第十八章  公使大人的传闻轶事

    公使大人来到大客厅一看，俄国外交大臣还在大客厅里立着呢。外交大臣哭丧
着脸先向公使大人鞠了一个大躬，鞠躬之后，俄国外交大臣站直身子，以一种极是
低沉的声音对公使大人说道：“对于贵国皇帝的不幸逝世，本人代表本国政府表示
无限悲痛的哀悼，本国政府已责成本大臣即日启程前往贵国参加葬礼。”说着，俄
国外交大臣就让人将他带来的大花篮呈了上来。

    这一下，这位公使大人蒙了，心想，我们大清国皇上“驾崩”，我还一点消息
也不知道：“据贵国电报房得到的消息，我国圣上是什么时候驾崩的？”

    “我国政府还正想向贵公使询问，贵国皇帝龙体欠安的事，何以事先对我国政
府就毫无照会呢？而我们两国之间还有许多交涉正在磋商的呀！”

    这一下，大清国的公使大人有点沉不住气了：“既然贵国并未得到我大清国圣
上龙体欠安的消息，本公使更未得到任何关于圣上健康的报告，怎么贵国就知道我
大清国的圣上驾崩了呢？”

    俄国外交大臣不高兴了，立即沉下脸来，向着大清国的公使大人反问着说道：
“你家皇上没有死，何以你在公使馆的楼台上升起白旗了呢？”

    “谁在公使馆升白旗了？”当即，公使大人就来到了公使馆的楼台上，抬头一
看，他自己也笑了，这哪里是什么白旗呀？这是裹脚条子。少见多怪，果然蛮夷之
邦也。立即，这位公使大人就对俄国外交大臣说道：“贵国人士不知我国习俗，‘
白’者，清白也，以白布一条悬于楼台之上，以表示本公使廉洁奉公，清白为本，
不不不不……唉呀，再往下说，你就更不明白了，赶紧回家睡觉去吧，已经不早了。”

    这位公使大人被载入史册的第二件事，是他出席了一个酒会。地点就在俄国皇
宫里，是为几位即将出征的将军送行。俄国皇宫里自然是灯火辉煌，几位即将出征
的将军身穿将军服，胸前佩挂着一排一排的大勋章，一个个趾高气扬，好一副就要
旗开得胜的神气。席间，他等又说又笑，在皇宫里走来走去，人们纷纷上前为他们
祝酒。大清国的公使大人自然不能露“怯”，找到一个机会，公使大人就向那几位
即将出征的将军走了过去，走到那几位将军身边，公使大人举起酒杯向那几位将军
说道：“祝几位将军奋勇杀敌，百战百胜，所向披靡，早日凯旋。”说罢，公使大
人一扬脖，自己先把酒喝下去了。只是，那几位将军这时还有点犹豫，他等举起酒
杯之后，不无胆怯地说道：“清军虽然毫无战斗力可言，但是，据说中国人是不好
对付的。”

    这位铁公使虽然有点糊涂，但是为官倒还清廉，他对于大清国从皇室到大臣的
贪污腐败，很是不以为然。当年，他就给皇帝呈过“绝密”奏折，举告李鸿章在出
使俄国交涉时收取俄国贿赂的事，据铁公使举告，李鸿章在俄国道胜银行里有一笔
名为“李鸿章基金”的账户，总数为１７０万卢布。

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