乱世出英雄 武功城外,太白山麓,远浦遥村,秋色正浓。一个头戴英雄簪,身穿白绸箭袖 袍的青年公子,领着几个家将纵马向山林中奔驰。跑了一会儿,四下里观望,只见 群山耸向天空,现出巉岩和陡坡。那青年公子勒住马叫道: “春华秋实,那些獐、狼、鹿、兔这时正肥着呢,咱下马射猎。” 一行人找大树拴住了马匹,各擎刀弓,沿着丛林中的山道向前摸去。正走间, 突然,前面树上“哗”一声跃下来一头黑墩墩的大黑熊,拦住去路,黑熊呼呼直喘, 小眼睛闪着恼怒,欲扑向来人。那青年公子拦住家将,挺身向前,飞鱼袋中取弓, 走兽壶内拔箭,箭搭弓上,狠命一拽,急切之间,只听“嘣”铁背弓让他生生拉断 了。见对方先动了手,黑熊大怒,紧跑几步直立人形,扇面大的熊掌“呼”一声扇 过去。那青年公子虎背熊腰,也不一般。他蹲身闪过,一个弓字马步,运掌向黑熊 的腰部打去,一掌还一掌,黑熊措手不及,骨碌碌滚下草坡,落荒而去。 几个人定了定神,望望地上的破弓,吁出一口气。这时,身后又传来马的“咴 咴”叫声。只见一个浑身短打扮的人,正慌慌张张地解马的缰绳,好一个偷马贼, 青年公子一挥手,几个人以树木为掩护,悄悄地包抄过去。 偷马贼被当场抓住。此人一双蛇眼,二目有神,青须须的脸,身穿紫布箭袖袍。 青年公子打量了他一番,说:“看你面目不俗,怎么干起偷马的下三流勾当?” 偷马贼挑眉竖眼,毫不在乎,反问道:“你是谁?凭什么教训老子?” 青年公子微微一笑:“我,姓李名世民,你呢?” “我刘弘基,曾当过右勋侍,因逃避高句丽兵役,四处躲避,穷得只好偷马换 衣食。” 李世民见对方说话爽快,爱才之心油然而生,笑道:“大丈夫当建功报国,如 何贪生怕死,逃避兵役?” 那刘弘基笑道:“‘勿向辽东浪死’,公子不也一样钻进深山和黑熊斗气吗!” 一心想干大事业的李世民,早就有心结交天下英雄。他眼前一亮,上前抓住刘弘基 的手——“愿意交我这个朋友吗?” “公子不嫌我是个下三流的偷马贼?” 英雄惜英雄,四只大手紧紧握在一起,四目相视,两人哈哈大笑。中午,李世 民陪刘弘基在酒馆喝了一顿酒,又为他安排了一个住处。等回到家时,已日落西山 了。新婚不久的妻子正在家里焦急地等待着。听说丈夫遭遇了黑熊,拉断了铁背弓, 她十分后怕,上上下下察看了李世民好几遍,李世民哈着酒气,大大咧咧地说: “没事,我李世民福大命大造化大,这不,出去一趟,又交结了一个江湖上的好朋 友。” 李世民夫妻自成婚后,互敬互爱。李世民高大魁梧,特别擅长骑马和射箭,而 且他志向高远,胆识过人,不拘小节,这让长孙氏又是欢喜又是忧,她高兴的是自 己终身有了依靠,担心的是乱世之中,丈夫的侠义脾气,或许会惹来祸端。她侍候 丈夫喝了一盏茶,从里屋拿出一封信递给丈夫说:“爹爹从山西派快马送来一封信, 说是急件,一上午都找不着你。”李世民忙放下手中的茶盏,展开信急匆匆看起来, 看着看着,他一擂桌子说: “昏君活该!这隋朝江山是兔子尾巴长不了了。” 长孙氏一听,吓得急忙掩上门,问丈夫是怎么一回事,李世民说:“皇帝被围 困在雁门,父亲命我从军勤王。” “那,你去不去?” “去!怎么不去?乱世出英雄。乱世像怒涛汹涌的大海,只有投身入海,去遨 游,去搏击,才能寻找机会,把握机会,实现自己的抱负。” 长孙氏默默无言,她转身进屋,从箱底把所藏的父亲长孙晟的弓拿出来,交给 丈夫说: “这是赤虎销金铜胎弓,我父亲射法神奇,凭着它威震边关十多年。你拿着它, 好自为之,它一定能给你带来好运。” 李世民接过赤虎弓,这真是一张好弓,虎头镏金,铜胎黑背,闪着青光。他搭 手拉了拉,拉了几拉才完全拉开,比以前用的那些弓好多了,他万分喜悦,兴奋地 对妻子说:“这张奇弓,必助我扫平天下!” 