第六章 「欢迎回来——」金家次女双手一摊,摇摇头说。「我是很想这麽说啦!不 过很可惜,还是只能让你前进到这儿,再往前一步,你就会小命不保。所以你还 是掉头回去吧!雅彦。」 「若是我拒绝呢?」从震惊中回复的阿金,也仿效著她皮笑肉不笑的表情, 回道。 「那麽就算诉诸武力,也得把你「请」下山去吧!」摆出一副沈思状的金家 次女,摸摸下巴说。「我可是个和平爱好者,非常不想使出这」招,但……这关 系著我的荷包,实在无法让步。」 「荷包?」阿金恍然大悟。「你以为我是要回来分家产的吗?呵呵,我既然 离开了金家,就不曾想过要家里的一分钱。」 「那你是为了什麽才回来的?」好奇地睁大眼,金家次女对他人的事向来漠 不关心,当初这小子想离家,她也觉得爹爹和长姊都很小题大作,想走的人就让 他走,反正金家既不多也不少人吃饭。 「我是来找犯人的。」阿金将发生在珠樱身上的事,对她述说了一遍,而後 又道:「我知道二姊不会是犯人,因为你向来对弱小的咒兽没有兴趣。不是虎、 熊、狮、豹之类的,根本没办法入你的眼。以前我还住在家中时,你虽然对我没 有什麽好感,但也对我没有敌意。这种种都够我判断分辨你是不是犯人了。」 点著头,终於了解事情来龙去脉的金家次女,脸色没多大改变地说:「真是 令人同情,那我就放你们上山吧!喔呵呵,你以为我会这麽爽快地说吗?遗憾啊! 小雅彦,姊姊我的字典里没有「同情」这两个字。」 她一弹指,立刻从身後窜出一匹骇人的黑虎,接著她以树枝在地上画出一道 界线,告诉阿金说:「你不许再踏过这条线,雅彦,要不我的小可爱就会去攻击 你身边的女人了。她是你的女人吧?你不希望她受伤吧?」 听到自己被拿来作为对付阿金的筹码,多玛脸色刷地一白,她急切地说:「 我不是阿金公子的女人,就算你这样威胁他也没有用,为了救珠樱姑娘的命,就 算牺牲我也得达成这个任务,他和王上有约束在的。你、你要是还有一点身为姊 姊的自觉,就该让我们过去!」 「雅彦,这个土里土气的乡下姑娘是哪儿找来的?」通常看到她手下的黑虎 後,还没人有胆量对她出言不逊,这使得金家次女不悦地皱起眉头。 「她是我很重要的人。姊姊,我也不想与你为敌,但既然你要拿黑虎来威胁 我,我也不再客气下去了。你就出手吧!我凭笛声与你一决胜负!」阿金早有准 备,从腰间掏出一枝玉笛。 「笛子?雅彦,你是在侮辱姊姊我吗?光用一枝笛子就想与我的黑虎过招, 我看你是急得疯了不成?」 「我是不是疯了,你可以用自己的眼睛和耳朵作见证。」说著,阿金往前跨 进一步,恰巧越过了那道界线。 「黑虎,不必客气,去……猛虎煞……攻击那个穿著土黄色衣裳的姑娘!」 张开血盆大口的老虎听从主人的命令,高高地跃起,扑向多玛——多玛浑身 像是被冰冻住似的,双脚黏在地上动弹不得,她明知道得快逃,绝对不能停在原 地不动,但身子就是不听使唤。 看似短短的刹那,感受却犹如永恒,直到一声尖锐的笛音划破了宁静的天空。 黑虎敏锐的动作顿时变得迟缓,紧接著急促笛音所发出的不和谐曲调,更让 它突然大吼一声,并且四肢颤抖,随著高亢拔尖与急转骤降的音韵交替,对它的 影响更为明显,那庞大的身躯开始左右摇晃,跟著踏出有如昏醉的步伐,直到不 支倒地,躺在地上悲呜。 「这……这是不可能的……」向来对於自己所驯养的巨型咒兽有著强烈自信 的金家次女,几乎快要崩溃地大叫。「你、你到底对我的黑虎做了什麽?我不信, 我的黑虎不会这麽轻易就被击倒的!」 「只是小小的伎俩而已。黑虎听音的范围比寻常人更来得宽广,要是猛攻它 最脆弱敏感的音域,它就会因为脑筋错乱而无法再听从主人之命。」阿金止住了 笛音,看著地上那头睁著黑黝大眼的猛兽,不住地颤抖,极端恐惧地望著他。 