第九回
讲道理引出歪道理 发邪火招来真邪火
王莲生邀了汤啸庵和洪善卿，离了周双珠家，仨人缓步同行。来安叫轿夫抬着
空轿子在后面跟着。出了公阳里，进了对门同安里，穿到西荟芳里口，正好被阿珠
的儿子暗中瞧见，忙跑去报信儿。阿珠迎出门口，笑嘻嘻地说：“我正说王老爷快
要来了，可巧就到了。”
当下莲生在前面，与啸庵、善卿相继进门，后面跟着阿珠。走在楼梯上，就听
见房间里小脚的高底一阵乱响。莲生刚迈进当中间房门，只见沈小红越发蓬头垢面，
如鬼怪一般，飞也似地跑出来，纵身就往莲生身上扑。莲生吃了一惊，急忙倒退。
大姐儿阿金大随后追到，两手当胸抱住小红，直喊：“先生，不要这样！”慌得阿
珠急忙抢上去抓住了小红的胳膊，也喊着：“先生，你慢着点儿！”小红咬牙切齿
地说：“你们都走开，我自己要死，关你们什么事儿？”阿珠相劝说：“你就是要
去死，也用不着这样嘛！这会儿王老爷来了，先跟王老爷好好儿说说，说不拢你再
去死也不晚哪！”
小红一心要和莲生拼命，哪里肯依？啸庵和善卿见小红如此撒泼，没法儿说话，
只是冷笑。莲生又羞又恼，又怕又急，四下里一逼，倒逼出些火性来了，也冷笑着
说：“让她去死好了！”说了这一句，转身就往外走，啸庵和善卿干脆也跟着。
阿珠见情形不好，顾不得小红，赶紧来拉莲生；被莲生一甩甩脱了，就要下楼
梯去。这时候，只听见当中房间的板壁“蓬咚蓬咚”震天价响起来，阿金大在房间
里尖声喊叫：“不好啦，先生撞死啦！”
这么一喊，楼下的三四个外场只当出了什么祸事，急忙跑上楼来，正好跟莲生
等人挤住在楼梯上。阿珠在后面死拉活拽地把莲生往楼上拖。啸庵和善卿料也走不
脱，就撺掇莲生先上楼去。只见小红还把头狠命地往板壁上撞，阿金大当胸抱住她
往后扳，哪里扳得开？阿珠着了忙，也上去拦腰一把狠命地抱起来。啸庵和善卿齐
声说：“小红，你这算什么呀？也犯不着这个样子吧？”
阿珠摸摸小红的头，其实没什么大伤，只是碰破了些油皮，也没流血；阿金大
却一面用手心摩挲着一面说：“好险哪，要是撞破了头，怎么办哪！”
阿珠见莲生站在一旁发呆，故意说：“王老爷，闯出大祸来，你是脱不开身的，
别以为什么事儿也没有。”外场也说：“可把我们吓着了，快点儿搀先生到房间里
去吧。”
阿珠抱起小红来，阿金大拉着莲生，和啸庵、善卿一同簇拥到房间里。阿珠把
小红放在榻床上躺下。莲生、啸庵、和善卿一溜儿都坐在靠板壁的交椅上。小红背
灯面壁，哭个不住。阿珠在小红身旁坐着，慢条斯理地对莲生说：“王老爷，这可
是你自己不好，打错了主意了。当初你要是跟我们先生说明白了，你就是去做十个
张蕙贞，我们先生也没话可说；你瞒着我们先生，那可就是你的不对。我们先生知
道你去做了张蕙贞，就说王老爷我们这里不会再来了，让那个张蕙贞拉走啦。”
善卿不等她说完，就接口说：“王老爷不过昨儿晚上在张蕙贞那里吃了一桌酒，
这会儿不是还到这儿来了么？”阿珠站起身来，走到善卿身旁，轻声地说：“洪老
爷，您是个明白人，不要怪我们先生，她是急昏了头了！王老爷当初做我们先生的
时候，我们先生还是有好几户老客人的。后来先生跟王老爷越来越好，有的客人一
生气， 就不来了。我们要去请，王老爷就跟我们先生说：‘他们不来，就让他们
不来好了。我一个人来给你撑场面！’王老爷，这是不是你说的话？先生有了王老
爷，倒是真放心，老客人也不去请了，慢慢地他们也都不来了，到现在是什么客人
全没有了，就剩下王老爷一个啦。洪老爷，您说王老爷去做张蕙贞，我们先生是不
