第十章 从头学习 张华完全恢复了健康,按照合同规定,魏念华把他带进了李芳生前的研究室。 盼望已久的学习和工作,终于来到了。 李芳的研究室,包括大量的图书、仪器和设备,占去了整个别墅的二楼。许许 多多设备和仪器,都是张华闻所未闻见所未见的。他有如进入了迷宫一样,看着室 内的一切,眼花缭乱,应接不暇,真不知如何是好了。他无可奈何地摇摇头,耸耸 肩,求援似地对魏念华说: “在这样的研究室里,我怎么工作呀?” “好办!”魏念华倒是信心十足。“不管怎么说,你是个60年前的大学毕业生, 基础总是有的。关键的问题,在于如何补上这60年的差距。至于仪器设备的使用, 那是一学就会的事情,我就可以教你。” “60年的差距?”张华睁大了眼睛。“这……这怎么补得上呢?” “怎么补不上?你可以在这里看书查资料。把中国、外国近60年来有关海洋地 质的主要科研成果浏览一遍嘛!”魏念华说得十分轻松,就好像这是一件举手之劳 就可以办到的小事儿似的。 “你说什么?”张华几乎有些怀疑自己的耳朵是不是听错了。“你这个文学院 毕业生是不是又在创作什么幻想小说了?要知道,单是1975年一年之内,世界上出 版的有关地质方面的报刊资料和学术论文专著,就足够一个精通各种外国语的地质 学家看40年的!我已经89岁了,要是像你说的先把这60年的资料翻阅一遍,那就需 要2400年时间!我看,咱们还是从虚无线缈的幻想中回到人间,足踏实地,说点儿 真格的,干点儿实际的吧!” 魏念华听他说出这一番可笑的话来,撇了撤嘴,故意用一种长辈教训后辈的口 吻说: “算了吧!别在我面前摆老资格了!尽管你是在1947年出生的,可是你的呼吸 年龄仅仅只比我大两岁!而且,你头脑里装的科学知识,却又不知道要跟我相差多 少岁了!像你那样儿的,在我面前,只配当个小学生!要是你承认自己落后无知, 愿意拜我为师,看在阿婆抚育教养我多年的份儿上,我倒是可以分一点儿心,收下 你这个小学生;要是想在我面前摆老资格呀,那我就什么也不管了,让你自己一个 人在这里花上24000 年工夫去阅读文献资料吧!” 张华被魏念华损了个哭笑不得,没奈何,只好承认自己落后60年,对现代化知 识一无所知,表示愿意拜魏念华为师,老老实实当一名小学生。从头学起。魏念华 这才把他带到一台科技情报检索机面前,让他在座位上坐下,自己在一旁指点说: “人类的进步,早已经进入信息化时代了。比如一个报馆的主编,对着一台有 分屏能力的电子计算机显像终端,就可以审阅、修改、编排记者发回来的稿子,还 可以确定栏目的宽窄、消息的长短、字号的大小和标题的排列。版面编排好了,一 按电钮,一块印版就储存起来,随时可以制版印刷了。今天的报馆里,根本不用剪 刀、浆糊、大红笔,也用不着排字、拼版、打纸型,所有这一切,都被电子计算机 所取代了。今天各国的科技工作者,除了本民族语言文字之外,人人精通一种不属 于任何民族的、但又最大限度地吸收了各民族语言中共同的语汇和语法而创造出来 的国际辅助语,每一种文献,都用本民族语和国际语印刷发行,流通于全世界。这 台机器,名叫科技情报检索机,它能够在半小时内把过去60年内几百万篇有关某一 课题的科技论文或资料准确无误地查找一遍,然后把你所需要的内容在荧光屏上显 示出来;或者以每1000页为一个单位微缩在一张电子储存卡里,以备用阅读机随时 放大阅读。” 张华像听神话故事一般津津有味地听着魏念华的介绍,感慨万千地说: “这可真是太好了,太好了。