你做夫人,我为妾 父亲、妹妹迟早会来,郭兴、郭英二人心里有数。但郭兴一直心里揣着个小兔 子,他并不赞成再把妹妹送来嫁给朱元璋,他既已被郭子兴招了女婿,妹妹再来, 算怎么回事?可他也知道他爹的执拗,担心将来有难堪的日子,这一天不是来了吗? 为朱元璋成亲的事,他已给父亲写信了,他怎么还来呢?让妹妹给人家做小? 一阵喧嚷后,郭兴、郭英回来了,都问候了父亲,然后问:“妹妹不是来了吗? 怎么不见?” 郭山甫说:“方才还在。大概出去方便了。”随后又埋怨两个儿子说:“你妹 妹跟我耍脾气了,都怪你们,朱元璋既已成了亲,该写封信告诉我呀!” 郭英道:“父亲不是会占卜吗?这么大的事难道没算出来吗?”郭兴扑哧一笑, 又见父亲生了气,忙捂住嘴。郭兴说:“我们真写了信了,一报平安,二说了妹妹 的事,十多天了,还没接到吗?” 郭山甫说,兵荒马乱的,可能耽搁了。 郭英说:“那现在怎么办?妹妹那脾气,也不能给人家做小啊!” 郭山甫感到两难,说:“现在是双手捧个刺猬了。我是看不错的,你妹妹是国 母相,现在即使做小,也不能悔婚。” 郭英说:“这可便宜朱元璋了。” 郭山甫问起朱元璋口碑怎么样? 郭兴说,他这人,大事看得准,小事能忍让,知道怎样得人心。只是,冷眼看 郭子兴还是不会放心,别看做了他女婿。 郭英也说,郭子兴的心眼比针鼻儿都小。前天来滁州视察,汤和因为说了句 “朱镇抚领我们打下滁州”,郭子兴就闷闷不乐了,别人在他面前夸不得朱元璋, 再加上他小舅子和白吃饱的儿子在背后下蛆,郭英预感到日后也是难办。 郭山甫却不以为然,说这不要紧,郭子兴这种妒贤的人不会持久的,要他们尽 心尽力辅佐朱元璋,有事提个醒,不能看他的笑话,说自己如果正当年,都会前来 效力的。 郭英说:“别说那么远了,妹妹这事怎么办吧?” 郭山甫说:“一言既出,驷马难追,就当妾吧。你们两个人劝劝你妹妹,千万 不能火上浇油。我冷眼看去,马秀英这个人敦厚、宽容,绝不会为难宁莲的。” 外面有人报:“朱镇抚回来了。” 三个人都起身向外迎,朱元璋军服未换,显得威武干练,一进来就说:“郭先 生远来,有失迎迓,得罪了!你该说一声,我派人去接就是了,怎好让你这样奔波 受苦!” 郭山甫说:“没有多少路,何必麻烦你。” 朱元璋请他们坐,又喊人上茶。马秀英进来,朱元璋问:“准备酒宴了吗?” 马秀英说:“这样的小事我都办不了,要我何用?酒宴已备停当,马上可以入 席了。” 朱元璋开始脱军装。 这时金菊拿了一封信和马秀英咬耳朵。朱元璋看见了,问:“什么事,鬼鬼祟 祟的?” 马秀英说郭小姐在门房留了一封信给郭老伯,她回庐州老家去了! 人们大惊,这无异于在众人头顶上响了个炸雷。 郭兴要去追他妹妹。 郭山甫说:“你去没有用,那倔丫头的脾气你又不是不知道,追不回来的,除 非我去。” 人们都很为难,没想到马秀英笑吟吟地说:“我去吧。” 朱元璋摇头道:“最不合适的是你,你去了,等于火上泼油。”大家都认为朱 元璋的话有理。 马秀英胸有成竹地说:“不会的。”她对金菊说,“备两匹马,你跟我去。” 郭兴也说:“不行。若不,谁也不用去追了,随她去吧,过一段消了气再说。” 朱元璋说:“不用追也罢。这件事最好的办法是悔婚。郭先生在我家迁坟时说 此事,也只是说说,虽有个红帖子,我并没过聘礼,也就可以不算退婚,就当没这 么回事。” 朱元璋本心并不想这样,一来郭宁莲显然已动怒,强扭的瓜不甜,况且他又必 须顾及马秀英的感受,也只好放弃了。 郭英表示,这也说得过去。 不想郭山甫却不答应:“不行。婚姻大事,岂是儿戏!父母做主,天经地义, 由不得她的性子,就是给元璋做妾,也认了,这也是命中注定的。” 这一来又僵了。马秀英拉了金菊一把,二人悄悄溜了出去。 马秀英、金菊两人骑马出了城门,一路拍马疾行,马秀英有信心追上,郭宁莲 是步行,她走不多远。 金菊说:“我真不明白小姐是不是犯糊涂,你自告奋勇追她干什么?