第33节:第一次断交(2) 从才能到品质,左宗棠把曾国藩批了个一无是处。可以想见曾国藩收到这封 信后会多么郁闷。 事情还不止于此,除了写信责骂曾国藩之外,左宗棠在公众场合对曾国藩更 加肆无忌惮地大加讥弹。“左恪靖(指左宗棠)在骆文忠(指骆秉章)幕中,肆 口诋毁,一时哗然和之。”曾国藩此次委军回湘,是湖南官场一时谈论的热点, 左宗棠每见一人,都大谈曾氏平日摆出一副理学大家面孔,以诚自命,此次却以 父丧为由,要挟君父,可见其居心并不如自己所称那样正大。 应该说,左宗棠的骂人功夫确实登峰造极,史上一流。其特点一是一针见血, 毫不留情,二是得理不饶人,喋喋不休。曾国藩在官场上飞黄腾达,一个主要原 因就是凭“以诚为本”的理学功夫博得大名。好,你不是以“诚”自许吗?那么 我就用事实来证明你其实为人不诚不忠。左宗棠下意识里对曾国藩压抑多年的嫉 妒不平之心终于找到机会进行了一次光明正大的爆发。 道德是曾国藩最看重的资本,往这项资本上泼污水,是他无法忍受的。多年 之后,他向人谈起与左失和的始末时,还咬牙切齿地说:“我生平以诚自信,彼 乃罪我欺, 故此心不免耿耿。” 左宗棠这一骂,正发生在曾国藩情绪处于最谷低的时期。曾国藩要挟皇帝, 并没有得到期望中的结果,反被皇帝顺水推舟,解除了兵权,让他在家守孝。一 下子,曾国藩弄巧成拙,成为天下官场的笑柄,已经痛苦不已。而左宗棠的诋毁, 又成了撒在曾氏伤口上的一把盐,把曾国藩伤到彻骨,让他终生难以释怀。 正因如此,曾国藩对左宗棠的这封信根本不予回复,从此与左音书断绝。左 宗棠没接到回信,一时居然还很不高兴,在四月二十日致胡林翼信说: 此公才短气矜,终非平贼之人。仁先、霞仙知其为君子,而不以君子待之, 殊可叹。此辈宜置之高阁,待贼平再议耳。 但四处骂完了曾国藩,痛快完了嘴之后,中夜抚心自思,左宗棠也感觉自己 做得有些过分。听说曾国藩对他“见怪”之后,在给刘峙衡的信中他写道:“涤 公不候朝命,遂戴星而归。弟力陈其不可。然审已无及,闻颇有见怪之意,则只 可听之。”在给王鑫的信中,他难得地做了一点自我批评: 涤帅自前书抵牾后,即彼此不通音问,盖涤以语言过亢故也。忠告而不善道 其咎,不尽在涤矣。 就是说,虽然我说的都是正确的道理,不过方式方法可能有问题。但是曾国 藩不给他回信,心高气傲的他当然也不可能主动再去联络。他在给胡林翼的信中 说:“此公(指曾国藩)仍负气如故,我亦负气如故也”。 二 中国这片土地的魅力在于,虽然它整体上如此没有个性,却经常会在你意想 不到之处跳出一两个光芒四射的异人。左宗棠这个人对于中国文化的最大贡献, 也许不仅是他出众的军事才能,而更在于他那出人意料的个性。 经过漫长的历史接力,在清代后期,中国的专制统治已经由治身深化到了治 心。这个被统治者百炼钢化为绕指柔的民族身上呈现出的普遍特点是退缩和含糊。 而左宗棠却似乎是一个天外来客,他身上的清可见底、锋芒毕露、刚直激烈,与 这个民族的整体气质形成如此分明的反差。 左宗棠对曾国藩的这通嬉笑怒骂,符合他的一贯作风。他平生为人,从来都 是不平则鸣,有屁即放,从不藏着掖着,虚委与蛇。说话做事,不过多考虑后果, 不太多考虑别人反应。他不光这样痛骂过曾国藩,以后也同样这样痛骂过好友郭 嵩焘等人。 这种性格当然很容易得罪人。胡林翼说他:“刚烈而近于矫激,面折人过, 不少宽假,人多以此尤之。”也就是说,他经常当面批评别人,一点也不客气, 人多因此怨恨他。对于这一点,左宗棠自己当然也十分清楚。他自己说,“兄平 生性刚才拙,与世多忤。然不强人就我,亦不枉已徇人,视一切毁誉、爱憎如聋 瞽之不闻不睹,毕竟与我亦毫无增损也。”也就是说,他决不因为别人的看法而 改变自己,别人的一切毁誉,他皆置之度外。