第4节:西征(4) 杨秀清在第一阶段的遥控,除了曾天养这员老将在南昌外围打了一圈,抢了 一点粮食运回天京大本营外,为期将近四个月的西征,只好惨淡收场。为了让遥 控的效果更好一点,杨秀清决定拉近遥控距离。 杨秀清决定把第二阶段的遥控区域,从江西转移到安徽。 在进攻安徽之前,杨秀清表演了一出漂亮的忽悠戏。 1853年9 月24日,杨秀清命令西征军团撤围南昌,丢下这块啃不动的硬骨头, 回师长江,攻占九江,命令韦俊率兵一打湖北,夺田家镇,攻占蕲州和黄州,太 平军二进汉口和汉阳。 杨秀清并不急于让西征军去打武昌,他这次玩的是声东击西的战术,等到清 军被吸引到湖北之后,突然命令曾天养率领西征主力退出汉口和汉阳,主力迅速 向安徽集结,只留下小部镇守黄州和蕲州,监视湖北清军。 杨秀清这次遥控的目的,是要打下安徽的新省城——庐州。奉命攻打庐州的 前敌总指挥,是春官正丞相胡以晃;副总指挥,是黄忠式的老将曾天养。 胡以晃和曾天养受命东进,先后攻占舒城和桐城,并在舒城打死了建设部副 部长(工部侍郞)兼安徽省民兵总司令(帮办安徽团练)吕贤基,随后直插庐州。 就在杨秀清指望着迅速打下庐州的时候,意外又出现了。制造意外的人,还 是那个湖南猛人江忠源。 咸丰一看南昌刚刚消停,安徽又不太平,只好再次遥控调兵。被他遥控的重 点对象和首选目标,当然还是江忠源。 为了让江忠源有更好的接收效果,咸丰火线提拔江忠源做了安徽巡抚。 咸丰这招,给力! 在咸丰政治小聪明的刺激下,江忠源的政治觉悟得到进一步提高:挽救庐州, 就是挽救自己的政治生命! 救火队长江忠源反正也习惯了在路上奔波,也习惯了总是往火场赶,更何况 作为新上任的地方最高长官,保土守境本来就是他的岗位职责。 为了进一步调动江忠源的热情,咸丰下令:一定要把巡抚大印尽快交给江忠 源! 巡抚大印终于在江忠源抵达庐州之前,被送到了他的手里。 收到沉甸甸的官印的江忠源,感觉肩上的责任也更加沉重,顾不上疲劳和疾 病,躺在担架上日夜兼程,终于又抢在胡以晃两天之前,抢进庐州。 从1853年11月18日到1853年12月10日,江忠源从汉口到庐州,二十四天里, 长途奔波千里,终于带着他的七百楚勇,还有那方没有焐热的巡抚大印,毅然开 进庐州。 12月12日,胡以晃和曾天养终于赶到庐州城下,发动进攻。江忠源还真是太 平军的克星,竟然又正好提前两天抢在太平军之前进城。 江忠源已经在南昌创造了一次奇迹,这一次他还能在庐州继续创造奇迹吗? 庐州城内的军民和城外的观众们,都在等待最后的结果。 在接下来的三十四天里,江忠源率领他的七百亲兵,还有庐州城内的三百正 规军,以及一些没有打过仗的民兵,与胡以晃和曾天养的万余精锐苦苦鏖战。 江忠源的窘境,让咸丰很是焦急。咸丰不只是担心江忠源的安危,他更担心 的是庐州的安危。 先后被咸丰遥控调拨到庐州城外的九路清军,虽然在人数上占据着绝对优势, 但是却慑于曾天养" 围城打援" 的剽悍,根本不敢死拼打杀冲进城去与江忠源会 合,只在远处观望不进。 庐州城外一万多人的庞大援军,吃饱了就四处逛荡转悠,顺带白天私闯民宅, 干点偷鸡摸狗伤天害理的下三烂勾当(饱食嬉游,或白昼入人家劫什物)。 把江忠源气得吐血的事情,发生在1854年1 月12日。 这一天,已经快要支持不住的江忠源,窝在庐州城内望眼欲穿,可是陕甘总 督舒兴阿根本视而不见,任由自己的骑兵在城西游荡。突然,舒兴阿的侦察兵发 现了太平军打眼的军旗,慌忙大声示警,骑手们一听,赶紧舍马步行,有的逃进 树林避难,有的被吓得两腿发软,根本迈不开步,只好叉开两腿,坐在地上哭脸, 坐等追上来的太平军削掉脑袋。其中一名太平军杀得兴起,竟然一口气杀掉了十 多个待宰的羔羊兵。