序 好久不见。 因为作者发了最要不得的懒病,系列的第三本《灶王书》才会到现在才跟大 家见面,先在这里跟大家说声对不住了(九十度鞠躬,以表诚意)。 其实想写美食,动机从很久以前就已案发。为什么一直没动手写?实在是因 为怕写了之后会一发不可收拾(好吃嘛,哈)。而开搞后,也果真应验这想法, 这一写连着近六个月,好久,算是破了自己的纪录了。而这也证明,故事在身边 待得愈久,它并不会变得比较乖,反而更加顽劣。 说回这次的题材「美食」吧。谈烹饪,必得先谈「火候」一辞,这辞出唐。 冯费的《云仙表记》,指的就是烹调时,火的时间长短及大小的控制。一道菜的 好坏,除素材的鲜、调味的恰当等等以外,火候更是完成一道上等佳肴的主要因 素。 若拿烹煮食肴的过程成茶色来形容果与女的感情,似乎也颇有趣。 初识之于起火;换对象就像换佐料;一见钟情类似快火大炒;老夫老妻同于 细火慢熬;青春之爱犹加梅糕,软香甜余味微酸;成年之爱就如鸳鸯锅,想辣就 辣,想情淡就清淡,尽由人意。 在这个故事里,男女因食而相识,我想再单纯不过的,由烹调过程观察一名 厨子的个性;由对吃的偏好看一名食客的个性,虽不中,亦不远矣。 有句老话:「要抓住一个人的心,得先抓住一个人的胃。」说的大概就是这 饮食心理吧。 话及此,让我想到一句话,一句前阵子常听到的话青菜萝卜,各有所好。 今天的言情读物好像不再像以前那么单纯地只说情、只谈爱,在言情理加入 灵异、武侠、科幻……众多题材,已是目前作者写作的趋向,而这样的多元化, 大抵也该是因为读者朋友的取食日益广泛的缘故,继之演变而来。 从爱情故事里除了看到情爱,且得以放松心情外,若能得到一些平日难得的 观念、数据,那么就更难能可贵了。最后,希望大家都能在芸芸书海中找到让自 己心旷神怡的好书,及气味相投、甚至受益匪浅的作者。 咱们下本书见喽! 楔子 「好了好了,快拿出来,小心别碰坏了,我做了好久的。」 「唔,好烫啊!好了,放好了。」 「好了就走了,别让人发现了。」 「嗯……这些东西,要拿到哪儿去呀?」 「别问那么多,等一下就知道了。」 户外,月黑风高,秋风吹来,偶尔露脸的星光又被乌云覆去,两道从灶房急 走出来的人影儿,钻进了一处无垠的庭园内。 「哈啾!」只是走着走着,其中一人竟打了个大喷嚏,她「滋」地一声吸回 鼻水。「好……好冷,这里好恐怖,我们回去好不好?」说话的,是名稚龄女娃 儿。她的牙关不断打颤着。 「不行,东西还没给人,不可以回去。早知道妳这么吵,就不带妳一起了。」 软声骂着的,亦是个女娃儿。她左手提着一只提篮,右手抱着一只包袱,灵精的 眼儿则不时往四下看。 这里真的好大好大,几个月前,爷爷带她们到这里的时候,她就觉得这里的 墙好像山、池子好像湖。听爷爷说,这里的人还可以给人好多吃的、穿的,甚至 说句话就能让死掉的人活过来,极厉害的。她的心底,不断涌出希望。 「唔,我不吵、不吵,让我跟。」紧贴着前头的人,抓着她和自己同样单薄 的衣服。 「别抓我,衣服都快给抓破啦。」来到一处厅堂,虽然没瞧见半个人,但她 还是将人往比她俩个头儿都高的盆树后头带。盆树正上方的屋檐,悬了一盏随风 摇曳的灯火,那火光宣泄而下,映照着下头的人,细看,她俩竟有着一模一样的 五官。 这两个娃儿脸似蛋儿,肤如搽粉,眉如敷麻,乌亮的眸儿像沾了蜜汁的黑枣, 小巧的嘴则像石榴子般红艳。那相似的程度,若非其中一个一直挂着习惯性的傻 笑,否则是绝然辨不清的。 「衣服破了没关系,补衣服我最行,蒸甜糕妳最行,呵。」又笑,脸上净是 朴拙。 「谁说的?」 「爷爷。」说话的当儿,大眼不住往提篮瞧。「爷爷说,以后妳要继承他的 衣钵,做好吃的菜给大家吃……喔啊!」偷偷朝篮子伸出的手,立即被打了回来。 