上天之鞭(2)
※ ※ ※ ※此时的依维斯和请学正在路上奔驰着,他
们座下的马以平时两倍以上的速度在路上奔驰着,跑了不到三个小时,它们就已经
开始有点腿抽筋。它们从来没有载过这么心急的主人,他们使尽各种办法把它们的
潜力在最短时间内逼了出来。本来,按照它们的脚力,就是连续跑上十几个小时也
不会累。但是现在只跑了三个小时,它们却已经脚抽筋了,它们将这样连续跑三天。
三天后,星狂为依维斯两人特意挑选的两匹良驹,口吐白沫倒在卡洛特平原的
入口。
卡洛特平原的入口,先是一排岗楼,分成三个入口处。人群分成三条长龙,陆
续地进入卡洛特平原,而依维斯两人也在其中。
卡洛特平原四面环山,只有一条狭窄的长条形的峡谷可以进入。这里据说因为
曾经受过妖怪的诅咒,所以土壤没有什么养分,很难种出什么好东西来,很多年来,
一直被世人遗弃。但是十七年前,“自由王子”因为这里易守难攻的地理位置,率
领他闻名大陆的“神圣十字军”来到这里,建筑要塞。
“自由王子”来到卡洛特平原的第一天,他就向全大陆宣布他除了卡洛特平原
内的安宁和平原内百姓的平安,不再追求任何东西。
他还说,“任何一个人,无论你曾经身犯多么深重的罪恶,只要你真心悔过,
卡洛特平原就可以保证你永远的安宁。任何一个人,只要进入了卡洛特平原,他就
将自动接受卡洛特平原的保护。只要他在卡洛特平原不曾做下任何伤害他人的行为,
那他就可以安稳地过完他的下半生。所有的怨恨、冤仇,到了卡洛特就都要结束,
无论是谁,都不能将仇恨之火燃烧到卡洛特平原。否则,‘神圣十字军’将追杀他
到天涯海角!”
这就是著名的“十字军宣言”。
自从这次“自由王子”的宣言发表之后,十七年来,这里成为了“永久中立之
地”惟一一块几乎丝毫没有沾染战火的土地。
正是因为这里的安宁,大量的手工业者和商人都搬迁到这块原本贫瘠的土地上
来。而又由于“自由王子”的“十字军宣言”,大量破产的农民、悔过的逃犯,甚
至是被人追杀的贵族都纷纷逃到了卡洛特平原。
十七年来,区区一千三百平方公里的卡洛特平原,几乎成了“永久中立之地”
人间天堂的代名词。不过,并不是什么人都可以进卡洛特平原的,根据十字军的规
定一定要有一技之长才能进入卡洛特平原。而能够战斗在卡洛特平原不被视为技能。
尽管如此,十七年来,卡洛特平原的人口还是从最初的两万多人(这里面还包
括“神圣十字军”的八千战士),激增至现在的七百六十万之多。
随着人口的人增长,卡洛特平原的财富也是与日俱增。尽管“神圣十字军”的
税率是极其低的,仅有百分之一,但是仍然有人猜测,“神圣十字军”每年的收入
在十万钻石币以上。虽然传闻未必属实,但是却由此可见,卡洛特平原是多么的富
有!
既然这么富有,就不可能没有人觊觎,但是,十七年来,没有人成功过。所有
觊觎卡洛特平原的军队都尝到了“神圣十字军”的厉害。没有人可以想像,世界上
居然会有这样一支军队!他们八千人全部是大陆各地受封的骑士;他们军纪严整,
作战顽强,单兵作战能力更是惊人。正是这支八千人的“神圣十字军”让“永久中
立之地”十几个强横的军阀败亡。而这些人也一日日地成就了“自由王子”的声誉。
说到这里就不得不说一下“神圣十字军”的组建。“神圣十字军”刚开始是一
支“自由王子”从基欧带出的军队的名字,它一共有成员两万四千人,那时候,
“自由王子”十八岁。经过三年征战之后,当“自由王子”找到卡洛特平原的时候,
已经只剩下八千多人。
后来,随着卡洛特平原日渐富有,觊觎此地的人越来越多,而“神圣十字军”
随着成功抵抗侵略的次数的增加,人数慢慢开始减少。但是也正是由于“神圣十字
军”抵抗侵略的成功次数的增加,它的事迹越传越广,“自由王子”也越来越声名
远播。
此后,就在全“永久中立之地”范围内形成了一股前所未有的潮流。无数英勇
浪漫的骑士和侠客骑着自己的白马,带着自己的武器从各地打着“保卫自由之地”
的旗号千里迢迢来到卡洛特平原自愿加入“神圣十字军”。而“自由王子”就在他
们中挑选优秀者加入,但是编制始终保持在八千人。也正是因为如此,虽然十七年
来,“神圣十字军”征战不断,但是始终保持满员。而卡洛特平原也得以保全十七
年的安宁。
“自由王子”和“神圣十字军”也渐渐变成了传说。任何一个佩带着“神圣十
字军”军章的退伍士兵,在“永久中立之地”的任何角落都将受到人们绝对的敬重。
对于“永久中立之地”里正直的骑士来说,一枚“神圣十字军”的军章无疑也是最
高的荣耀。
“麻烦你把你的证件给我看一下。”一个全身穿着整整齐齐的铠甲的士兵站起
来,敬了个礼,然后礼貌地问道。从他的举手投足间的气度,旁人很容易就可以知
道他是个很有教养的骑士。
“看来‘神圣十字军’真的是全是骑士。”请学在心里想到。
“我们来找‘自由王子’,麻烦你通报一声。”请学也礼貌地对那士兵说道。
“对不起,‘自由王子’不接受任何卡洛特平原外人的拜访,请回吧。”那士
兵礼貌地说道。
“那就请你通传一声,说普兰斯的客人想见见西格非。”请学说着,用一种坚
定的眼神望着那士兵。如果是行家就会知道这是一种中级的精神魔法。
“好吧,那麻烦你们两位到岗楼里等着。”那士兵答道。
“好的。”请学微微弯腰,敬了个礼,说道。
“这里的警备还真是很森严啊,这就是你路上说的太平盛世吗?怎么没有一点
和平的感觉?”在走进岗楼之后,依维斯看到这排岗楼后面还有六排岗楼,每排岗
楼之间相隔大约三百米,六排岗楼之后才是高高的城墙,于是感叹道。
“和平不是光靠浪漫的想法就可以得到的。”请学对依维斯说道。
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