「音……」万万没想到自己竟会被一枝笛子打败的金家次女,从树头上跳下, 急忙跑到她的爱兽身边。「黑虎、黑虎,你不要紧吧?」 「吼!」错乱中的黑虎,弄不清楚眼前的女子正是自己的主子,竟也对她龇 牙咧嘴地叫著。 高傲的金家次女忍不住放声哭喊著。「黑虎,是我啊,我是你的主人啊!」 趁这空档,阿金扶起了脚软的多玛,撂话说:「你放心,二姊,我还没有下 重手到让它完全不能再复原,半天工夫过後,它就会完全恢复的。你要是不想让 它在这时间内被其他野兽攻击,就老实地守著它。恕我们先行闯关了。」 迅速地往深山前进,算准二姊不会丢下她的宝贝咒兽追来,阿金也就放心专 注於该如何度过眼前真正面临的难关了。 「那样子真的不要紧吗?」多玛回头看了蹲在巨兽身旁的女子一眼说。「也 许她会气愤我们对它所做的事,从後头又追上来。」 「管不了这许多,二姊也不笨,应该会学得教训吧!我们没有时间可耽搁了, 再晚天就要暗了,到时候我们想过「土险」将是难上加难。快走吧!」 「嗯。」 停留在与阿金他们有段距离的树梢上的一只黑色乌鸦,将这一切都尽收眼底 後,「哑哑」地叫了几声後,便拍拍翅膀飞走了。 黑乌鸦展翅越过了林子,突然往上高冲,飞到了站在山顶上的两个人面前, 乖乖地停在其中一人的肩膀上。它「哑哑」叫著,那人高兴地拍拍它的小脑袋瓜, 打赏它一条虫子。 「噢,二姊失败了啊?真是令人高兴,这代表我们有机会了,不是吗?」 「我们有两次。」 「没错,我们和其他姊妹不一样,总共有两次机会呢!呵呵呵,不过前提是 雅彦那小子得走得出土险那一关吧!」 「他会过的。」 「真巧,我也是这麽想。」 「设下土险的祖先,绝对是个爱开低级玩笑的家伙。」阿金扬起眉头,看著 入关处狭小的道路旁,一块简单的告示木牌。 多玛则念著木牌上的文字说:「严重警告:爱惜小命者,不要进入。不爱惜 小命的人,这里也不是你该来的地方。想找死,有许多更轻松愉快的地方。又注: 如果你喜的不是来找死,有非上去山头不可的理由,现在跪在地上,磕头叩拜, 喊我的名字三次,我就让你过去。」 「你的名字?!谁知道你见鬼的叫什麽名字啊!又没留名留姓!」 阿金气愤地说完,往木牌的底座一踢,也不知是否因为年代久远的关系,木 牌摇晃了两、三下後,突然就倒了。 「呃……这下该怎麽办呢?」 横在多玛与阿金眼前的是一座高大的墙,延伸到左右两边,则可见高达数十 尺的光滑岩壁,简单地说,若是不翻过这道墙,他们就无法继续往前进。本来如 果只是翻墙,那倒也不算什麽,辛苦一点爬过去就行了。 但阿金为了探查地形,已经先行上去过一次,他跳下来後遗憾地摇头说:「 我们又不是神仙,就算翻过了墙,底下是可怕的泥沼,肯定会沈下去,再也爬不 起来。况且要是我猜得没错,泥沼里还不知养有多少种恶心的虫蛇呢!」 「可恶,这才只是第一关,难道就不行了吗?」踢完了木牌,这会儿换踢墙 角,只是这次不像方才那麽幸运,无法将整座墙踢翻。 但他这一踢,却踢出了多玛的灵感。她灵机一动,大叫著:「我知道该怎麽 办了!」 「咦?」 「你瞧,这木牌上不是说了,要磕头喊它的名字三次。」 阿金蹙起眉头。「多玛,任谁都知道这只是我金家祖先开的恶劣玩笑,就算 你真的磕头,也不可能会有奇迹出现的。」 「不是的,而是你踢倒了那木牌,我看到了这底座下另有机关啊!」正因为 料中不会有人照做,所以才特地将机关装置在这木牌底下的金家祖先,只能说是 特别爱捉弄人的人吧! 经她这麽一说,阿金不由得低头仔细观察,的确底下似乎埋了什麽,隐约可 以看到一块白白的东西。於是他们两人一起蹲下身去,猛力挖掘著底座,其中的 奥秘也渐渐显现。 