第三章 「大哥,我听说你和一位蒙面女子,昨天在市集上买了一只狐狸。」洪珏兴 冲冲地问道。「还说要买去放生?蒙面女是龙吉仙姑吧?」 洪璟昨天傍晚和龙吉回将军府时,发现这件事已经闹得全城皆知,为此感到 懊恼不已。 特别是今天一早,崔总管跑来向他报告,好几个小贩带了许多鱼鸟小兽什么 的,聚集在将军府前,想问将军今天还想不想放生?甚至还有人牵来一只大乌龟, 把他的将军府搞得像菜市场一样。 洪璟一听,脸都绿了,忙叫人都给打发了走。 「看你的样子,是真的喽﹗」洪珏笑得打跌。「大哥你居然会去放生﹗﹖哈 哈哈!下次你该不会跟我说你打算开始吃斋了吧?」 「你笑够了吗?」洪璟冷冷地道。「我倒要问你,昨晚一晚上没回来,到哪 里去了?」 「呃……」洪珏搔头摸耳,支支吾吾。 「你又去赌了?」洪璟板起脸,沉声道。「崔总管跟我说你这一阵子支了不 少银子,都拿去赌了?」 「也不全是。有时只是跟朋友吃吃喝喝,你知道的,咱们家是什么人家,将 军府耶,总不能让人家请,所以一顿酒饭下来,自然少不得由我付账。」洪珏一 副无所谓的样子。 「看来你那些朋友都是名副其实的酒肉朋友,只会拉着你去吃喝玩乐,还会 什么?我不心痛那些银子,我只是不想你成日无所事事,浪费光阴。」 洪珏无所谓道:「那我要做什么呢?」 「你说什么?」洪璟厉声道。「难道你对自己的将来全无打算吗?」 洪珏冷笑。「反正那些光宗耀祖的事你全包了,我就只好捡些剩下的不正经 的事儿来做喽,还打算什么?」 「阿珏﹗」 「大哥,你别对我说教了,你现在说什么我也听不进去。」洪珏挥挥手,又 打了一个呵欠。「我累死了,先让我回去睡个回笼觉再说。」他转身就走,走了 几步,忽然又回头嘻嘻笑道:「对了,大哥,红袖楼的昭珺姑娘要我问候你一声, 还问你怎么好久没去了?」 洪璟蓦地红了脸,气得咬牙切齿,又不知该说什么。 「你该不会真的转性了吧?」洪珏做一个难以置信的表情。「先是放生,又 不近女色,再来是什么?真要开始吃素念佛了吗?」 洪璟吼道:「你给我滚远一点﹗」 洪珏忙笑着跑开。 洪璟后来想一想,可不是,好一阵子没去找昭珺了。可能真是欲求不满,难 怪脾气变得比较暴躁了……唉﹗ ### 「昨天你与二少爷又起争执。」龙吉悠然地搁下一枚棋子。看样子这盘棋她 很有胜算,当然其中很大的原因是对手有点心不在焉的。 洪璟正要下子,不觉一愣,抬头问:「妳怎么知道?又是哪个人这么多嘴?」 「没人告诉我,是我自个儿听见的。」 「妳听见了?」他疑惑。「妳当时在厅外?我怎么不知道?」 龙吉一笑。「我在书斋。因为我心静,所以听得见。」她很快地又摆下一子。 洪璟翻了个白眼,一副受不了的样子。他才不相信这些鬼话。前厅和书斋相 距这么远,除非她有顺风耳才听得到。依他看,八成是她当时正好躲在附近,偷 听到的。不过……他发现自己这盘棋下得还真糟,手上的一颗棋子简直不知该摆 在哪儿,走投无路了嘛﹗ 龙吉则是好整以暇的轻啜香茗。 「算了,这盘我认输好了。」他眼看这盘棋胜算不大,索性搁下了棋子,支 着头,叹道。「妳有兄弟姊妹吗?有没有像阿珏一样顽劣,难以管束的?」 「怎么没有,我有三十四个姊妹呢﹗」 洪璟瞪大眼。「三十四个?那妳爹一定有很多妻妾喽﹗」他摇摇头。「生这 么多,连当今圣上也没有这么多子女呢。那妳与同父异母的姊妹相处得还好吗? 会不会争宠?」 龙吉却道:「我们姊妹俱是一母所生。」 洪璟登时一口茶直喷了出来,又咳了半天。「一母所出?怎么可能,妳知道 这要生三十四年才生得完,如果从十五岁开始,也要生到五十岁。」他说着、说 着,忍不住抱着肚子笑了起来。 但一抬眼,见龙吉又是那一脸认真的神情,他忙敛了笑,又咳了两声。「嗯, 我不是在笑妳,只是这……这太难以置信了。」 龙吉耸耸肩。「我知道你不会懂的。」 洪璟暗自叹息。可怜唷,连自己的家人都弄不清楚了,唉,可怜唷!