第五章 盛宣怀家族百年沧桑史 老上海们说,盛氏家族是近代上海滩最大的豪门显贵,也是衰落得最快、败得 最惨的家族之一,最能够说明那个时代上流社会的方方面面…… 盛宣怀,字杏荪(1844~1916),是近代史上最富传奇色彩的人物之一。他一 生抱定“办大事”、“做高官”的志向,是我国第一代官僚资产阶级的领头人。慈 禧太后称其为朝廷“不可缺少之人”。 盛宣怀是江苏常州(旧称武进)人,但发迹却是在上海滩。半个多世纪的经营, 他不仅创办了中国第一家银行、第一家电报公司、第一所工科大学等十一项“第一”, 还“造就”了一个庞大的盛氏家族———他共有六房太太,生下八儿八女,儿女们 又繁衍出数百个子孙后代。如此显赫庞大的家族,又在上海居住了长达一个多世纪, 以至我们今日街头举目,仍不时可“撞见”盛氏家族的足迹:外滩中山东一路7 号 的原中国通商银行旧址、轮船招商局的老房子、淮海中路上的盛氏花园(今日本领 事馆总领事官邸)……分散在各地的还有:常州盛家老宅、江阴盛家老坟、北京学 府胡同以及苏州的留园、南京的留园饭店……还有那些在美国纽约、日本东京和香 港中环的各式各样的留园饭店和实业公司。 盛宣怀的祖父盛隆是嘉庆年间举人,做过浙江海宁知州;父亲盛康是道光年间 进士,曾以布政使衔担任湖北盐法武昌道,积财巨万。 盛康与李鸿章在湖北打太平军时是为同僚,李管军务,盛办后勤。1870年李鸿 章赴陕西“剿捻”时,由李鸿章的幕僚、无锡人杨宗濂推荐,盛宣怀顺利进入李鸿 章幕府任职。李鸿章移师天津后,盛亦随之入津,仍是分管淮军后勤军械。这个负 责采办大量西式武器装备的职务,使他得以有机会闯进上海滩,接触了新机械、新 技术、新思想、新风气,眼界由此大开。 李鸿章不愧是位官场老手,很快看出了盛宣怀不同寻常的才干和品质,认定他 是个能“办大事”、但是要“做高官”的人。那时李鸿章正担任直隶总督兼北洋大 臣,领导着全国的洋务运动,正急需办事干才,就多次向朝廷推荐他。甚至在盛宣 怀为一桩涉嫌贪污的案子遭人弹劾时,李鸿章亦站出来为其开脱。盛宣怀对于李鸿 章的苦心提携自是感激不尽,将李视为“生平第一知己”。在后来经办的诸项事关 清廷“富强要政”的大业中,果真披肝沥胆,“冒奇险而成兹数事”,先后创办了 11项“中国第一”———第一家民用航运企业:轮船招商局;第一家电讯企业:天 津电报局;第一个近代银行:中国通商银行;第一家钢铁联合企业:汉冶萍公司; 第一条南北干线铁路:芦汉铁路;第一所工科大学:北洋大学堂(天津大学前身) ;第一个正规的师范学堂:南洋公学师范班……11项中有大半在上海。 在他“大事”办成的同时,“高官”也陆续到手了。20世纪初,经过甲午和庚 子之痛的晚清朝廷格外地器重盛宣怀。于是,他官运亨通,连年高升,直至邮传部 尚书。他深知在中国要办成事情,就不得不抓权,所以有些官位和特权,甚至是他 伸手向李鸿章、向朝廷“要”来的,而且要得理直气壮。最初他在轮船招商局的职 务只是会办。盛认为屈为会办凡事无实权,尤其是没有人事权,事情不好做大。于 是向李鸿章“坚请督办”,认为“职道居今日万无中立之势”,这等于是向李摊牌。 他还通过两江总督沈葆桢建议朝廷“添派大员督办”,实际上是要求朝廷委任自己 当“督办”,凌驾于唐廷枢、徐润之上,大权才可能独揽。而李鸿章也不认为他的 要求过分,便于1885年再度将他派入招商局。盛宣怀趁势狠狠地将徐润这个会办击 倒,查出他欠招商局16.2 万两银的大案。时唐廷枢已北上任职,于是盛由此登上 了“督办”的宝座,并大刀阔斧地进行整顿,使濒临破产的招商局很快有了起色。 1896年清廷命他督办全国铁路时,他居然提出要有“专摺奏事”权,即要有与 皇帝直接对话的特权;如果这个权不给,他宁肯不要这个“高官”,在皇帝面前搭 足了架子。当然他自有他的道理,他认为“中国事最易分歧”,铁路事关全局,而 且是在一无钱、二无材料、三无人才的条件下兴办全国铁路,没有与皇帝直接对话 的特权,事情断难办成。结果朝廷果然给了他“专摺奏事”权,并按他的要求,将 全国铁路总公司设在上海。中国的南北交通大动脉芦汉铁路(即京汉铁路)全线2500 里,中间横跨黄河,历尽数年艰辛,终于在他的主持下得以贯通。 -------- 深圳商报