「是一块大理石。」多玛说道。 「这真的是什麽机关吗?」阿金质疑。 多玛捡起一块石头,用力在上头敲三下,以代替磕头的动作。 「……」阿金等了等之後说:「不行,没有动静,我看还是另外再想——」 说时迟、那时快,地面突然发出隆隆声响,如同地牛要翻身似的,紧接著就 看到石墙上细小的石块纷纷掉落……阿金见情况不妙,以自己的身子护住了多玛, 扑到一旁的角落去。 转眼间,石墙整个崩溃瓦解,轰然住後倒下。 离开土险之後,山形地势再度有了变化,与先前的阴暗林子相较,现在的路 变得宽广多了。草木不生的崎岖石子路上,空气中飘散著一股刺鼻的怪味,夕阳 西下,大地沈浸在一片橘红之中,平添几分不祥的气彩。 「我们的运气真好。」多玛尽量不让周遭环境影响到自己,强打起精神开朗 地说。「土险那一关,幸好有你那麽一踢,我们才得以轻松过关。」 「还说呢!我猜以前那些栽在泥沼里,或是找竹竿获跳过去,费了九牛二虎 之力的人,万一知道原来机关是设在那样的地方,他们一定会气得吐血的。什麽 喊他的名字,全都是骗人的,就算喊阿狗、阿猫的名字,结果还不是一样。」 石墙倒下後,正好不偏不倚地将其後方阻挡人去路的泥坑给填满了。只要踩 在石墙之上,就可不费吹灰之力地过这头一关。 现在想来,阿金还是觉得啼笑皆非。「希望下一关不是这种莫名其妙的玩意 儿,否则我真要怀疑金家祖先的脑袋里装的是什麽了。」 「是啊!我们还是不能掉以轻心,毕竟这才只是第一关而已,真正的难关应 该还在後面吧!说不定这还算是手下留情,给闯关的人特别招待呢!」多玛一想 到前面还有六关,想笑也笑不出来。 「没问题的。」阿金放柔了声音,愉快地摸摸她的头说。「你的表现大大出 乎我意料之外,真是帮了我一个大忙呢!你能那麽细心地注意到破绽,弥补了我 没耐性的缺点,我们之间一定会越来越有默契。就让我们靠著这份默契,联手冲 过七险吧!」 没有比阿金这番话更高、更棒的赞美了,多玛高兴得双颊都红了,她本来很 担心自己会成为阿金的负担,现在看来,她总算也能派上用场,对他有那麽一点 点的帮助了。 「我看还有些时间……」他们继续走了一小段路後,阿金率先说道。「我们 先在这儿吃些乾粮、小憩一下,否则等天色晚了不方便生火,要用餐就更难了。 我在猜想,既然二姊会在那一关等我,恐怕接下来的机关也都设有埋伏,我们能 储备多少体力就储备多少体力,所以先在这儿歇腿吧!」 「这样好吗?天黑後,不是更不利我们前进下一个「火险」关?」 「那倒是不成问题。我还记得家藏书卷上对这一关的描述,那是个终年有如 地狱般烈火不熄的一关,想必也是光亮如白昼之处吧!」他嗅著空气中的怪味。 「你闻,这越来越强烈的硫磺味,或许正足以说明这把「火」因何而来。」 硫磺,自古以来被视为制作火引的最佳物质,只是炼制的过程十分艰辛,普 通的小国还用不起它呢! 「好。那我们就先休息吧!」 取出乾粮後,两人你一半、我一半的分吃起食物来。 咻地,空中俯冲而下的一道黑影,以迅雷不及掩耳的速度,目标对准他们手 中的粮食,迅速地一叼 「哇!」多玛吓得尖叫。 「这是什麽见鬼的……」阿金一抬头,这才发现不知何时他们的头顶上方已 经盘旋了数十只乌鸦,同时鼓动著翅膀,黑鸦鸦的一片,连天空都被遮去了一半。 「抱歉啊,雅彦,我养的乌鸦没什麽礼貌,看到人在吃东西就会忍不住要去 抢。不过也怪你们不好,谁让你们光天化日之下,这麽甜蜜蜜的,你一口、我一 口,吃得好不快活,也难怪它们想分杯羹了。」站在附近的大石顶端,衣袂迎风 飘扬的女子,挥动著手中的短鞭,美丽可比天仙,冷笑更胜蛇蝎狠毒的金家六女, 俯视著他们两人说道。 