比其他女人都要自立,她可以一 生都不依附于任何男人。 临淄城果然是名不虚传的繁华和热闹,可是英乔的心却是格外的冷寂和凄凉, 尤其更添一种不安,她的直觉已经在告诉她:你的担心是有道理的。她忍不住向城 中的百姓打听起齐王新妇的事情,结果那些曾经有缘一睹美日芳容的人们对那王夫 人赞不绝口,还不吝口舌加以夸饰一番。 还不太懂事的小草哭着闹着要这要那,她这当母亲的竟一气之下失态地给了孩 子几个巴掌,她的表情很难看,结果吓得一个孩子果真不敢哭闹了。 她们来到临淄城的第三天她就终于忍不住去了齐王府门口,那里正张灯结彩, 好一派喜庆的景象。门口卫士们的把守很是严密,她又不敢自称自己是齐王原配夫 人,一来怕招来别人的嘲笑,她如今是这副不堪的模样;二来更怕给自己的夫君丢 脸,再者夫君要娶新人了,她若是当众一嚷嚷岂不是想要他齐王的好看吗?总之, 她一时竟真的不知道该如何进退了,这就是女人的可怜又可敬之处。 她向齐王府里望去,那些建筑好不气势恢弘,也好不精致华美,她在想:难道 这也应该是我一个乡下老妇消受得起的吗?尤其,她还看到了齐王府中一个个在忙 碌着的小婢女们,她们一个个尚且生得如花似玉,美艳万方,那更何况那齐王新夫 人呢?还有,她一直以来虽然也听闻过他在找寻自己,可是也许他更想得到的是自 己的骨肉呢?即使他也真的想见到她,可是以她今天的这副模样一定会让他失望吧。 英乔又一次忍不住看了一下自己已然有些粗糙的手,这同时也是自己面容的一 面镜子,岁月无情,把她的青春竟这样残酷地夺走了。她真的不想把自己不完美的、 缺憾的一面展示给自己的爱人,那将是她一生的遗憾…… 许久许久,她思量、犹豫再三,她和自己的爱人在这一点上真是豪无二致。她 到底决定要回到自己的爱人身边,她是多么想念他啊,而也正因为这份刻骨的思念 才令她如此衰老的。她什么都不想管了,只要那是自己的爱人就好,只要能见到自 己的爱人就心满意足了,尤其她也应该为孩子着想,小草可是整天都盼望着有爹爹 的疼爱呢。 也就在英乔就要下定决心的时候,突然一个骑着高头大马军官模样的人来到了 齐王府门口。他当即下马,此时英乔和小草就站在不远处,这时候只听小草兴冲冲 地嚷道:“娘,那是爹爹,骑马的爹爹!”接着就挣开了母亲的手飞也似的扑向了 那个军官。 此时的英乔正失神中,还没及反应过来,等到她明白过来时,只见那军官狠狠 地就把小草推到了地上,嘴上还大骂道:“娘的,这是哪来的野孩子,见了老子居 然管叫‘爹’!还有没有人管了……”那个门卫也都好奇看到了这一幕,接着就跟 着一阵哄笑。 英乔赶紧跑过去把孩子扶起来,并且瞪了一下那个家伙,没想到那个家伙哗众 取宠一般竟来劲儿,他看了看此时正无精打采的英乔,于是放肆地说道:“哟哈, 你就是这小野种的娘吧,怎么的,想赖上老子是吧!你他娘的也不拿镜子照照自己, 你什么货色嘛,也有脸来欺哄,哈哈……” 那些门卫们自然也跟着更乐了,英乔终于没忍住:“这孩子不是野种,这孩子 正是这齐王府中韩信的骨肉!”她最后又补充道:“我就是这孩子的亲娘!” 那个军官和那些门卫听得真切,他们当即都瞪了一下,可是等他们再反应过来 时,那个军官就郑重地示意门卫们道:“快把这个疯女人和小野种赶走,小心坏了 咱们大王明天的好日子,咱们可都担待不起……”说完他就进到了王府中。 不一会儿,其中的一个门卫就又招呼来了几个王府兵丁,他们不由分说就径直 把英乔母女赶出了临淄城,并关照城守绝不可再放这个女人和孩子进城。若不是因 为齐王韩信有命令不许擅杀百姓,否则或恐英乔母女会遭难也难说。 这一来竟把一向要强的英乔的自尊心彻底地给伤了,而且还是当着自己孩子的 面。 也就是在他们被赶出临淄城的第二天早晨,英乔决定要让孩子跟自己过一辈子, 再不许小草提什么爹爹的事:“草儿,你记住,从昨个儿起,你爹爹已经死了!死 了,你明白吗?”孩子看着母亲那痛苦和严厉的表情,只得点头。 可是她竟还没忘了重重地贿赂了一个看上去可以信得过的人,那据说是齐王府 的一个杂役,她让此人把一把自己从家乡带出的草交到齐王殿下。她要让韩信知道, 她已经来过,至于又为什么而去,就只得问他自己了。 当韩信于十几天后终于接过这把草时,他一下子竟激动得眼角湿润起来,他禁 不住喃喃自语道:“呵呵,这是我的草,韩信草!”于是他又赶忙向那人打听她的 下落,那人自然不知;韩信有些疑惑,于是就命人赶紧调查,并且还下令封锁齐国 向南边去的关隘。他到底是个聪明人,似乎已经意识到了什么。 不过此时的她已经领着孩子顶着不合时宜的春风、乘着回归故楚的马车走出了 齐国,她要再去到一个任谁也找寻不到自己的地方。 而当韩信终于得悉那日王府门前的那一幕时,原来这十数日的幸福、欢悦竟一 朝都变成了负罪的痛苦和冲天的怒气,生平第一次,他因为私怨而大开杀戒——他 一气之下就把那个胆大包天的军官和那几个门卫全处死了…… -------- 红袖添香