有了这种机器,简直等于给每个人增加了几十倍 的寿命哩!” 魏念华摆出一副演说家的架势,继续振振有词地说: “在上个世纪,由于语言文字信息化水平太低,即使是当时最先进的国家,科 技情报的收集和整理储存也是以落后的个体生产为主要形式,每个国家、每个集体 各自为政,互相保密,以致有20% 到40% 的科研项目因为已经不是首创而成了无效 的重复劳动。尤其是中国,那就更不堪回首了。数目繁多形式各异的老古董方块儿 汉字,过不惯最现代化的生活,处处地方出洋相,闹别扭,在语文信息化面前,简 直就是格格不入的死顽固。自从上世纪末我们的父辈在经过长期的研究和实验终于 毅然决然地扔掉了方块儿汉字这个不合时宜的、古老而又沉重的包袱,创立了现代 拼音文字之后,机械化、信息化的进展一日千里。早在20年前,我国的科技文化水 平就已经达到并超过世界上各主要先进国家了。──闲言表过,现在咱们就书归正 传:要问科技情报检索机都有哪些神通,你就实地试用一下吧!” “怎么用法呢?”张华面对着大大小小的电钮,不知所措了。 “用法很简单:只要按照文字标记接下有关的开关和电钮,再把口述的命令输 入活筒就可以了。” 张华看了看每个电钮下面的文字,跟他在阳台上看到过的那种文字一样,只好 无可奈何地摇了摇头,感叹地说: “这种拼音的新汉字,我连一个也不认识。” 魏念华调皮地瞟了他一眼,指点着电钮像教孩子似的教他: “这些简单的字,连幼儿园里的孩子都认识,你快变成托儿所里的小娃娃啦! 记住:这个是电源开关。这个是中文资料按钮。 那个是外文资料按钮。这个是亮度明暗对比转钮。这个是翻译机联接插口,用 联接线跟翻译机联接起来,就可以把外文资料翻译成汉语或国际语。好了,打开机 器,准备口述命令吧!“ 张华按照魏念华的指点,先拧开了开关,接着按下中文资料按钮,等到荧光屏 上现出了白光以后,他这才结结巴巴地口述说: “请输出1976年至2036年有关大陆架地质研究的文献资料目录!” 荧光屏上现出来的,是一组不规则的奇怪花纹,连一个字也没有。奇怪的花纹 扭了两扭,干脆熄灭了,接着亮起了红灯,喇叭里响起了刺耳的尖叫声。魏念华伸 手把电源开关关上,耸了耸肩膀,用一种嘲讽的口吻挖苦说: “看见了没有?机器在向你提抗议了!你把‘输出’读作‘撕测’,‘地质’ 读作‘底则’,‘目录’该成‘没落’……,这种不标准的南腔北调,这台机器是 识别不了的。要想掌握这种检索机,你还得从标准现代汉语学起呢!”说着,重新 打开电源开关,用她清晰动听的口音复述了一遍命令,荧光屏上立即显出了一行行 的文字──用拉丁字母拼写的当代汉语拼音文字。 张华皱了皱眉头,轻轻地嘀咕了一句: “在这种新文字面前,我是个大文盲,有了现代化的检索设备,还不是跟没有 一样么?” 魏念华没有理睬他,伸手啪地按下了“外文资料”的按钮。 荧光屏上显出来的是另一种用拉丁字母拼写的文字。 “这是哪国的文字?”张华看了看,并不认识,只好虚心请教。 “这是国际辅助语,是在波兰人柴门霍夫博士所创造的世界语Esperanto 的基 础上发展补充而成的。它语音响亮清楚,语法简单精密,语汇少而多变,但却能表 达出人类一切最复杂最高深的思想和概念。只要懂得这一种语言,不但可以在全世 界通行无阻,所有的文科理科书刊资料,也都可以浏览无遗了。” 张华叹了口气,无力地倒身靠在椅背上,沮丧地说: “在这种文字面前,我不单是个文盲,简直就是个未开化的生番呢!