瓦岗军 且说突厥兵马,本是善于突袭的主儿,行军打仗,没有多少章法,今见南面数 十里内,旌旗不绝,鸣钲振鼓,前后呼应,以为隋军救兵大至,心下惶恐。又加上 义成公主遣使诈告始毕可汗:“北边有急。”当时铁勒诸部,时常于碛北骚扰突厥 城池。始毕见后方告急,隋军赴援大军声势浩大,心中暗叫不好,于是一声令下, 突厥兵全线回撤,解了雁门之围。 这当儿,李渊也率勤王大军赶到了雁门,护送隋炀帝和群臣回到太原。经过这 场雁门之围,隋炀帝几乎惊破了胆,又加上洛阳和长安附近出现了数股农民起义军, 隋炀帝再也不敢在北方呆了。他对老臣苏威说: “这北方流年不利,兵灾连绵,朕还是移驾江都去吧,那儿是吴侬水乡,人物 温顺,朕呆着安心。太原为北方军事重镇,北拒突厥,南护洛阳长安二京,你推荐 一个能人,镇守太原。” 苏威沉思了一下,说: “山西、河东抚慰大使李渊沉稳有谋,先前曾在龙门大败贼人毋端儿,杀死数 千人,后又领兵打败绛州柴保昌,俘敌数万人。由李渊任太原留守,最为合适不过。” 苏威话音刚落,民部侍郎樊子盖凑近隋炀帝神秘地说: “民间流传童谣说‘桃李子,鸿鹄绕阳山,宛转花林里。莫浪语,谁道许。’ 天下都传闻姓李的以后要代隋当皇帝,陛下怎可任李渊为太原留守?” 隋炀帝一听,踌躇起来。苏威说: “民间方士谣传怎可轻信,先前陛下听信方士安迦陀之言,杀死右骁卫大将军 李浑及其宗族三十二人。这事应该有个结尾了。如今盗贼蜂起,朝廷正是用人之际, 太原非李渊不能镇守。”隋炀帝经雁门之围,脾气收敛多了,他抓了抓头皮,说道 :“李渊的姨母是独孤皇后,算起来他与朕也是姨表亲,我大隋对他李家向来不薄, 想来他也不会没有良心反叛。这样吧,朕安排亲信虎贲郎将王威、虎牙郎将高君雅 为副留守,牵制李渊,没有他俩人同意,李渊也调动不了多少军队。”大业十二年 (617年),农民起义进入了高潮,各地起义军在尖锐的斗争中,逐渐由分散走 向了联合。其中以李密为首的瓦岗军最为强大。这年秋天,瓦岗军在河南荥阳与荥 阳通守张须陀率领的隋军决战。瓦岗军诱敌深入,大败隋军,主将张须陀被杀。瓦 岗军由此发展到几十万,占据中原,直接威胁东都洛阳。 同年,窦建德领精兵七千人,反戈一击,杀死隋涿郡通守郭绚,又收集溃败的 起义军张金标、高士达的余部,力量更加壮大,人数发展到十几万人,成为河北地 区起义军的主力。 在江淮地区,杜伏威领导的几万江淮义军,活跃在江河湖泊间,直接威胁着隋 炀帝所在的江都。 三大农民起义集团军,已经把隋军的主力分割。东都洛阳和西京长安已成为两 座孤岛,隋炀帝又龟缩江都。隋朝江山变的摇摇欲坠。而此时的太原,兵源充足, 粮堆如山,其战略地位举足轻重,已成为北方名副其实的军事重镇。早有起兵反隋, 取而代之之心的李渊,决心把太原经营为争霸天下,逐鹿中原的根据地。二儿子李 世民虽然只有十七岁,但他精通武艺,兼通兵法,见识和胆识过人。在解雁门之围 的战役中,他善于分析敌我双方的力量对比,提出疑兵之计,显露出勇敢机智的军 事才能。李渊大为高兴,特地把他带到太原,留在身边协助自己。而把大儿子李建 成和四子李元吉留在河东城,托付河东县曹任gui 照顾。 然而,太原也并不是那么好经营的,雁门解围之后,始毕可汗并不善罢干休, 经常派精锐骑兵骚扰边关。远在江都的隋炀帝,更是对突厥恨之入骨,诏命李渊率 太原兵马与马邑郡守王仁恭,回击突厥。 当时突厥兵势强大,有骑兵数十万,而李渊和王仁恭两军兵马加在一起也不过 五千人。王仁恭不敢单独行动,率东部兵马二千多人,前往太原,意与李渊合兵一 处。 十月的塞北,风呼啸着在草原上奔跑,朔县至太原的官道上,不时扬起阵阵黄 沙。在突厥骑兵时常出没的地方,王仁恭格外小心,派侦察兵先行搜索前进。当走 到一个叫千层岭的山坡下时,黑压压、无数的突厥兵突然从山顶上冒出来。侦察兵 还没来得及发出警告,突厥骑兵就旋风一般,嗷嗷叫着冲了下来。王仁恭大吃一惊, 跑是跑不掉了,拼力死战吧!王仁恭命令部队排开阵势,弓箭手前面压住阵脚,骑 兵在后伺机出击。 但突厥兵比想象的还要厉害,根本不在乎飞蝗般的箭矢,只是一个劲地往下冲, 几下就把隋军的阵脚冲乱了。两军混战起来,如砍菜切瓜。战马的咴咴叫声,人的 怒吼声,刀枪的撞击声,响成一片,分不清彼此。突厥兵势大,渐渐占了上风,并 且形成了对隋军的合围之势。