第六章 蛇岭遇险 蛇岭真是个名副其实的险恶地段。 每处都可以伏兵,每处都可以施放冷箭,每处都可以纵火焚烧,每处都可以突 袭围攻。 纪晓岚在马鞍上回过头,额楞正对着夕阳,那深陷的眼窝,像两汪血池,两点 睛光冷冷地闪厌,如同蛇眼。这额楞与蛇岭倒是很相配的一对。 额楞与他的幕后人,就要在这里制造一片血光之灾。 险恶的地段与险恶的人是同盟。 纪晓岚自幼熟读兵书,旁通百家,一走入蛇岭,他就密切注意地形。 这里依山附涧,高林深壑,这是弓弩用武之地,——只要在密林中潜伏下一支 弓箭手,在密林深处施放冷箭,就防不胜防;这里两旁谨木丛生,茅草相连,马行 林莽中,枝拂马头,草没马足,这里是长戟与枪矛显威之地,——只要在路隘两旁, 各伏上一支钩镰枪队,人马过处,从茅草中伸出钩镰枪砍断马足,再配以连环套索, 马失前蹄,颠下马来,束手擒捆;山好蛇行,峰回路转,王如羊肠,曲折辽迥,一 边高坡,一边深涧,这是滚木落石之地,——只要在高处垒起木石,待人马过时, 从高坡上推下滚木落石,人马就被砸向深涧;前有高山,后有大水,这是围三逼一 之地,——只需居高临下,三面围困,逼往水边,就背水一战;山顶有独树耸立, 山下是沟壑纵横,这是声东击西之地,——只要派一哨兵在山顶树端市望,监视沟 壑中人马所在这地或显示人马的隐蔽之地…… 纪晓岚在马背上边走边看。 兵书上称为险地、绝地、死地在这蛇岭处处都是。绝涧、天井、天牢、天罗、 天陷、天隙,在蛇岭时时相遇。纪晓岚想起了三国时曹操在《孙子兵法》的《行军 篇》中曾作过这样的注释:山深水大者为绝涧。四方高中央下陷者为天井。丛山若 笼栅者为天牢。山如笼罩者为天罗。地陷洼湿者为天陷。山天一缝难过人马者为天 隙。——这六种地形,在兵书上称为“六害”,应远避这“六害”。 然而,此刻,他们却钻入了这“六害”,钻入了蛇涧、蛇窝,钻入了蛇口。 夕阳把山染成血色。 这是个血色的黄昏。 他们都蒙在这一片血色中。 额鲁特在前边勒住了马。 这里是扎营的地点。 有一片可供马啃啮的草地。有一条在山石间呜咽的小溪。有一片可供架帐篷的 谷地。 四周山峦起伏、曲折回环,他们的宿营地仿佛在盘蛇的中心点,一座山在近旁 倏然拔地而起,形同昂起的蛇首。那溪水像是从蛇口流出的唾涎。四周的环形山, 像巨蟒在收紧它那蛇身,压迫过来。 西边的天空是一片火烧云。 天在燃烧。 山在燃烧。 连树梢与草尖都发出血一样的光。连莽丛荆棘都笼着血光,像是一片燃烧的荆 棘。 真是奇景啊。 他以前从未看到过这样壮丽的景色。他在山西当考官的时候,在福建任学政的 时候,都在多山之州省,但从来没有看到过这样奇特的夕阳。居然山、水、草、木、 石都像在燃烧,——也许,这是大自然预示的即将有血光之灾的先兆吧。 他下了马。马被刘琪牵去草地。 这时玉保又在准备晚炊。捡了些柴草,砍了些枯枝,架起了三詹叉,点起了髯 火。这玉保又将那虎肉取下,准备继续消灭这余下的大半只虎肉。 额鲁特与额楞在架帐篷,两人互不说话,偶尔满怀敌意地对视一下。 