大儒说谎心纯如水己正则天下无不正(5) 刑部大牢里,程济已经把东西都收拾停当,穿戴整齐,然后坐在床上,如同和 尚打坐一样。 方行子这次来探监,又是男装了,她说:“你就这么静等啊?万一大赦令不来 呢?皇上操心的事万万千,说不定就把你给忘了呢。” 程济坚信,即使皇上忘了,令尊大人必不会遗忘的。上次探访,方行子不也这 么说的吗? 话音刚落,忽然外面骚动起来。好多牢子跑动起来,扫地的、洒水的、点熏香 的……忙得团团转。 方行子觉得奇怪,她不明白这是怎么了,汤浇蚁穴似的。 程济笑嘻嘻地说,救他出苦海的活菩萨到了。 只见先有刑部侍郎、郎中、员外郎和主事一拨刑部大员到来,接着是提着宫灯 的太监执事,随后是护卫,再后才是齐泰、黄子澄、方孝孺和刑部尚书暴昭等大员 簇拥着朱允炆进了牢房长廊。 皇上光临这人间最黑暗的地方,亘古无有,怎能不轰动?狱中大小管事的齐刷 刷跪接,一片山呼万岁声。牢里犯人都挤到栏杆前看热闹,皇上什么样,他们各有 各的想象,不会雷同,今个皇上真来了,而且是来到人间最龌龊的地方,这是牢头、 牢子们想不到的,都想见识见识。 朱允炆环顾黑漆漆的狱墙,不断地嗅着鼻子,皱着眉头,狱中的气味真难闻, 在刑部侍郎引导下,朱允炆一直来到已敞开大门的程济牢房前。 程济一见皇上驾到,立刻从床上滚下来,跪下说:“罪臣程济恭请圣安。” 皇上说:“你起来吧,你何罪之有啊!”他发现程济衣服又新又干净,便问暴 昭,刑部大牢里的囚犯都穿得这么体面吗? 暴昭一时哑然,不知如何回答。 倒是程济奏道,这是方侍卫给他拿来换上的。平时,如不是方家父女照顾,他 也必定与别的囚犯一样,穿破烂囚衣,吃猪狗食。他从铺下拿出一本写满字的本子, 呈上说,牢中吃犯人、索要贿赂,以犯人制犯人,诬陷好人,袒护败类,贪赂枉法, 一切人间丑事,这里应有尽有,人间闻所未闻的,这里也有。他本人没白坐一年牢, 已将这乌七八糟的事全写下来了,供皇上有闲时一览。 皇上随便翻了几页,看了那些刑部大员一眼,人人都面如土色。 朱允炆说:“很好,你虽身处逆境,仍不忘为社稷尽力,朕欣慰有你这样的诤 臣。这一年让你吃苦了,还有六天,就是你与朕打赌的期限,你赢了,你赢的不只 是你的一条命,朕输得却很惨,不得不忍受遍地烽火的痛苦。” 程济说他其实并不愿意赢,这代价太大了,可他若输了,他的命就没了,请皇 上谅解。 朱允炆说:“看见你在牢中过了一年还这么健朗,朕很欣慰。” 程济从灯影里拉出方行子说:“如果没有她,我早冤死狱中了。方侍卫说是奉 圣上之命来优待我的,臣感恩不尽。” 朱允炆这才发现方行子先他而来,她又是一身男装了,朱允炆十分意外,他深 情地看了方行子一眼,千言万语,尽在不言中了。 朱允炆说:“程爱卿,朕已进你为翰林院编修。又让耿炳文挂征燕大将军印刻 日出征,想让你随军出征,不知你是否愿意。” 程济说:“我可不会打仗啊。” 朱允炆说:“不要你上阵,运筹帷幄就行了。你充任耿炳文的军师,护卫诸将 北征。” 程济显然毫无思想准备,怔了一下,又观察大臣们的反应后才趴下去叩头: “臣谢恩领旨,只怕臣不是这块料,耽误了大事……” 齐泰说:“好在耿炳文是一员文武兼备的宿将,你不过随军历练历练而已,不 必紧张。” 程济爬起来说:“这臣就稍感轻松了。”