第43节:七涧桥凶杀案(7) " 杀人之后凶器如何收藏?" " 被小人包扎好,扔到七涧桥下的江水中了。" " 奸妇说了些什么?" " 她说既杀了人少不得就得咬咬牙,冒充清白之人去州里呼冤,也许能蒙混 过去。" 担任笔录的陈老伦已将口供录好,送了过来,金六看也不看就画了押。荣雨 田将供状抛到向氏面前问:" 你还有什么话说?" 向氏到这时才明白,今天的审 讯原来是知州大人早已布好的圈套,自己血海般的深仇未能伸报,却要以淫妇的 罪名被打下十八层地狱,她自知要想摆脱这场陷害是万万不可能了。知州一声令 下,行刑衙役立即跑上来,两个人将向氏双肩架住,另一个人用一块硬木板尺在 向氏脸颊上左右开弓,一顿猛打。向氏满嘴是血,双眼一闭,一言不发。荣雨田 吼道:" 给我捆起来!" 向氏心胆俱裂,急忙说:" 民妇与儿媳周氏相依度日, 若有奸情,媳妇岂能不知?只要大人把周氏找来,一问便清楚了。" 荣雨田一阵 冷笑,说:" 来人,传周氏上堂对质!" 周氏此刻已被吓破了胆,听到大老爷喝 问,只得照陈老伦教的那样答道:" 婆婆确曾勾引过奸夫……" 这句话一出,大 堂轰动,向氏两眼直勾勾地盯着周氏,把周氏吓得大叫一声就要逃跑,被两个衙 役狠狠地按倒在地上。她痛恨周氏竟然在大庭广众之下诬证自己与人通奸,但又 以为她是万不得已,想来想去,与其刑下而死,不如求个刀下为鬼,也许还能好 受点,于是不再坚持,只是狠狠地瞪了周氏一眼,委屈地说声:" 民妇愿招。" 就又昏厥了过去…… 3 烈女鸣冤告状困难重重 向氏的娘家离七涧桥不远,其弟名叫向吉安,为人忠厚老实,有理也说不清 楚。要想推翻这桩冤案,绝非三言两语就能办得到的,弄不好恐怕要惊动府道、 按察使,甚至巡抚、总督。这样惊天动地的大官司让向吉安去打,那是必输无疑。 向吉安之女菊花,今年19岁,对父亲说:" 大姑的冤案乃是知州一手铸成的,要 想说得清楚非要越衙上告不可。爹爹年纪大了,耐不得奔波,大姑平日像亲娘一 样待我,我若不出面替她鸣冤,实在负了她十几年对我的恩情,这官司就是打到 皇帝面前,我也绝不躲藏。" 有两位老先生代她写好了状子,把七涧桥乡亲们凑 的三十两银子硬塞到了菊花的手中。 合州县城正东有一座钓鱼山,山上的钓鱼城,是南宋时留下的古迹。大约已 正时分,从嘉陵江上游来了一列成武的船队,在四艘虎头兵船的引导下,一艘高 大的官船停靠在码头上,船刚刚停稳,那宽阔的甲板上就张起了青龙华盖旗,一 大群袍服冠戴整齐的官员,簇拥着一位身穿黄马褂、头戴双眼花翎的中年官员走 上岸来。江岸上队列整齐的八旗兵丁齐声高呼" 参见总督大人!" 那中年官员点 点头,抬手向士兵们致意。这位官员就是上任不久的四川总督黄宗汉。黄宗汉今 天专程从成都赶来,就是要实地勘察一下钓鱼城的地理形势。此次出行,重庆知 府、合州知府都随同前来。黄宗汉的总督衙门只有一位最受黄宗汉器重的幕僚李 阳谷随行。