一个功臣竟落到这般下场 杨宪和熊宣使同时被洪武皇帝召见是不寻常的事情。熊宣使是钦天监上的官, 初时官居佥太史监事,应属于刘基手下,后改制时为少监,是正四品,他掌管的是 日月、星辰、风云、气候的变化,须及时奏报,定其吉凶之占,甚至宫中漏刻报更, 以钟鼓警晨昏之事,也是他司职所在,一般是不会随侍皇上左右的。 杨宪在东安门碰上了应召从淮河工地上赶来的工部员外郎张来硕,三人便一同 赶往谨身殿。 杨宪和员外郎张来硕还有熊宣使三人来到阶前。胡惟庸奏报,杨宪、熊宣使和 张来硕来了。 朱元璋向下看了一眼,问:“张来硕来干什么?” 张来硕见问,向上奏道:“陛下不是召臣来问河工之事吗?现淮河河堤已修完 一半,正是农忙之时,尚要缓些时日。” 朱元璋摆摆手,说:“你的事先等等。”张来硕只得退到一边去。 朱元璋转对杨宪说:“你有个弟弟叫什么?” “臣弟杨希圣,”杨宪说,“在翰林院做编修。” 朱元璋唔了一声,又把他扔到一边。问熊宣使:“你在钦天监供职,要小心才 是。”熊宣使马上说了些敢不竭诚尽心的话。 朱元璋说起不着边际的话,说因为钦天监是术业专攻的,监官一般不得改授他 官,子孙也不得转徙他业,但也有好处,岁满不考核,属于非调官之列。朱元璋问 起熊宣使有几个儿子,是否自幼训练有素。 熊宣使回答不敢疏忽,两个儿子虽未弱冠,已开始习天文、刻漏和大统历法。 朱元璋的心思根本不在这上,他随声附和地哼了几声后忽然问:“宫中在选宫 女,再从宫女中选妃,你知道吗?” 熊宣使一怔,说:“有耳闻。选妃不是钦天监的事,所以臣不得参与。” 朱元璋说:“岂有让钦天监参与选妃之理。据有的御史说,有些官员逃避选妃, 做手脚,你听说了吗?” 熊宣使更是如堕五里雾中了,他急忙摇头说:“臣不知。” 朱元璋说:“听说你有个妹妹很贤淑,为什么不在所选之列呀?” 熊宣使这一下听明白了,脸刷一下白了,吓得跪下说:“启禀皇上,臣是有个 妹妹,可是,可是,她已经与翰林院编修杨希圣订亲了。” “是吗?”朱元璋目视杨宪,“这可真巧了。” 直到这时,杨宪才算明白,为何召他与熊宣使一起来晋见了,这才发觉大事不 好。 杨宪忙答道,是三年前就下定了,只是还没有迎娶。 朱元璋说:“谁知道你们不是做好了扣,抗拒选宫女呢!” 这一说,杨宪也吓得跪下了:“臣不敢。” 这时不知天高地厚的张来硕上前奏曰:“皇上,连臣也知道熊宣使妹妹许配杨 希圣之事,这事是不好退婚的,请圣上三思。” 朱元璋一听大怒,一拍桌子大叫:“武士!” 立刻上来两个武士,朱元璋说:“这个张来硕竟敢教训起朕来了,给我打。” 两个武士当廷大使拳脚,打得张来硕满地滚,满口是血,牙也打掉了。 杨宪与熊宣使交换个眼色,说:“圣上,张来硕犯上,该打,念这事与他无干 ;臣回去便退婚,将熊宣使妹妹送进宫中。” 熊宣使立即附和说:“这也是臣之意。” 朱元璋说:“这叫什么话!难道朕是想霸占臣妻吗?不要了,还叫杨希圣娶你 妹妹就是了。想欺骗朕是不能容忍的。” 几个人不知所措地跪在地上,朱元璋早已拂袖而去。 走出谨身殿时,杨宪摸摸胸口,心还在狂跳不止。虽然朱元璋赌气说不要熊宣 使的妹妹进宫应选了,却也埋下了祸根。假如事先知道朱元璋的本意,他就不会说 已许配人家的话,朱元璋也未必打听不到,朱元璋要的是大家装聋作哑,他也不背 上主夺臣妻的骂名。 这一来,全砸锅了。 朱洪武大明王朝的首次乡试将在古老的、出过几百名举人的江南贡院揭幕了。 以刘基和宋濂的身份,怕也是几朝几代以来最为显赫的主考官了。 这几天他二人早起宴眠,天天在贡院转,生怕大考之前有什么疏漏。 这天胡惟庸陪着刘基、宋濂在贡院检查号舍。胡惟庸说:“二位大人先去检查 号舍,我在门口等等皇上,皇上说要来亲自检查的。” 刘基、宋濂向贡院深处走去。 门前应考的人很多,都在看揭示板上的布告。 