那匹小黑大四儿,东嗅一下,西嗅一下,钻进树林中去了一会。从树林中出来 后,就伏卧在纪晓岚的身旁,还兀自注视着那片树林。那片树林在蛇首山的左侧, 与溪水相望,是个问杂林。有松树、白杨。怪树、苦李树等。其中以松树与苦李树 最高。树顶筑着鸟巢。看那鸟巢的大小,似乎是那种大鹰与帕鸟的巢。 纪晓岚小时候也很淘气,虽然没有杜甫诗中所形容的“一日上树能干回”,但 也经常爬到树梢,坐到那大鸟巢中。鸟巢是由鸟衔着一根根树枝架起来的。这树枝 很柔,富有弹性。他特别喜欢在刮起大风时,爬到树颠的鸟巢中。大风起树枝摇动, 像海浪里的轻舟,他在鸟巢中高兴得乐煞。而他的母亲张大夫人则在树下昂首看那 乌巢在大风中俯抑,担心得急煞。光阴就像流水般的过去了。如今他的大儿子汝情。 二儿汝传都已经是20多岁的人了。他的大女儿也已嫁给盐运使卢见曾的儿子卢荫文。 ——他就因为儿女之情,帮助亲家卢见曾免遭籍没之罪,而被连累滴戍西睡边廷。 纪晓岚看着鸟巢嗟叹了一会。 额鲁特在纪晓岚注视鸟巢时,神色也紧张起来,当他感到额楞也在密切注意他 时,就到溪边喂他的坐骑去了。 在草地与溪边吃草饮水的这几匹马,都有些烦躁的样子,一有些响声,就毛皮 抖动,连续的遇险、遇蛇、遇虎,这几匹骏马也有些神经质了。 惟有玉保最没有心事,一边燃着火,一边烤着肉。这玉保还用匕首削了一些小 枝条,将虎肉串上,像烤羊肉串,在聋火上翻炙着,还学乌鲁木齐街头那些烤羊肉 串的样儿吆喝着: “快来吃美味的虎肉串……” 把“串”字读吟成吹舌音,抑扬顿挫。 边喊着已经偷偷地几串下了肚。 虎肉经过烘烤,香气四溢。 猛虎性暴烈,连它的虎肉的香味也特别的浓烈。 这时,除了玉保,似乎谁也没对美味的虎肉感兴趣。 感兴趣的人,突然来到了。 树林内一声唿哨,马蹄声处,转出一彪人马。五员彪悍的骑士,一式绿色的斗 篷,头戴滑雪帽,腰佩大砍刀,手挽雕弓,一式的黄骠马,来到溪边勒住了马。 这批人马,正是在虎岭隔山相望时见到的那一拨骑士。纪晓岚认出了,为首的, 就是盘马弯弓射出双棱双翎箭的那位。纪晓岚不由握住了佩剑,脸上仍然笑容可掬。 “这里有草地,有溪水,有烤肉,可能还有酒,——看来我们的福份不小……” 那人在马背上拱手。这是一个鼻梁挺拔,颧骨高耸,两眼犀利的中年人,很威 武。 “纪大人,你这里有吃有住,——我这几个弟兄也跑累了——能允许我们在这 里打尖片刻吗?” 纪晓岚见那人直王其姓,就颔首答礼。继续在观察着。这人在总督府没有见过。 既不是官员打扮,也不是玛哈沁模样。 “请问,尊侉大名……” “草野之人,侉甚名谁,并不重要,你就唤我金马吧。” 这肯定是那人的假名,纪晓岚想。他忽然想起,属总督府的官员佐领,他没有 一个不认识的,唯有天山牧场,专门培育良马的牧场总监金铁城没有见过面。这金 铁城是调马能手,经他培养的良马,可以说匹匹是神骏。他专有一个围场,里边每 年只培养十八匹良马。每年选神骏上品送乾隆,乾隆连年来,亲自选了八匹御用马。 