七巧得见天日了 公子钱大说:“我看先试试。”他正是进京赶考时与李醒芳、楚方玉邂逅的那 个公子。 驯鸽仆人让他把心放回肚子里去,这只鸽子叫万里飘,从金陵带到南海放飞, 都找回家来了。 这时杨宪送两个秀才出来,上了轿离去后,钱大对舅舅说:“看,轿都快叫金 子压破了。” 杨宪却没心思开玩笑,他无论如何以为这风险太大了。这两个秀才,自己不考, 帮我们,为的啥?再不图点银子不更亏了吗? 钱大说他们不敢下场,怕考不上吧! 杨宪说:“考试无常,难说。其实呀,妹夫你真多余争这个,有钱的财主多舒 服,非要弄个纱帽扣在头上当紧箍咒。” 钱万三说得直白极了,再有钱,也不如当官,总比人低一头。当官搂钱比他省 心多了。 杨宪心里总是不落底,这事若是露了馅,可是满门抄斩的罪呀。 钱大说:“谁敢斩你这么大的官。” 杨宪说:“你懂什么!” 钱万三断定出不了事,一半靠他,一半在银子上找齐。他问杨宪金子、银子够 不够?不够尽管说,这个两榜进士他是给儿子要定了。光有钱有什么用?南京的城 门、城墙都是他修的,差点没叫人家砍了头。他发誓,倾家荡产也要让儿子考个进 士,当个京官,那时看你朱元璋再瞧不起人! 杨宪瞪了他一眼:“你找死呀!怎么叫起皇帝名讳来了!” 钱万三吐了吐舌头。 这天正是上早朝的时候,奉天门外肃穆异常,附近早净街了。皇宫门前武士林 立,过往行人都屏息低头远远走避。 一个衣衫破烂的和尚走来,他正是与朱元璋一起讨过饭的和尚如悟。 没等如悟走到跟前,早上来两个武士,用画戟交叉成十字,拦住了他:“去! 癞头和尚,竟敢来闯圣殿!” 如悟从画戟底下钻了过去,说他来见皇上。又从台阶上跑下来两个武士,一人 按住如悟一个肩膀,武士喝道:“你见皇上?皇上岂是你这个野和尚随便见的?” 如悟用力挣扎着,说:“我是野和尚?我和你们皇上是师兄弟!不信你去问问 他,我法名如悟,他法名如净。” 一个武士说:“快轰他走,他是个疯子。” “你才是疯子呢!”如悟趁他们不注意,身子向下一缩又一次逃脱,他飞快地 向登闻鼓奔去。这可吓坏了武士们,十多个人上来围堵他。 如悟早已跑到登闻鼓下,操起鼓槌“咚咚咚”连敲了几下。 登闻鼓声清晰地传进华盖大殿,大臣们都向外望,交头接耳,朱元璋也听到了, 他问:“什么人在敲登闻鼓?” 值殿官急忙跑了下去。 如悟已经被武士制服,按在台阶上,就用鼓槌击打他,鼻子、嘴角都打出血了。 值殿官上来报告圣上,说有一个和尚,疯疯癫癫非要见圣上,不让见,他就击 鼓,现已拿下。 朱元璋说:“这不好。出家人淡泊名利,不要对他们这样。你下去,把这和尚 带上殿来,朕要问问他。”自己当过和尚,容易动恻隐之心。 值殿官下去了,站在殿门前拖长声唱喏:“宣那击鼓和尚上殿喽。”这声音一 殿一殿传了出去,不一会儿,如悟被几个武士押着出现在大殿台阶下。 如悟举目向上一望,忽然拍手开口大笑:“天哪,真是你坐了龙庭啊!别人说 是我师弟当了天子,我还不信呢!你从前就说过,皇上也是人当的,真他妈叫你当 上了!” 这一喊,举座皆惊,都不安地去望金銮殿上的朱元璋。如此受辱,朱元璋显然 生气了,大有被掘了祖坟的感觉,他忍耐着问:“僧人是谁?你的话朕怎么听不懂 呢?” 如悟摆脱了武士,大步跑上殿,吓得武士在后面追,幸而在离御座只有十步远 的地方,胡惟庸出班拦住了他。 如悟笑嘻嘻地说:“天哪,真是你呀,朱元璋!你那俩大招风耳朵,走到哪儿 我都认识。你不认得贫僧了?我是如悟啊,和你是一天剃度受戒的呀!” 众大臣听了,想笑不敢笑,全用笏板挡脸,或深深埋下头。 朱元璋窘迫得无以名状,他说:“这和尚是不是有病?快弄他下去吧。” “我好好的,怎么你也说我疯了呢?”如悟说,“你忘了,咱俩打开皇觉寺的 粮仓济贫,差点叫人家处死!你忘了,咱俩一起游方化缘,富户放狗出来,把你腿 咬去一块肉!”真是哪壶不开提哪壶。 朱元璋终于忍不住了,喝令:“把他弄走!” 如悟仍然看不出好歹,还在说:“你忘了,要饭的时候我饿得不行了,你在地 上画了个圈,说那是烧饼,说是画饼充饥。” 好多大臣都在窃笑。朱元璋再次喊:“给朕轰出去!” 