他又安 慰自己:这样算起来,阿珏这个兄弟还算是好的,虽然不太争气,但至少脑筋还 是正常的。不像她…… ### 隔了几日,洪璟有事进宫,正好遇到范太医。 范太医作揖笑道:「洪将军,好久不见。」 「是啊,太医这一向可好?」 范太医笑道:「托福,托福!将军看来气色也好,红光满面的,难怪人家都 说「人逢喜事精神爽」。在下先恭喜将军与公主喜事将近喽!」 「还早呢﹗」他笑。一时又想起龙吉,忍不住趋前请教。「对了,范太医, 我还有一件事想请问你。」 「什么事?将军尽管说。」 洪璟低声问道:「呃……是关于一种病,有点棘手,不知能不能治?」 「什么病?」范太医见他欲言又止,细想之下,便又悄声笑道:「喔,我知 道了,可是将军为了大喜之日将近,要些滋助的药……」 洪璟一愣,胀红面孔,忙摇手道:「不是,不是这个事。」 范太医奇道:「那是什么病?」 「呃……是疯病。」他跟范太医形容道。「是、是一个朋友。常常自言自语, 问她她就说是在跟雷神、花神什么的说话;还有,她晚上也不睡觉的,有时到处 晃,还说她有三十四个姊妹……」 「姊妹多这倒也不稀奇,家里人口多,什么正出、庶出、堂的、表的……」 「不。」洪璟摇摇头。「她说这些姊妹们都是一母所出的亲姊妹呢。」 「三十四个?」范太医眨眨眼。 他无奈地点头。 范太医失笑。「噢,那可就严重了。」 洪璟叹息。「所以我才问你啊﹗」 「我倒是可以开一些调元补气、宁神定魄的药方试试,只是效果恐怕有限。」 范太医沉吟一会儿又道:「要不我知道也有些人会去庙里求神问卜,也或许是星 宿不利。」 「这可信吗?」洪璟皱眉。「太医怎么也信这些?」 范太医耸耸肩一笑,安慰道:「老实说,有些事由不得你不信。行医多年, 老夫什么奇奇怪怪的病症没看过,有些事还真是教人难以置信。况且我说句不中 听的话,遇上这种疯病,也只好死马当活马医了。」 意思不就是没救了﹗﹖ 「其实这病也难说得很。」他见洪璟忧心忡忡,便又道:「要不多哄着病人 说说话,到外头走走,别让她胡思乱想,也许神志会清楚些。」 洪璟别过范太医之后,在路上反复思量道:「死马当活马医……可是这个龙 吉就已经自认是仙姑了,我若再把她送到庙里去收惊,岂不是跟着她一起疯,疯 上加疯成何体统?看来也只能再想别的办法……」如此想着,不知不觉已回到府 中。 ### 「将军请稍待,公主就下来。」紫云道。 「嗯,不急。」洪璟到玉书斋接龙吉,打算一起去为前两日忽然去世的世伯 上香。这是姑妈特别交代的,说是龙吉贵气重,到丧家可压压晦气,以防一些孤 魂野鬼什么的到丧宅去惹事。 本来洪璟哪里肯听这些,但又想到太医说应该多带她出去走走,不要关在屋 里,于是就答应下来。 他背负着手,打量墙上的字画,一会儿翻翻书架上的书,等候龙吉下楼来。 但偶一回头却见紫云神情怪异地盯着他。 「怎么了?妳干么这样瞧着我?」 「将军就这样出门吗?」紫云似笑非笑。 听见紫云这样问,洪璟不解。「是啊,怎么样?有什么不妥?」 只见紫云掩嘴而笑。「将军何不把背上贴的符先撕下来,不然一会儿走在街 上可不好看,要贴还是回来再贴吧﹗」 「符?什么符?」他忙把手伸到背上,果然抓下一张符。他登时胀红了脸。 「这是谁干的好事?」是谁干的?他一想,定是秦大德那小子干的!「可恶!」 他低声咒骂。 紫云走近,接过他手上那张符一看,又调侃他道:「喔,这是降妖符呢,难 道是将军最近有什么不妥吗?所以才要这张符咒来护身。」 洪璟见龙吉正好走了下来,也是一脸笑盈盈的,咬着下唇忍住不笑出声来的 模样,料想她一定也看见了,那可真让他丢足了脸。于是只得讷讷道:「我哪有 不妥?我也不知道什么降妖伏魔的,不知道是谁恶作剧……」 「没关系,如果将军真有需要,小婢曾学过,可以代劳,不用到别处去求, 包管画得比别人都好、都管用。」紫云笑道。 龙吉笑斥道:「紫云,休得无礼。」她虽如此说,但看得出来,她也在忍着 笑。「好了,你不是要赶着去上香吗?