你到底因为什么得罪了皇上 转眼间会试、殿试结束了,举世瞩目的召见新科进士庆典在华盖殿隆重举行。 从朱元璋起,大臣们全穿上了大典的吉服,华盖殿里外张灯结彩,细乐奏鸣,钟鼓 之声悠扬,南京城如同过节一样洋溢着喜悦气氛。 刘基恭恭敬敬地送上了名单及考卷,说:“启禀陛下,下面要上殿来的是会试 中二甲的第一名传胪。” 朱元璋拿起那张差不多有一丈长、三尺半宽的宣纸卷子,先看糊名处,不禁念 出声来:“楚方?又是他?” 刘基说,正是那个给皇上呈上珍珠翡翠白玉汤的举子,他的才学不古板,立论 又振聋发聩。 朱元璋看了看卷子不禁大加称赞,楚方果然才学出众,这文章写得不落俗套, 朱元璋说他历来不喜欢因袭。他传谕,宣他上殿。 刘基亲自站在丹墀上喊:“宣会试二甲一名传胪楚方上殿!”这喊声一递一声 地传出去,喊声余音久久不散,一时钟鼓和乐大作。 少顷,明眸皓齿无比端庄的楚方玉款款上殿来,她的风度吸引了殿下群臣所有 的目光。 在众人瞩目下,楚方玉站到了朱元璋面前。 朱元璋满心欢喜,竟破例地开了句玩笑:“传胪今天不是来献珍珠翡翠白玉汤 的吧?” 楚方玉笑笑说,珍珠翡翠白玉汤不过是果腹之物。今天想在圣上跟前说的是一 味药。 “一味药?”朱元璋不解,众人也都不知所以。 “治国如同医病,”楚方玉说,“开对了药方,可治病救人;出治国良策,可 免灾祸,富国强民,这也是方子。”原来她开的是治国之方。 朱元璋说:“有理。”他又看了看卷子,“你叫楚方?怎么和江南才女楚方玉 只差了一字?” 楚方玉说:“回皇上。楚方玉是我的姐姐。” 朱元璋不胜惊奇,这么说,当年给朕喝珍珠翡翠白玉汤的姑娘就是与苏坦妹齐 名的才女楚方玉吗? 楚方玉说:“正是。” “可惜,可叹,是朕无缘。”朱元璋说,“一个苏坦妹遭遇不幸,另一个又英 年早逝,是天丧斯文啊。” 在楚方玉进去殿试时,同样中了进士的李醒芳和诸多新科进士们都等在奉天门 外,等候。 李醒芳一直担心楚方玉会不会又节外生枝?七十二岁中了进士的刘三吾满面红 光,配上皓白之发,有一种鹤发童颜之相,他踱过来与李醒芳闲聊。 刘三吾说:“楚方先生年轻有为,只是言语过于尖刻,你没提醒一下,面对皇 上,一定要谦恭?” 李醒芳说她就是那个脾气,改不了的,是福是祸由她去吧!她这人并不把升官 当成正路,不过是好玩罢了。 “好玩?”刘三吾以为他在说疯话,他穷毕生之精力,耗尽家资,耗尽年华, 考了五十年才考到今天出头露日的一天,他却把这当成好玩?这是他根本不能接受 的说法,真是话不投机。 李醒芳不理他了。道不同,不相与谋;人各有志,说也无益。他还是有点担心 楚方玉,万一有什么不妥,能像上次珍珠翡翠白玉汤那样化险为夷,也就烧高香了。 今天的楚方玉很受隆遇。 由于朱元璋格外喜欢楚方玉,赐了她座,且坐得离皇上近在咫尺。 朱元璋问她,朱氏王朝最得人心的国策是什么? 楚方玉回答是设官为民和倡廉惩贪。如果皇上再多杀几个朱文正、杨宪,百姓 会更拥戴陛下。只是,这场庙里剥人皮,衙门里摆僵尸不敢恭维。 “为什么?”朱元璋说,以史为镜,可正朝纲,以贪官为戒可儆效尤。 楚方玉认为,贪婪本性并不是僵尸可以吓退的。 “也对。”朱元璋又问:“依你看,朕所行所言,有过者是什么?” 这一问,群臣全把目光集中在楚方玉脸上了,不知他怎样回答。作为臣子,歌 功颂德唯恐不及,还有胆量指出皇上的失误?大臣尚且如此,一个初出茅庐的后生 小子更没此斗胆了。 却不料楚方玉竟然答:“有过不止一项。我以为,陛下大过有三。” 朱元璋脸上的肌肉跳了跳,脸开始拉长,束腰玉带也不自觉地耷拉到了肚皮下。 