如悟被拖着,他使劲往下坠不肯走,他说:“你忘本啊!再不,你记仇了,那 年给灾民放粮出了事,我把你供出来了,你记仇记了这么多年?” 朱元璋忍无可忍了,玉带拉到了肚脐下面。 胡惟庸亲自出来了,说:“哪来的疯子!快,拖下去,灌狗屎,去去邪气!” 几个士兵把如悟拖到殿外台阶下,按着如悟的头,强行把粪汤往他口中灌,如 悟大骂:“朱元璋,我日你祖宗……”因为灌了粪汤,呜里哇啦已听不清。 华盖殿里,朱元璋的好心情已破坏殆尽,户部尚书还不知趣地出列奏道:“户 部启禀圣上,关于全国户口查验造册事宜……” 朱元璋早已一甩袖子站起来,从后面走了。 文武大臣议论纷纷,值殿官早已高叫:“退朝。”众人悄然离去,只听见一片 杂乱脚步声。 朱元璋带着几个小太监偶然路过坤宁宫,便走了进去。太监们忙挑门帘子,喊 恭请皇上圣安。 朱元璋问皇后在不在。 一个承值太监答,皇后不是回皇觉寺去进香了吗? 朱元璋拍了拍脑门,说:“可不,朕给忘了,朕还请她代朕上香呢。” 这时金菊躲在大厅屏风后面不敢出来,她的病已经好多了。 朱元璋坐下,宫女上了茶,朱元璋说:“一个坤宁宫,也有上百号人,小心灯 火,皇后走了,谁管事呀?叫来见朕。” 一个太监答:“是金菊娘娘管事。” 此言一出,屏风后的金菊吓得直抖。 朱元璋哼了一声,说:“叫她来见朕!哪里来的金菊娘娘,朕怎么不知道?” 管事太监已经走到屏风后,往外推金菊,金菊只得出来,战战兢兢地拜见了朱 元璋。 朱元璋打量着她,质问她,是谁封她的娘娘?他怎么不知道啊?即封了,穿过 大彩鞠衣吗?有圭、册吗? 金菊吓得跪下了,再三请皇上息怒,她说都是太监们顺口胡说,开玩笑的。 朱元璋说:“在朕跟前都敢这么叫,背地里不知什么样子呢。” 太监宫女们一见皇上发怒,都跪了下去。 朱元璋说:“别指望这么一叫,就叫成了真的,到时候朕不得不封。”他哼了 一声,站起来,对身后的云奇说,“去告诉宁妃,告诉尚宫女史,不准金菊留在坤 宁宫。” 金菊申辩,并不是奴婢要留在坤宁宫的,是皇后要奴婢在这儿住,自己本来就 是她的丫头。 “你还敢顶嘴?”朱元璋更怒了,“马上下旨叫她立刻搬出去,去打扫御花园, 去干粗活。” 说罢,朱元璋怒冲冲地起身走了。 金菊听不见脚步声了才站了起来,云奇既同情又无奈地说:“你又得吃苦了, 等皇后回来给你说说情吧。” 金菊不用谁再说情了,她说去干活就是了。 金菊从此拿起了扫帚,与那些在宫中地位最低的杂事太监为伍,天天早起宴眠 吃苦。叫她心里更感凄苦的是七巧被放出宫去了,她们俩是同时进宫的,如今七巧 得见天日了。 一辆铜饰宫车停在门外,七巧换了民间女儿的打扮,要出宫去了,马秀英和郭 宁莲来为她送行,七巧落泪了,哽噎难言。 马秀英叫她出去好好找个人家,常捎个信报个平安。马秀英也酸心掉泪了。 郭宁莲说:“你多好,是飞出樊笼的小鸟,可怜金菊就不行了。” 七巧向宫墙里张望着,说:“二位娘娘多关照她点吧,我若能和她一起走多好 啊,她在宫里还不得憋屈死呀。” 马秀英说:“她和你不一样,毕竟是皇上的人了,皇上的人岂能再放回民间?” 郭宁莲说:“你放心去吧,金菊那儿有我呢。” 这时宫门里跑出金菊来,把门的宫门官死活不让她出来,急得金菊大喊大叫: “七巧,七巧!” 郭宁莲告诉身边的太监:“去跟宫门史说,放她出来。”太监跑过去,很快放 行了,金菊跑了过来。 郭宁莲拉了马秀英一把,说:“咱们走,叫她们小姐妹说说话吧。”她二人回 宫去了。 金菊未曾说话,抱住七巧便痛哭失声。 七巧也哭,她说:“好姐姐,不哭,二位娘娘答应,会好好照顾你的。” 金菊说:“咱俩从前做梦都想出去,想不到,你一个人走了,把我丢在这里了。” 七巧说:“你别难过,你也许会时来运转的,万一皇上哪天开恩想起你来就好 了……” “别说这个了,我活着也和死人差不多了。”金菊说着,从怀里掏出几件首饰, 塞给七巧,说,“这都是娘娘赏我的,我没用,你拿去变卖了,买几亩地吧,日后 若是听到我死了,若能蒙娘娘开恩,就把我接出来,弄块地埋了,不让呢,就什么 也不用了。” 这一说,二人又抱头大哭起来。