看着丈夫的高兴劲,贤淑明达的长孙氏又适时地劝道: “要成就一番事业,光结交江湖侠客还不行,还要有精通文史的文士相助。家 兄长孙无忌在这方面可助你一臂之力。” “好!”李世民攥紧拳头,“这次北上勤王,我们几个一起去。” 自结婚以来,李世民夫妻二人还从未分开过。明日丈夫就要远行,长孙氏心中 有些不安,毕竟是去沙场血战,稍有闪失,就有性命之忧。长孙氏一边给丈夫盖上 被子,一边暗自落泪。 李世民此刻的心中却是豪情万丈,涌动着一股激情,他终于可以投身军旅,将 自己苦练的一身本领去报孝国家了。他双目凝视着星空,憧憬着即将来临的新生活。 良久,他才发现妻子正在床边拭泪,知道是舍不得自己。 “快躺下,别担心我。”李世民边说边把妻子揽在了怀中。 “二郎,沙场无情,刀箭无眼,你可千万要小心。”长孙氏偎在丈夫宽厚的胸 怀中,叮嘱着。 “我知道,我的功夫不是花拳绣腿,弯弓搭箭还没人胜过我。” “此言谬矣。两兵相遇,胜负无常,但蛮力不是角逐的本钱,智者才能笑到最 后。我是担心你的冲动。” “我知道,”李世民抚了抚妻子额头上的一缕秀发,“我二郎的枕畔有一位每 天讲习兵书阵法的老师,我早已不是只知角力的蛮勇之人了。” 长孙氏羞怯地笑了。她沉了沉,又道:“家中的一切你莫挂念,上敬婆婆、下 疼兄弟是我的本分,我只要你平安回来。” 李世民感激地看着妻子,回道:“我知道你一向识大体,明事理,家中有你, 我走的放心。只是……” “只是什么?”长孙氏以为李世民还有什么吩咐的,便追问着。 “只是我会想你的。”李世民说着,搂着妻子亲吻着。 “二郎,”长孙氏的俏脸又飞上了两朵红云,她娇羞地闭上了眼,喃喃道: “我会等你回来的,明日还要早起,还是安歇吧,今晚别再孟浪了。” “不是孟浪,是缠绵……”李世民说着,双手开始不老实起来。 长孙氏笑了,一边回吻着丈夫,一边自行解开了衣衫…… 九月的大漠空旷、干燥,渐渐失去了蓬勃的生机。在岐州通往雁北白漫漫的官 道上,大小辎重车吱吱呀呀地前进着,临时征调的勤王兵,高矮胖瘦,参差不齐, 都拖着沉重的步子,缓慢地走着。前面快接近雁门战区了,面对强大的突厥骑兵, 每个人心里都沉甸甸的。这支杂牌军的主帅、屯卫将军云定兴正立马站在一个土坡 上,望着远处的狼烟,愁眉不展。勤王救驾是好事,但两军交战,失败了就有性命 之忧,不是被皇帝砍头,就是死于敌军刀箭之下。云将军叹了一口气,问身边探兵 校尉:“距离突厥大营还有多远?” “回将军,最多还有一天的路程,我前哨已遭遇突厥的小股骑兵。” 云定兴沉思了一下,命令道: “大军暂缓前进,召各军统领过来议事。” 小山坡上,前军后军等诸军校围坐在一起,就下一步行动展开热烈的讨论,有 的说安营扎寨,等其他援军来了再说,有的主张派小股部队骚扰敌军,戳戳马蜂窝 再说,大伙儿莫衷一是,始终想不出一个好办法。正在这时,一阵马挂銮铃响,一 位银盔银甲的少年将领,骑着一匹银青追风马,直冲上山坡,把众统领吓了一跳, 警卫们横枪拦住了他。少年将军跳下战马,大叫道:“云将军,小将李世民有妙计 禀告。” 云定兴知道世民是山西、河东抚慰大使唐国公李渊的儿子,忙叫人放他过来, 问: “世侄有何妙计,快说!” 李世民向各位统领施了个礼,对云定兴说: “始毕敢举兵围天子,必谓我仓猝不能赴援故也,宜昼则旌旗数十里不绝,夜 则钲鼓相应,虏必谓救兵大至,望风遁去。不然,彼众我寡,若悉军来战,必不能 支。”云定兴一听,一拍巴掌叫道: “真是英雄出少年,多建旗鼓为疑兵,此计甚妙,马上照办!” 云定兴的杂牌军素质不高,打仗不行,虚张声势却很在行。全军分为三十营, 每营五百人,杀气腾腾地布满数十里的扇形战线上。白日则八卦旗、蜈蚣幡儿,旗 幡招展,杀声震天,夜间则流星探马,钲鼓相应,火光连片,遮满了半边天。