咱们也该出发了。」 洪璟胀红了脸,赶紧领着龙吉出门。「呃,对了,马车已在前面候着,妳先 上车,我马上就来。」 他忿忿地走到前厅,第一件事就是把秦大德给抓来修理一顿。「来人,给我 叫秦大德过来。」 一会儿秦大德来了。「将军找属下,可是准备好了要出门?」 洪璟气道:「你这个死小子,居然在我背后贴符,你想干么?你当我是僵尸 吗?」 秦大德看事迹败露,忙跪下来招供。「小的是看将军最近一颗心都在那个龙 吉仙姑身上,成天唉声叹气的,连精神都没了,活像失了魂似的。再说,您不是 说那个龙吉跟咱们前几月在凤凰山上碰到的那个女鬼……呃,不是……那个姑娘 很像吗?所以、所以,小的怀疑……」 「怀疑什么?光天化日之下,哪有什么鬼?」他骂道。 原来都得怪他自己,干么多嘴跟秦大德说龙吉的感觉有些像前几个月在山上 看到的那个姑娘,遂令秦大德就此开始神经兮兮起来。「笨蛋﹗我不是也跟你说 了,那天晚上我根本没看清楚人家长得什么样子,我只是说龙吉和那人的感觉有 点像而已。」 秦大德低着头,支支吾吾。「可是她长得那样美,简直美得不象话了,真是 不太对劲。」 「你这话是怎么说的?什么叫美得不象话?人家长得美也有错?」洪璟忍住 气问。 「哪有「人」会长得那么美的?肯定有问题。我娘说过那一定是幻变出的妖 容,才会把您……把您的魂都给勾去了。」秦大德非常笃定,又压低了声音道: 「而且您想想,她又和狐狸做朋友,说不定她就是狐狸精,哎哟,这妖精的道行 可比鬼还厉害喔,小的都是为将军好,才特地去求了一张……」 「你去弄这个什么鬼画符也就罢了,哪里不好贴,你要贴在我身上?」他站 起来吼道。「幸好是紫云发现了,万一我真这么走出去,教人看了,岂不笑掉全 城人的大牙!」 「小的也没办法。小的知道将军一定不肯戴,也不肯贴在房门口,所以只好 出此下策,顺便试试这道符管不管用,能不能吓跑那个狐狸精,或着逼出她的原 形来。」他嚅嗫道。「虽然贴在身上不好看,但保命比较要紧嘛!」 「对对对,现在你最好想想怎么保你的命吧﹗」他那两道浓眉已经打结在一 块了。 秦大德忙不迭地磕头道:「将军饶命,小的、小的也是怕将军有危险,被妖 精……」 「去你的!你还说。」他踢了秦大德一脚,恶声道。「没脑子的家伙!我要 不是看在你跟我那么多年的分上,我就一刀砍死你﹗」 姑妈说龙吉是仙姑,可是这会儿秦大德却认为她可能是狐狸精﹗洪璟简直被 这些人搞得头痛万分,难道这里没一个人是正常的吗? 洪璟厉声发话。「我警告你,你以后可别再给我耍什么花招,龙吉只是个小 姑娘,不是什么妖精,你听到了没有?」 「是是是,小的知道了。」 他教训完秦大德,才赶紧走到大门前与龙吉会合,上了马车,往华府吊祭去。 ### 洪璟的世伯华先生才德兼备,人品端方,在地方颇受推崇。但前两日突然身 染急症而亡,由于事出突然,大家具是错愕,之后往来吊祭的至亲朋友更是接二 连三、不胜枚数。 华家的家仆一见洪璟,忙就上前递香。洪璟分过一炷香给龙吉说道:「妳虽 不认识我世伯,但死者为大,妳也上炷香吧!」 谁知龙吉却摇摇头。「不行的,他受不起我的香,别折煞他了。」说着,便 站到一旁去。 这是什么话﹗﹖ 洪璟一愣,心里虽然气极,但又不便发作,只得自个儿上前敬香,又恭恭敬 敬地磕了三个头才罢。 龙吉初次观看凡人停灵供礼,自不免好奇,不住细细留神打量。一时回头, 见洪璟红了眼眶,神色悲凄,便道:「生老病死,原就是凡人摆脱不了的宿命, 他如今解脱了,应该为他高兴才是,有什么好伤心的?」 「有什么好伤心的?」洪璟听了,气道。「我世伯正值盛年,遽然去世,教 人如何不伤心?」 「生死有命,这都是天数。况且从此他可以超凡升天……」 洪璟愈听愈气。「妳不安慰我就罢了,反而说这些无情无义的话,他可是我 的世伯,从小看着我长大,亦父亦师,感情深厚。」 「我正是在安慰你。」 他咬着牙。「是吗?」真是听不出来。 