王仁恭心下害怕,想夺路逃跑,怎奈冲了几次,都被 敌军砍了回来。正在这危急关头,东边山脚斜刺里冲过来几十名精骑。这小队人马 并不杀入大阵,而是在几十步开外勒住战马,张弓搭箭,瞄准突厥兵,嗖嗖射出。 立时就有几十个突厥兵应弦栽下马来。其中一位白盔白甲的少年将军,连射三十多 箭,箭箭命中。突厥兵哪见过这种玩法,发几声长啸,一窝蜂沿原路退去。 脸上被砍了一刀的王仁恭,一看来人,眼泪就下来了,他跳下战马,单腿跪地, 向为首的将军施礼道: “谢留守大人的救兵之恩,若非大人来得及时,王仁恭只怕要死在此地了。” 说着王仁恭又转向那射箭的小将军:“小将军箭法神奇,请问尊姓大名?” 留守李渊忙过去把王仁恭搀起来,指着那少年将军说; “此犬子世民,王大人不必多礼。突厥射猎驰骋,居无定所,很难对付。我这 次带着几十名精骑前来侦察突厥兵动向。以想出一个对付突厥的万全之策。” 回到太原城,李渊召开军事会议,商讨打击突厥的行动办法。会议一开始,王 仁恭就唉声叹气,嘴里不住地咕哝着:“羊入虎口,无异于送死,无异于送死。” 这时,隋炀帝的亲信,副留守高君雅狐假虎威,指着王仁恭厉声道:“君命如 山,战事未开,你就缩头缩脑,动摇军心,该当何罪?”王仁恭一听,吓得摸摸脸 上的刀伤,再也不吱声了。 李渊白了高君雅一眼,对大家说:“敌众我寡,这是事实,但突厥虽拥兵数十 万,也并不可怕。突厥的长处是善骑射,风驰电掣惯于奔袭。但他们见利则前进, 遇难便退走。其宿营无定所,队伍不成行,打仗也只是掠夺财物和人口,不知道构 筑工事,警戒巡防,也没有专门的后勤粮草供应。基于突厥的这个特点,如,以羊 马为军粮,远设侦察兵,遇到大队的突厥兵,就布置疑兵,打骚扰战。若遇小股突 厥兵,则毫不犹疑发起进攻,就地歼灭之。” 李渊提出的作战方案,符合敌我双方的态势,切实可行,大家一致表示赞成, 决定成立一支二千人的精锐骑兵团,专门与突厥兵周旋。但在讨论谁当骑兵团主将 的问题时,大家又没了言语,王仁恭低着头不吱声,先前慷慨激昂训斥人的高君雅 也借口喝茶,直往人们背后躲。李渊看了看大家说: “这作战计划说起来简单,行动起来却十分复杂,没有过硬的功夫是镇不住突 厥人的,本留守决定亲自担当骑兵团主将。各位大人要忠于职守,确保太原的城防 安全。” “是!”太原留守府议事厅里,一片响亮的应声。 时序正近残秋,金黄色的草原连绵起伏,煞是好看。兀鹰鼓着长长的翅膀在天 上飞翔,时而安逸的盘旋,时而疾速的俯冲。小腿深的荒草里,不经意间就飞窜出 野狼、羚羊、火狐等野兽。自南向北,一队百余人的骑兵,在一位少年将军的率领 下,寻寻觅觅,纵马而来。一行人登上一个小山坡,四下里瞭望。这正是太原留守 李渊派出来的侦察兵,领头的是二公子李世民,他年轻气盛,远望辽阔的草原,胸 中澎湃着战斗的豪情。 “少将军,你看那边——”刘弘基指着远方叫道。 正西方,数股轻烟袅袅升起。一条清亮的小河边,散布着上百顶帐篷,数千名 突厥兵闹闹嚷嚷,正埋锅造饭。一只只肥羊架在火堆上烤着,几里之外,仿佛能听 见烤羊嗞嗞冒油的声音。李世民咬了咬嘴唇,回头命令部下: “紧紧马肚带,拿出精神来,跟我往下冲——” 侦察兵们面面相觑,不知少将军葫芦里卖的什么药,刘弘基不相信地问: “咱区区百十个人,敢冲突厥数千人的大营?”李世民翻身上马,拿出赤虎销 金铜胎弓,笑着说:“冲营大可不必,且教突厥兵看看我李二郎的手段。” 李世民一马当先,率百余名侦骑,呈扇形,呐喊着从小山坡上直冲而下。草丛 里的野兽们惊得四散奔逃。这时突厥营地也发现了这彪人马,主将千骑长和急忙率 领几百骑迎了上来。而世民他们却旁若无人,跃飞驰骋,左右射猎。侦骑们都是百 里挑一的好射手,遇见飞禽走兽,百发百中,前方草丛里惊出了一匹狼,几十丈开 外,但见世民拉弓射箭,一发命中,狼哀叫一声,打两个滚,一命呜呼。蓝天下, 一只苍鹰正振翅飞翔,世民瞄了一眼,拉满铜胎弓,回身射去,苍鹰中箭,直愣愣 地掉了下来,正掉在突厥兵中间,千骑长把死鹰捡起来,见大羽箭正中鹰的脖子, 惊得直伸舌头。既叹服对方的箭法,又不知对方意欲何为,惊疑不定,不敢有所动 作。 刘弘基也不甘示弱,施出拿手绝活,但见他从腰间解下飞爪,飞马驰过突厥兵 跟前时,撒出飞爪,一下把千骑长的羽毛令旌给卷了过来。千骑长见自家发号施令 的旗帜没有了,气得头上冒火,立在马上高叫: “呔,来者何人,报名受死!”