怎么样, 我说我这个不合时宜的老古董活着纯属多余,你偏不信,如今在事实面前碰了壁, 大概你也深信不疑了吧?照我看,还是让我像老汉字一样,先宣布寿终正寝,然后 送进历史博物馆,当作一件古董陈列起来,让人参观吧!” 魏念华白了他一眼,微嗔地说: “碰到一点点儿小困难就悲观失望,消极厌世,这难道是当,年敢想敢干、百 折不回的张华所能够容忍的吗?在困难面前,要是低头屈服而不是奋力攻克,中国 人民,只怕到今天还在过着贫穷落后、愚昧无知的苦日子呢!难道说,你这个当年 能征惯战的勇将,在小小的语言文字这一关口前面,竟至于望关兴叹,不战而败吗?” 说到这里,魏念华忽然一改她素来那种尖酸刻薄盛气凌人的说活习惯,靠近了张华, 把双手搭在他的两肩上,用一种从来没有过的似水柔情在他耳边轻轻地说:“振作 起来,别摇头,别叹气,凭你的聪明,凭我的耐心,加上咱们俩的共同努力,我保 证在最短期间内让你取得最优良的成绩,不论是新汉字还是国际语,都让你达到可 以自由运用的水平。再说,就是老汉字这个老古董,虽然已经退休了,但在许多场 合,它还要去完成现代文字所无法完成的任务。比如古汉语就只能用老汉字来书写, 新汉字还无能为力呢。就拿李芳阿婆的遗稿来说吧,你要是不认识老汉字,怎么替 她整理呢?这番道理,我相信你是会明白的。怎么样?肯拜我为师,老老实实地跟 我学文化吗?” 张华咧着嘴,嘻嘻地傻笑了一阵子,这才不置可否地以问代答说: “像我这么愚笨的人,要几年时间才能学会这两种文字?” 魏念华沉吟了一会儿,这才像考官宣布考试结果那样,用一种缓慢而又庄严的 声音说: “要是拼音的新汉字比方块儿的老汉字还难学,那还谈什么拼音文字的优越性? 要是经过人工整理的国际语跟学外国语那样难学,还谈什么人工语的科学性?像你 那么聪明的学生,时间太短了,我不敢保证,两个月之内学会现代标准汉语和新文 字,四个月之内学会国际语,却是有绝对把握的。当然,所谓绝对把握,前提必须 是你绝对地服从我的教导,百分之百地按我的学习计划和进度表完成功课和作业, 才能收到我预期的成功。怎么样?我的小学生!以上条件,能做到吗?” 张华一听只要半年时间就能完成这两门学业,兴奋地举起了双手表示决心说: “好!我愿意在这里老老实实地当一名小学生,绝对地听从你的教导,争取在 半年之内学会这两种文字,然后以全部精力去整理李芳的遗搞,从事学术研究,用 我复活的生命,更好地为祖国服务。” “那好!签订合同吧!”魏念华是个合同迷,每办一件重大的事情,都忘不了 立契约。 “遵命!”张华早已经习惯于这种按合同办事的生涯了,因此也毫不迟疑地回 答。 魏念华从抽屉里抽出一张纸来,铺在张华的面前: “我口述,你写──当然还是用老汉字写:兹有李芳遗著的整理人张华,愿向 魏念华学习现代汉语拼音文字和国际辅助语,双方商定:一、学习者保证听从教员 的一切指令和教导,认真学习,按期完成作业;二、教学者保证学员在半年之后熟 练掌握上述两种文字,达到能够自由运用的水平;三、学习期满以后,学员张华和 教员魏念华自愿结为夫妇!……”
张华写到这里,抬头停笔,睁大了惊喜的眼睛望着魏念华,怔住了。魏念华却 一本正经地催促他说: “你倒是往下写呀!──本合同签订之后,立即生效,并具有法律效力!” 张华拿起笔来,飞快地写完了最后这一行字,转身张开了双臂,魏念华像一只 小鸟那样,飞身扑进了他的怀抱里……。