阿金脸色一沈。 这下子可糟糕了,守这一关的竟是她?向来形影不离的七姊一定也在周遭, 只是不知她躲在何方。这些姊姊们当中,最讨厌他的是金家长女,但雅彦最想敬 而远之的却是金家的老六、老七。 她们一黑一白,一明一暗,这不光是象徵著她们的穿著,也代表了她们行事 时必由一人出面,一人在暗里相助。至於这两人相像之处,就是如出一辙的阴毒 脾气与长相。 遇上这两个人,代表了麻烦也是双倍的。 「这麽久没见,连声招呼都不打吗?雅彦。」有一下、没一下地玩著手上的 鞭子,金家六女微微一笑道。 「六姊。」阿金停顿了一会儿,看看四周,再道:「七姊,你也不用藏在後 头,出来吧!」 「好灵敏的鼻子。」大石後方,一身黑衣的女子缓缓现身。 「你们也和二姊一样,是要来阻止我上山的吗?如果是这样的话,我还是一 句话,我有非上去不可的理由。」 「为了感人的友情吗?」金家六女嘲讽地笑了笑,拍拍手说。「我向你的精 神致敬,小弟。但我还是要说,友情是天底下最无聊的东西。今日的朋友是明日 的敌人,这是谁都知道的道理,人是最会背叛他人的动物。你这麽为他人牺牲又 能获得什麽好处呢?」 「我不需要什麽好处,只要对得起我自己就行了。」 金家六女摇摇头。「住在山下几年,你也变成一个彻底的俗人了。本来我还 期待你能成为咱们金家有史以来最狠的角色,你这样辜负我的期待,还敢说什麽 相信他人吗?也罢。你不必用言语说服我,今日谁的论调高,就看比试的结果吧! 你能有把握闯得过我们两姊妹的「乌鸦天网」吗?」 金家七女亮出银针,紧接著说:「方才我封住了乌鸦的音感,因此它们绝不 会被你的笛音所伤,你可以尽量放手施展你的花招,那不会见效的。」 是了。阿金忆起当他和二姊过招时,旁边似乎有只乌鸦站在枝头,原来就是 她们两姊妹所派出的眼线吗? 「俩位姊姊使唤鸟的工夫已经到了出神入化的地步了,真令人敬佩啊!」既 然笛子这一招被看透了,那多少得拖点时间,好让他想出一个好法子。 鸟最大的弱点在哪里? 「你太客气了。你想用这点废话来拖延时间,是不可能的,雅彦。呵呵,我 这儿有数十只可爱的乌鸦,你绝对无法一一击落。而只要一只就够了,它们之中 只要有一只啄到你身边那位姑娘的眼睛,她不但会永远瞎了,还会中了我们的九 重煞,那是种越是挣扎就会死得越快的咒术。」金家六女说道。 「到时候为了解救她,你只能答应我们的要求,离开这神山,好让我们为她 解除八重咒术,而最後的一重咒术乃是为了防止万一,你若事後毁约,她会立即 暴毙。」金家七女补充。 「如何,很完美吧?这可是我们俩特地为你研究的一种咒呢!」金家六女摩 拳擦掌地说。「快开始吧!我等不及要看我宝贝的乌鸦们撕烂你们!」 由於阿金尚未想到好法子,所以他暗地扣住了多玛的手说:「看我的眼神, 等我下令後,就快跑。」 「咦?」多玛不解地看著他。 阿金放声大叫。「啊!爹爹,你怎麽来了!」 「爹?」、「爹在哪里!」两姊妹不疑有他,纷纷转过头去寻找爹亲的身影, 而阿金当然就趁这机会眨眼叫著:「走,多玛!」 「啊!阿金,你别跑!」两姊妹这才发现她们被他给唬了,而他们已经闯进 「火险」当中。 「混帐!这小子何时变得这般滑头?」 「别说了,还是快追吧!」 「哇,好热!」 多玛一接近「火险关」,便感到浑身的血液都快被蒸发了,地面是烫的,空 气也是烫的,几乎令人无法喘息。 「现在还是太阳下山之後,如果值日正当中时想闯这一关,恐怕还没开始就 会先热昏过去了吧!」挥汗如雨的阿金,也不由得皱起眉头。「不过我们到了这 里,应该安全了。姊姊们的乌鸦再厉害,应该也受不住这样的高温,我们就得以 从乌鸦的诅咒中脱困了。」 「唔。」