胡惟庸突然看见了依然潇洒如故的李醒芳,他如获至宝,大步奔过去大叫: “醒芳先生!” 李醒芳回过头来,说:“是你呀!”看了看他的补服,说:“了不得了,士三 日不见,须刮目相看,先生已是三品大员了。” 胡惟庸说:“为皇上当差罢了。醒芳这一向在哪里高就啊?” “混饭吃罢了。”李醒芳说,“四海飘零。” 胡惟庸说:“画还常画吗?” 李醒芳说,靠卖画连肚子也混不饱,不过是一种消遣而已。 胡惟庸说:“你到了南京也不来找我,你是来做什么呀?” “没见我来看场子吗?”李醒芳说他是来应乡试的,万一中个举人,混个前程 也未可知。 胡惟庸有点不信,就凭他的才干,在万人之上,还用考吗?只要他肯屈就,胡 惟庸愿向皇上荐他。 “考上考不上好歹是个人的本事,”李醒芳说,“靠人情终究会被人指指点点。” “你还这么清高。”胡惟庸很高兴,这一向他到处打听李醒芳行踪,一直没找 到,想不到他送上门来了。 “你找我什么事呀?”李醒芳说。 “还是我从前说过的事。”胡惟庸很早以前就想让他给皇上画一张像,那时倒 也不急,朱元璋尚未称帝,现在皇上登极了,非有画像不可了。 李醒芳说:“你别害我,我不去画。” “这是抬举你呀。”胡惟庸让他别清高过分了,别人想见皇上一面都有如上青 天,不要说一坐几个时辰让你画了,当今皇上知道他给陈友谅画过,如不应召,岂 不是要怪罪李醒芳有反骨? 李醒芳早就知道朱元璋画像的事,他所以不想应召,是事出有因。他有几个画 画的朋友都进宫给皇上画过御影,有的挨了板子,有的下了大牢,都是吃力不讨好, 他可不去触这个霉头。 胡惟庸说:“那都是庸才。你没事,你画人物细腻,又给达兰画过,皇上看过 你给达兰画的像,非常满意。” “那是因为达兰长得美,怎么画怎么好看。”李醒芳说,“我得去看场子了, 回头再见。” 胡惟庸留不住他,便指着李醒芳的背影吩咐一个侍从,待他看完了场子,要盯 住他,寸步不离,记住他住在什么地方。 侍从答应着,跟随李醒芳而去。 此时刘基和宋濂在检查号舍,他掀开一块桌板,说:“这上面好像有字。”回 身令随从将板子重新刷上漆,要深色,以免有字。 随从答应了。 刘基长长叹息一声,很觉沮丧,皇上把孟夫子从享殿里请出去了,这次咱们出 的《孟子》里的题目也一律勾掉了,钱尚书也为孟子殉节了。这是读书人的耻辱。 宋濂他以前给皇子们讲《孟子》,他不高兴但并没有反对,昨天朱元璋通过太 子正式告诉他,今后停掉《孟子》的课。删节本也不准讲了。 刘基说:“以前你讲孟子的鱼和熊掌无关紧要,况且那时他尚未称帝。《孟子 》里的‘民为贵、社稷次之,君为轻’的思想,这是皇权所不能容忍的。” 宋濂说他原不知病根在这里,难怪他们的科举题里《君之视臣如手足》,被皇 上删去了呢。 二人不禁长叹。 又走了几步,刘基冷丁想起一件事,站住。 刘基说:“昨天,胡惟庸来告诉我,皇上已令浙江巡抚、布政使和婺州知府限 期破案,你知道是个什么蹊跷案子吗?” 宋濂摇摇头:“我不是御史中丞,不关心案子。” 刘基说这个案子他准关心。光天化日之下,苏坦妹墓前的御笔碑石丢了。 宋濂吃了一惊,谁会偷碑呢?一块石头也值不了多少钱。 刘基冷笑,“对别人都无所谓,但那碑是皇上的一块心病,沉甸甸地压在他心 头。” 宋濂恍然大悟,朱元璋等于在碑上刻了一篇罪己诏,那时没称帝,倒也无所谓, 现在是不是觉得授人以柄了?他问刘基,是不是怀疑皇上指使人弄走了它? “这是你说出来的,怎么推到我身上?”刘基狡狯地说。 “那也是你诱供诱出来的。”宋濂哈哈大笑。 刘基联想起廖永忠平白无故疯了、傻了,这里肯定大有学问。疯了也好,他可 以苟活于世了,不失为聪明之举。他想起廖永忠跪在他面前求活命之路,刘伯温曾 暗示过他,廖永忠是个一点就透的人,真的按他的暗示做了,总算保全了性命,却 有点叫人于心不忍,一个功臣竟落到这般下场。