第36节:明代冤狱案(6) “好端端的,怎疼成这样?”梅榕佯装惊异。 “看样子,像绞肠痧。”梅氏急唤丫鬟,将承祖扶到床上躺下。承祖双脚乱 蹬,玉英、月英赶来,按也按不住,不消半个时辰,承祖七窍流血,嘴唇乌青, 小命交待。 玉英姐妹哭成一片。白日承祖回来并无异样,夜间饮酒忽而痛死,既是绞肠 痧,为何七窍流血? 玉英看着弟弟尸首,脸煞白。 “你等姐妹先出去。”梅榕吩咐道,“人已死了,我给他换衣裳,早早入棺。” “弟弟死得不明不白。”退出房间,玉英悄声自语。 月英泪眼汪汪,嘴张着,叫不出声。 梅氏这厢自以为得计,叫来苗全连夜去买棺材。 苗全领了银子,有心贪污,买回一口小棺材,将承祖往棺材里塞,双腿伸出 棺外五六寸,把腿竖起,又顶了棺材盖。苗全情急,拖出尸首,放到地上,找来 斧头,砍去承祖两只小腿,拿布包妥,再将尸首放入,钉上棺盖,冤屈深陷黑暗。 5 葬了承祖,转过头来,梅氏对付玉英、月英姐妹。月英尚小,暂且成不了祸 患,只是玉英自小聪慧,又读过些书,对弟弟之死心存狐疑,若不除掉,终是一 块心病。 是夜。苗全按梅氏吩咐,拿黑布蒙了脸,撬开玉英卧房门,闪身进去,摸到 床边,抱住玉英一通乱摸,扯破玉英短衣。玉英惊醒,苗全迅捷逃逸。与此同时, 梅氏带几个家奴拥进,点亮灯盏,玉英衣不蔽体,急将被子裹严,惊魂未定,梅 氏指着玉英骂:“你这小贱人,竟在家中偷起汉子来!” “娘怎可侮辱我!”玉英嚷,“方才歹人进来欲谋不轨。” “哼。”梅氏冷笑道,“府邸门户森严,若非你有接应,外贼岂能轻易而入。” “娘这番言说,冤枉死我。”玉英嘴唇几乎咬破。 “奸夫仓皇逃走,定会留下痕迹。”梅氏指使家奴,“房间四处,都搜一遍。” 那些家奴早被梅氏小惠收买,立刻动起手来,家中财权皆归梅氏,小姐不过 俎上鱼肉,说查你的床,你就得腾地方。 几名家奴查找一番,竟在玉英床角找到一条男子内裤,拾起来,交到梅氏手 里。 梅氏两个细指头,夹着内裤,甩到玉英面前:“贱人,你还有甚说的?” “如这般受辱,我不如一头撞死。”玉英面色惨白。 “你撞,你撞。”梅氏叫道,“不撞对不起我。” “你——”玉英绝望地说,“是你,谋害我弟,今来陷害我!” 梅氏像一头母豹扑过去,扯住玉英头发,狠抽耳光:“贱人,你爹亡故,你 玷辱门风,信口雌黄,诬陷为娘,忤逆不孝,留你何用!” 玉英受不住打,仇恨冤屈涌上心头,拼死相抗。梅氏敌不过,令家奴齐上, 将玉英按住一顿痛打,而后,将其锁在房中。 房内,玉英强忍疼痛呜呜哭泣,悲伤过度,昏厥过去,再度醒来,微亮光线 由窗外透进,黎明将至,她心中仍黑暗无比,想要自缢,又想到妹妹月英,她是 玉英活下去的唯一理由。 梅氏这边央人写下状词,告玉英不守贞节,与人奸淫,殴打母亲,忤逆不孝。 又私下安排两名家奴作为证人。 梅榕早与锦衣卫衙门中人混得烂熟,事先疏通停当。李雄家又是卫籍,明代 户口分为三类,民、军、匠,卫籍也就是军籍。如此人家出这等事情,当然送官 法办,谁也不可阻拦。 天亮升堂,问官当即准了梅氏状词,派四名校尉去李府拘拿玉英到堂。问官 不听玉英申诉,仅凭一面之词便大动刑具。玉英受刑不过,屈打成招,定了剐罪, 下在狱中。 月英在家,见校尉将姐姐拘走,跟到衙门打探,到得衙门口,姐姐已被羁押 入牢,只撞上梅氏。月英犹如老鼠见猫,心惊胆战,被其一把扯住,威胁道: “你若去探那贱人,叫我查实,揭去皮肉,也送到牢里去!” 月英胆怯,面上答应,却也割舍不下姐姐,过了两三日,乞得几十文钱,到 狱中探望姐姐。 6 姐妹相见免不了又是一场痛哭。玉英别无他法,嘱咐妹妹想个法子,早日逃 离梅氏毒手,方可保全性命。月英流泪点头。