第四十七章 水太夫人“杀一儆百” 这位水太夫人是个非常精明能干的女强人,她娘家是宁波西乡凤市人,父亲是 水镒茂油粮店的老板。她从小极有个性,按说那时的小姑娘都必须裹小脚的,否则 说是长大了嫁不出去,而她拒不裹脚,而且上树下河,掏鸟窝抓鱼虾,样样都跟男 孩子一样,长大后,农田里凡是男人干的活,她都一样能干。嫁到周家后,生下两 男三女,儿子即周湘云和周纯卿。 周莲塘在世时与人洽谈生意,有时这位水太夫人就躲在屏风后面“旁听”,听 到丈夫什么地方处理不妥,等客人一走她也就从屏风后走出来,指出丈夫的不妥之 处,常把丈夫说得心悦诚服。丈夫去世之后,外面曾风传周家两个儿子是败家子, 不能继承家业,引起了沙逊洋行和银钱界的看法。风言风语传到水太夫人耳朵里, 她亲自出马,带上两个儿子走访沙逊洋行和银钱界,表明“有老身在,两个儿子绝 不会胡作非为,周家的事业也绝不会败掉”。此举果真稳住了周家的信誉,生意继 续红火。 有时账房先生们开饭时,她会突然出现在餐厅里,把桌上的菜左看看右看看, 然后大为不满,马上把厨师唤来质问:“为啥不买好小菜给先生们吃?上次不是买 了海参、火腿吗?‘坑’(藏)着做什么?赶快拿出来烧给大家吃!”厨房大师傅 只好唯唯称是,表示下顿饭一定好好侍候。账房先生们见此无不有动于衷,对水太 夫人感激不尽,更加忠心耿耿地为周家出力。其实,这不过是水太夫人跟厨师串通 好了的“双簧戏”,是专门做给账房们看的。 房地产主最头痛的是租户拖欠租金,对一些长期拖欠租金的房客,水太夫人也 有一招,她会不惜亲自带了人找上门去,不交房租就把欠户的衣服或是家具搬了走, 嘴上声称是以此抵欠款,并且故意大喊大叫,弄得路人皆知。可是临走时,又悄悄 把钱塞在人家枕头底下。上海人本来就好看热闹,此时自然是众人围观,街坊邻居 见了无不咋舌,从此不敢轻易拖欠。这种“杀一儆百”的做法只要做一次,广告也 就打出去了,她那神气十足、说一不二的形象,就会被渲染得威风百倍。飞速崛起 的地皮大王 从周莲塘艰苦创业,中间经水太夫人继续扩张,到周湘云接管家业时,周家已 号称有500 万家业,成为宁波旅沪人士中首屈一指的富商了。 周湘云谨慎守成,在房地产上虽没有更大的开拓,但是他的“命”好,遇上了 租界里地皮价格几次飞涨的千载良机。辛亥革命前后,上海租界人口大增,房地产 价格随之大涨;1924年江浙之战,江浙一带的难民纷纷逃难,有点钞票的人家就躲 入上海租界,再次引起租界里人口和地价大涨;抗战时期更是如此,不仅江浙一带 的难民,就连北京、天津的富户,包括清末和北洋军阀时期的官僚、富户,以及北 方的各大银行、各大企业机构,都无不拼命往租界里挤,把上海的房地产“炒”得 火上加火,而周家的房地产业恰恰都在公共租界里,一下子天时地利占尽,从抗战 前的1000万家产,骤升到了抗战初期的5000万,到他1943年去世时,全部家产已达 8000万了,名列工部局华人纳税人的第五名。 这期间,周湘云之弟周纯卿又抓住时机,斥银买下了现在南京东路西藏路上的 一大块土地,这是一块黄金地段中的黄金地段。待这块地皮已升值到500 万后,香 港商人蔡氏欲以800 万购下,周家不卖,蔡又要求入股,共同开发,造高楼,周家 仍不干;蔡氏只好买下马路对面的地皮,建了大新公司。后来又有人出价1000万, 周家仍是不卖,自家在上面建造了里弄住宅大庆里,一直到1949年后公私合营。直 到前不久大庆里才在一阵爆破声中,轰然倒下,继之而起的将是一座现代化的新厦, 而周家的大庆里,毕竟在这个中国最繁华的十字路口,屹立了70多年。 兄弟俩的私宅都是上海滩上有名的豪宅。位于延安中路1101号的花园“学圃” 归周湘云,占地40亩。华山路上的花园是周纯卿的私人花园,亦占地40亩,园中花 木四时缤纷,有小桥流水和亭台楼榭之胜,荷花池中种着菱藕,当年纯卿一家每年 夏天来此避暑,纯卿的一个女儿患有肺病,曾长期在此养病,可惜人不长寿,二十 几岁竟病逝于此。这可能也是周家后来将此园卖出的原因之一吧。现在整座花园亭 台栉比,风光依旧,成为华山医院病人们休息、疗养的一方绿地。 上述这些周家业绩,在水太夫人去世之后,湘云、纯卿兄弟一分为二,产值大 致相当。 -------- 深圳商报