是要着急呀？”啸庵说：“这些话，都不要提起了。张蕙贞的场面已经倒光，王老
爷还是到你们这里来，沈小红的面子也可以过得去了。大家都不要说了，好不好？”
小红正哭得涕泪交流，听啸庵这么说，就坐了起来分辩说：“汤老爷，你问问
他看。他自己跟我说，叫我生意不要做了。我听了他的话，客人叫局也不去。他还
跟我说：‘你欠了多少债，我来帮你还好了。’我听了高兴得要命，睁着两只眼睛
单单看着他一个，就等他替我还请了欠债，我就有了好日子过了。谁知道他一直在
骗我！到了今天，干脆甩了我，去包了个张蕙贞！”说到这里，两脚一跺，身子一
扭，俯仰号啕，放声大哭。哭了半天，又说：“他一定要去做张蕙贞，也不要紧！
我自己想想，衣裳么，穿完了；头面么，当光了；客人么，一个也没有了，倒欠了
一身债；弄得我上不上，下不下，叫我怎么办哪！”啸庵微笑说：“这也没什么难
办的。王老爷还在这里，衣裳头面还叫王老爷去置办，债么也叫王老爷去还清了，
不是全解决了么？”
小红说：“汤老爷，不瞒你说，王老爷在我这里做了两年半，买了多少东西，
全在眼前；在张蕙贞那里做了还不到十天，从头到脚，哪一样不给她办起来了？还
有那些朋友拍马屁，鬼讨好，赶紧帮他买好了家具送去布置房间。你汤老爷哪儿知
道哇！”善卿听她这么说，忍不住插嘴说：“王老爷也真叫胡来！堂子里做个倌人，
只要局账算清楚就行了，倌人欠下的债，跟客人有什么相干，要客人还？老实说，
倌人么，不是靠一个客人；客人么，也不是做一个倌人。高兴了，多走走；不高兴
就少走走，哪有这么些罗嗦纠葛的！”
小红正要回嘴，阿珠抢着说：“洪老爷说得不错：‘倌人么，不是靠一个客人。’
我们先生本也有好几户客人的，干吗要你王老爷一个人来撑场面哪？要是你真的给
我们先生撑了场面，我们先生就是欠了一万的债，能给你王老爷说，要你王老爷来
还么？你王老爷自己给我们先生说，要给我们先生还债。只要王老爷真的还清了，
我们先生哪有什么罗嗦纠葛？你就是去做张蕙贞，‘客人么，也不是做一个倌人’，
我们先生能说你什么？现在你王老爷没有给我们先生还了一点点儿债，倒先去做张
蕙贞了。你王老爷想想看，是我们先生在罗嗦纠葛呢，还是你王老爷自己在啰嗦纠
葛？”
莲生扬着脸，只不做声。善卿笑着说：“他们的什么啰嗦纠葛，都跟我没关系。
我可要走了。”说着，就和啸庵站起身来。莲生也站起来想一起走，小红装做不看
见。倒是阿金大按住了莲生说：“噫，王老爷，你怎么能走哇？”阿珠叫阿金大放
开手，自己对莲生说：“王老爷，你要走，就走吧。我们不好屈留你，不过话还是
要跟你说清楚。昨天夜里我们先生坐在床上哭了一整夜，我和阿金大陪着都没睡觉，
今天夜里我可是要去睡了。我们当老妈儿的到底没啥关系，就是闯了大祸，也没我
的事儿。我先说清楚了，王老爷也怪不到我头上。”
几句话，说得莲生左右为难，拿不定主意。啸庵对莲生说：“我先走了，你再
坐会儿吧。”莲生附耳请他去给蕙贞送个信儿，啸庵点头答应，这才和善卿一起走
了。小红却也抬身送了两步，还说：“倒难为你们两位了。明天我也摆个双台谢谢
你们吧。”说着，自己先笑了。莲生忍不住也要笑出声来。
小红转过身子，伸出一个指头在莲生的额角上连点了几点，说：“你呀！……”
只说了两个字，就缩住了，却长长地哼了一声，像是叹气；过了半晌，又说：“你
一个人来，是不是怕我欺负你呀？你带两个朋友来做帮手，好帮着你说话，真叫气
死人！”
莲生自觉羞惭，默不做声。阿珠冷笑两声说：“王老爷倒挺好的，都是朋友们