「不能动!」 「我饿嘛。」扁着嘴,跺着脚,鼻间还像牛般直喷气。 「那好吧,只能吃一块。」掀开提篮,取出一块刚出笼的桂花凉糕递给她。 拿过凉糕,放到嘴边,她慢吞吞地舔去糕点上的桂香甜酿,再慢吞吞地咬住 白玉般的江米面皮儿,轻轻将它撕下。那模样,就像在帮那糕点脱衣服一般,最 后才将香软的内馅「啾」地吸入口中,化了满嘴的清甜。 「哗!」她满足一笑。 「好吃吗?」瞪大眼,吞着口水。若不是怕她的妹子吵,她自己可是连动都 不舍得动的。 「嗯!」使劲点头。 「好吃就好。」如果妹子说好吃,那就不会有人嫌了,因为平时爷爷除了夸 她聪明、手巧,也夸过妹子嘴巴有天赋,以后她要能成为一等一的大厨,那妹子 说不定也可以成为一个一流的品尝师傅只是在这之前,她们得先不饿死才行! 因为昨天夜里发生了一件大事,那事妹妹虽然还不晓得,可她却听到府里的 管事大爷说,灶房里不缺人手,要将没多大用处的她俩全送回老家。可是老家, 她们哪有老家呀?除了爷爷,在这世上她们根本没亲人了,更何况爷爷他…… 想到爷爷,不觉,她的眼里泌出泪光。 「嗯,妳看,我吃了一块长了好多力气。」说罢,朴拙娃儿立即打开双臂朝 眼前的盆树一夹,将盆树搬离了地,而那盆带树则要一名成人才抬得起。 「哇!快……快放下啦!妳不只好吵,还好讨厌!」妹妹天生气力大,脾气 大,还脑子直,那每每让她好困扰。她偷偷拭去泪水。 「讨厌?别讨厌我,我不吵了。」赶紧放下盆树。 看看穿堂,确定没人发现,这才松了口气。「妳别再吵了,我要拿这些去给 县大爷,就在那里。」指着遥远处,那高耸的楼台。 「大爷?为什么要给大爷吃?他又没肚子饿!」朴拙娃儿纳闷,脾气就快起。 「大爷没肚子饿,可是大爷很厉害,只要求他吃了甜糕,觉得甜糕好吃,他 就不会让人把我们赶走了。」 「赶?为什么要赶我们?我们又没做错事!不要不要!这里有东西吃,我不 要被赶走!」又跺脚。 「那就要乖,我一个人去比较不会被人发现,妳在这里等我,我很快就回来 了,来,肚子饿,啃窝窝。」伸出小指,邀她玩她俩才知道的游戏。 「不要不要,我们要在一起,妳去求,我也要去求。」频频使着性子,但最 终还是拗不过姊姊的坚持,而后心不甘地伸出手,与她小指对小指、拇指对拇指。 「哼!肚子饿,啃窝窝;咬一口,嘴油油;没有娘,梳梳头;没有爹,抱箸走; 只有妳,还有我,哼哼!肚子饿,啃窝窝……」念了一两句,还不时掺上一声不 情愿的「哼」。 「嗯,听话,包袱妳拿着,等我回来。」摸摸妹子的颊,笑着,且放了勾着 的手,往黑暗里去,留下另一个呆呆站着,直到脚酸受不了,这才在树盆子后头 蹲了下来。 蹲下后,她翻翻那拽在怀中的包袱,想看看里头有没有吃的,可是却仅翻出 几件她和姊姊的衣服和一块灶君牌位。她将衣服一件件往身上随意搭去,而后对 着牌位嘟嚷起来: 「你怎么会在这里?你应该跟爷爷在一起的呀,会冷吧?呵,这件是我的, 分你。」把罩在头上的那件小裤拿下替牌位里上,然后无趣地反复摸着上头的字, 直到眼儿瞇. 「呵还没回来,不能睡……不能睡……不……能……」 才眨眼光景,喃言成了无声,在未等到手足归来之前,她就已进入了梦乡。 顿时,盆树成了她的墙,石板地成了她的床,就连呼呼的风声,都成了她的摇篮 曲。 是夜,她睡在单纯的等待理,还不小心做了个香甜的梦,因为梦里有姊姊刚 蒸好的桂花糕,那糕好香,好甜…… 只是,在梦外,一场无从预知的恶梦,却慢慢开展。 一道无名火,正自她们前一刻才离开的灶房窜出,那火刚开始虽温吞,但在 风势的助长之下,却急速变化成猛烈。条时,炽热的火星如同流萤般纷纷钻进了 瓦隙,而沿着梁柱爬升的火舌则乘着风,从一瓦溜过一瓦,然后将这片大宅园湮 进漫天火海之中……