清代开国皇帝是从马背上得天下,因此特别重骑射。乾隆年幼时,就在康熙的指点 下,学习骑射,因此也有了很高的品识好马的本领。乾隆还对八匹御马,命名为: 玉龙聪、乌云托月、旋风嘶、白雪照夜、紫云骓、锦川花、龙凤骏、骐麒骥。纪晓 岚一次陪侍乾隆扈从时,曾看到过乾隆骑着“乌云托月”。这马通体如墨,映日有 光,而腹毛白于霜雪,这就是乾隆命名为乌云托月的根由了。高六尺余,长长的鬃 毛随风飘动,前胸宽厚,马脖粗壮,双目莹澈如水晶,气字昂然,雄骏超群。乾隆 挑剩的良马,则赐于兵部尚书、大学士等达官大将。这金铁城是兵部职事朗中衔, 属从四品官。 纪晓岚注意起金马为首的五骑士的马。果然与众不同,匹匹经过精心的梳理, 浓密的鬃毛与被毛泛着光泽,肌肉健壮,充满着力度与强度。金马坐的那匹黄骠马, 比其余几匹肌肉更发达,线条更优美,俨然是马中的美丈夫,很是威风凛凛。 由此可见,这五彪骑,决非是玛哈沁。 这伪名金马的人,也许就是金铁成。 但,他想不起与金铁城有何怨仇。 金铁城属提督俞金鳌管辖,而且也是个可直通乾隆的人物,纪晓岚感到这谜越 来越难猜测了。 纪晓岚这时看清了,第二个骑士,就是昨夜在山洞中与额楞密谋的人。 纪晓岚高度警觉起来。暴风雨来了。但脸上仍噙着笑意。 这时,额鲁侍在向他使眼色,要他拒绝这些不速客。 纪晓岚本想拒绝,但,既然来了,而且是明来,不是躲在暗处,俗话说,明枪 好躲暗箭难防,何况他也作了准备,就笑着说: 此地是准噶尔族的聚居的地域,按当地的习俗,有客上门,殷勤款待,——大 碗传酒,大块吃肉,——玉保,多烤些虎肉,请这些朋友们共享…… “纪大人不愧是宏伟豁达之上,——多谢了,——弟兄们,下马吧!” 五骠骑同时吆喝一声,飞身下马,动作整齐敏捷得如同在阅兵场上。 玉保不满地轻声嘟囔着,眼看这大半只虎肉要扫荡殆尽了。 额楞脸露喜色。 额鲁特阴沉着脸。 刘琪在放马,并无感到危险来临。 施祥不知纪晓岚葫芦里卖什么药,紧随在纪晓岚的身旁。 “这里是天当幕,地当床,只能请各位席地而坐了。” 纪晓岚请他们至髯火前。 自称为金马的人,外披斗篷,内穿紧身短靠,在坐下时,习惯地用两手朝衣襟 后一橹,然后盘膝坐在草地上。金马手下的两骠骑,牵着马站在金马的身后,另两 员骠骑一左一右地站在两厢,左手的那位就是与额楞密谋者。 纪晓岚两边也有两人,一是施祥,一是额鲁特。 纪晓岚见双方气氛严肃,戒心重重,表面上的剑拔弩张反而不利,就笑着招呼 大家坐下,并召刘琪。额楞也一起环坐在髯火周围。 金马见情,也吩咐骠骑们到篝火旁坐下,那几匹马,听得金马一声口哨,就由 金马的坐骑带着到溪边草地饮水啃草去了。 “萍水相逢,不胜荣幸,诸位,请不必客套,先尝尝这虎肉。” 槌保早就从车上取下了盐巴、蒜泥、花椒,就着佐料,一口口喷香。 俗话说:天上飞的数鸥鸽,地上跑的数虎肉,这虎肉的香味真是令人馋涎欲滴。 几串虎肉过后,金马边王谢,边说: “虎肉虽好,美中不足……” 纪晓岚故意先不取出酒来,等着他这句话。 “拿酒来,——打开一坛伊犁白酒。” 纪晓岚这句话,使五骠骑大为兴奋起来。西北边唾,寒冷地带,戎马横戈,大 多是嗜酒之徒。 于是,虎肉就美酒,几杯下肚,篝火边笑声不绝。纪晓岚看到这五骠骑都已有 了些酒意,这些人原先那戒备状态也松懈了。豪兴上来,加上纪晓岚的有意鼓动, 各人切下或割下大块虎肉用树枝或枪矛、或匕首串起在火上烘烤,酒气肉香齐飞, 不一会,一坛酒己告磐空。 “金马兄,——” 这时,纪晓岚与名叫金马的称兄道弟起来。 “纪大人。” 金马虽有了些酒意,但仍彬彬有礼。 “我再请诸位尝一尝世问少有的青田瓤。” “是,——酒仙瓤么?” “真是。” 金马两眼闪光,说: “弟兄们,你们喝过这酒仙瓤么?” “久闻其名。” “那么,你们尝尝吧,——喝了一瓠,那快乐劲儿,就像驭手跨上了千里马, ——不过,别喝成腾云驾雾!” 先用一瓤盛了溪水。五骠骑都看着这瓤中的水魔术般的变化起来。先是从瓤底 冒出了泡沫,洁净的溪水由无色透明,渐渐变成了淡青色,又变成了天蓝色,渐变 渐浓,一股酒香从瓤中逸出,也越来越直扑鼻翼,直透胸扉。 纪晓岚取过先喝了一口,然后递给金马,金马先细细地品了一民又大喝了一口, 然后依次递给众骠骑。 “奇瓤,好酒,——奇瓤,好酒……” 一瓤顷刻就喝完。众骠骑还兀自望着那空瓤。 纪晓岚想:上钧了。就笑着说: “请诸位喝个痛快。” 说罢,就招呼施祥一起取过六只瓤到溪边。 这时暮色渐浓。 纪晓岚来到溪边,悄然将藏在袖管中的绿色小丸粘出五粒分放在五只瓤内,第 六只瓤未放绿丸。舀了溪水。因那瓤中水本身变色,这绿色小丸化在水中丝毫发觉 不了。 那为首的名叫金马的人,虽然也较精细,但一是纪晓岚采用外松内紧,以静制 动的策略,再加上纪晓岚镇静异常没有半点破绽,又加上金马等人又有了酒意,放 松了戒备,因此当纪晓岚与施祥将酒仙瓤递给五瞟骑时,并未引起怀疑。 举瓤欢饮,豪歌长啸。 这时暮色已笼罩了谷地。 惟有额鲁特焦躁得坐立不安,不时抬眼望着那渐渐浓起的暮色笼上了林梢。几 只归巢的鹰,在树林上空盘旋,降下又升起…… 金马为首的五骠骑,饮完这瓤酒后,已处于酒酣状态的高度兴奋中。连那位很 有些精明的金马,也话多起来了。金马举着酒仙瓤对纪晓岚说: “纪陶兄,你开始对我们有戒意……我看得出来,我们是些来路不明的人…… 但,我可告诉你……告诉你……直言对你说吧,我们是来保护你的……保护你…… 有人在算计你……就在这里,就在这时刻,但,我们先到了一步……先到了一步, 他们就不敢下手,不……” 说着天旋地转起来,口齿也含混了。 金马看到骠骑们都口流涎水,眼神呆滞,倒在草地上,他察觉被迷药蒙倒了。 “不,不好……纪,纪晓岚,你,你,你害了自己 说罢也颓然倒下。 额鲁特跃起,拔出匕着,对准金马刺去。 一道寒光,额楞用矛将额鲁特的匕首击落。 纪晓岚连忙喝住手! 额鲁特与额楞对峙着。 这时,头顶上一阵啊声,隐伏在树梢鸟巢中的几个猛士,穿着黑色夜行衣靠, 如鹰隼般地跳到地面。 