指鹿为马回头是岸百战老将魂断大漠(3) 浙江道监察御史洪勘有些局促地坐在鼓楼大街酒馆雅间里,喝着茶。他是官场 新贵,两榜出身的书呆子,是苦读书爬上来的,没有什么根基,昨天皇上交办了一 个差事,让他跑一趟苏州,查一个入选宫女的身世。还没等启程,忽闻纪纲请他吃 饭,不免受宠若惊,谁能找到纪纲这样的靠山,那在官场上非平步青云不可。可心 里也未免打鼓,纪纲这样高看他一眼,能没有缘故吗? 洪勘提前半个时辰就赶到酒楼了,这才表示恭敬。 一阵咚咚的脚步声传来,洪勘站了起来,门开了,先是进来七八个锦衣卫的官 吏,个个带刀,杀气腾腾。洪勘向门外一望,门外也站着四个,楼梯口和饭馆大门 外也有。 又过片刻,才见纪纲大摇大摆地进来了,他打量洪勘一眼,轻蔑地问:“你就 是浙江道监察御史洪勘?” 洪勘说:“回指挥大人,下官是洪勘,奉大人之命来此专等。” 纪纲露出了难得的笑容:“好啊,这么年轻就当上监察御史了,御史衔有纠察 百官、辨明冤枉之责,为天子耳目风纪之官啊,风光,风光。坐,坐吧。” 纪纲先坐下,洪勘也略显侷促地坐下,他说,若讲天子耳目风纪,再没有比得 过你们锦衣卫衙门的了。 纪纲说:“彼此彼此。”随后对站在身后的锦衣卫官吏说:“你们下去,这么 多人站在这,我们会吃不好饭的。”那些人一走,他又吩咐战战兢兢等在门口后两 个跑堂的:“等什么?挑你们酒楼里最拿手的看家菜只管上。” 跑堂的下去了,洪勘说:“不知纪大人找下官有何见教?” 纪纲说,都说都察院里的左右都御史、副都御史、佥都御史、十三道监察御史 个个都是铁骨铮铮,不通人情的,不至于吧? 洪勘不知他这话是讥讽还是恭维,就说,都是为皇上办事,尤其是御史台的差 事,事关风纪,岂容马虎?但也不至于是不通人情的呀。他让纪大人有吩咐尽管说。 “这就好。”纪纲笑道,“你这肩担大任的监察御史才是七品官吧?想不想当 佥都御史或者再敢想一点,鲤鱼跳龙门,来个左、右副都御史,那就是正三品了。” 多大的诱惑呀,那不是平步青云了吗?洪勘说他做梦也不敢想啊。这是实话。 纪纲说:“我给你机会,让你一步登天,当左副都御史,你一定知道,左副都 御史苏世泉老父亲殁了,刚刚告了丁忧,官位出了缺,等着补人呢。” 这洪勘怎么能不知道。他显然动了心,但觉得这官位离他太远了,简直是天狗 吃月亮,况且有多少人盯着这个缺,都削尖了脑袋钻营巴结呢,会轮到他洪勘吗? 所以洪勘老实地说:“天上得掉下多大的雨点才能落到我头上啊?” 跑堂的上来酒菜,给他们满上酒后退出。纪纲端起酒杯与他一碰,一饮而尽, 洪勘只抿了一小口。 纪纲问他是否认识工部左侍郎林昌? 岂止是认识?林昌还是洪勘的同年呢,从前常向他借钱,现在林昌发迹了,见 都不容易见到了。原来林昌由主事来个鲤鱼跳龙门,一下子当了侍郎,叫多少同僚 羡慕得要死,也嫉妒得要死。 纪纲兜了底,原来他当工部主事,才正六品,是纪纲一句话,当上了工部左侍 郎,正三品。纪纲问洪勘,你不认为我是吹嘘吧? 洪勘说:“说真心话,朝里人都明白,巴结上,啊,看我这嘴!是结交上陈左 都御史,或者是你,那就官运亨通了,想不升官都不行。” 纪纲得意地哈哈大笑:“没有那么神,但吹点风,皇上还是给面子的,我这人 办事不喜欢拐弯抹角,我直说了,你若听我的,保你苏州回来,升左副都御史,你 不照我说的办,你不等回到京城来向皇上复命,你早命丧黄泉了,你信不信?” 洪勘吓得一抖,立刻软了:“下官愿为大人驱遣。” 纪纲说:“皇上不是派你到苏州去查实裘丽芳的出身吗?” 洪勘这才想到,对呀,这次苏州选美,就是纪纲办的差呀,这么说,要查的事 与他有关? 洪勘说:“这事只是皇上秘密交办下官的,大人也知道了?” 纪纲得意地笑道:“你忘了我掌管的锦衣卫是干什么的,我的爪牙像蜘蛛网一 样遍布天下每一个角落。” 洪勘知道,若是得罪了纪纲,必死于非命。如果在纪纲与皇上之间权衡取舍, 宁可对不住皇上,也不能开罪纪纲。他冒汗了,一再申明,但凭纪大人吩咐。 纪纲告诉他,这事很容易办。皇上只是想知道选进宫里的裘丽芳是不是人贩子 卖过来的,你就说是就完了。苏州那边,上上下下都会有人帮他,他已打点好了。 他怕吓着洪勘,又解释这并不是欺君,天下没有比他更忠君的了。 洪勘说:“下官不该问,那又何必做假呢,这里面……” 纪纲装作讳莫如深的样子说,皇上是让裘丽芳迷上了,又看着她长的像一个罪 臣之女,不放心而已,我们当臣子的,还不该替皇上解疑心分忧吗? 洪勘松了一口气说:“这我就放心了,大人怎么说我就怎么办。” 纪纲又给他斟上了酒,认:“干,左副都御史大人!” 洪勘半边身子都酥麻了,心激动得狂跳,纪纲指鹿都能为马,何况这点小事! 但他嘴上说:“大人真能打趣下官。” 纪纲说:“你从苏州回来,我就保荐你。也让你知道,天下事没有办不到的。”