给他出的馊主意，王老爷么，偏又会去听他们的。就是张蕙贞那里，不是朋友带他
去，怎么会认得？”小红说：“张蕙贞那里，倒不是朋友带他去的，是他自己去打
的野鸡。”阿珠说：“现在不是野鸡了，也算长三啦！叫了一班小堂鸣，热闹了一
天，那个光彩！王老爷跟她做了才几天，用了多少钱？有一千多了吧？”莲生说：
“你别瞎说。”阿珠说：“这倒不是瞎说的。”随即把烟盘收拾干净了，说：“王
老爷抽烟吧。别去转什么念头了。”
莲生在榻床上躺下抽烟，阿珠、阿金大拧手巾给小红擦了脸，各借因由陆续下
楼去了。小红坐在榻床下首，一言不发。房间里没有第三个人。僵了足有一个钟头，
小红又呜呜咽咽地哭了起来。莲生抓耳挠腮，无法劝解，就只好随她哭去。可是小
红这一哭，直哭得伤心凄惨，没个收场。莲生没奈何，只得挨近身去央告说：“你
的意思我也明白了。我就依着你，借光别哭了行不行？你再要哭，我的五脏都要被
你哭出来了。”小红哽哽咽咽地嗔着说：“别来跟我瞎说。你一直在骗我，骗到了
今天，还要来骗我。你一定要把我的性命也骗走了才肯罢休哩！”莲生说：“我现
在随便说什么话，你都不会相信，说是我骗你。那么也甭说了，明天我就去开一张
庄票来给你还债，你说好不好？”小红说：“你的主意倒不错，你替我还清了债，
这里就不来了，是不是？那么就可以去做张蕙贞了，是不是？你可倒真聪明！你不
情愿替我还债嘛，我也不要你还了。”说完，依旧转过头去，吞声饮泣。莲生发急
说：“谁说我还去做张蕙贞？”小红问：“那么你不去了？”莲生说：“不去了。”
却不料被小红劈面啐了一口，大声说：“你就骗我好了。你瞧着，明天我就死到张
蕙贞家里去！”
莲生一时摸不着头脑，凝神沉思，没话可说。正好阿珠提着水壶上来沏茶，莲
生叫住，问她小红这样到底是什么意思。阿珠笑着说：“王老爷挺明白的，我么怎
么知道哇？”莲生说：“你倒说得好，正因为我不明白，才问你嘛。”阿珠笑着说：
“王老爷你是聪明人，还有什么不明白的？你想啊，我们先生跟你一向挺好的 ，
你干吗不给我们先生还债呢？今天吵了一场，倒要给我们先生还债了，好像是你在
说气话。你生了气，才说给我们先生还债，你想啊，我们先生能要你还吗？”
莲生跳起来跺着脚说：“只要她不生气，就好了，倒说我生气！”阿珠笑着说：
“我们先生其实也没有什么气好生的，还不是为了你王老爷？你想，我们先生可有
第二户客人？你王老爷要是再不来，叫我们先生怎么办哪？只要我们先生的面子上
交代得过去，你就是再去做一个张蕙贞也不要紧。我们先生欠下了多少债，早也是
你王老爷还，晚也是你王老爷还，随你王老爷的便好了。你王老爷待我们先生好还
是不好，也不在这上头。王老爷，你说对不？”莲生说：“你也说得不明白，我不
替她还债么，当然说我不好；我就是替她还了债，她还是说我不好。她到底要我怎
样才算我对她好呢？”阿珠笑着说：“王老爷也真是说笑话了，难道还要我来教你？”
说着，提着水壶一路笑着下楼去了。
莲生一想没奈何，只得打叠起千百样温情软语去讨好小红。小红见莲生真个肯
去还债，也落得趁机收场，就渐渐地止住了哭声。莲生一块石头这才落了地。小红
一面拿手帕擦眼泪，一面还咕噜说：“你只怪我生气，你也替我想想看，如果你换
了我，是不是也要生气？”莲生连忙陪笑说：“应该生气，应该生气！我要是换了
你，一直要气到天亮才罢休。”说得小红也要笑出声儿来，却极力忍住说：“厚脸
皮，谁理你呀！”
正说着，忽听得外面当当当一阵钟声。小红先听见，问：“是不是撞乱钟？”