楚方玉视而不见,她指出,陛下第一过是分封太多太滥,第二是用刑过繁,三 是求治太切,欲速而不达。 朱元璋怒目而视。宋濂看了刘基一眼,刘基怕楚方玉不知深浅招祸,忙给她使 眼色,宋濂急忙为她解围说:“楚方说的三过都是瑕不掩瑜的小过失,是吧?” 楚方玉并不买他的账。她对朱元璋说,现在皇上的诸王尚小,还没有到分封的 领地去,危机尚未暴露,但终究是埋下了祸根。 朱元璋碍于在群臣面前,又是廷对,强忍着没有发作,就让她说下去。 楚方玉便不知天高地厚地大谈道,历史上裂土分封,各王都要建城池、设百官、 养军队、收赋税,实际是国中之国,不利于中央集权。皇上不要以为都是自己的骨 肉,会相敬如宾。皇室之中,诸王多不是一母所生,即使是同父同母,一生下来就 有各自的奶娘、奴仆、老师,加上外戚,各自形成一个独立的圈子,底下的人各为 其主,都希望自己的主子承继大统,于是就会失控,尾大不掉,人人觊觎皇位,就 会演出一幕幕血腥的火并。汉代的七王之乱,晋朝的八王之乱,不就是昨天的事吗? 皇上分封诸王,看上去是爱护他们,其结果是害了他们,也害了自己,害了自己苦 心孤诣建立起来的国家,等到明白过来时,一切都晚了。 在刘基听来,这是足以振聋发聩的真知灼见,看得这么深远的人本来就是凤毛 麟角,敢于直言的人,就更是少而又少了。他很佩服这个血气方刚的少年才子,却 也为他捏了一把汗。朱元璋会容许她这样肆无忌惮地向他的权威挑战吗? 朱元璋终于到了忍耐的极限,勃然暴怒地拍案而起,指着楚方玉说:“你这狂 徒,分明是来离间我骨肉。来人啊,给朕拿下,打入死牢!” 所有的喜庆气氛全都打破了,大殿上死静,人们的喘气声都清晰可闻。 楚方玉一听,反倒冷笑起来,丝毫不惧。 朱元璋更气了,认为这是对皇权的轻侮,他怒道:“你还敢嘲弄朕!”他把屏 风上挂着的剑抽下来,拔剑出鞘,冲过去突然架到了楚方玉颈上。 群臣大惊,屏息不敢出声。 刘基不得不出来讲话了,他劝皇上息怒,说楚方不过是个乳臭未干的小子,说 话不知轻重,但还是一片好心。可拉下去打五十大板,革除二甲头名传胪也就是了。 宋濂也出来讲情,今天是皇上登极以来第一次取士大典,如因进士对策而杀人, 传出去不好。 朱元璋这才收回了剑,也冷静多了,但仍是气难消,意难平,执意将他先押入 大牢,若不是今天是好日子,他说不定要亲手杀他,以解心头之恨。 被武士拥下殿去的楚方玉说,什么开明纳谏,什么礼贤下士,全是假的,连听 听逆耳忠言的勇气都没有,她说朱元璋罢黜孟子是怕百姓,连唐太宗“民可载舟亦 可覆舟”的道理都不懂,还要学秦皇、汉祖、唐太宗吗?笑谈而已。 这是进一步挑战,群臣吓得捂耳朵。朱元璋只装听不见,可心里却免不了受到 巨大震动。 朱元璋手中的剑当啷一声掉在地上,他说:“朕头疼,改天吧。”说着自己从 后面走了。好多大臣从麻木和惊恐中醒过来,有甩了一把汗的,有长出一口气的, 都争相逃命似的出殿。 刘三吾、李醒芳等人正在巨大的金鼎前走动、闲聊,猛听一阵杂沓脚步声,望 台阶上一看,武士押着楚方玉正往下走,随后大臣们潮涌一般出来,作鸟兽散。 刘三吾问:“这是怎么了?方才咱们还说楚方兄才气横溢,怎么转眼间成了罪 囚?” 李醒芳没心思听他唠叨,不顾一切地追上去,大叫:“方玉!楚方玉你怎么了?” 一边喊一边堕泪。越是怕她出事,真的就出了事,早知今日,何必当初呢。 楚方玉回头看了他一眼,说:“你看,这就是想要功名的下场!” “都什么时候了,你还有心思说这个。”李醒芳说,“你到底因为什么得罪了 皇上?” “走开!”武士们不客气地拦住了他,楚方玉被强行押走了。