虽然想放宽心,但眼前的高温难耐,多玛脱下了厚外袍,甚至连长 衫也想脱下,但一想到身旁的阿金,她就不好意思再脱了。他们该不会是一劫过 後、一难又来吧? 「我能和你打个商量吗?多玛。」阿金不停地用手扇风。「也许有碍观瞻, 但这麽热,我实在忍不住了,能容许我放肆地脱下上衫吗?我建议你最好也脱下 那件长衫,省得被热昏了。你放心,我不会看不该看的地方的。」 「嗯。」多玛红著脸,很感激这个提议,他说得没错,在这儿作无谓的矜持, 只会吃更多的苦头。虽然这辈子从没在男人面前穿得这麽少,但多玛心一横决心 豁出去了。 她转过身去,解开了上衣的布扣,里面的短衫已经沾了不少湿汗,紧贴在身 上了。她将衣衫尽量调整得不大暴露,但无论如何,两条光裸的臂膀是遮不住的, 她稍稍不好意思地回过身去,恰巧阿金也解下外衫,只穿著一条裤子。 依照传统,亦巴的武士们会在庆典时举行比武大会,那时候多玛也见识过不 少男人打赤膊的样子,可是她万万没有想到,看来高挑细瘦的阿金,其实有著这 样精健的体魄,美丽得有如骠悍的黑豹,匀称的平滑肌肉贴在胸腹之间,手臂、 肩头也非常结实。 平时予人俊帅风流印象的他,此刻又增加了令人脸红心跳的雄性魅力。 「好了。准备妥当,让我们迎接这一关的挑战吧!」阿金遵守承诺,即使看 到了她那「衣衫不整」的模样,也装得像是没有看见一样,微笑著说。「祈祷我 们都不会热死在里头。」 和第一关不同的是,这一道天险并没有所谓的「门」,仅仅竖立著一道告示 牌,写著:「地狱之路难行,多行善,回头是岸。」 「这回祖先倒是讲话挺老实的,但也未必是好事。或许这一关真的不妙了。」 阿金看了看告示牌,叹息地说。 「为什麽呢?」多玛不解,歪头问道。 「很简单啊!光看告示大概可以猜出里面并没有什麽花招,这也代表它在「 天然」的困难度上,绝不是前一关可相提并论的。希望我们不会被烤掉一层皮才 好。」阿金用手弹了一下告示牌说。「你……也许会撑不住喔……这样,你也愿 意跟我进去吗?」 这根本毋须考虑。多玛早有觉悟,即使自己无法全身而退,但她想掌握和他 在一起的每一刻,除非是死亡逼得她无法再和他相守,否则她将会跟随著他到天 涯海角。 用力地点点头,多玛心中毫无碍碍,连一点害怕的颤抖都没有,以清晰无比 的声音,告诉他说:「请带我去吧!」 阿金笑了笑,伸出一手,而她也信赖地将自己的手叠在他的手上,十指交握。 他们互望一眼,心手相系,双双冲入炙热的地狱中。 「他们进入火险关了。」 金家六女看著自己的宝贝乌鸦们,盘旋在高空中,躲避底下的热流。这也怪 不得它们,那样的热度绝非寻常的人、兽能承受得了的。 「本想在入关之前挡下他们的,雅彦真是笨蛋,就算他过得了火险关,我们 也不可能让他再往前,一定会在水险关之前将他赶回去。这下子他岂不是要受两 次火险之苦?本想让他少吃点苦头,他却偏要自找苦吃,这实在怪不得我们。」 她咬著指甲,非常不甘心,自己竟会被那样的小伎俩给要弄了。 「总之,继续耗在这里也不是办法,让我们从另一头绕过去拦阻他吧!他们 一时间还离不开这一关的。」金家七女说。 「好。就这麽办吧!」她同意妹妹的看法。 可惜雅彦太早离开,否则他就会知道,这七险当中,每一险都留有地道可通 往另一险。这也是她们成年後,爹爹才分别告知每一个人的,这是为了防止万一 敌人搜索到唯一的密道口,将它封锁後,金家会成为困兽,任人宰割。 「狡兔都有三窟,金家人绝对不做蠢事,当然一定会预留许多逃生密道了。」 这是爹爹告知她们时,向来都会提的名言。 雅彦,你就慢慢去受火险的煎熬吧!姊姊们先到下一关等你了。 ----------- 浪漫一生OCR