莲生侧耳一听，忙推开一扇玻璃窗，向楼下喊：“撞乱钟啦！”阿珠在楼下接应，
也喊起来：“撞乱钟啦，你们快去看看哪里走水①了。”随即有几个外场赶紧如飞
地跑出门去。
--------
① 走水──“失火”一词的隐晦说法。
钟声停了，莲生坐不住，跑到后面露台②上去看，只见明月高挂，夜色如水，
四面静悄悄的，并不见有火光。回到房里，正好有一个外场跑回来报说：“是东棋
盘街走水。”莲生急忙站在桌子旁的交椅上，开直了玻璃窗向东南望去，果然在墙
缝中看见一条火光。莲生急喊来安，外场回说：“来二爷和轿班都跑去看了。”莲
生急得心里突突地跳，坐立不安。小红说：“东棋盘街走水，跟你有什么关系？”
莲生说：“我对面不就是东棋盘街么？”小红说：“还隔着一条五马路呢！”
--------
② 露台──位置在房顶上的露天阳台，有别于楼房门窗前面的小阳台。
正说着，来安也跑回来了，在天井里喊“老爷”，回说：“就在东棋盘街东头，
没多远呢！有巡捕拦住，走不过去了。”莲生一听，抬腿就走。小红问：“你走了？”
莲生说：“我去去就来。”
莲生叫来安跟着，一直跑出四马路，朝着前面的火光急急地赶去。刚走到南昼
锦里口，只见陈小云独自一个站在廊檐下看火。莲生拉他一起去，他说：“慢点儿
走吧，你有保险，怕什么？”莲生这才脚下放松了一些。
又往前走了一段，只见转角上有个外国巡捕，正指挥许多人在整理水龙带，通
长街接做一条，放在地上，接上自来水管，开了龙头，并没有一些水声，却不知不
觉水龙带渐渐鼓胀起来，绷得紧紧的。仨人顺着水龙带走去，将近五马路，被巡捕
挡住了。莲生说了两句外国话，才放过去。那火看上去离得还挺远，可耳边已经噼
哩啪啦地爆得怪响的，好像在放几千万鞭炮，头上火星儿乱打下来。
莲生和小云用袖子遮了头，和来安一口气跑到自己家门口，只见莲生的侄子和
厨子、佣人等都站在廊檐下观望，见莲生回来，争先诉说：“保险公司派人来看过
了，说不要紧，放心好了。”陈小云说：“要紧倒是不要紧的。你把保险单自己带
在身边，洋钱嘛放在保险箱里，别的账本、契约、债券、执照、票据之类，理齐了
一总交代给一个人好了。家具什物，一概不要去动。”莲生说：“我把保险单放在
朋友那里了。”小云说：“那就更好了。”
莲生就请小云到楼上房里帮着收拾。忽听得哗啦啦一声响，俩人忙到楼窗口去
看，只见着火的房子坍下了屋顶，那火舌却越发地高了，窜起来足有一丈多，趁着
风势，呼呼地尖啸。莲生又慌忙转身去收拾东西，顾了这样，忘了那样，手忙脚乱
地收拾完毕，又问小云：“你再帮我想想看，还忘了什么？”小云说：“也没什么
了。你别急，包你没事儿。”
莲生也无心答话，只站在楼窗口看。忽见火光里冒出一团团黑烟，夹着火星儿，
直冲到半天里。门口许多人齐声说：“好了，好了。”小云过来一看，说：“药水
龙来了，打下去了。”果然那火舌渐渐低了下去，终于看不见了，连黑烟也淡了下
去。莲生这才放心坐下。小云笑着说：“你已经保了险的，还有什么不放心的？保
险公司还没来，你自己倒先着急了，就好像没保过险的一样。”莲生也笑着说：
“我也知道不要紧，只是看着这架势，不由人不急。”
不多时，听得门外车轮滚动，呜呜作声，这是水龙灭了火回去了。莲生叫来安
沏茶，小云说：“我要回去睡觉了。”莲生说：“我跟你一起走吧。”小云问：
“上哪儿？”莲生说：“沈小红家。”小云就不再问。 俩人下楼出门，正好轿班
抬着空轿子回来，小云就说：“你坐轿子去，我先走了。”莲生也就不再客气，送
小云先走，这才上轿，让来安跟着，往小红家去。
