第7节:西征(7) 崇纶实在是太过阴险,这不明摆着是想给忠烈之臣扣上叛徒的帽子嘛! 幸亏后来有人出来主持正义,澄清事实,这才避免了让吴文镕背上千古骂名 而死不瞑目。 这个替吴文镕洗刷嫌疑的人,马上就要出场。 天国十误之四 韦俊打败吴文镕之后,湖北境内已经没有能供咸丰遥控的作战部队。 杨秀清开始遥控西征军团五位丞相级(国宗的地位相当于丞相)的将领,率 兵四万,兵分三路,进军两湖。 北路是曾天养,进军鄂西,夺取荆(荆州)襄(襄阳)地区。中路是韦俊和 石凤魁,攻取武昌。南路是林绍璋和石祥祯,进攻湖南,夺取长沙。 杨秀清的胃口很大,想一口气吃掉两个行省,同时开辟湖北和湖南这两块根 据地。 杨秀清的运气不是太坏,西征军在他的遥控下,开头打得还算比较成功,三 路大军都有不俗的表现。 北路统帅曾天养,是一员老将,广西桂平县古林社人,是拜上帝会的老兄弟, 资格老,年龄老,金田起义时就已经年过半百。在他的家乡,经他鼓舞发动参加 太平天国的会员,就有四百多人。 曾天养虽老但壮,深目长须,身材雄伟,武艺高强,天国人称飞将军。凭着 一腔热血和一身武艺,曾天养先后被提拔为殿左九指挥和殿左一检点。由于在攻 打南昌、庐州、田家镇等战役中立有战功,又被杨秀清提拔为秋官又正丞相。 曾天养接到任务后,很快就打下罗田、监利、荆门、沔阳、天门、潜江、宜 昌等地,只是可惜手头只有万余兵力,只能随打随丢,除了歼灭清军一点有生力 量之外,再就是搞点粮食运回天京。 中路韦俊也对武昌形成了合围,为了减少伤亡,并没有强攻城池,他的计划 是将清军围困得没有饭吃,待他们丧失战斗力之后,再去收拾他们。 就在韦俊围攻武昌的同时,南路石祥祯和林绍璋也率兵起程,雄赳赳气昂昂, 跨过长江,从湖北杀进湖南,打响征湘战役。 湖南北控武昌,南临两广,西接川黔,东接江西,是南中国的枢纽之地。只 要夺取了湖南,东南半壁江山有望全部收入太平天国版图。 1854年2 月,石祥祯和林绍璋开始向湖南进军,先后攻占岳州、湘阴、靖港、 宁乡,前锋离长沙只有五十里。 形势一片大好,可惜好景不长。大好的西征局面,不久就被杨秀清最看好的 一个将领彻底断送。 这个人,就是林绍璋。 林绍璋这个人很关键,他的表现,将关系到整个西征的前途。所以有必要首 先对他做一个介绍。至于征湘军的另一位将领国宗石祥祯,也是一员虎将,他的 精彩表现在天京保卫战中,到时再来说他。 林绍璋是广西人,是拜上帝会的老成员,金田起义时还是一个普通小兵,后 来在岳州等地立有战功,定都天京后做到炎四总制,统带前四军。 林绍璋的崛起,开始于北伐初期。当时他随朱锡琨等人率领一支偏师策应林 凤祥主力北上,在六合县遭到知县温绍原暗算,各部损失惨重,只有林绍璋的前 四军安然无恙,后来顺利回到天京(具体参看第一部之北伐)。杨秀清认为这个 小伙子遭受偷袭竟能独善其军,必有过人之处,真是人才难得,奏封恩赏丞相, 不久升任春官又副丞相。 破格提拔人才是杨秀清的特长,提拔陈玉成和李秀成都是他的得意之作。林 绍璋虽然年轻,但在杨秀清看来,年龄不是问题,身高没有关系,相貌何足挂齿。 这个可以理解,身材不高、年龄不大、相貌寒碜的东王,自然喜欢推己及人。勤 劳肯干的林绍璋,由于得到东王的青睐,半年之内连升三级,成为西征军团统帅 之一。 在杨秀清的遥控下,征湘军再次兵分两路,石祥祯率部守靖港,林绍璋率领 主力攻占湘潭,然后合取长沙。 林绍璋很快就攻下湘潭,与石祥祯遥相呼应,对长沙形成了战略包围的态势。 让杨秀清失望的是,就在湘潭,林绍璋遭遇了他平生最大的失败,断送了他 自己的前途,也断送了西征的大好局面。