第五章 第三节 小动作大学问 记得我在美国教书的时候,有一天,一个台北来的助教哭丧着脸跑来找我,说 她受了教授的气。 “那教授早上对我说' 倒杯咖啡,加奶精'.我就去帮他倒,但是加完奶精,想 到每天看他自己弄咖啡时也加糖,所以又帮他加了一包糖。可是当我端给教授,他 尝了一口,居然板着脸问我为什么加糖。我说' 你不是都加糖吗?' 他就冒起火来, 说他没要我加糖,只说加奶精,他因为血糖太高,不能吃糖了。”那助教一边说一 边掉下眼泪,“我是好心给他加,没想到好心没好报,下次再也不好心了!” 我问:“下次你怎么做呢?” “他要加奶精,我就只加奶精,绝不会多此一举。”她恨恨地说。 我拍拍她:“你是学到了在西方世界处世的方法,但是没学到处世的艺术。” “处世的艺术?”助教看我。 “对!如果你懂得处世艺术,就照他说的,只给他加奶精,但是另外,你可以 附一包糖和一根搅拌棒(stirrer )在旁边。”我说。 转眼十几年过去。 有一天遇到那个助教,她已经结婚,而且当上银行的主管,居然还记得那杯咖 啡的事。一见面就对我笑道: “谢谢您当年告诉我,我现在回想,当时确实做错了,我发现新来的中国朋友 常犯这毛病,就是画蛇添足、自作主张,还认为自己对,甚至认为那是人情味的表 现。可是,换个角度,如果在中国圈做事就不一样了,老板叫你加奶精,你不给他 加糖,他真可能认为你笨。结果,在东西方都不出错的方法,就是照您说的附加一 包糖。”那学生笑道,“我后来碰上这种情况,照您说的做,对方都会先一怔,然 后赞美我细心,我还把这一招教了好多朋友呢!” 也记得我在早期的作品里曾提到,有个学生对我说,她第一天上班,老板说一 句,她答一声“对”,没想到老板立刻板起脸训她:“什么' 对不对' ?要说' 是 '!只有上司同意下面人看法的时候,可以说'对' ;当你只是听命行事的时候,要 说' 是' !” 自从那篇文章发表,我接到许多读者的来信,说他们觉得真有道理,从此对父 母师长,都改说“是”。而且影响好多人,现在已经一片都是“是”了!