没有你这 样的,你得意你丈夫小老婆越多越好哇?” 马秀英说,元璋接过人家的庚贴,现在怎么好悔婚?郭老伯又那么执拗,他两 个儿子又在元璋这里帮扶,从哪儿看,都得玉成。 金菊说:“我看小姐是专往有刺的地方抓!我冷眼看去,郭家小姐是沾火就着 的性子,处处拔尖、任性,弄到一起,日后怎么处?她要不骑到你脖梗上才怪呢。” 马秀英说:“只要我处事公平,待人真诚,石头心也会感化的,你就别跟着瞎 唠叨了。” 金菊气得不再搭言,她认为马秀英心地善良到这地步就是窝囊了。 又走了一程,在接近一座村庄时,金菊发现村口小河边有个人特别像郭宁莲, 此时正坐在石桥栏上歇息。 金菊说:“你看,前面小桥上有个女的,是她吧?” 马秀英手搭凉棚一望,欣喜地说:“没错,走累了,在那儿歇着呢。” 在桥上休息的的确是郭宁莲。她身上的汗消了后,走到桥下,在小溪边浇湿了 手帕在擦脸。她突然发现水中有两个人影倒映出来,一激灵,从背后嗖地抽出长剑, 腾地倒退两步转过身来,拉开了攻击架势,当她发现身后站着的是马秀英主仆时, 不由得怔住了。 “姑娘好身手啊!”马秀英笑呵呵地说。 郭宁莲把剑收回鞘,冷冷地说:“身手好与坏,与夫人没有关系吧。”说罢夺 路要走。 “小姐请等等。”马秀英拦住她说,自己是特意代表大家追出城来接小姐回去 的。 “你?”郭宁莲打量着她,冷笑着说:“接我回去干什么?在你的治下,给朱 元璋做小?” 马秀英说:“姑娘不要生气,都好商量,回去再说。” “是吗?”郭宁莲高挑凤眉,挑战似地说:“真的好商量,你把正夫人的位置 让给我,我当夫人你当妾,如果行,我就去。” 这一军将得够狠的了。只要是个有自尊的女人,谁都受不了这样带有污辱性的 挑衅。说过了,郭宁莲得胜似的用揶揄的目光直视着马秀英,嘴角挂着冷笑。 金菊气得要上前说话,马秀英拦住了她。马秀英不愠不火地说:“这也正是我 的意思,姐妹们处好了,谁正谁偏、谁大谁小本来没什么大关系。” 一听这话,金菊在一旁跺脚道:“小姐!” 马秀英不是走嘴,也不是一时的敷衍,她是经过深思熟虑了的,是她在决定出 城追赶郭宁莲时就想好了的,她真的并不把偏正看得那么重,她想的是朱元璋的大 业。既然这位风水先生连占着龙脉的坟茔地都肯点给朱元璋,舍得打发两个儿子、 一个女儿全来辅佐朱元璋,这份心意就很感人,何况他的占卜术如果真的灵验,日 后朱元璋登上九五之尊,人家郭山甫是功不可没的,退居次位,也是为了顾全大局。 所以她对金菊的强烈不满一点都不在乎。 马秀英仍旧笑眯眯地说:“你看这样行吗?就同我回去,你做夫人,我为妾。” 郭宁莲有点蒙了,不认识地打量着马秀英,那眼神似乎是想洞穿她的五脏六腑 看看她的承诺是真是假。郭宁莲镇定一下自己,说:“我这人,是不受人骗的,你 别想在我面前耍花招。”是啊,天底下有这么傻的人吗?把自己的正夫人位子让给 别人,甘心退居妾位,她图的是什么?求的又是什么?只有一种理解,是圈套,是 陷阱,或者是一种虚伪的姿态,她一定以为她这一让,我就会受了感动,就会乖乖 地就范了!哼,你还不认识我郭宁莲到底是怎样的人呢! 马秀英说:“天地良心,我有骗你的必要吗?到时候不把你扶正,你不嫁元璋 就是了嘛,你并没有什么损失呀。” 郭宁莲咄咄逼人地说:“既然夫人这样大度,我也就当仁不让了。不过,口说 无凭,你须出个字据。” “这个自然。”马秀英口吻平和地答应了,说:“我来追你之前,已立好了字 据。”说着向拴在桥头的坐骑走去。这可急坏了金菊,她三步两步赶到前面去,直 愣愣地冲马秀英发起火来,“你是傻呀,还是疯了?她算个什么东西,你凭什么把 元配正位让给她!说什么也不行。”她急得眼泪都在眼圈里打转了。 “好丫头,我没白疼你。”马秀英十分感动地望着金菊说,“我知道你是为我 好,我不傻也不疯,我自有我的道理,有空再跟你详细说。” 她从马鞍上的皮套里找出一张写好的且按了手印的契约纸,送到郭宁莲手上, 说:“请小姐过目。”