更可恶的是,龙吉还拍拍他的肩,微笑道:「我跟你说,华先生往生也没什 么不好,其实并不如你想象的可怕,何况我方才看过了,他的魂魄已经返本归元、 超脱苦海,这个结果很好,很多人求之不得……」 「够了。」洪璟忍无可忍,也忘了悲伤,只气得双手抓住她的臂膀,怒道。 「如果哪天我死了,妳胆敢在我灵前说这些话,我一定从棺材里跳起来掐死妳不 可!妳听到了吗?」 龙吉吓得怔怔地看着他,不知所措。 他一语说完,忽然发现华家家属和前来吊唁的客人,不管是站着的、还是跪 着的,此时都张大了眼,目瞪口呆地看着他们俩,怀疑这两位到底是来吊丧的? 还是来闹场的? 洪璟发现失态,赶紧拉着龙吉往外头走,出了大门就把龙吉拋上马车。「把 她送回去!」他气冲冲地吩咐马夫。 龙吉还不明所以,不解地问道:「你为什么生气?」 其实洪璟发现自己是无法对她生气的。她看起来那么单纯,应该也不是故意 要说那些话的吧!他别过头,冷冷地道:「没有,我只是心情不好。」 「那大少爷您呢?」马夫小心翼翼地问。 「我自己会回去。」 不想面对她,也不知道该怎么面对她。明明长得那么可爱,但脑筋却不正常, 成天胡言乱语! 洪璟自个儿闷着头走回去。「早知道就不该带她出来。」他懊悔不已。 今天也不知是什么日子,一早遇见秦大德那个白痴,这会儿龙吉又来气他, 真是邪门﹗ 都是姑妈,偏要他带她出来,说是她有什么天眼,可以看尽阴阳两界。呿! 他怎么会相信这些鬼话?明知道她脑筋不正常,还带她出来,真是自找麻烦,结 果让他丢尽了脸! ### 「我以后再也不要带她出去了。」回到府里,洪璟直接跑到姑妈的静室,开 口便抱怨连连。「都是姑妈,没事儿干么要我带龙吉去,结果她在华府说了一堆 鬼话,真是气死人了!」 「仙姑说了什么?」 「她说什么一切都是天注定、我世伯从此超凡升天,超脱苦海,我该高兴… …」洪璟气道。「您看,这说的是人话吗?难道人人都像她一样没心没肝的,华 世伯不过才五十余岁,正当盛年,她还说什么这个结果很好哩﹗」 「很好、很好。」姑妈居然也是一脸笑意。 「什么﹗﹖姑妈,怎么连您也这么说?」洪璟无奈道。「姑妈,我跟您说, 龙吉真的不正常,我们应该想办法医治她才对。」 「果然没错。」姑妈却一径笑道。「我要你带龙吉仙姑去就是这个意思,人 家仙姑有火眼金睛,可洞悉天机,她既说华先生超凡升天了,那就没问题了,是 该替亡者高兴,你还伤心难过什么?」她又道:「她要是说华先生沈沦苦海、阴 魂不散,那你才该操心呢!」 洪璟听得瞠目结舌。真不知是该哭还是笑? 只听洪姑妈又道:「你没谢谢仙姑?」 「谢什么?」洪璟没好气地说道。「我还把她骂了一顿咧﹗」 「什么?」洪姑妈从禅床上跳了起来。「你敢骂仙姑﹗﹖」 洪璟看姑妈那个样子像要杀人似的,不由得倒退了两步,不敢应声,其实就 是默认。 洪姑妈气得上前槌他,又掐他肉,不忘一边骂道:「你这个死孩子,我告诉 你多少次了,仙姑不比凡人,要你千万别冒犯人家,你偏不听,还敢骂人!真是 活得不耐烦了﹗」她下手又狠又重,完全不像修道之人,哪还有什么慈悲为怀? 「你把我的话都当耳边风呀﹗」 打得洪璟抱头鼠窜,狼狈逃走。 本来是想去告状的,怎么反而挨了一顿好打?他回到房里,看着手臂上青紫 的瘀痕。「啧啧啧,姑妈真是疯了,对亲侄子下这样的毒手?疼死了。」洪璟愈 想愈呕。「还说什么道心无处不慈悲?根本就是心狠手辣嘛!」 真的有股冲动想去翻翻黄历,看看今天是不是诸事不吉,还是冲煞到什么, 不然怎么会这么倒霉? 哼!说来说去,还不都是因为龙吉。反正遇见她就没好事!「真是我命中的 克星!」他气道。 可是…… 洪璟倒在床上,两只手垫在脑后,又不禁替龙吉担心起来。看来她真是有些 疯傻,这样下去也不是办法…… 他就这么一会儿气、一会儿忧的,一会儿嫌弃人家、一会儿又可怜人家…… 心思即使用百转千回来形容也不为过。 -------- 书拟人生