每人手中都是把朴刀,刀刃闪着寒光,锋利无比。 一刹那,施祥、刘琪、五保都取出武器,围在纪晓岚周围。 六个黑衣人挺着朴刀逼过来。 这六个黑衣人脸上都抹了锅灰与涂了黑影,既是伪装;又显得凶恶骇人。 “小儿们,地上的塞忍黑(狗)先放着,先对付这几个肥客,——捉活的!” 听那切口,似乎是剪径的玛哈沁。 施祥、刘琪、玉保各被一黑衣人捉对厮打起来。 额鲁特与额楞忽然都没了踪影。 纪晓岚则被三个黑衣人围住。 纪晓岚虽然有些武艺, 但怎敌得过3个武艺高强的猛士,就是一对一,纪晓岚 也占不了上风。这三个黑衣人刀刀紧逼,纪晓岚边打边退。被逼到了树林的边缘。 这时施祥一面与黑衣人对打,一面也朝纪晓岚身边靠拢。只见施祥将那短柄斧 舞得霍霍响,那个黑衣人开始轻敌,交手后,发现这个老头十分厉害。就也将朴刀 舞得一片刀光,为了保护纪晓岚,施祥不敢恋战,一斧挡开了朴刀,就奔往纪晓岚, 这时,前后两个黑衣人围住了施祥,两个人围住了纪晓岚。 黑衣人中的为首者,一个脸涂黑彩的人,看两个手下人迎战施祥,一时并未占 上风,就又令身旁一人前去助战。 纪晓岚见对手只有一人,稍舒了口气,也将这柄青虹剑按太极剑式与那为首的 黑衣人刀剑相斗。 纪晓岚右脚退后一步,躯体随腰向右旋转成跨虎式,右手剑朝黑衣人胸前刺去, 黑衣人用刀一架。然后一转身,让纪晓岚刺了个空。纪晓岚这时已转成上步七星式 横剑上挑,那人用刀背隔开,趁势来到了纪晓岚身后。纪晓岚又一个翻身白蛇吐信, 转身翻腕剑锋直砍对方咽喉,黑衣人喊一声好,跳出了内圈。 黑衣人横刀弓步说: “我已让了你三剑,现也请你吃我三刀。” 黑衣人将手中朴刀舞了个风车,然后朝纪晓岚拦腰砍来,纪晓岚一个揽雀式用 剑一挡。那人又猛一刀风摆荷叶,朝他头部砍来,纪晓岚一个白鹤亮翅用剑锋横扫, 那人不待纪晓岚剑锋来到,就虚晃一刀,然后迅猛如雷用刀尖朝纪晓岚胸前捅来, 纪晓岚吃了一惊,这时抽剑抵御已来不及,那刀锋已划到了胸衣,在防身软甲上轻 轻一划,黑衣人又将刀敏捷地抽回。这时黑衣人手中的朴刀一刀紧一刀,逼得纪晓 岚只有招架之功,纪晓岚几次差点被砍,似乎对方有意不伤害他,只是刀刀相逼, 写文章,纪晓岚是才气超迈,文如泉涌,一泻千里,横扫千军。但武打不是他的优 势,他只能听任他人刀刀相逼,被动挨打。 这时,又赶来了两个黑衣人,看来玉保、刘琪已败在他们手下。 为首的黑衣人示意那两人先也加入围打施祥。 施祥一人抵挡三员猛士,时间长了,也只是处处抵挡。这时又加了二位黑衣人, 五战一,最后,也被生擒捆在一旁。 这时轮到纪晓岚一对六了。 为首的黑衣人说: “还是扔下你的剑吧,何况我六个弟兄齐上,乱刀之中,刀不长眼……” 纪晓岚看到施祥、玉保、刘琪都被捆在地上,他叹了口气: “请不要伤害他们,有什么事,请找我纪晓岚吧!” 纪晓岚将剑横在头顶。 为首者示意手下人收过了剑。 这时,天已微黑了。 鹰在树梢哀鸣。 髯火还在溪边燃烧。 纪晓岚被捆绑在树上。 ------------------ 小草扫校中国读书网